大雨瓢潑而下，將宮殿外的王城籠罩在迷蒙的雨霧中，難以看清。
    世界寂寥無聲，僅餘下狂風暴雨的轟鳴。
    拉斯特站在王座之間，注視著宮殿外的雨落狂流。
    這座位於王城中央的宮殿並沒有落地窗這樣的事物。
    但外界的雨絲飄飛而來，卻在宮殿中那昏黃色的光輝裏凝滯，再無法寸進。
    任憑大雨鋪天蓋地地下，王座之間卻依然一塵不染。
    距離他喬裝混入了樂園的王城之中，來到了宮殿之內，已經過去了一周的時間。
    自從初見時那次瀕死的體驗之後，這位冥界之國的女王便似乎放棄了為拉斯特賜下祝福，將他變成不朽的亡者，永遠陪在自己身邊的想法。
    而是退而求其次，讓他成為了自己的貼身侍從。
    就仿佛隻有讓拉斯特處於自己視線範圍內的地方，能夠時刻看到對方，她才能夠安心。
    這種感覺很難言明……就好像孩童在野外抓到了一隻好看的蝴蝶，起初想要將它做成精致的標本，將那份美麗定格為永恒。
    在被家長製止之後，又把蝴蝶裝在塑料盒裏，時時刻刻地帶在身邊，就連上課時候都時不時地偷偷取出來看上一眼，生怕蝴蝶死掉。
    拉斯特就是那隻蝴蝶，而海倫便是那位捕蟲少年。
    「水果」
    冰藍的軌跡忽然在半空中顯現。
    繼而匯聚為了兩個字符，在拉斯特的眼前緩緩跳動著。
    在看到文字的刹那，拉斯特便迅速站起了身子。
    他的手腕微動。
    銀質的餐刀在空中閃滅，劃出了蒼白的曲線，切割在了其他侍女們從王宮外送來，早已經清洗完畢的水果之上。
    唰唰唰——
    新鮮的蔬果被切割為了合適的大小，宛若連珠落玉盤般落在了陶瓷碟上。
    無需再去擺盤裝飾，在落定的刹那，它們便被擺放成了精美的果盤。
    拉斯特將兩個盛放著水果的陶瓷盤端起，配上了簽子，熟練地送到了王座旁。
    仿佛早已經等待了許久一般。
    一隻白皙的手緊隨著便拾起了簽子，插在了一塊橙子上，將其送入了自己的口中。
    明明冥府女王的身形是那種纖細修長的類型，但是她吃起水果的動作卻相當迅疾，頗有種風卷殘雲的氣魄。
    海倫靠坐在蒼藍的王座之上，一隻手翻看著膝間的童話書，另一隻手則拿著簽子，在果盤之上翻飛著。
    起落之間，短短幾分鍾的功夫，其中的水果便消失了大半。
    當簽子紮向最後一塊水果時，海倫那白皙的手掌動作忽然微頓了一下。
    她的視線從膝間的童話書上移開，看了看空空如也的果盤，以及最後的一塊水果……那雙黛紫色的眸子裏閃過了一絲不舍，將簽子重新放回了陶瓷盤中。
    然後，她將僅餘下最後一塊水果的果盤，向著拉斯特的方向輕輕推了推。
    所以，這是留給我的？
    拉斯特看著那果盤中僅剩下孤零零一小塊的水果，心中不由暗道。
    自己還真是越來越像被投喂的小寵物了。
    不過從某種程度上來講，這樣說其實也並沒有錯。
    畢竟對於樂園之中的絕大部分居民而言……他們的存在本身，便是由眼前的海倫所一手維係的。
    整個樂園，都是因她而存在的國度。
    而那些被賜予了祝福的居民們，從某種程度上來講，不過是這位冥府女王所收藏的——「標本」而已。
    當然，作為貼身侍從，拉斯特自然也沒有拒絕王之恩賜的權利。
    他拾起了那枚切成小塊的蘋果片，送入了口中，感受著甜蜜的汁水在口中蕩漾而開。
    這個時代並沒有冰箱這種東西，至少這座樂園的王城當中沒有。
    但那籠罩在宮殿之中，凝固的黃昏似乎有凝滯時光的效用，讓新鮮水果的衰敗變得極其緩慢，保存效果還要高於冷藏。
    吃完水果以後，海倫重新變得懶散了下來，靠坐在王座上，繼續翻看著那膝間鋪展的童話書。
    而拉斯特則簡單地收拾好了陶瓷盤，拿到了後麵清洗。
    ……
    這一周以來，拉斯特與女王陛下之間的關係也發展到了相對穩定的狀態。
    拉斯特逐漸適應了自己在宮殿中作為貼身侍者的工作，他在深藍港的三百年時光裏就曾經Cosplay過貴族府邸的管家，對於這個職業並不陌生。
    就連那位侍奉了女王陛下許久的女仆長，對於他的表現也難以挑剔出任何的瑕疵，連帶著原本在知曉拉斯特男扮女裝身份後的反感都弱化了許多。
