拓跋倩影有些不知所措。
    這一刻她才意識到，他是武朝的天策上將，而自己是西秦的長安公主，終究是各為其主。
    現在，他回應的是“西秦使者”，而非“朋友”。
    原來自己已經在不知不覺間貪戀這種與他做朋友的感覺，甚至有些害怕回到最初的客套與陌生……
    她的腦海浮現了另一個人的模樣。
    武朝的凝霜公主，梁清霜。
    這幾天，她在天策府偶遇梁清霜幾回，對方的變化她也看在眼裏。
    那位凝霜公主的目光總是不離丈夫梁蕭，看梁蕭的時候滿是幸福與崇拜。
    她在遠處卻總感到莫名的失落。
    無論身份還是形神，自己明明與她頗有些相似，就因為自己出身西秦……
    拓跋倩影鼓起勇氣，迎視梁蕭嚴肅的目光，再一次忍不住自作主張，去試探梁蕭。
    “那……倘若、倘若以後我父皇為了國家考慮，安排我與武君聯姻，你會同意麽……”
    梁蕭眉頭一皺，義正詞嚴。
    “拓跋姑娘，我當初公然扣留本朝的和親隊伍，正是因為不能接受女子犧牲。你知道的，我這人從不雙標。”
    拓跋倩影的目光逐漸變得幽怨，終於忍不住埋怨。
    “那你可曾想過，我自己若是樂意呢！”
    “我若是不覺得自己是在犧牲呢！”
    “我自幼養在深宮，成為政治聯姻的工具本就是我的命運，卻好不容易有了選擇的機會！”
    “我走了，你不必送！”
    梁蕭一愣，正要開口，拓跋倩影已經跑出了會客廳。
    “後會有期！也可能，後會無期了……”
    四宮四影見自家的長安公主一臉失落地跑開，麵麵相覷片刻，也連忙跟上。
    遠處，雲子苓正在二樓陽台欣賞細雪，遠遠望見拓跋倩影逃走，也不禁嬌哼。
    “就知道偷小姑娘的心……”
    梁清霜成親的那天，她和那位西秦公主都看出了彼此的羨慕與失落。
    西秦使團的車隊出了天策府，一路往北。
    馬車裏，拓跋倩影以手掩麵，獨自懊惱。
    這一番失態的宣泄之後，“拓跋姑娘”已經死了！
    回去以後，她終究是西秦長安公主，西秦最有野心的女子。
    馬車還未走出沛郡，梁品帶人騎馬趕來攔下。
    “長安公主，我家武君命我送來手書！”
    南宮飛影立即接過信件，送進馬車裏。
    拓跋倩影滿心忐忑，顫抖的手打開信件，看了一眼。
    【無論今後形勢如何，天策府永遠歡迎拓跋姑娘做客。】
    看著信上筆鋒淩厲的字，拓跋倩影一言不發，眸中卻逐漸恢複神采，心裏總算好受了些。
    他依然把自己當朋友。
    “拓跋姑娘”又複活了……
    當天，西秦使團離開了沛郡。
    而西秦皇帝拓跋穹正在宮中，合上匈奴單於送來的書信，一籌莫展。
    “丞相，單於自上回攻城失利之後，軍隊便裹足不前。他想向我國購買盾牌，越多越好。若是朕答應出售，我國短期內也會缺少盾牌，隻怕不利於突襲武朝。”
    “朕隻恨當初沒能發現紫杉木的妙用，以至於國內不斷出售給梁蕭！”
    拓跋穹鬱悶地歎了口氣，悔恨交加。
    現在所有人都能想明白，徐州軍隊絕對是配備了大量的強弓勁弩。
    從匈奴人那邊得到的消息，也證實了這一點，琅琊的弓弩威力驚人！
    即使天策府的保密措施再好，探子也遠遠觀察到了新式弓弩，緊急回報。
    其中有一種弓的長度竟然超過七尺，一眼就能看出，那是用一整條木材製作而成。
    即使弓身塗漆，他們也不難猜出，那種弓身用的一定是紫杉木……
    如今，西秦境內已經很難找到上好的紫杉木了！
    最早向梁蕭出售紫杉木的人，還是山陽太守拓跋澄，宗室子弟，他的親信……
    有拓跋澄向梁蕭出售紫杉木在前，他也不好追究其他幾家商人向徐州出售紫杉木。
    現在，整個西秦朝堂都識趣地對出售紫杉木之事避而不談，各退一步。
    丞相最無缺的臉色比拓跋穹更加難看。
    “陛下，不如賣他們五萬麵盾牌，不能讓單於裹足不前！此外，敦促國內加緊伐木製盾，最好再做十萬麵盾牌！”
    拓跋穹歎了口氣，當即準奏。
    能做盾牌的木材首先材質要好，造十萬麵盾牌的難度不小，但他已無從選擇。
    畢竟他可不希望西秦軍隊步匈奴軍隊的後塵。
    拓跋穹緊急下詔，西秦正式向匈奴大量出售盾牌，運往琅琊前線的匈奴大本營。
    匈奴軍隊就在琅琊城外，半操練半休息，以便隨時攻城。
    大量的盾牌正從匈奴境內運往前線，但數量遠遠不足以支持三十萬大軍三麵攻城。
    唯一讓單於欣慰的是，西秦同意向匈奴出售大量盾牌，價格優惠。
    琅琊守軍自然不願意坐以待斃，在秦勳的督建下，內城與外城已經布置了大量的軍營，並準備了鹿角、拒馬、鐵蒺藜等障礙物，以確保萬無一失。
    單於和秦勳對峙的同時，西秦卻在暗中大量進購徐州的廉價食鹽，再轉售全國各地，外銷給匈奴官府，通過薄利多銷的方式賺取了大量的利潤。
    即使拓跋穹已經得知梁蕭打算降價賣鹽，在誘人的利潤麵前，他還是先大量進購徐州的食鹽。
    西秦的鹽政收入不減反增，比往年增加了一成。
    除了食鹽之外，廉價書籍，白糖，定製報紙，也為徐州帶來了大量的白銀。
    天策府內，梁蕭清點府庫，心滿意足。
    在江南那邊的售鹽利潤已經成功運回徐州。
    目前徐州庫存的黃金超過二十萬兩，白銀更是接近一千萬兩，折合白銀總價值約為一千二百萬兩！
    財政方麵已經實現梁蕭預定的目標。
    這絕對是驚世駭俗的數目，但這些庫銀除了留一部分用於徐州的支出，剩下的還要留著將來支持收複地區的重建，所以並不算多，畢竟每年的軍費也要支出幾百萬兩銀子。
    寒冬臘月已至。
    臘月初一，隨著西秦的盾牌悉數到貨，匈奴軍隊終於有了足夠的盾牌可用。
    匈奴君臣的臉上都露出了久違的笑容。
    “單於有令：今夜攻城，拿下琅琊！”