沈衡轉身，就見秦翊撥開人群緩步走來，麵色陰沉的仿若滴水。
    “呦！果然護上了。”妹妹說的沒錯，這秦翊果真不是個東西！
    “來得正好，某正要去尋你呢！”沈衡捏了捏拳頭，猛地朝秦翊出擊。
    秦翊迅速側身躲避，一個擒拿扯住沈衡臂膀，猛一用力，沈衡便被甩了出去。
    好在周圍有人接住了他，不然沈衡就要吃大虧了。
    堪堪穩住身形，沈衡再不敢輕視：“好小子！果然有點本事！”
    隨即朝左右使個眼色，四五名少年便衝出人群，撲向秦翊。
    雙拳難敵四手，即便秦翊會些功力，一人對上四五個少年也難以招架。
    很快，秦翊倒地，臉上多了數道青紫，雙眼睛周圍也開始烏青。
    “別打了！你們別打了！”薛靈瑤又衝了過來，拚命想護住秦翊，嬌美的臉頰布滿淚痕，當真我見猶憐。
    沈衡嗤笑一聲：“還真是郎情妾意啊。”若非此女麵貌與阿昭一模一樣，他都想賞她幾耳光。
    又踢了秦翊一腳，這才示意夥伴們散開。
    “秦翊！回去跟你親娘說，咱兩家親事就此作罷！”
    沈衡蠻橫道：“還有，你們害得我妹妹沒了半條命，趕緊賠上三千錢，不然這事兒沒完！”
    說著一指王氏：“拿這點小錢就想打發人，是以為我沈家良善好欺麽？給某記住！你家得賠五千錢，少一文就拿你兒女抵賬！”
    說罷，領著幾個小夥伴大搖大擺離去。
    他是驛亭長家的小兒子，鄉鄰少年多有巴結，因此當薛秦兩家小子被打時也無人幫腔，誰讓這兩家沒眼色，膽敢得罪亭長家的孩子？
    不一會兒，在薛家門口看熱鬧的眾人紛紛離去，有那眼神雪亮的，馬不停蹄又去半裏外的秦家趕場子。
    隻因鄉鄰們瞧見沈家妯娌倆怒氣衝衝奔著秦家去了，估計又有一場熱鬧可瞧。
    “真是冤孽！”
    王氏見女兒還在哭，不由心疼道：“靈瑤，別哭了，當心眼睛腫成核桃。”
    正抽泣的薛靈瑤一頓，聲音漸漸弱下去。
    “好了好了，先洗把臉。”王氏親自舀來水，輕柔地給女兒擦淚。
    忽然撇到蹲在地上滿臉是血的兒子，不由皺了皺眉，語氣也冷幾分：
    “你還賴在這裏做什麽？若不是你不知輕重傷到沈昭，怎會招來沈家小郎？”
    “如今可好，咱家本就艱難，卻要賠出去幾千錢，你說你能不能安穩點不要總給家裏惹事？”
    “算了，我也不管了，那些錢你自己想辦法吧。”
    王氏數落兒子一通，還不解氣，抬手又打他一巴掌，喝道：
    “你也別想找你父親要，他就那麽點月俸，還不夠全家嚼用，給了你咱一家都去喝西北風！”
    薛翼垂著腦袋慢慢起身，緩步走去灶房。
    低頭瞧著水缸中的倒影，少年神色更加陰沉。
    彎腰趴在缸口，從缸內撩起水直接潑在臉上，血水便順著臉頰鼻子嘴巴滴滴答答落進水缸。
    他忽然咧嘴笑了笑，用袖子抹把臉，起身走出灶房。
    院子裏，母親王氏一邊給阿姊薛靈瑤梳發，一邊輕聲慢語跟她說什麽。
    薛翼站在門口看了很久，幽深的眸子裏似有暗火湧動。
