拉斯特將銀院長留下的東西，連帶著那枚純白色的神聖手雷一起收入了懷中。
    這件道具的外觀實際上看起來，分明就是兩枚晶瑩剔透，仿佛由水晶所製成的棋子，樣式與拉斯特前世記憶中的國際象棋棋子一般無二。
    一枚是「國王」，而另一枚則是城堡模樣的「車」。
    隻要手握其中一枚棋子，便能夠使用王車易位，令自己與另一枚棋子互換位置。
    當然，正如拉斯特前世國際象棋的規則那般，王車易位每一局對弈中隻能使用一次，而拉斯特手中的替身棋子，作為一次性消耗品，同樣在使用一次後便會報廢。
    但即便如此，這也是能夠在關鍵時刻保住性命的好東西，可以當飛雷神來使。
    銀院長會將這東西留給自己，顯然也是考慮到了與先前巴爾巴羅薩教授贈送給自己的神聖手雷的適配性。
    沒這東西配合的話，以神聖手雷的殺傷範圍，極大可能便是傷敵八百自損一千。
    隻能說，銀院長真是把自己的傲嬌獸設立得死死的。
    ……
    秘儀塔的外側關隘很多，不過內部倒是沒再怎麽戒嚴。
    畢竟，倘若真有什麽入侵者能夠通過了外麵那些關卡，抵達了秘儀塔內部……那再設置什麽防盜門和密碼之類的東西也和擺設沒什麽區別。
    很快，拉斯特便獨自抵達了終末夜世界的入口。
    其他夜世界的入口，其外觀看起來都像是一道門扉，散發著水波般的光影。
    但終末夜世界的入口卻有些不同。
    那是一塊巨大的漆黑石碑。
    看起來有些像是繁星大學校門口那巍然佇立的繁星方尖碑，隻是與方尖碑不同，眼前的石碑顯得更虛幻，更古老。
    而碑麵也沒有書寫著一位位黑夜旅者的名字，取而代之的是那淡薄夜色遮掩之下，無數道古老而玄奧的烙印。
    那是歲月流逝的痕跡，帶著滄桑而悠遠的韻味。
    似乎這枚石碑真如夜世界的定義那般，見證了舊日紀元裏一個文明的崛起，興盛，衰老，直至終結。
    又仿佛是——
    那個昔日輝煌燦爛文明的墓碑。
    拉斯特在這道漆黑的墓碑前頓足。
    遮掩住墓碑的淡薄夜色短暫消散，幽幽燈火裏，清亮的碑麵映射出拉斯特如今的模樣。
    身姿挺拔，氣度不凡。
    英俊的麵容上輪廓深邃，神情淡漠。
    唯有那雙漆黑碎發之下的眸子，初看時澄澈明淨，宛若湖底沉著璀璨的星辰。
    但再仔細看，卻能在眼眸的深處看到斑駁裂痕……
    宛若破碎的瓷器，內裏早已經布滿裂紋，隻是在用膠水勉強維係著完整的形體。
    “沒想到隻是在檔案館裏看了些文件，居然就把自己的心理狀態搞成了這種樣子啊。”
    拉斯特看著碑麵倒映出來，稍稍卸下麵具後的自己，不由苦笑了一下。
    換作是他之前還被困在深藍港的時候，這種心理狀態……基本上就意味著他離回迦南見小艾不遠了。
    隻是，對於如今的拉斯特而言。
    即便在夜世界的間隙中回到了那個地方，但迦南之於他，卻未必還是那個能夠撫平一切傷痕的理想鄉了。
    正如凍水鎮裏那由血霧根據自己記憶，所編織而出的幻境一般。
    迦南真實地存在於現世，而他也能夠與小艾在現世中重逢，甚至可以一起在繁星大學中上學，冒險……這一切終歸隻是拉斯特一廂情願的幻夢而已。
    而既然是夢，那便終會有醒來的那一天。
    “可即便如此，我也要揭開真相。”他道出了輕聲的自語。
    迦南消失於現世，卻依殘存於夜世界間隙之中的真相。
    那個在年幼的自己心中，埋下名為守岸人夢想的人的真相。
    以及，自己被困在深藍港中三百年的真相……
    在說出了這句自語後，拉斯特心靈海洋中那蕩漾的漣漪在頃刻間平息。
    他深吸了一口氣，將思緒放平。
    碑麵的倒影裏，那雙眸子籠罩上了一層灰蒙蒙的霧氣，遮掩住了鋒銳的光。
