林宅。
    林鎮海麵色帶笑，身後跟著滿臉欣喜，翹首以盼的林如月，以及患得患失，一臉心事的三公子林渡。
    在聽到外界的消息後，將方才的煩悶一掃而空，隨即起身，便要踏出門去。
    九年。
    在九年之前。
    五百裏安寧縣，曾經出過一樁轟動一時的事兒。
    一位來自‘江陰府’，遊曆至此的‘練氣大家’，在追殺‘外道妖人’的過程之中，於縣中落腳。
    偶然，看見了彼時熬筋有成，二八芳華的林氏麒麟女林如雪。
    於是一眼相中。
    在停歇三月的過程裏。
    他特地傳了林如雪打熬氣血、鍛煉大筋的樁功，測試跟腳悟性。
    三月過，練氣大家吐氣如劍，斬殺外道妖人，正自心情愉悅，剛巧林如雪熬筋有成，可謂雙喜臨門。
    於是順理成章。
    安寧林氏，便出了一位‘練氣大家’的徒弟。
    而那位練氣大家...
    正是來自江陰府的某座宗門，淩駕於這煌煌五百裏安寧縣之上！
    當今大世。
    大玄以武立朝，橫壓此方天宇，掣肘四海，至於今日，已經逼近第一個‘千年’。
    而有人的地方，便有階級，便有三六九等。
    長達千年的浩瀚曆史。
    誕生了芸芸多的門閥大族，師徒派係，他們共同支撐起了這個‘王朝’的脊梁，也是五百裏安寧縣，想都不敢想的龐然大物。
    相傳。
    正是有他們的坐鎮，
    那些天宇之外，統稱‘外道’，比如神祇、偽仙、淨土等其他體係的滲透...
    才未曾動搖此方天宇的根基。
    叫這大玄一朝，依舊維持著本土的‘人仙武道’之正朔！
    諸如安寧縣本土的‘三大幫、四大館’，這些個名震一方的拳館、幫派。
    與之比起來，那是螢火之光，欲與皓月爭輝。
    兩者之間，最直觀、最本質的差距，便是...
    前者擁有邁入氣關的‘練氣大家’坐鎮，珍藏著‘秘傳武道’的真本，淵源流長，可開一家之言，所以號稱宗門、流派，能夠傳承百年，甚至數百年！
    而之下的...
    都不過是‘幫派’、‘豪強’，最高不過煉皮，最強不過外功，隻能盤踞於縣鄉之間，無有真傳，見不得高天之廣。
    或許再過個三五十年，就會雨打風吹去，如大浪淘沙，被後來者取締，漸漸無人問津。
    而能跳脫幫派、豪強，拜入宗門，得到練氣大家的提攜，踏入真正‘天驕雲集’之所...
    生出這樣的女兒，林鎮海足以驕傲。
    “父親。”
    看著攜劍登門，姿容神貌出挑，比之九年前，要更加優秀的林如雪。
    林鎮海眸中滿意無比：
    “好，好好！”
    雖說九年沒有回家，但總歸還是掛念著的。
    “你這次回來是...”
    看著林如雪攬了攬小妹的鬢發，對自己庶出的三子視若無睹，林鎮海也沒在意，一邊招呼著入宅，一邊笑著詢問開口。
    而提及此事，林如雪掩藏於輕紗之下的麵容，微微正色：
    “江陰府中，有‘外道’作祟，輻射諸縣鄉，其中...”
    “有一位府內大人的門徒，受到蠱惑，未能維持本心，竊走‘重寶’，叫那位雷霆震怒，勒令四方追剿，下了重賞。”
    “那位大人，乃是‘武試’的重要人物，若是結交，有大好處。”
    “剛巧我練武已達‘瓶頸’，師傅便放我歸家，借此之機遊曆，我查到蛛絲馬跡，便一路追到了這安寧。”
    “父親，你若是在安寧聽到凡有宣傳‘天下布武’、‘神敕平等’之說，甚至祭祀神龕之人，切記切記，要告知於我。”
    外道，武試！
    聽到前半句，林鎮海眸子微微一縮，似乎聽到了什麽大秘，但聽到後半句時，又不由一激動，眸光大亮：
    “你...已經到了可以與那些府中的‘簪纓世家、將中勳貴’爭鋒，奪取大玄功名了嗎！”
    林如雪搖了搖頭：
    “魁首、案首於我而言，不過天方夜譚，就算是一個‘武舉人’的功名，我都未必能拿得下，差的太遠了。”
    “但若想要走的更高，甚至...成為‘練氣大家’。”
    “若連與一府之內的英才，決出個高下都不敢，這輩子出不出安寧縣，都沒什麽區別了。”
    她微微側眸，看似玲瓏身姿，弱柳扶風。
    可眉梢一抬，卻自有一股子英氣，勃勃而生，如劍銳利。
    叫林鎮海不由撫掌大歎：
    “祖宗在上！”
    “我安寧林氏威奮六代，至於我這一脈，終歸是出了一個真正有望‘開宗立祀’的子孫。”
    “你且放心！”
    “不管是留意消息，還是其他什麽事宜...”
