“豈有此理！豈有此理！”
    “陛下怎能讓一個閹人如此對待宗室老臣！”
    “你怎敢如此放肆！”
    老宗室看著禁軍按在刀柄上的手，霎時間氣的滿麵通紅、須發顫動，高聲怒罵道。
    “太師且息怒，今日之事陛下發了話，不容有半點差錯，奴才也隻是奉旨辦事。”
    小太監言辭恭敬、語氣冰冷的說道。
    “若有冒犯之處，您要出氣，待到今日之事了結——”
    他冷冷地說道。
    “奴才任憑太師發落。”
    說罷，躬身一禮，轉身離去。
    老宗室看了一眼仍堵在門口的禁軍，往前走了兩步，禁軍便將刀緩緩拔出了一寸，也朝前走了兩步，硬生生將他逼了回去。
    “放肆！放肆！”
    “你們！”
    老宗室手指顫抖，指著禁軍的鼻尖怒喝。
    待到所有宗室的目光全部都被吸引了過來，他才憤怒地跺了跺腳，轉身走回殿內。
    有宗室圍過來詢問，他義憤填膺的說話。而後趁著眾人不注意，遠遠遞了個眼神給朱載。
    他既然做了這個去試探的出頭鳥，此時正是引人注意的時候，就不能再大大咧咧的回去找朱載說話了。
    怒喝，隻是為了吸引所有人的注意力，一來在其他宗室心中埋下懷疑的種子，二來為朱載騰出說話的空間。
    朱載會意，點了點頭，帶著方才那幾個宗室走到了一處隱蔽的角落，這才開口說道。
    “事發倉促，也沒時間擬個萬全的法子，便隻能讓大兄犯險試探，好在大兄無事，也已經試探出了結果。”
    “諸位，如何？”
    幾位宗室麵色難看的點了點頭。
    “大兄是當朝太師，三朝老臣。雖年歲已高沒了實權，但德高望重。若沒有陛下的旨意，那小太監絕不敢如此對他，那禁軍也絕不敢對他拔刀。”
    “你所言非虛。”
    “大兄為我們牽扯走了目光，但也不會太久。一時之間怕是商討不出個妥當的法子，隻能各自隨機應變了。”
    中年宗室對朱載施了一禮。
    “兄長。”
    “今日之事、我朱家數百位宗室的安危，隻看你了。”
    朱載點點頭。
    “諸位都是聰明人，無需我多說。
    “過會兒散開，我們便不要再有交談。”
    “到時見機行事。”
    幾人點了點頭，各自散開。
    那邊，老宗室已經成功靠著自己的輩分和名望，煽動起了諸位宗室的恐懼和憤怒。
    數位宗室以各種理由想要離開偏殿，全都被那小太監命令禁軍擋了回來。
    一個拎不清的年輕宗室，仗著自己武功不錯想要強闖，卻被那看著也就十幾歲的小太監一掌拍在胸口上，登時就口鼻溢血、倒飛而出。
    “呃咳咳咳——”
    在地上翻滾，不斷咯血，卻無人敢上前攙扶。
    小太監看也不看那受傷的年輕宗室，緩步走到了偏殿正中，卻是恭恭敬敬地俯下身子，朝著宗室們行了個禮。
    “諸位，皇命在身，多有得罪，萬望海涵。”
    小太監直起身，露出冷漠的表情。
    “諸位宗室都是大朔棟梁之材，今日陛下也將委以重任……”
    “所以，為自身計、為大朔計……為子孫計，還請諸位莫要為難奴才了。”
    “奴才在這，先謝過了。”
    說罷，小太監轉頭看了一眼外麵的天空。
    “時辰將近，諸位。”
    “該上路了。”
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    大朔的祭祀儀式，名為“大祫”。
    幾乎所有人，都已經察覺到了此次大祫的不對。
    不是吉時，沒有齋戒，沒有百官隨從，也沒有舉行“告祭禮”，甚至帶上了所有女性宗室。
    經過街道之時，也沒有百姓在兩側跪迎，反而是空無一人。禁衛們在房上部哨、手握刀柄、來回掃視。
    關鍵是出行的時間。
    正午出行，到達皇陵恐怕已是日落時分。
    半夜祭祖，是拜祖宗還是拜鬼？
    朱載本來低著頭、藏在慌亂的宗室之中緩緩前行，卻忽然間覺得後頸發涼、一陣寒意湧上心頭。
    他不由自主的轉頭看去。
    在街道左側的禁軍之中，兩個身著蟒袍、垂垂老朽的老人，視線與朱載交織在一起。
    他們對著朱載笑了笑。
    朱載陡然低頭。
    他知道，那是兩個朝廷的天人供奉。
    皇帝已經對他起疑，特意派了兩個供奉看住他。
    又過了半晌，當皇帝的乘輿終於出現在宗室們的視線之中時，幾個宗室已經按捺不住，脫離了隊伍，想要上前拜見皇帝。
    走到半途，那個小太監已經攔在了他們麵前。
    “諸位……方才已經請諸位不要為難奴才，也不要為難自己了。”
    小太監冷冷地說道。
    “請回吧。”
    “陛下乏了，今夜事多，還要耗費許多精神。陛下此時不想接見任何人。”
    小太監之前擊傷那年輕宗室的事情，宗室們都看在眼裏，於是也不敢再上前。好在，皇帝的乘輿正在緩緩前進，朝著這個方向而來。
    終於，待到乘輿到了切近，幾個宗室齊聲高呼。
    “陛下！陛下！”
    風卷起乘輿的簾子，露出了皇帝的臉。
    “陛下。”
    小太監轉身行禮。
    皇帝瞥了一眼，揮了揮手。
    風止，簾子再次合上。
    “是。”
    待到乘輿離去，小太監才直起身，轉身看向了幾位麵色蒼白的宗室。
    “掌嘴、斷腿，帶上，不要見血。”
    他說道，隨後離去。
    在他身後，被捂在喉嚨中的慘叫沉悶的響起。
    小太監快步走到乘輿旁邊，低聲說道。
    “陛下。”
    “奴才今早查驗人數，發現宗室少了一人。”
    乘輿之內傳來皇帝饒有興致的聲音。
    “哦？少了誰？”
    “奴才無能，沒有查出來。”
    小太監沉聲說道。
    “那人離開之前，將住在附近的十幾位宗室全都綁到了一處院中，點了穴、傷了心脈，沒有三日的功夫醒不過來，所以無法詢問身份。”
    “這些宗室的筋骨和容貌也都被某種聞所未聞的功法調整過，麵目全非、身量大變，已經分不清誰是誰。”
    “嗬。”
    乘輿之內傳來皇帝的冷笑。
    “走了也好，正好少些麻煩。”
    “皇陵守軍和禁軍都調過去了吧？”
    “是。”
    “讓供奉們先去皇陵，跟禁軍一起，把孝陵衛殺一殺。”
    “是。”
    “看好朱載。”
    “朕總覺得，他沒那麽幹淨。”
    “是。”
     本章完