“我沒有背叛帝國，你的導師格雷琴也沒有。”
    白色的光芒在書房中閃耀的刹那，艾薇難以置信地瞪圓了雙眼，藏匿起來的金毛抬起了尖，看見白光變化出的人影時，立刻又縮了回去。
    四目相對，艾薇覺得自己的心跳都停滯了片刻。
    那個在帝國不容被提及姓名的人正望著她，“直到最後一刻，她還在為公社奔走。”
    伊森很有眼色地把書房留給了兩人，他示意兩人繼續聊，自己則離開了書房，和柯洛伊小姐在門口肩並肩坐著，柯洛伊小姐見騎士們都很規矩，沒有跑來偷聽的打算，便翻出了她寶貝的煉金書，認真地讀了起來。
    她已經準備好熬製新的魔藥了。
    這裏的人們對她寄予厚望，希望她未來能成為帝國首屈一指的煉金術師，她也正要為此努力。
    凜冬和艾薇之間的談話持續了很久，門口休息的騎士們都換了幾批，最終一臉複雜的艾薇打開了書房的門，聲音悶悶的，“伊森，你進來一下。”
    她終於得到了一直以來追尋的真相，心裏卻沒有獲得半點喜悅和解脫。
    她還知道了瓦萊麗導師一直都知道這些，卻從來沒有對她說起過。
    將門反鎖，艾薇回到了屬於她的座位。
    “凜冬小姐說，你有一個計劃。”
    一時間，兩人的目光全都匯集到了他的身上，在墓園時，伊森並沒有詳細的解釋自己的想法，因為這個計劃究竟該如何實行，很大程度上取決於艾薇的態度。
    信任是一個團隊的基礎。
    “我在壁爐灣的時候打聽到了一些消息，這也和你息息相關。”
    “等一下，你什麽時候去過壁爐灣？”
    “海森堡，這是我在那裏的身份。”
    艾薇又一次震驚了，她指著伊森，失語好半晌才說道，“你真是凜冬的老師兼戀人！？”
    這在她看來本是一個荒誕的故事，可事實就擺在眼前，她完全不知道伊森和凜冬什麽時候搞在了一起，若是把時間追溯到兩年前，似乎也正好可以解釋為海森堡聽說了自己學生的遭遇，前來帝國的邊境接應她離開。
    “假新聞！”
    這一聲質問頓時把伊森醞釀好的氣氛破壞得一幹二淨，因為他注意到凜冬也向他投來了驚訝的眼神，還一副若有所思的樣子，以魔女小姐清奇的腦回路，現在不知道又在思索些什麽了。
    他連忙解釋道，“那都是別人寫的，不能當真！你不要打岔！”
    “哦。”
    艾薇又規規矩矩地並攏了腿。
    雖然嘴上答應了，但顯然艾薇強烈的好奇心被調動了起來，她努力保持鎮定，頭頂上的金毛卻豎起了腦袋，在伊森和凜冬之間來回亂瞄。
    “我們就從騎士長的事開始說起吧，真正希望她死的人並不是凜冬，而是帝國的高層。”
    隨著伊森的講述，書房裏安靜了下來。
    他將自己這些時日思考到的帝國局勢完整地梳理了一遍，既是告知兩人即將到來的戰爭，也是盡可能讓自己的思維變得更有條理。
    “帝國之所以能長盛不衰，一方麵是與奈瑟瑞爾聖堂之間堅定的同盟關係，另一方麵則是由初代國王留下的戰無不勝的黃金艦隊，但是這樣的格局隨著火槍與蒸汽科技的崛起，正在逐漸被打破。”
    如今帝國的騎士團與火槍營尚且能維持住平衡，可是隨著更強大的戰爭機器的誕生，平衡注定會被打破。
    伊森活用了自己穿越前的知識，他以西大陸的蒸汽科技作為切入口，如今的帝國在海軍的力量上已經被遠遠甩在了身後，他順勢提到了戰車乃至坦克，這些戰爭兵器的大規模使用，將會徹底淘汰舊時代的軍事編製。
