轉眼入秋，京城暑熱漸消，但空氣卻格外躁動。
    一是蕭宏奉命在朱雀門外修祭天壇，工程規模浩大不說，還把京裏的主幹道朱雀大街給占用了。
    大量的人員車馬不得不繞行，讓京城本就擁堵的交通，愈發水泄不通，每天路上水裏堵車堵船成了常態，老百姓火氣一大，咒罵蕭娘的聲音自然不絕於耳。
    但火氣更大的是南平王和鄱陽王兩位王爺——蕭偉和蕭恢為了北伐主帥一職爭得不可開交。
    除了率軍北伐，一統天下的巨大榮譽外，兩人實際上爭的也是成神的機會。兩人雖然都是半神，但終究不是真神。誰能攻入洛陽，誰才能真正成神。
    如此巨大的誘惑之下，換誰都會打出狗腦子，哪怕是親兄弟也白搭。
    起先皇帝讓他們各出北伐方略，兩人回去便召集幕僚，還花重金聘請了高參，各自攢出了一份花團錦簇的大文章。
    蕭衍看了，居然一時也分不出高下，隻能暫緩宣布主帥人選，他好再斟酌斟酌。
    結果這一斟酌不要緊，哥倆開始出盤外招了，他們一方麵遊說拉攏重臣，爭取更多的人支持自己。
    同時還互相舉報，整對方的黑材料，連家裏老婆孩子的醜事也不放過，甚至離譜到，把二十年前的黑料都挖出來了……
    這麽個搞法，兩人哪裏還有兄弟情分可言？現在已經從見麵不說話，發展到見麵就罵，甚至擼袖子動手，完全沒了皇家的體麵。
    蕭衍對此十分頭疼，可兩人都是強種，互不相讓，臣子調停不得，他隻能親自上陣。
    這天趁著重陽節哥四個都在，蕭衍決定把此事做個了結。
    酒過三巡，屏退左右，他才緩緩對老八老九道：“你們倆，最近有點上頭啊。”
    “三哥，你是知道我的。”老八憤憤道：“不是老九挑釁在先，我是不會反擊的。”
    “是誰先讓人告我黑狀的？”老九一聽不樂意了。
    “跟你說過了，那是禦史台彈劾你，跟我沒關係。”老八立馬撇清道。
    “禦史台的證據是誰給的？”老九哂笑一聲道：“別以為我不知道，就是你門下的那幫狗崽子遞過去的！”
    “你這是無端誹謗！”老八橫眉豎目。
    “少在這惡人先告狀！”老九豎目橫眉。
    見兩人又當著自己的麵吵吵起來，蕭衍把臉一拉，拍案喝道：“像話嗎？像話嗎！再吵吵哪個都別想去了！”
    “皇兄息怒，臣弟有罪。”老八老九聞言，趕緊離席謝罪。
    “唉，你們有為皇兄分憂的心，是極好的，”蕭宏見狀，也假惺惺地勸道：“可是主帥就一個，你們倆都非要當，這不是難為皇兄嗎？”
    “九弟，你讓我一回，以後八哥再也不跟你搶了。”
    “八哥，還是你讓我一回，以後我再也不跟你搶了。”兩人果然又被撩起火來，變成了鬥雞眼。
    “你少說兩句吧！”蕭衍瞪一眼淨幫倒忙的蕭宏，恨鐵不成鋼道：“要不是這回朕打定了主意，用宗室掛帥北伐。要不是我兒子還太嫩，非讓你們兩個全都靠邊站不可！”
    “要不皇兄你來決定吧，讓誰去就誰去。”蕭宏又道。
    “行吧，聽三哥的。”蕭偉勉強點頭道。
    “三哥說誰就是誰。”蕭恢也點頭道。
    “那就由朕來指定了。”蕭衍吐出長長一口濁氣，目光緩緩掃過老八老九，最後定格在老九身上道：“老九，就由你先來擔綱北伐吧。”
    蕭恢聞言狂喜，馬上伏身高聲道：“臣弟接旨，臣弟定不負皇兄所托！”
    “三哥，你再考慮一下吧！不管怎麽說，我都比老九合適。”老八卻登時大急。
    “剛才可是八哥親口說的，三哥讓誰去就誰去！”老九忍不住嘴角上翹道：“你就安分等我凱旋吧。”
    “老九，你也別高興太早。”蕭衍把臉一沉道：“就算北朝爛透了，北伐也沒那麽容易，吃了敗仗朕馬上就換老八上！”
    “三哥放心，臣弟一定不會敗的。不然不用你撤我，我自己就把帥印給八哥送去！”蕭偉胸膛拍得山響。
    “這才像話。來來，坐下喝酒。”蕭衍便招呼兩人重新坐定，又親自把盞，給老八老九各倒一杯酒。
    “來，你倆喝一杯，這事兒就掀篇了，還是親兄熱弟，不傷感情。”
    “八哥，小弟敬你。”蕭恢便笑嘻嘻地端起酒爵先敬蕭偉。“你大人有大量，之前的事兒，別放在心上。”
    “哼！”看老九一副得了便宜還賣乖的樣子，蕭偉就氣炸了肺。
    但當著皇兄的麵又不好發作。他便捏著酒爵黑著臉，與蕭恢碰了一下，仰頭把酒灌到肚子裏。
    然後便重重擱下酒爵，憤然起身道：“臣弟不勝酒力，先告退了。”
    說完不待皇帝開口，就拂袖而去。
    “老八，你給我回來！”蕭宏趕忙起身吆喝道，蕭偉哪會理他，徑直消失在殿門口。
    “三哥你們先喝著，我去說說他。”蕭宏便對蕭衍道。
    “老八有點火氣也正常，你勸勸他就行了，別再說重話了。”蕭衍點點頭，一如既往地寬容道。
    “是。”蕭宏應一聲，趕緊追出去。
    “老八，你等等我！”緊趕慢趕，終於在宮門口追上了蕭偉。
    蕭偉站住腳，冷冷看著蕭宏。
    “你這麽上臉幹什麽？”蕭宏教訓他道：“讓皇兄下不來台，吃虧的還是你自己！”
    “我不服！明明我才是兄長，輪也該輪到我才對！”蕭偉無比憤懣道：“我恨呀！”
    “至於嗎？你以為三軍主帥是那麽好當的？壓力好大的呀。”蕭宏一副過來人的語氣道：“都已經位極人臣了，為啥非要遭那個罪？”
    “為啥？當然是因為你，因為你給我帶來的恥辱！”蕭偉情緒徹底爆發：
    “三哥沒選我，八成是因為我，跟你是一個媽生的！擔心我關鍵時刻也會跟你一樣拉稀！”
    “你！你，你……”蕭宏氣的鼻子都歪了，嘴都結巴了。
    “我是絕對不會放棄的！我要證明，我跟你不一樣！”
    蕭偉說完，決然而去。隻留蕭宏在風中淩亂……