翌日清晨，太陽仍未升起時，許長卿便早早地起了床，穿戴好公差服，腰間佩刀，推開房門。
    到巡城司時，他已經過卯。
    鄧煒站在眾人麵前，滿臉愁容：“昨夜……又死了一個人，已經是這三天的第六個了。”
    “前麵五個，我們都可以斷定是一人所為，這個新的死者雖未去驗屍，但十有八九，也是一種死法。”
    許長卿大搖大擺地走了進去。
    眾人不由得咽下一口唾沫。
    這次，沒人再敢把任務推倒他的身上，甚至不敢多看他一眼。
    許長卿也隻是若無其事地坐下。
    “孫虎，趙良，你們兩個人跟我走一趟！”
    鄧煒發號施令，隨即便遣散了眾人，臨走之前，來到許長卿麵前：“小子，之前究竟發生了什麽事？那位大人沒刁難你吧？怎麽這麽多天不來當值？”
    許長卿撓撓頭，道：“家裏出了些小事，不要緊。”
    “原來如此。”鄧煒點了點頭，又道：“清水鎮裏又不太平了，近日又有多起命案，死者皆被挖去心肝，極為淒慘。”
    “根據我們的經驗，此乃一邪修所為，追凶覓蹤之事我們在行，遲早能把他給揪出來，但抓邪修其他人都不行，到時不如隻我們二人出手，也可避免傷亡。”
    “不必。”許長卿笑了笑，道：“我一人去便好。”
    “臭小子。”
    鄧煒笑著戳了戳他的額頭，便離去了。
    許長卿也沒有在巡城司多待，隨意領了個巡邏的任務，便孤身到了清水湖邊。
    李青山的老宅，就在這裏附近。
    雖然定已經被人搜過無數遍了，但許長卿還是想去看看，他有沒有留下什麽。
    剛到湖邊小徑，他看見樹林間，幾個約莫十來歲的孩童疾跑而過，其中一個手裏拿著串糖葫蘆，一邊跑，還一邊唱著什麽繞口令：
    “有爹有媽笑哈哈，沒爹的小花淚汪汪！”
    “沒人疼來沒人愛，為買糖串偷銀兩！”
    在他們後麵，小花埋頭直追，凶狠吼道：“還給我！”
    可那幾個頑皮男孩比他長幾歲，體能速度都更快上許多，甚至還有餘力往回擠眉弄眼，譏諷道：
    “這是你偷來的糖葫蘆，小偷不許吃！”
    小花眼角含淚，怒道：“那是我自己賺回來的！”
    “略略略，誰信！”
    領頭的錦衣男孩做了個鬼臉，張嘴便在最大的那顆上咬了一口。
    “老……老大！”
    在這時，一個年紀略小些的男童突然指了指他身後，麵露駭然。
    錦衣男孩兒將信將疑地回頭，還未看清楚，便有根樹枝當頭敲了下來。
    “鬼……鬼啊！”
    不遠處的小花追了上來，卻停住腳步，不敢置信地看這一幕。
    隻見一根樹枝竟憑虛飛在空中，如有生命一般，攆著那幾個小屁孩打。
    小花看著他們的狼狽模樣，不由得哈哈大笑，相當解氣。
    幾人驚慌失措，落荒而逃，還不忘大聲撂下狠話：
    “王翠花，你竟敢施展妖術！你等著！我爹是巡城司的人，我馬上就讓他來收拾你！把你家茶館都拆了！”
    “哼！牛不死你！”小花朝那邊翻了個白眼，轉身朝許長卿莞爾一笑。
    闊別幾日，她的氣色已好了許多，向一揖到地，道：“謝哥哥的救命之恩！”
    許長卿哭笑不得，道：“這一套又是從哪學來的？”
    “先生教的。”
    小花一邊說，一邊撿起落在地上的糖葫蘆，黏糊糊的糖霜沾滿了落葉泥濘，滿臉盡是心疼。
    “先生還教我誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，他們明明與我一同上學，怎麽就學不會呢？”
    許長卿微微搖頭，道：“道理光靠講，有些人就是學不會。”
    小花抬眼看他：“那怎麽辦？”
    許長卿舉著拳頭笑道：“當然是打到他學會為止！”
    “噗嗤——”小花捂嘴而笑，豎起大拇指：“那許大哥一定很有道理！”
    糖葫蘆沾了髒汙，便不能吃了，許長卿一再勸說，甚至提出再給她多買一串，仍舊遭到小花的言辭拒絕。
    她說洗幹淨就一定能吃。
    許長卿也隻好將她送回家，一大一小並肩而行時，許長卿隨口問起關於李青山的事。
    “你說那個老傻子？”
    小花眨巴著眼睛，道：“當然知道了，我和他還是好朋友哩！”
    原來在她尚且年幼時，便已開始分擔些家務事，到湖邊浣衣時，總會看見那老傻子也站在湖水之前，聲嘶力竭地大喊著什麽。
    直到一日，老傻子主動上來搭話，問她想不想知道他喊的什麽，小花點了點頭，老傻子便站在她麵前，朝著湖水，大喊了個“來”字。
    神奇的是，他話音才剛落，便有條十斤重的鯉魚自動躍出，落在岸邊。
    “從那之後，老爺爺就經常帶我捉魚摸蝦，他人很好哩！還教我下棋！”
    童言無忌，在小花口中的李青山，總有幾分返老還童般的天真色彩。
    許長卿不禁露出微笑，他始終不信師傅成了什麽劍妖，如今多找到一份證據，心情也好上了幾分。
    “不過他確實有些瘋瘋癲癲的。”小花嘟起小嘴，像是有些記仇地道：“有時陪我玩得正起興呢，卻又突然一溜煙跑到這湖邊，‘來啊來啊’地喊，也不知是在喊些什麽。”
    許長卿眉頭微皺，似乎意識到了什麽，扭身跑向湖邊。
    “誒……大哥哥！”
    小花好不容易才追了上來，叉腰道：“你怎麽也學他！”
    許長卿嘴裏微微喘著氣，發絲微亂，眼神怪異地看著倒映天光的湖水，喃喃自語：
    “對啊……之前我怎麽沒發現，天這麽冷，雪也連著下了多日，怎麽這清水湖，卻絲毫不見結冰？”