南武曆臘月初二，雪下得很大，天上撒下白珍珠，落在城池山野，也落在宋淵的心頭。
    宋淵燒掉南武國征東大將軍派“碟子”送來的文書，心裏五味雜陳。
    南武國的大軍駐紮在鬆城五裏外，準備三天後打上最後一仗，勝了之後將士們還可以回家過年。
    秦庶找到愁眉不展的宋淵，開口就給宋淵震驚住：“怎麽，少卿接近年關反而愁雲密布，也不想回家過年？”
    宋淵真想給嘴欠的小子一腳，要是你的嘴也和樣貌一般老實就好了。
    “年我肯定是要過的，倒是你，不想回家？”宋淵敏銳的捕捉到秦庶話裏的“也”字。
    秦庶長歎一口氣，開始解釋原因：“我父親不喜歡我，待在家裏反而是個多餘的。過年少一個秦庶，父親的年才過得舒心。”
    宋淵拍了拍秦庶的肩膀，寬慰這個和他一路顛簸的年輕人：“哪有不喜歡自己孩子的父母，你們之間怕是有什麽誤會。”
    “少卿有所不知，我父親嫌我是個軟弱的人，遇到問題要麽用錢解決，要麽直接逃避。他說，我一點兒也不像他。”秦庶表麵上在平鋪直敘的訴說，實際上內心卻十分苦澀。
    宋淵笑了，小醜成了他自己。用錢解決問題也叫缺點？要是我有錢，我恨不得睡在錢堆裏，誰敢說我一句不是，我就用錢砸他，單是想想就很爽好不好！
    “咳咳，人與人之間總是不同的，解決問題的方式自然也存在差異，用錢解決問題並不是軟弱，不必為此苦惱。”宋淵好言相勸，希望秦庶振作起來。
    秦庶點了點頭，對宋淵的勸慰表示感謝。而後一個人徑直走向驛站後院自言自語：“秦庶啊秦庶，你怎麽偏偏是個庶出呢，你要是個嫡子該多好。”
    …………
    梅花湖畔，林朝安仍舊在磨他的劍。
    從林挽冬記事起，林朝安就在磨這把劍，每日循環往複不曾間斷。林挽冬藏了二十年的好奇心，今天還是忍不住問了：“師傅，你要磨到什麽時候？”
    林朝安把磨得噌亮的劍入鞘，而後答道：“快了，還有三天。”
    林挽冬當然知道師傅的話是什麽意思，南武國大軍三天以後會長驅直入，劍指弋陽京都。
    消息一經傳出，掀起滿城風雨。城內之人無不自危。弋陽這個國家，陷入風雨飄搖中。
    “那我來守住鬆城的大門，我不會讓一個南武國士兵踏足這片土地。”林挽冬跟隨林朝安在弋陽長大，師徒二人都對這裏有著極深的感情。
    “不值當。”林朝安語氣輕柔，像極了一位慈祥的父親：“這是我的擔子，不是你的。”
    “我在弋陽國吃百家飯長大，自十五歲起癡迷劍術，我自認還是有些天賦的，不到三十歲雲遊各國闖出了名頭。江湖上把我與白行之並稱為‘劍術雙絕’，為我倆分別冠以‘梅花劍聖’、‘符城劍主’的名號。”
    “我想用我的劍守住這個國家，哪怕她再小再孱弱。這樣我也對得住那些撫養我長大的善心村民。”
    “但是，這些都是我的事。”林朝安苦口婆心：“挽冬，你不必牽掛，盡管放心大膽的朝前走。要是遇到困難，就去找宋淵那小子，他會幫你。”
    林挽冬淚眼婆娑，但仍極力控製情緒不讓淚珠滑落。
    “我不會走的，我手裏也有劍，我的劍未嚐不利。”
    …………
    弋陽國今日的早朝不太一樣，文武百官大部分都缺席了，隻有鴻臚大卿金冗等十餘人參加。
    龍椅上的弋陽皇帝氣若遊絲、目光渾濁已經很難看清眼前的狀況。
    “皇後，我……我的兵馬大元帥呢？”弋陽皇帝腦袋記不清事情了，他全然不記得自己早就把何侯罷免的事情。
    龍椅旁邊的弋陽皇後這個時候還在蒙蔽他：“皇上，何侯大元帥上了年紀，感覺心不從心主動告老還鄉了。”
    弋陽皇帝聞言，本就黯淡的目光更加失望，他喘著粗氣用盡力氣說道：“何侯一走，我弋陽國軍隊群龍無首，該如何是好？”
    “還有，我的群臣呢，今日怎麽就這麽幾個人？”弋陽皇帝後知後覺，他才反應過來朝堂之上“人去樓空”。
    弋陽皇後冷笑一聲：“陛下，他們貪生怕死，聽說南武國三天後大軍壓境，全都拖家帶口四散逃命去了。”
    “那……那朕的江山誰來守？”弋陽皇帝直接一口氣沒上來，氣得暈厥過去。
    “來人呐，傳禦醫，聖上龍體有恙！”旁邊兒的太監慌了神，朝堂之上瞬間亂作一團。
    趁眾人慌亂，弋陽皇後與鴻臚大卿金冗二人不動聲色退出議事的大殿。
    “南武國那位少卿的事兒辦得怎麽樣了？”弋陽皇後詢問金冗。
    “啟稟娘娘，據可靠消息，梅花劍聖林朝安和鴻臚少卿宋淵達成了協定，弋陽國這一次在劫難逃。”金冗恭恭敬敬一五一十回答。
    這樣看來，弋陽皇後和鴻臚大卿金冗的關係匪淺，這金冗本就是弋陽皇後的人！
    “如此甚好。”弋陽皇後滿意的笑了，而後接著道：“對了，記得辦妥我交代給你的事情，提前聯係好大商國的人，等這邊兒戰火一起我們就速速離開，去大商國的都城。”
    “遵命，娘娘。”
    …………
    距鬆城五裏外的南武國大營，征東大將軍張仁輔與將士們正大口吃肉大碗喝酒。
    “將士們，等三日以後攻破鬆城，裏頭的東西財寶隨便拿，但也不能太過貪心了，畢竟還要留著一部分上交朝廷！”張仁輔啃著羊腿，與眾將士暢聊。
    “將軍，那咱們還要屠城嗎？這弋陽國可殺了我們不少弟兄，恨得我們牙癢癢！”一位副將提出個問題。
    “你糊塗啊，京都那邊來了急報，陛下說這次不允許屠城。”另一位副將持反對意見。
    張仁輔扔下沒吃完的羊腿，走到營地中間：“將在外軍令有所不受，三日後你們盡管搶，出了事情我張仁輔自會向陛下解釋！”
    “大將軍威武！”
    大營中的叫喊附和聲此起彼伏。