    拉斯特重新戴上了那完美無瑕，在外人麵前不留破綻的麵具。
    “那麽，進行最後一次確認。”
    “一次性治愈水晶五枚、神聖手雷、替身棋子「王與車」，紋章禮裝「鐵紋之月」，紋章禮裝「七重視域」、多種煉金秘藥、特製附魔彈頭……沒有遺漏。”
    “精神力飽滿，體能尚可。”
    “所有固有技能都已經冷卻完畢，愚人的圖書館原典位確認無誤，秘儀塔資料庫中所有關於第六紀的曆史資料，包括該紀元的多種通用語都已背誦完畢。”
    “準備完全，ready perfectly。”
    他輕輕伸出了手。
    讓自己的右手，觸及了那道巨大的漆黑墓碑。
    下一個刹那。
    周圍的一切，不論是搖曳的燭火亦或者是流淌的微風，皆在頃刻間定格。
    隻餘下那從石碑中彌散而出，愈發濃鬱的夜色——
    將拉斯特的身形，輕柔地包裹了起來。
    他再次進入了夜世界。
    屬於第六紀的，終末夜世界。
    ……
    “唉，這一個個的，總是這麽讓貂操心。”
    “明明以這些家夥的天賦，在學院裏躺平安心練級就完事了……卻非要都這樣自命不凡，恨不得一年到頭都泡在夜世界裏。”
    “唉，這家夥進了夜世界也沒個準信，搞得我都沒心情吃小魚幹了。”
    空曠的秘儀塔中，一道銀芒忽然閃爍而過。
    銀院長懸浮在半空中，看著巨大墓碑旁那縷逐漸消散的夜色，重重地歎了口氣。
    雖然嘴上說著不喜歡離別時的場景，但它卻還是口嫌體正直地暗中跟了過來，等到拉斯特進入了夜世界方才現身。
    “今天的飯票該去找誰解決呢……小緹娜，還是小希婭？”
    “不過以小緹娜的性子，估計這時候不是已經進了曆史殘響就是在去曆史殘響的路上……小希婭應該會去坐鎮那個位於邊境的夜世界入口，去找她的話又得趕上好幾天路。”
    “好麻煩啊，這麽冷的天懶得出門動彈，但秘儀塔裏又沒有網絡，要不幹脆在這裏睡一覺，等那臭小子出來算了。”
    就在銀院長在半空中百無聊賴地打了個滾，開始思考是回一趟學院還是幹脆直接在這裏進入冬眠模式的時候……
    它那雙紅寶石般的獸瞳中忽然閃過了一絲狐疑，看向了遠處秘儀塔入口的方向。
    憑借著作為神奇動物的本能，銀院長從那個方向感知到了一些熟悉的氣機。
    “小希婭？”
    “正說著沒飯票了，她就自己送上門了？”
    銀院長心中一喜，但隨後便重新頹然了下來。
    雖然它這段時間因為跟隨著拉斯特各種東奔西跑的緣故，對學院裏到底發生了什麽一無所知……
    但阿克希婭這個時候來到秘儀塔，顯然不會是來找自己談天的，應當也不是來查詢資料的。
    極大可能，便是阿克希婭也是來挑戰終末夜世界的。
    阿克希婭的「死神」序列長階雖然並不像銀院長自己的序列那樣具有唯一性，天底下都找不出第二份。
    但因為想要進階便需要與死亡為伍，這條序列長階的超凡者哪怕放眼整個曆史也屈指可數……絕大部分踏足這條序列的超凡者不是因為頻繁感受死亡而精神錯亂，便是因為各種莫名其妙的方式暴斃。
    也因此，死神序列的知識傳承同樣極為殘缺，要想順利晉升，便唯有進入具有相性的夜世界中。
    而終末夜世界則是唯一擁有全序列相性的夜世界，再加上擁有更高獎勵的緣故，像阿克希婭這樣強大且具有自信的黑夜旅者，便時常會將這裏作為自己的試煉地。
    也無所謂，就算馬上就要進夜世界了，但總歸能蹭一點飯票是一點。
    然而，就在銀院長搖晃著雪白的尾巴，正準備去找阿克希婭蹭吃蹭喝的時候。
    它那條毛茸茸的尾巴，忽然突兀地定格在了半空中。
    “還真是幸運啊，沒想到跟在阿克希婭姐姐的後麵，居然會在這裏碰到意外之喜。”