    “隻要是能用得上為父這一把老骨頭的，皆無妨！”
    開宗、立祀。
    非是宗派的宗，而是宗族的宗！
    大玄有令。
    不成‘練氣大家’，無有宗族之說。
    所以...
    不管是強出一頭的火窯陸莊，還是他們這些次一等的林宅林氏。
    無論在這縣裏麵，是何等風光，在泥腿子、貧家子眼裏，與‘土皇帝’無異。
    可在真正的簪纓士族、門閥巨室眼中...
    卻與鄉鄰之中的泥腿子，毫無區別。
    但，從此刻起，或許便有了‘改變’！
    林鎮海正沉浸在這林宅，也許有朝一日，便能冠以‘安寧林氏’之名，從而發家的美夢裏。
    不經意間。
    卻疏忽了無人問津的三公子林渡，一身紫衣垂首，默默無聞，不敢吭聲。
    而當林渡聽聞了那‘神敕平等、祭祀神龕’的言語之時...
    突兀把頭埋得更低，悄然後退。
    黃昏落下。
    恍恍惚惚間，他的額頭似有一滴冷汗滑落。
    不過，卻無人注意。
    ...
    從林宅出來。
    天色漸晚。
    季修與陸羽一路攀談，身後幾個火窯幫手，亦步亦趨著。
    這時候，經過交流，季修方才知曉，為何一路走來，陸羽麵露喜色，怎麽掩藏都掩蓋不住了。
    因為...
    他已‘熬筋大成’，初步淬了骨髓！
    按照練武的說法。
    正處於由熬筋境，步入淬骨境的半步關頭。
    這一步，如若要是躍了過去...
    從此以後，就將與那些小拳館、武館的館主並駕齊驅，在幫派裏，也算得上是掌管一個檔口的堂主，坐一把交椅！
    可稱，登堂入室。
    聽著聽著，季修不覺豔羨。
    同時，捏緊拳頭。
    “入勁之後，便是養血、鍛筋！”
    “按照陸師兄的說法。”
    “這兩步，要有‘練法、外功’，再輔以吃食，才可事半功倍。”
    “也不知道，段師能否傳我...”
    他一邊想著心事，一邊聽著陸羽講述著一些見聞，補充見識，頻頻點頭。
    不自覺地，
    便走到了那汙水橫流的破舊街巷口。
    待看到那一圈圈，被籬笆圍繞的茅草瓦舍。
    陸羽皺了皺眉，停下腳步，似乎是擔憂汙濁的髒土，沾上他華貴的玉靴。
    但停了半晌後，又不得不歎服：
    “這般惡臭的環境，竟能養出師弟這樣的性子。”
    “真是...頗為不易。”
    搖了搖頭，他旋即正色，複又道：
    “不過，入勁可以依靠自身，但之後的路...繼續這樣，是萬萬不行了。”
    “師弟明早，且去改籍，等師兄消息。”
    “到時候，我邀你入我‘陸莊’，給你一份不遜那林宅的活計，當能供得起你‘養血、鍛筋’！”
    說到這裏，他似是想起了什麽，又拱了拱手，笑道：
    “我陸莊門客，都講究個你情我願，來的，便是袍澤，是兄弟。”
    “不過，一般都是由我父親前來邀請，是賓。”
    “所以去留...皆憑師弟你意。”
    “絕無那林宅東家，言語皆以勢壓人的意思！”
    聽到陸羽這句句照顧，完全沒有叫人不適的言語。
    季修頓時生了好感，剛要應下。
    一側，卻突然有一道不確定的聲音，響起：
    “少...少東家！？”
    一行人走到了季修家門口的籬笆院前。
    剛巧。
    便撞見了臂膀打著繃帶，正於此候著的火窯管事‘喬勁’。
    他一隻手捧著錢袋子。
    身畔跟著彎著腰的栓子叔，還有張六子，正眼巴巴的等著季修回來。
    而聽到動靜。
    當喬勁回頭，第一眼看見錦衣華服的陸羽時，先是一愣。
    緊接著，當他聽見了季修被陸羽邀請，要去‘陸莊’聘為門客之時...
    一個踉蹌，差點連錢袋子，都墜到了地上！
    他是萬萬沒想到。
    這火窯底下最最貧窮的街巷。
    竟然，能出了一個和少東家攀上交情的人物！
    而且，
    自己還好死不死的，得罪了！
    想起自己昨日才剛剛不識天高地厚，要拿捏拿捏他。
    喬勁人都麻了。
    他一個陸莊底下養的打手，竟敢和主子的客人掰扯？！
    幸好...
    握了握手裏三兩銀，以及需要養上百日的臂膀，喬勁心裏，萬分慶幸。
    得虧自己機靈。
    要不然，日後這季家子一躍到了頭頂，給自己狠狠穿小鞋...
    才算是全完了！
    說不定，連這火窯管事的位子，都保不住！
    這樣想著。
    喬勁筆直的脊梁，望向季修時，不由自主的，便彎了下去。
    活像是一側的栓子叔、張六子。
    一般，無異。