日落時分，蘇州治下官員方才到齊。
    城中的雖然早便來了，但外麵幾縣的知縣、縣丞等人因為距離較遠，哪怕騎馬趕路，亦是不免來遲。
    還有太湖水營的指揮，人在城外，也來得較晚。
    大宋有水軍，太湖、鄱陽、洞庭這些大湖都設有一個營的水兵，沿海也有，但海邊水軍的建製比這些湖泊要高。
    這時知州大堂內紅燭高燃，照得一片通明，猶如白晝。
    趙倜在椅上目光掃過兩旁，左文右武，個個神情不同。
    左邊第一個是蘇州通判，臉色顯得歡喜，向來府州主官都和通判不合，通判有監督地方之權，可以直接向皇帝打小報告，府州主官須得防備，且這個蘇州通判還是名新黨。
    右邊第一個則是蘇州兵馬鈐轄，黝黑臉膛，絡腮胡子，神情有些懵，嘴角硬擠出絲笑，顯然平日不是慣於諂媚之人。
    至於轉運、押獄，平倉、推官等表情各異，大多謹慎，目視前方，不敢有絲毫不妥動作。
    趙倜掃了一圈，淡淡地道：“蘇州治下賊寇滋生，王仲琓不問不查，放任自流，已經被本王下去了大牢，你們有什麽說的嗎？”
    眾官之前多多少少已經知道消息，但此刻聞言還是未免心中一沉。
    蘇州雖然不是首府之地，卻繁華無比，又有漕運水運，知州乃是正四品的官職，已經和一些窮僻軍路的首府品級一樣了。
    更重要的王仲琓乃三朝宰相王珪的兒子，王珪雖然前幾年死了，但家族之中為官者甚多，門生故吏遍地，燕王卻是說動就給動了。
    這事沒有轉圜，聽說人是直接從衙門內抬著丟出去的，然後當街打掉了官帽，直接押往大牢。
    燕王是新黨，王仲琓是舊黨，此刻所有人想到的都是黨爭二字。
    黨爭就是你死我活，不但要搞倒對方，還要把對方男丁搞得黥麵發配，女子充進教坊司，不叫對方徹底無翻身之力，不會罷休。
    趙倜看著眾人，觀其色而知其意，哂道：“都沒有說的嗎？”
    文官不語，這種事情不管真假也是知州扛著，和他們手中職司無關。
    右邊兵馬鈐轄卻實在有些憋忍不住，張了張嘴，最後小心翼翼站起身行禮道：“王駕，下官在蘇州地界為官多年，未，未曾見過什麽大賊啊？”
    他此言一出，四周眾人皆是一驚，心說這憨貨怕是要官職不保了，被趕出兵馬鈐轄司事小，下入牢獄事大，又非舊黨，摻合這種事情做甚！
    趙倜瞧了瞧他，道：“孫鈐轄說說看？”
    這鈐轄姓孫，名叫孫統，在這個職位上已經多年，一直沒有晉升，本來武官升職就難，地方武職位置有數，往上的路兵馬鈐轄就那麽多，一個蘿卜一個坑，他再性子憨耿些，便更無法升官。
    孫統其實站起來時便有些後悔，但此刻騎虎難下，隻得硬著頭皮道：“王駕，下官在蘇州不短，日裏軍兵也配合州衙捉賊，江湖蟊賊市井惡人確有，可，可沒看過什麽盤踞賊人，坐地滋大的……”
    趙倜瞅了他幾息，淡淡地道：“太湖上的賊人你也去剿了？”
    “啊……”孫統聞言便是一愣，頓時神情尷尬起來，原來說的竟是太湖，不由暗道自家莽撞，這下恐受責罰，太湖之上確實有賊，他可從未上去剿過。
    太湖水營直屬路一級鈐轄，和州府雙下管理，不是他的屬下。
    這地方自古水賊多如牛毛，有些漁民凶悍，捕魚之時為民，不捕魚時就做起了水寇，向來無法清除幹淨。
    太湖方圓兩千多公裏，湖岸有長四百公裏左右，西邊起伏丘陵山地，東邊平原水道縱橫，大島近百，小島無數。
    太湖河港河口眾多，進出有名字的河流就多達五十餘條。
    這種地方想要徹底剿滅水賊，其實難比登天，遠不是鬼樊樓能比，鬼樊樓滅了一遭之後，隻要派人日夜把守水口，嚴防死守之下，不許進入，那麽就幾乎不會死灰複燃。
    而太湖的麵積是鬼樊樓無數倍多，無數倍大，又是露天的，根本看不住，也守不了，別說無法徹底剿滅，就算真能費盡滔天之力清除這一遭，沒過多久下一遭便又來了。
    “王駕，下官，下官……”孫統訥訥不知說什麽才好。
    趙倜壓了壓手，孫統如蒙大赦，戰戰兢兢坐回椅中，額頭汗水劈裏啪啦掉落。
    後麵的太湖水營指揮這時卻咧了咧嘴，慌忙站起身子，心道這可真是人在家中坐，禍從天上來，太湖水賊怎麽可能剿得幹淨？別說他手下五百人撒到湖麵上水星都看不見，就算五千、五萬也沒有用，那水賊可是會跑的，軍兵不可能一直在水上不動，離開後水賊就又回來了。
    “薑指揮，太湖上有賊嗎？”趙倜道。
    “回王駕，這個……有的。”水營指揮誠惶誠恐道。
    “有多久了？”趙倜麵無表情。
    “王駕……這個，這個好久了。”水營指揮琢磨自家也不是舊黨，似他這種品級，還是個武官，就算想加入舊黨都不夠資格，太湖水賊哪怕朝代更迭，都沒剿幹淨過，怎麽就要拿此問罪呢。
    其他官員全都變了顏色，一時間噤若寒蟬，但凡水地，黃河長江，哪裏沒賊？若拿湖泊水賊做為由頭，那麽此事無解，豈不是想拿捏哪個便拿捏哪個？上合律法，還叫對方啞口無言，燕王果然高明啊。
    “可，可王駕……”水營指揮看眾人臉色，頓時打了個激靈，這些文官可都是一肚子壞水，這些人都青了臉，那必然大事不好，官職丟了事小，千萬別腦袋不保。
    “可是王駕，這太湖上，太湖上的水賊剿不沒啊……”水營指揮隻好分辨，他不是文官，犯錯多數貶謫了事，武官可是要問大罪的。
    “本王知道！”趙倜打斷他的話語，道：“太湖自古多匪患，難靖平。”
    “啊？”水營指揮立刻愣住，眾人也皆愣住。
    “本王說的是坐地多年，滋養勢大，行走江湖，狼子野心之輩。”趙倜淡然說道。
    眾人聞言麵麵相覷，水營指揮呆了呆，忽然間似乎想起什麽，臉色不好看起來。
    “本王問你，太湖河道，蘆葦深處，有一座燕子塢參合莊，你可知道？