    優雅悅耳的少女之音，在半空中回蕩。
    下一個刹那，銀院長便看到一位身穿洋裙，留著棕色半長發，看起來約莫十二三歲的女孩，就這樣跟在阿克希婭的身後走進了秘儀塔。
    她看著在半空中一臉日了狗表情的銀院長，那帶著些許稚色的精致臉龐上流露出了驚喜的表情。
    少女提起裙擺，向著銀院長行了個無可挑剔的王室禮。
    “好久不見，銀院長。”
    聽著少女那天真悅耳，宛若天籟的聲音，銀院長的毛發卻一根根地豎立了起來。
    它的眼眸中銀芒一閃，便要發動能力跑路。
    但是緊接著，銀院長身體周遭的空氣之中，便忽然流淌起了如墨一般的漆黑液體。
    雖然是液體，卻反射著金屬般的光澤，讓人聯想到了流動的水銀。
    下一個刹那，銀院長那已經消失了一半的身體便重新具現，停頓在了半空中。
    而它的周遭，那水銀般的液態金屬表麵，忽然亮起了一個又一個瑰麗的煉金矩陣。
    在煉金矩陣的光芒裏，黑色的液態金屬聚合，重構。
    最終，變幻為了兩隻小手的模樣。
    水銀之手抓著露出一臉生無可戀表情的銀院長，送到了洋裙少女的麵前。
    而那位洋裙少女則踮起腳尖將銀院長抱在懷中，如同擼貓般輕柔地撫摸起了它的腦袋。
    “你怎麽把奧菲麗婭給帶來了？”
    銀院長用幽怨的表情，看向了那位洋裙少女身旁，正麵無表情地注視眼前發生一切的阿克希婭。
    “她說，她是小緹娜的妹妹。”
    阿克希婭歪了歪頭，借助月下輕語回答：“而且她還說，她是貓咪你的朋友。”
    “朋友個鬼啊。”
    銀院長的表情直接和它前不久吃下的小魚幹完成了同步，同樣的死魚臉。
    奧菲麗婭。
    格蘭威爾皇帝亞倫的第二個女兒，希爾緹娜同父異母的妹妹。
    同時，因為希爾緹娜拒絕承認皇室的身份，奧菲麗婭也是外人眼中格蘭威爾帝國唯一的王女。
    另一方麵，雖然年齡很小，但她卻是機械師領域舉世罕有的天才。
    剛才由液態金屬變幻而成的水銀之手，便是奧菲麗婭的傑作。
    利用煉金矩陣的煉成功能，她能夠讓由萬千枚微粒所組成的液態不死金屬，隨自己的心意具現為各種模樣。
    甚至，還能夠短暫地遮蔽空間法則。
    當然，銀院長倘若用出全力，眼前屏蔽空間法則的液態金屬也困不住它。
    隻不過，銀院長顯然不可能對一位十二三歲的小丫頭用出全力。
    於是乎，奧菲麗婭這位格蘭威爾帝國的第二皇女，便成為了銀院長最大的克星，唯恐避之不及的存在。
    “小雪貂，那個叫做拉斯特的新生，是剛剛進了終末夜世界嗎？”
    奧菲麗婭用水銀之手溫柔地摸著銀院長的腦袋，再次用優雅而天真的聲音開口。
    銀院長也顧不上奧菲麗婭對自己的稱呼直接從“銀院長”變成了“小雪貂”了，它微微眯起眼睛：“你果然是為了他而來。”
    “當然。”
    奧菲麗婭微笑了一下：“因為那個新生的緣故，我親愛的王姐最近仿佛變了個人，甚至還專門抽出了時間，和他單獨在繁星大學的校慶上約會。”
    “身為妹妹，我當然要替王姐好好地考察一番，他究竟是何方神聖。”
    “所以，我拜托了阿克希婭，讓她帶著實時傳影終端，去幫我看看那個家夥在夜世界裏的模樣。”
    “能夠跨越夜世界和現世傳遞影像的終端，真被火種研究所做出來了？”銀院長瞳眸一縮。
    “但終末夜世界無法組隊，阿克希婭已經五階，她未必會和拉斯特匹配到相同的曆史殘響。”
    “是啊，所以我還找到了「青銅薔薇」當初追蹤我姐姐進入夜世界的方法。”
    奧菲麗婭注視著大廳中心，那被夜色所籠罩的紀元墓碑。
    “坦白而言，我也很好奇……”
    “究竟什麽樣的男人，才有資格成為我的姐夫。”