山間清苦。
    好不容易出了山，也無敵患在側，孟淵舒舒服服的泡了個澡。
    眼瞧著已是傍晚時分，孟淵清洗幹淨，本想去跟明月把酒夜談，卻不想人家不見客。
    沒辦法，孟淵去找自家的小紅馬，一人一馬敘舊半晌。
    孟淵搭進去半個剛從井中撈出的甜瓜，然後向青山遣人來請，說已備下了酒宴。
    閑著也是閑著，孟淵欣然赴會。
    初見向青山時，孟淵隻知道對方是京裏來的，還摸不清對方路數，可見了兩麵後，就知道對方的大致職責了。
    如今已是七月下旬，鎮妖司帶進山中的糧米需得補充，還有戰利也得著人運出來，這向青山就是在後方總管此事的。
    白天回返時，孟淵在沿途見了不少青壯往山裏挑擔送東西，那便是向青山的安排。
    當然，孟淵覺得相比於這些事，向青山更關心明月的安危。
    向青山所居之處挨著七水鎮藥集，就是一尋常院子。
    暑熱猶在，席上隻二人。
    “孟小旗。”向青山親自給孟淵倒上酒，問起了山中之事。
    孟淵自然沒什麽好隱瞞的，一一說了起來，倒是略過了自己的事。
    “山裏的事辦完，也該回去了。”向青山撫須笑笑，沒一點以天下為己任的書生模樣，他跟孟淵飲了一杯，這才笑著論起儒家學問。
    這向青山還不是自說自話，反而拉著孟淵談論，還時時考教。
    孟淵讀過幾本書，卻不求甚解，遇見真人就露了銀樣鑞槍頭的底細。
    果然，向青山考教後也不做評價，隻問道：“孟小旗可曾婚配？”
    這是想拉我和明月姑娘的線？
    “未曾。”孟淵是個老實人，“不過有一個未過門的妻子，還有我師父家的女兒也許給我了。”
    “倆……倆了？”向青山伸出倆指頭，“一妻一妾？”
    “倆人也不分高低。”孟淵說的是實話。
    “本來還想給你說門親事的。”向青山撫須搖頭。
    “說誰？”孟淵小聲問。
    “我本家的侄女。不過做小是不成的。”向青山擺擺手。
    “真不成？”孟淵現今見過道姑，見過武人家的姑娘，三小姐雖是儒門之後，但也算是是道姑。
    是故孟淵還沒跟儒家的姑娘和佛門的尼姑聊過呢。
    “真不成，你就別亂想了。”向青山見孟淵愛慕儒家風華，但還是嚴詞拒絕，他道：“除非你境界再高些，或是找些沒落家的人才行。”
    可不是！聶師還說境界上去了能睡太後呢！
    “在下隻是好奇，沒有別的意思。”孟淵道。
    “我知道。”向青山點點頭，又問：“孟小旗來日有什麽打算？”
    打算？這是要提拔了？
    “我本躬耕於田野……”
    孟淵還沒說完，向青山就好奇問：“我記得你說你是騸匠出身吧？”
    “……”孟淵張了張嘴巴，道：“當騸匠時，也下過地的。”
    “這倒也是。”向青山認可了這句話，“古人言猛將發於卒伍。這卒伍也是從鄉裏田間走出來的。”
    孟淵給向青山倒上酒，靜聽安排。
    其實來的路上孟淵就想好了，自己雖不擅交好同僚，可是背靠三小姐，又倚靠明月，雖被一時壓製，但來日必然是要起勢的。
    越往上走，學的東西越多，提高的也就越快。
    這世上儒釋道並行，三教之中自然有大德之人，但底下的人蠅營狗苟，多學些本領，多握些權柄，多磨利刀子，這才是根本。
    “你是七品武人，學了綻春雷和浮光洞天，卻還是個小旗官。”向青山見孟淵倒酒不停，就接著道：“不過我瞧你沒有氣餒失意之心，性情可見豁達。”
    我天天在家練功，閑了就吟詩作對，不閑了就找青青姐求索，都沒空兒失意啊！
    “我不過是在家練練功，看看書，慢慢消磨日子罷了。”孟淵歎息。
    “年輕人能沉得下心是好的。”向青山又誇讚一句，道：“不過少年人也當有淩雲誌。”
    他指了指南邊，道：“鬆河府是通衢之地，也是安穩之地，武人想往上走，就不能長久待在這種地方。”
    “先生教我。”孟淵繼續倒酒。
    “鎮妖司在各地都設有衛所，但根本卻在京裏。”向青山笑著看向孟淵，接著道：“不過最近南邊和北邊打的厲害，鎮妖司分派出去不少人。正是缺人才的時候！”
    孟淵始終記得自己屬於誰，自己的根在誰手裏。
    若是明月要帶自己走，那三小姐大概會放人。可若需另投明主，那我孟飛元不成三家姓奴了嗎？
    “這是先生的意思，還是明月姑娘的意思？”孟淵問。
    “明月姑娘一向不摻和官場的事。”向青山嗬嗬一笑，道：“我知道你想什麽。錐處囊中，應氏該有照料。不過你來日若是到京城，老夫還是能為你奔波奔波的。”
    雖說不是直接許官，但卻認了人情。
    “多謝先生了！”孟淵又倒上酒，誠心相謝。
    “我瞧你，嗬嗬，也是會伺候人、有眼色的。”向青山飲了兩杯，低聲道：“你怎麽惹了熒姑娘？”
    孟淵一向與人交好，從來不主動惹事，更不會主動惹人。
    而且孟淵是個老實人，深知紅鬥篷熒妹雖然身材嬌小，臉蛋乖巧，但卻不是個好惹的，是故一向敬而遠之。
    “我真不知道。”孟淵又給向青山倒上酒，“她說什麽了？”
    “倒是沒說什麽。”向青山撫須，打量著孟淵，道：“她隻說你還缺了些磨礪。”
    磨礪？孟淵恍惚了一下才明白，原來紅鬥篷熒妹跟那幾個同僚一樣，都想打壓自己，不想讓自己露頭。隻不過同僚是無聊，熒妹卻是防範家賊！
    “先生救我！”孟淵趕緊道。
    “不至於，不至於。”向青山連連擺手，“她不是不講理的人。你隻要問心無愧，她難不成能打殺了你？”
    那若是我問心有愧呢？
    “先生說的是。”孟淵喝了口酒，打算以後長個心眼。
    兩人聊到夜半，孟淵說些騸匠心得，向青山說些京都風華。
    待散了場，舒舒服服睡了一覺，孟淵起了個大早。
    打來井水洗了洗身子，卻洗不淨麵上的風霜。