    大量中低階的超凡者會被淘汰，鋼鐵洪流將成為正麵戰場的主流。
    而這，還是建立在過去沒有超凡力量的曆史推演，伊森很難想象這個世界將會誕生出多麽恐怖的科技。
    而高階超凡者的前景也不容樂觀，邪神正在悄然蠶食帝國。
    汙染區一行讓伊森意識到邪神信仰與養蠱無異，通過獻祭大量的靈魂，創造出足以與高階能力者匹敵的造物，一旦戰爭爆發，再加上邪神在其中渾水摸魚，帝國的崩潰是遲早之事。
    伊森不遺餘力地在書房散播焦慮，年輕的艾薇果然中招了。
    她想象著伊森描繪的圖景，想到那鋼鐵猛獸撕裂了騎士的防線，筆直地行駛進帝都，頓時不寒而栗。
    凜冬則用手支著下巴，“魔導戰爭兵器？這都是你想出來的麽？”
    尤其是伊森提到的刀劍、火槍都無法穿透的鋼鐵巨獸，這讓她產生了強烈的興趣。
    “倘若帝國誕生了一位明君，從即刻發動變革，因材施教提拔人才，廣泛展開外交，吸取他人之所長，再投身於魔導科技的研究之中，帝國的榮光還將繼續維持下去，然而帝都如今身陷內鬥之中，已經到了不可調和的地步。”
    伊森說道，“並非無人看見帝國麵臨的危機，然而他們都遭到了迫害，久而久之，就隻剩下了一片沉默，不過，這也是必然的，大刀闊斧的改革，勢必會觸及到許多人的利益。”
    紫羅蘭公社的失敗已經證明了自上而下的變革在帝國根本行不通。
    “所以……你想要發動變革？”
    這一番話讓艾薇回過味來了，她聽出了伊森對於腐朽的帝國失望至極，當然，變革是委婉一些的說法，在高層眼裏，這應該是不可饒恕的叛亂。
    以往這麽做的人都失敗了，他們被砍下了頭顱，懸掛在他們故鄉的城牆上用於警示眾人。
    更讓艾薇驚訝的是，她竟然有那麽一刻順著發動叛亂這件事想了下去。
    溪木鎮隻是帝國的一個邊境小鎮，無論兵力還是兵器都掀不起什麽大風浪來。
    “發動變革？”
    這回輪到伊森震驚地盯著艾薇了，他不得不停止分析，糾正道，“你的想法很危險啊。”
    他以前怎麽沒看出來艾薇這姑娘竟天生反骨！
    艾薇漲紅了臉，支支吾吾了半天，“這不是你說的嗎！”
    這家夥現在竟然倒打一耙，把叛亂的黑鍋甩給了她！
    怎麽會有這樣的卑鄙無恥之徒！
    “飯可以亂吃，話可不能亂說，你別誣陷我，我可從來沒有這麽說過！”
    伊森大驚，轉向凜冬，問道，“我剛才是這麽說的嗎？”
    凜冬搖了搖頭。
    接著是艾薇頭頂上的金毛，“小金毛，我剛才有這麽說過嗎？”
    秉持正義的金毛也立刻搖了搖頭，然後挨了艾薇一巴掌。
    “你打它也沒用，票型是3：1，局麵已經很明顯了。”
    伊森振振有詞，“你難道沒有聽說過一句話麽？如果你心裏想著要發動叛亂，那麽無論別人說什麽，你都覺得他也是這麽想的。”
    如果需要的話，他還可以把門口的柯洛伊小姐喊進來投票。
    艾薇氣急，一時失去了貴族大小姐的從容，“你——！那你說了半天，到底想表達什麽！？”
    她發現不論時局如何變化，這伊森都一如既往地氣人。
    “難道我剛才說的還不夠明顯麽？那我就再說一次吧，我認為魔導科技才是今後的主流，我們應該從現在就著手研究，這樣就能領先所有人一步！”