伊森的一番話觸及到了凜冬的知識盲區，作為他元素塑能領域的老師，凜冬覺得已經有些跟不上他的思路了。
    她虛心向伊森求教，“這為什麽是魔法？老師不明白。”
    比起視覺效果更為直觀的升格火元素與升格冰元素，電元素在運用層麵上似乎要複雜得多，之前伊森所展現出的，也隻是聆聽心聲，窺見他人腦海中浮現出的畫麵，這算不上多麽了不得的本事，許多詭計之神的信徒都懂得這一類型的魔術。
    但直接改變人類的思想，這就進入到了另一個領域。
    在人們的認知中，隻有神靈才能改變人的思想，為他們打上鋼印。
    “這是我最近的研究成果。”
    伊森說道，“為什麽人與人的相遇會產生出不同的火花？有的人在第一次見麵時，就會對彼此產生好感，對於另一些人則會天生地厭惡，這是‘電波’的頻率所導致的。”
    升格電元素賦予了伊森細致入微的觀察能力，每個人外觀、打扮、性格都是產生相應的“電波”，而在他看來，人類所有對於感官的修飾，都是嚐試用語言和經驗對於“電波”進行修飾。
    是章魚臉烏爾塔先生讓伊森更加深入地理解了這一概念。
    “還記得我們在天堂島遇到的貓女麽？她很喜歡烏爾塔，還把艾薇稱作小蘿卜頭。”
    對此艾薇用“亞人的奇怪審美”作為回擊。
    這就是最典型的案例。
    “當兩者的電波彼此契合時，就會產生諸如英俊等傾向於正麵的評價，反之，就會彼此產生敵意。”
    伊森不知道這能不能被稱之為科學，但這就是升格電元素所展現出的人與人情感運作的本質，而隻要掌握了這一理論，和人相處的就變得簡單多了，“因此，隻要對電波進行微調，就能最大限度跳過相處磨合的環節，直接來到結果。”
    人們已經隱隱覺察到了這一本質，卻缺少了觸及這一本質的手段。
    伊森覺得最接近這一理論的，也許是諾諾利埃斯尤裏這一人物，這便使他成為了天生的領導者與洗腦大師。
    而伊森，隻不過是效仿了尤裏先生的手段，讓山姆等人發自內心地將他視作值得信任的戰友。
    對他來說，議員們需要耗費大把的時間、精力才能實現的事，他隻需要通過幾句對話就能實現，甚至影響要比他們更加深遠。
    凜冬默默聆聽著伊森提出的理論，越來越覺得這不是人類所能觸及到的領域。
    要麽是正位神，要麽就是一個超級章魚臉。
    她忽然想到了什麽，好奇地問道，“那，如果調整……電波的頻率，是不是也能讓原本彼此信任的人反目成仇？”
    奧菲拉的晚上很熱鬧，沿途還能看見許多結隊而行的戀人與朋友，如果是她得到了這種能力，很有可能會把它用於惡作劇。
    “理論上可以，但這有些不太禮貌。”
    伊森揚了揚手裏類似左輪手槍的物件，這是奧菲拉執法隊配備的反魔法武器，隻要射出一枚彈丸，就能創造出一個兩米左右的反魔法力場，若是直接命中了人體，擊傷了他們，禁魔效果就會變得更加明顯。
    伊森覺得這隻是某種披上了科學外衣的魔法。
    這場研究一直持續到了後半夜，伊森逐步拆解了子彈和槍械，這兩者從外觀看起來，就和帝國火槍科技沒有本質上的區別，當他試著引入“附魔子彈”的概念時，謎底便逐漸在他麵前顯現出來了。
    這也是一種附魔子彈。
    附魔的效果，是對周遭的魔力回路造成衝擊，如果用帝國的超凡道途來理解，或許會誕生出“禁魔師”之類的職業，隻不過西大陸的人們使用的不是咒語，而是將這種超凡的魔法運用在了蒸汽科技上。
    以蒸汽科技作為基礎，為其附魔，從而創造出了那些超越常識的設備，這進一步印證了他的猜測——實際上西大陸製造蒸汽機械人本身就是超凡者，隻是他們抵觸超凡者這種稱呼，為自己披上了科學的外衣。
    而這，極有可能來源於潮汐之主的指引。
    這是潮汐之主灌輸給每一個西大陸人的概念，時至今日，仍然牢牢地掌控著他們的思想，每一個反對盲目信仰的西大陸人都可以被稱作最狂熱的信徒，這是一神教，讓他們排斥一切除了潮汐之主以外的存在。
    伊森覺得這一定存在著某些他尚未了解到的更深層次的原因。
    ……