    傍晚，沈昭自覺好了不少，便起身與阿娘兄長一起吃飯。
    張山月盛了一碗燉雞肉放在閨女麵前，笑眯眯道：“這是秦家賠來的母雞，阿娘燉了給你補身子。”
    又盛了一碗雞頭雞爪遞給兒子：“你也跟著沾沾光。”
    沈衡端過來喝一口，美滋滋道：“明日我再去敲打敲打，他們的賠償還未送來呢！”
    沈昭將碗裏雞肉夾一塊給阿娘，又夾一塊給二兄，這才問：“阿娘，秦家同意退親了麽？”
    “她敢不同意？”張山月喝口粥，憤憤道：“那楊氏還替她兒子狡辯，說秦翊沒有對不住你。我呸！那小子都跑去跟阿衡打了一架，還說這些鬼話糊弄人！真當咱家是泥捏的菩薩，專門普渡她秦家？”
    沈昭默默喝湯。
    “你也別擔心，安心在家養傷，外頭的事隻當不知。”張山月拍拍閨女胳膊，安撫道：“退親的事等你爹回來便能定奪，到時由不得秦家不答應。”
    沈昭點頭，將碗裏雞肉分一半給二兄。
    “給他做什麽？壯的像頭牛，哪裏要吃這麽多肉了？”張山月瞪了兒子一眼，趕緊催促閨女吃肉：“你吃你的，別管他！”
    二兄嘿嘿笑著一口飲盡雞湯，端起碗跑去灶間盛粥。
    是夜，沈昭沉沉睡了一宿，什麽夢也沒做。
    到了第二日清晨醒來，感覺腦袋不疼不暈好了不少，便早早起身。
    穿上泛白的杏色衣裙，趿上木屐。
    掀開茭草串的門簾，去灶屋水罐舀了一瓢水擱在門口，取一根細柳枝蘸著草木灰刷了牙，又用麻巾淨了麵，再從油罐子裏抹點羊油，仔仔細細塗抹在手臉上。
    西北幹旱，風沙又大，若不用油脂塗抹防護，皮膚很容易皴裂。
    最後沈諾將黑乎乎的洗臉水澆在院子外的菜地裏，這才去羊圈放羊。
    三隻羊咩咩叫著竄出來，圍著小主人直打轉。
    沈諾摸摸山羊腦袋，拎起一把鐮刀，準備帶它們出去吃草。
    “阿昭，怎麽起這樣早？”
    母親張山月從裏屋出來，邊掖衣襟邊走至近前，伸手摸摸閨女額頭，柔聲問：“頭可還疼？”
    沈昭搖頭：“不疼，已經好了。”
    “好了也要在家歇兩天，趕緊回去躺著，我這就叫你二兄起來。”
    張山月說著係上腰帶，轉身進了東屋。
    不一會兒，屋裏傳來二兄的哀嚎聲：“哎呦！阿娘你幹啥打人？”
    沈昭笑眯眯瞧著兄長從屋裏逃出，光著膀子連短褐外衫都沒來得及穿。
    隨後張山月也跟出來，將短褐朝他身上一扔，大聲嚷嚷：“你個懶蟲！都十七八了還睡到日上三杆！還不趕緊去放羊！”
    “我才十六！才沒到十七八！”沈衡忍不住反駁：“而且現在也不是日上三杆。”
    “你說啥？”張山月瞪眼二兒子，操起牆邊的笤帚就衝過去。
    沈衡嚇了一跳，一溜煙跑去茅廁。
    老娘叉腰站在黍稷杆子圍成的茅廁外大罵：“小犢子！膽子越發大了，敢跟阿母強嘴了？再過三個月便到元旦，你不是十七是多少？”
    “那也不是十八。”沈衡咕噥一句，方便完氣哼哼出了茅廁。
    邊套外衫邊往院子外走，一腳踹在咩咩叫的山羊屁股上：“哼！一大早的不給人睡覺！明兒就宰了吃肉！”