當王海帶著小四和柳白雲、梅青禾等人趕到泰安城門外的時候，已經是深夜。
    遠遠地，他們就聽到了夜空中隱隱傳來的，城內無數人撕心裂肺的哭嚎和求救。
    幾人下馬，紛紛運使輕功趕到城門口。
    門外，幾個官吏帶著數十個兵丁，此時正戰戰兢兢地守在城門外，不敢回頭看向泰安城的方向。
    見幾人風馳電掣的趕來，想起李淼狠絕的話語，其中一個官吏勉強克服了恐懼，上前拔出刀來，攔住幾人。
    “泰……泰安城戒嚴！不許任何人進出！止步！”
    王海上前，掏出錦衣衛腰牌，對著這人出示了一下：“我是奉錦衣衛千戶，李淼李大人的吩咐，來此紓難！打開城門，讓我等進去！”
    那人看了看錦衣衛的腰牌，長出了一口氣。
    程元振幾乎帶走了城內所有精壯的兵丁，隻剩了一些老弱病殘在此。他看這幾人輕功前來，隻以為是江湖人，憑他們幾個可攔不住。
    “大人，城門開不得……您聽……”他哆哆嗦嗦的指了指身後的城門。
    王海側耳細聽，卻是一陣毛骨悚然。
    離得遠時，隻能聽見城內的哀嚎。
    此時離近了，卻是聽見了厚重的城門上，不斷傳來敲打、抓撓的聲音。卻唯獨沒有人聲。
    好似城門那邊，一群不會出聲的野獸，正在試圖逃離出來。
    那官吏想要開口說話，卻是一時哽住，簌簌流下淚來。
    “真的開不得……大人，我們都在本地過活，親戚朋友都在城內……又何嚐忍心……”
    “方才有位同僚，開了一條縫，想要進去看看情狀……”
    “他已經很久沒有出聲了……”
    “若是讓裏麵的人出來，跑到野地裏，席卷周邊村鎮，我們便是有十世的功德，也不夠死後閻羅殿上剮的……”
    “開不得……開不得……”那官吏一邊流淚，一邊勉強說道。
    王海轉身看向小四。
    小四快步上前，抽出那官吏腰間的長刀，伸手在刀刃上抹了一把。
    鮮血湧出，小四麵不改色，上前就把傷口按在城門縫隙處，而後用力向下塗抹，力氣大得將她傷口處的皮肉都卷了起來，在門縫上劃出一道猩紅的血跡。
    抓撓聲停止了，旋即，門內傳來嘔吐聲和痛苦的呻吟。
    小四捂住傷口，對王海說道：“海哥哥，可以開門了，不過撐不了太久。”
    王海也不去管那些官吏的勸阻，上前按住城門，運起真氣猛然發力，就將城門推開一條可容一人進出的縫隙。
    梅青禾當先鑽入。
    卻被眼前的景象震住，麵露駭然之色，一時不能言語。
    城內一片漆黑，卻有幾處火光衝天，顯然是失了火。
    遠處街道上，幾個人跌跌撞撞的走著，時而被東西絆倒，在地上掙紮半天都沒有爬起來。
    而在她腳下，十數個人正趴在地上，不住嘔吐，吐出的東西裏麵有什麽東西在扭動。
    直到吐出血來，才軟軟倒地，不再動彈。
    梅青禾急忙上前試探鼻息，鬆了一口氣：“還活著……這到底是是什麽情況！？”
    柳白雲隨後鑽了進來，對著眼前的景象長歎了一口氣，轉頭對著外麵說道：“執事以下的弟子不要進來，就在門外，與幾位大人一同守住城門。”
    隨後幾個年歲比較大的華山派弟子進入。
    王海在外麵對著那官吏說道：“你做的很好。放心，會沒事的。”
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    而後伸手拍了拍他的肩，牽起小四的手，鑽進了泰安城中。
    城門在這幾人背後緩緩合上。
    華山派眾人何曾見過這等場麵，一時失了神，站在原地囁嚅著，不能開口。
    王海已經戴上了那副勾刃手套，拍了拍手，發出金鐵交擊的鏗然聲響。
    “諸位，回神。”
    “眼下不是愣神的時候，先隨我去州府衙門，與千戶大人匯合。”
    眾人紛紛稱是，一起朝著州府衙門的方向疾馳而去。
    等到眾人到了大門洞開的州府衙門門口時，卻是紛紛止步。
    隻見門外躺著數十具屍體，都是胸口開了一個大洞，前後通透，足有人頭大小，看著倒像是被火炮正麵轟到了。
    幾人邁步進入，卻見得衙門內小院裏滿滿堆放著人，房簷下、台階上，乃至屋頂都放了人，此時正躺著不動，胸口略微起伏。
    身後傳來一聲巨響。
    王海轉頭看去，卻是看見李淼左手抓住一個不住嘶吼的人的頭顱，把那人猛然摜在一處牆壁之上。
    轟！
    牆壁轟然倒塌，鮮血四濺，那人的腔子軟軟倒下。
    李淼這才閃身過來，一抬手，把右手上提著的一個人甩到地上。
    “來了。”他看向眾人，打了個招呼。
    隨後抬手製止了想要見禮的高菱和柳白雲：“閑話少敘，我先說明一下眼前的情況。”
    “明教的人給泰安城的百姓，下了蠱。”
    “這蠱的發作時間大概在四五個時辰左右，下蠱的時間有前有後，但同食、同寢都會被蠱蟲寄生，所以城內應當有八九成的百姓已經中蠱。”
    “在你們到達之前，我在城內大致搜索了一番。這些人——”李淼指了指這衙門內到處躺著的人。
    “是被下蠱最早的，已經發作。我用真氣逼出蠱蟲，暫時沒有性命之憂。”
    “城內還有不少明教弟子，也中了蠱。”李淼指了指門外躺著的那些屍體。
    “我從這些明教的胸口摳了些蠱蟲出來，兩相對照，應當是與百姓中的蠱蟲同類。”
    “諸位注意。”
    李淼冷然開口道。
    “中了這蠱的明教弟子，都已經是小半個左黎杉了。真氣、勁力、招式差得遠，但皮肉堅固、難傷難死，論起癲狂猶有過之。”
    “我對比了一下明教和百姓體內蠱蟲的大小，天亮之前，就會有百姓發瘋，轉而去攻擊他人。約摸明日正午，這泰安城的百姓也會變成明教弟子這樣。”
    李淼轉頭看向小四：“小四，這次可能要辛苦你了。”
    “爺，莫說這見外的話。”小四嫣然笑道。
    李淼沉默了一會兒：“此間事了，我帶你去苗疆。”
    “諸位。”李淼抬頭看向眾人：“這城內的百姓，就交給諸位了。”
    “周邊的百姓，能帶回來的就帶回來，交給小四處理。若力有不逮，便不要外出，守好小四。”
    “期間一定會有明教弟子過來騷擾，不要留手，不要對畜生心慈手軟。”
    此時間，李淼再無平日的慵懶笑意，眉眼都藏在陰影下，手套上不斷滴下粘稠的血液和碎肉。
    柳白雲、梅青禾和一眾華山弟子，一時間隻覺得渾身發冷，如墜冰窖。
    “我去宰了這幫畜生的頭兒。”