    第二天一早，他們就迎來了抵達奧菲拉之後的第一場會議。
    深海議會的議長似乎並不打算與他們見麵，敷衍式地派出了一位外交官，象征性地進行一場會議，然後就可以讓這些遠道而來的客人們打道回府了，當然，如果他們願意的話，還可以在奧菲拉多逗留一段時間——但接下來他們所做的一切，都不會實際上影響到兩國的外交策略。
    議會還有更重要的事，那便是應對即將到來的選舉日。
    每到這個時期，議員們都會變得焦頭爛額。
    他們必須爭取到更多選票，而即便在他們所處的轄區，也會出現想要擠掉他們位置的競選者，他們需要進行公開演講，向轄區的人們許諾，向他們展示過去幾年以來的成果。
    當然，更多的還是畫大餅。
    除了個別幾個轄區之外，他們其他人並沒有太多成果能給居民展示。
    議會的權力鬥爭變得越來越暗潮洶湧。
    用一半的時間來拉幫結派，另一半時間來享受上流社會奢靡的生活，隻要在關鍵時期努力一下，便又是三年的好時光。
    理查德很早就到了議會，沿途見到了許多打扮得人模狗樣，手裏拿著演講稿的議員，秘書幫他們打理著外表，盡可能讓他們展現出最親民的一麵。
    這是奧菲拉的固定節目，在理查德看來，政客都是最好的演員，他們的情緒渲染能力要比歌劇院的演員們更加高明，尤其是在知道了他們平時的生活之後，這種對比就會變得更加強烈。
    深海議會本身，就是一出固定的舞台劇。
    就好比現在，他將要召集一些外交部的成員，在議會的會議室裏召開一場實際上沒有任何關係的會議。
    這場會議的主題隻有一個——把帝國的使者們打發走。
    這些日子，帝都的動蕩傳到了西大陸，七人議會中的三人遭到了公開處刑，他們的黨羽仍在遭受嚴格的審查，被相繼定罪，權力的重新洗牌意味著絕對的混亂，他們並不看好帝國的前景。
    理查德已經做好了準備，無論帝國的使者在會議中提出了什麽，他們都會采取模棱兩可的態度，既不得罪他們，也不會對他們做出任何承諾，這就是外交的藝術。
    他聽說帝國這次的外交官是一個非常年輕的小姑娘，是瑪格麗特王後的侄女，也是家族的繼承者。
    多半也隻是來做做樣子的。
    亨利六世死了，教皇尤裏烏斯又在政變中失敗，瑪格麗特家族恐怕便要取代教廷的位置了。
    帶著這樣的想法，理查德走進了會議室。
    然而在他見到艾薇瑪格麗特之時，所有既定的念頭都被打消了，他覺得自己似乎被電了一下，立刻收斂起了敷衍的態度。
    這個年輕的姑娘是一位強勁的外交官，而坐在她身旁的章魚臉恐怕帶來了一個決定西大陸未來的重要消息……
    咦？
    他為什麽會產生這樣的念頭？
    理查德有些疑惑，似乎在帝國的外交官開口之前，他就意識到了這場會議的重要性。
    他暗自觀察著外交部的其他人，他們都流露出了相同的莊重，很快進入到了嚴謹的工作狀態。
    他們正襟危坐，仔細翻閱著所有的會議材料，等待著會議的開始。
    理查德忽然想明白了。
    這就是使命感。
    他在一些書裏讀到過這種奇妙的感覺，這說明從這一刻開始，他們肩負起了重要的使命，重要到足以改變西大陸人未來的命運。
    這場會議一直持續了兩個小時，在會議即將結束之時，理查德還起身，鄭重地向艾薇鞠躬，希望他們一行人能在奧菲拉多停留幾日，他們希望能召開進一步的討論，這事關重大，屆時，他會設法說服議長親自出席會議。
    與艾薇敲定下一次會議的時間後，理查德便收拾起資料，步履匆匆離開了會議室。
    所有人都向艾薇和烏爾塔表達了鄭重的感謝，會議材料上早已被寫滿了密密麻麻的筆記，直到所有人離開後，艾薇才在空蕩蕩的會議室裏皺起了眉頭，頭頂上的金毛疑惑地左顧右盼著。
    這場會議有些順利過頭了，和她預想中的景象完全不同。
    甚至當烏爾塔提到艾利歐姆，提到深海一族的預言，以及那些西大陸人們所討厭的邪神蘇醒與末日預言時，理查德與會議室裏的外交官員們也都聽得十分仔細，沒有任何人流露出輕蔑或是不快的表情。
