坐隱園中。
    陳慶之看著自己爆炸後的院子，臉上掛著九分震驚，還有一份惱火。
    “這麽大的威力，怎麽不到外麵去引爆？”第五維趕忙訓斥二人。
    “不知道整塊的威力這麽大啊，之前掰了一小塊，試了試感覺一般。”任元弱弱地解釋道。
    “不靠任何法力，就有這麽大威力？”陳慶之畢竟是做領導的，胸懷還是有的，壓下心中不快問道：“這玩意兒多嗎？”
    “他們已經做了幾百上千塊，而且還在加班加點的趕製。”任元沉聲道：“看那個架勢，一天做個幾十塊不成問題。”
    “這玩意兒要是一塊炸了，怕是半神也受不了啊。”第五維咂舌道：“快趕上我在夢鄉的水平了。”
    “你那是想象出來的，這可是真實存在的。”陳慶之眉頭緊鎖，沉聲問道：“他們這是要幹什麽？”
    “看起來像是偽裝成磚頭，砌入某幢建築中。”任元合理推測道。
    “什麽建築？”陳慶之看向他。
    “京裏大興土木的地方雖然多，但用這種大磚的地方可不多。”任元便道。
    “你不妨把話講清楚。”陳慶之笑道。
    “比方說，我是說比方說……祭天壇。”任元道：“皇上快要祭天了，又是在蕭正德的別院中製作的，很難不讓人往這上頭想。”
    “你說的不無道理。”陳慶之卻不置可否道：“但是祭天壇的土木工程已經完工了，已經進入最後裝修階段了。”
    “隻要活沒幹完，總有辦法放進去的。就算幹完了，也不是沒辦法。”任元卻堅持己見。
    “有道理。”第五維讚同道。
    “管它的目標是不是祭天壇了，這麽多爆炸物，必須得高度警惕。”陳慶之便拍板道：
    “先不要打草驚蛇，給我盯緊那些‘大黃磚’，同時盡快查明是誰在島上製磚！”
    “是！”眾人忙沉聲應下。
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    回到陵光衛。
    第五維又小範圍開了個會，宣布了陳慶之的命令。
    “小瀛洲別墅在蕭正德的兒子蕭見理手中，這貨為人凶殘粗莽，總是穿著短衣、持著長劍出入街巷，宗室不願與之同列。”燕飛便介紹道：“不過他才十四，說不準是被人當槍使了。”
    “有道理。”第五維點點頭道：“他雖然有充分的作案動機，但恐怕還不具備那個能力。根據任元他們看到的情況，對方的組織還算周密，行事還算隱蔽，應該有更老練的人在幕後。”
    “真老練就不會在京裏搞了，”南宮哂笑一聲道：“哪裏沒有廁所豬圈，哪裏刮不著地霜？換個偏遠的地方搞這些，我們保準蒙在鼓裏。”
    “這個行事很像是那些不通俗務的王公士族，自作聰明，實則破綻一堆。”宋景休笑道：“咱們這些年碰見的還少嗎？”
    “是，一個個蠢成這樣子，國家還怎麽好？”燕飛憤世嫉俗道。
    “少發牢騷吧，天下這樣也不是一天兩天了。”第五維阻止燕飛的同時，自己卻發了句牢騷。這才沉聲吩咐道：
    “老宋，你這邊暗中調查一下，小瀛洲的後台老板到底是哪位？”
    “是！”宋景休沉聲應下。
    第五維又對任元道：“你們盯緊了那批貨，千萬別讓它們，從眼皮子底下消失了！”
    “放心，一塊也跑不了。”任元也沉聲應下。
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    回去後任元便安排精幹力量，日夜輪班，盯緊了小瀛洲上的風吹草動。
    不過島上日複一日、按部就班地熬硝製磚，隻進不出。眼看進了年關也沒什麽動靜……
    年底下，建康城熱鬧起來。各種廟會接連不斷，老百姓忙年辦年，扯布做新衣，掃屋送灶神……年味一天比一天重。
    這年味也吸引著外地的遊子往家趕，皇帝的兒子們也不例外，二皇子蕭綜自廣陵；三皇子蕭綱自襄陽；四皇子蕭績自豫州……紛紛趕回京城，跟父皇過年。
    今年他們格外積極，因為都聽說了，接替裴邃的九叔身中奇毒，已經半死不活。
    而父皇雖然一直沒宣布凶手是誰，卻把八叔軟禁起來了……
    這樣，北伐的帥位就又空出來了，且八成會落在他們兄弟幾個頭上。
    哥幾個全都瞪起眼來，誰不想摘取北伐成功的誘人碩果？
    當然，九叔還沒死，他們不會直接爭。於是先競相討好父皇和大哥，誇耀自己的政績，以求九叔一蹬腿，自己能占據有利位置。
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    轉眼到了除夕，從早晨起，京裏各處就響起劈裏啪啦的爆竹聲。
    這年月的爆竹，是真正的‘爆竹’，就是將竹子放在火裏燒，產生清脆的爆裂聲，目的是驅鬼怪，被稱為庭燎之禮。
    那劈裏啪啦的爆竹聲，也宣告了新年正式開始。平安裏中，家家戶戶張燈結彩，全家一起祭祖忙年。就連餅叔家這樣的勤快人，也都收攤回家過年了。
    楊忠家裏卻略顯冷清，雖然也掛了燈籠貼了桃符，但隻有呂苦桃和蘇小小兩個女人在家。
    呂苦桃一邊和蘇小小忙活年夜飯，一邊抱怨道：“這勾陳司也真是的。平時忙就忙吧，這大過年的，還不讓人回家過年？”
    “說是明天皇帝要祭天，今晚他們肯定要忙個通宵的。”蘇小小話雖如此，還是期盼地看向門口。
    果然看見楊忠回來了。
    “呀，你可算回來了。”呂苦桃歡呼一聲，在圍裙上擦擦手迎出去，卻見他身後沒別人。“咦，你怎麽自己回來了？”
    “三弟命我回來陪你們過年。”楊忠便道：“本來他讓大哥也回來的，可是大哥不答應，我就自己回來了。”
    “那你還回來幹啥？顯得多不義氣？”呂苦桃不愧是山東女人，義字當頭。
    “我不是怕你不開心嗎。”楊忠訕訕道：“那我回去？”
    “回來就先把年夜飯吃了，然後給他們送飯去。”呂苦桃卻又叫住他。
    “嘿嘿，好。”楊忠憨憨一笑，其實他也是這麽想的，但是非得等到呂苦桃說出來。
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    但任元三人，沒來得及吃上楊忠送的年夜飯。
    天黑之後，任元忽然心有所感，沉聲道：“箱子動了。”
    “他奶奶的，真沉得住氣啊！”陳霸先一拍大腿，三人趕緊從船艙裏出來，命油壁船駛向小瀛洲。