二人討論之際，秦平送來公文。
    “主公，大事不妙！天和教在江南的叛亂愈演愈烈，朝廷自顧不暇，已經無力再為徐州提供支持！卓大人那邊已經讓彭城和廣陵守軍嚴守碼頭，以防叛亂波及徐州！”
    梁蕭與秦勳聞訊起身。
    “無妨，今日形勢我早已考慮到了，擊退匈奴才是徐州的當務之急。”梁蕭安慰道。
    武帝能運來二百萬兩白銀，已經是在表態支持。
    可惜，天和教的起義代表亂世的開始！
    而眼下徐州要同時承受匈奴和西秦兩國的壓力，也不適合立即抽兵支援江南。
    琅琊斥候部隊也發現了匈奴大軍的蹤跡，趕回琅琊報信。
    “稟報武君：匈奴軍隊傾巢而出，正從西北方殺來，綿延數十裏，聲勢浩大！軍隊前方旗號為‘報仇雪恨’！”
    此時梁蕭正在城樓上與眾人議事，聽聞消息，麵不改色。
    聞人子義道：“單於接連折損萬人精銳兩回，想必已是急怒攻心。我軍好整以暇，但琅琊西北一帶以平原為主，並不適合埋伏。如今單於倚仗‘匈奴玄甲’之威，白袍兵也不適合繼續單獨行動，免遭不測。”
    梁蕭會意，道：“把所有新式守城軍器搬上城牆，隨時備戰。此外，等敵軍大舉出動之後，我軍便在城南與城北分設軍營死守，以為疑兵，不能讓敵軍迅速圍城，至少要牽製敵軍。”
    群臣領命離去，梁蕭坐鎮琅琊，宣布據城死守，同時封閉琅琊，隻允許官軍出入。
    常念俠、秦平、太史子義三人分別領一隊白袍兵，就在城外巡視。
    這個琅琊範圍不小，若是匈奴人將大部隊分成每個軍團數萬人的形式，分兵試探城防薄弱處，再集中突破，琅琊守軍也可能疲於奔命。
    為此，秦勳按照梁蕭傳授的訓練之法，結合墨家钜子傳授的守城之術，日夜急訓，顯著提高軍隊的動員效率，終於在匈奴人入侵之前小有所成，保證可以隨時支援任何一處城牆。
    在琅琊被圍攻之前，梁蕭與白袍兵還有充足的時間在周圍一帶進行牽製。
    一旦匈奴人完成對琅琊的三麵合圍，白袍兵就不能再隨意接近琅琊了，必須另尋他法，以天策軍主力配合琅琊軍隊，擊破敵軍。
    在梁蕭與匈奴人對抗的同時，南方天和教起義愈演愈烈。
    遠離京城的郡縣，大部分百姓都加入了天和教起義，推翻了當地官府。
    即便如此，天和教因為起義倉猝，有部分郡縣的內應被當地官府緝拿歸案，加上大部分起義地區的百姓戰鬥力有限，因此未能迅速占領江南各個重要州郡。
    雲定的軍隊乃是精銳，攻無不克，已經緊急收複了一座郡城，但麵對蟻多啃象的局麵，也不敢輕易深入。
    武帝一病不起，每日就在龍床上發號施令，眼見各地關於天和教的奏折雪片般送來，也不得不強撐病體舉行朝會。
    “陛下，臣等不讚成支持徐州是正確的，若是支持徐州，隻怕江南各地自身難保啊！”兵部尚書公羊賢麵有得色。
    這一次關於是否支持徐州的君臣角力，算是以六部取勝告終！
    武帝冷冷掃過門閥群臣，聲色俱厲。
    “朕不管你們平日裏是什麽德行，如今必須團結一致，共抗邪教賊軍！”
    “否則，一旦京城陷落，朕一把年紀倒是活夠了，反觀爾等世家子弟，舍得放棄家族幾百年經營，甚至等著被他們抄家滅族麽？”
    武帝話音剛落，文武百官無不變色，唯唯諾諾。
    “吾皇聖明，必破賊軍！”
    武帝這才神色稍霽，道：“從現在起，任何人不得阻撓朕平定天和教的安排！以驃騎將軍秦牧為大元帥，鎮北將軍雲定為副帥，號召徐州之外的天下兵馬，一同平叛！”
    公羊賢與端木宏對視一眼，各有不滿，心照不宣。
    端木宏這才出列建言。
    “陛下，平叛之事上至君王下至臣民皆是義不容辭！但如今國庫空虛，而陛下內帑充足，是否該忍痛貢獻軍資？”
    武帝早有所料，不耐煩地擺了擺手。
    “朕手頭隻剩下田宅商鋪之類的不動產和二百萬兩銀票，不動產正在變賣，能賣多少是多少！銀票已經交給驃騎將軍充作軍資，戶部不必置喙！”
    “白銀呢？陛下，臣家可是繳納了超過二百萬兩的現銀！”司馬延年驚怒交加，忍不住詢問。
    “朕辛苦了半輩子，揮霍揮霍二百萬兩銀子，有問題麽？”武帝反問。
    群臣語塞。
    公羊賢見司馬延年朝自己狂使眼色，這才高聲道：“司馬淩雲已經痛改前非，亟需為君王分憂，請陛下允許司馬淩雲征兵萬人，協助平叛！”
    “準奏！”
    武帝不耐煩地擺了擺手，雙方算是各退一步。
    六部不再追究二百萬兩白銀的去向，武帝重新重用司馬淩雲等世家子弟。
    散朝之後，司馬家眾人聚在一起，悔恨交加。
    “這昏君該不會是把大部分白銀送到徐州去了吧？武朝合該滅亡！”司馬淩雲怒極反笑。
    司馬北陰聲道：“無妨，這也是咱們家重掌大權的機會，甚至有機會取而代之……”
    眾人頓時雙眼放光。
    司馬家一直在等待取代皇權的機會！
    眾人散會之後，司馬淩雲興衝衝地趕去找司徒落月。
    “娘子，咱們重歸沙場的機會來了！”
    梁蕭殲滅近萬名匈奴狼騎的捷報，在信使抵達應天郡之後，加急傳送，迅速傳遍徐州各地，鼓舞全境軍民。
    正在沛郡的西秦細作也震驚失色，立即派人回報山陽郡，請求山陽郡加急通報京城。
    鎮守山陽郡軍營的慕容氏雙雄，慕容雲城與慕容天城，聽說此事，當場嗤笑。
    “前後兩次，能被白袍兵殲敵上萬，匈奴人都是廢物不成？”
    信使急忙解釋：“兩位將軍！據說白袍兵殲滅的部隊裏還有九千八百匈奴狼騎！”
    信使話音剛落，西秦眾將無不變色！
    “匈奴狼騎？”
    匈奴人能與西秦在西境僵持不下，左賢王的匈奴狼騎是關鍵原因，這支匈奴第一精銳部隊一度讓西秦軍隊吃盡苦頭。
    “你確定是匈奴狼騎被梁蕭殲滅？”慕容雲城一臉不信。