    這反倒讓艾薇事先準備好的許多解釋說明沒有了用武之地。
    她從沒有經曆過如此絲滑的討論，順暢到雙方隻需要說上一句話，就能領會到彼此的意見，而這些意見往往不謀而合。
    難道……
    是她之前想多了？
    其實深海議會從一開始就沒打算敷衍他們，而理查德則是一位經驗豐富，並且敬職敬責的外交官？
    艾薇收拾好材料，當她帶著滿心疑惑走出議會廳大門時，發現貓女麗貝卡正在伊森麵前，與他交談著些什麽。
    見艾薇向他們走來，便向她點頭致意後，步履輕快地離開了，全然沒有了昨天把她喚作小蘿卜頭的氣性。
    這讓艾薇不禁有些恍惚，“你們在聊什麽？”
    事情進行得過於順利，往往就會讓人產生不真實的感覺。
    “麗貝卡來議會找劉易斯議員詢問天堂島的案子，還有昨晚的襲擊事件，我順道和她打了聲招呼。”
    艾薇望著麗貝卡的背影，真的隻是打招呼麽？
    金毛拍打了幾下她的腦袋——是你太疑神疑鬼了！
    “會議進行得如何？”
    “很順利，似乎有些順利過頭了。”
    外交官理查德……簡直完全符合了她對於一名敬職敬責外交官的想象，她不禁感歎難怪西大陸發展的勢頭越來越快。
    “這就是少數族裔在外交上帶來的優勢。”
    艾薇下意識地摸了摸腦袋上的金毛。
    雖然它看起來對會議過程毫無幫助，但似乎又貢獻了許多。
    要不是這一撮金毛，她也不會成為金毛一族唯一的“幸存者”，至於伊森……這家夥總是說出一些不合常理的驚人言論，但偏偏這些言論都得到了驗證。
    “我和你提的話都在會議上提出來了？”
    “嗯。”
    艾薇點頭，“他們很慎重。”
    而在另一邊，有人對理查德給予了截然不同的評價。
    在午飯前被攔下的議長用震驚地眼神瞪著他，仿佛在傳遞“理查德，你是不是腦子壞掉了”的意思。
    他記得議會傳達的命令是把帝國的使者團打發走，而不是召開第二次會議，還要說服他出席。
    議長不希望帝國使團在奧菲拉多作停留，最好會議結束後，就坐船返航。
    弗洛爾帶來了一項重要的研究成果，他絕不想在這關鍵時期節外生枝，更不想讓弗洛爾與那些所謂的新內閣的人見麵。
    天知道那些人會不會仗著身份，強行介入有關凱恩的研究。
    理查德卻還是堅持他的觀點，“議長，我認為你有必要出席這場會議，這事關重大。”
    “理查德，讓我再確認一下。”
    議長深吸一口氣，“所以，你接受了深海一族的觀點，認為邪神真的即將蘇醒，西大陸將再次麵臨洪水的危機？”
    他加重了語氣，讓理查德聽聽他剛才的那一番話究竟是多麽的離譜。
    “關鍵在於我們忘記了一件最重要的事，不是麽？”
    理查德毫不退讓，若是放在平時，他絕不會如此堅持自己的觀點，尤其是在議長麵前，畢竟隻要議長願意，隨時都能找個理由罷免他的職務，但是此時此刻，他產生了前所未有的使命感，仿佛隻要在這裏後退半步，便是放棄了西大陸的未來。
    而議長，成為了他眼裏最迂腐的人。
    哪怕冒著被罷免的風險，他也要戰鬥至最後一刻。
    “一直以來，我們都無條件地反對一切與邪神、末日有關的言論，我並不是在質疑議會一直以來的方針，而是認為我們應該了解背後真正的原因。”
    艾薇點醒了他。
    為了反對而反對，毫無價值可言。
    他直視議長，“這難道不是您的職責所在麽？”
    “理查德，你最近太累了。”
    議長沉下臉來，“還是休息一段時間吧。”
    他不知道理查德今天犯了什麽病，但他不打算繼續在理查德身上繼續浪費時間。
    洛菲克財團那裏還有一項極為重要的研究，至少要比什麽“背後的原因”重要得多。
    議長起身，撥開攔在他麵前的理查德，“接下來我還要去會見弗洛爾，商討研究的具體事項……如果你不介意的話。”
    理查德攥緊了拳頭，最終還是讓開了一條道路。
    議長一意孤行，那便隻能由他來繼續調查下去了。