    而海倫也習慣了拉斯特的存在。
    這個新來的管家總能做到許多其他侍女們做不到的事情，比如在送果盤的時候附帶著簽子，這樣吃水果的時候就不用弄髒自己的手，再比如在每晚自己睡前，拉斯特都會遞上一杯溫牛奶。
    這些都是對這位冥界女王而言微不足道的細節，身為冥府的女主人，執掌死亡規則的強者，她有一萬種方式讓自己的手不被弄髒。
    但卻也是這些小細節，令她與拉斯特的關係變得熟絡了起來……
    短短一周的時間海倫便已經熟悉了拉斯特的存在，甚至要比那位陪伴了她許多年的女仆長更熟悉。
    這種關係很微妙，明明距離他們的初見也不過一周時間，卻仿佛早已相處了許多年——
    彼此之間的默契已經無需言語，隻需要一個簡單的單詞拉斯特便能明白女王陛下是想要吃水果了，而女王陛下在吃水果的時候也會特意為拉斯特留下一塊。
    水聲嘩嘩而下，拉斯特將清洗好的碗碟放在一邊。
    經過了這段時間的相處，他也逐漸發現，冥界女王海倫的心性，其實與自己和影仆通過情報所猜測的並不相同。
    他本以為對方作為一國之主，同時還是從黃金時代活到災變曆的長生者，應當與身為守岸人領袖的西塞爾性格相似，是那種城府極深，難以揣測的存在。
    但事實上，這位女王陛下的心理年齡至多也就是十七八歲的模樣，甚至可能還要更小。
    作為天生便容納了死神遺物的冥界主宰，海倫確實生而強大，在冥界中度過了漫長的歲月。
    可她的人生閱曆，卻隻能用貧瘠得可憐來形容。
    這個時代並沒有網絡或是電子設備這樣方便的東西。
    因此，這座王城中央，被黃昏所籠罩的宮殿，以及那些侍奉她的侍女們……便是海倫的全世界。
    因為需要維係冥界存在的緣故，她從未去過樂園之外的世界——
    甚至就連離開這座宮殿，在自己國家內看看的機會都很少。
    大多數情況下，海倫隻能趁著賜予民眾祝福的時機，在萬眾矚目的高台之上，遠遠地眺望一下王城風景。
    她是這座冥界之國的王，因此不論是宮殿中侍奉她的侍女，亦或者是其他臣民們，在遇見她時都是一副畢恭畢敬的模樣。
    但也正因如此，海倫的世界觀是破損的。
    她並不清楚真實的世界是什麽樣子，更不明白什麽是凡俗的生活，什麽是普通人的人生。
    每一個夜晚，每一個白晝，她便待在這方封閉的小世界中，看著那一本本早已經被翻閱過許多遍的童話書。
    透過童話書裏那一行行枯燥的文字，去幻想那個真實世界的瑰麗風景。
    幻想著潮起潮跌，花開花落。
    幻想著日月更迭，四季輪轉。
    所以海倫才會認為那種能夠讓拉斯特永遠陪在自己身邊的力量……並非是剝離生命的詛咒，而是祝福與恩賜。
    因為這便是她基於自己殘缺的閱曆，病態而扭曲的價值觀，所產生的發自內心的真實想法。
    她是真的認為自己這樣做是在為拉斯特好——隻是既然拉斯特本人並不願意，那麽她便隻能停手。
    嚴格意義上來說，在能夠接觸網絡的現世，即便是十三四歲的中學生心智都要比海倫更為成熟。
    因為他們通過互聯網與智能終端所接觸到的網絡信息……便已經是海倫所未曾接觸過的世外夢幻。
    “還真是……從沒有服務過的客人類型啊。”
    拉斯特將清洗好的碗碟收納在木櫃中，道出了無聲的自語。
    這對於拉斯特來說，也算是極為罕見的知識盲區。
    畢竟他雖然有極為豐富的牛郎經驗，但是會進入那種酒店尋求牛郎服務的客戶，至少在心智年齡上都是相對成熟的。
    所以，即便是顧客好評率達到了百分百的完美牛郎，也從未有過服務像海倫這般心理年齡極小，世界觀與價值觀都極其殘缺的客戶的經驗。
    一周之前，他們初見時的那番對話中，拉斯特所說的一切，應該已經在海倫的心中埋下了一顆種子。
    假以時日，這枚種子應當便能夠蓬勃生長，發展為參天大樹。
    但是——
    相比於拉斯特的目的而言，卻還是太慢了。
    這位女王陛下已經在這座宮殿之內，對著一成不變的風景，生活了上百年的時光。
    她對於時間的認知與正常人並不相同，倘若放任其自然發展的話，那麽等到拉斯特在她心底種下的那枚種子萌芽，也許還需要數年的時間。
    但拉斯特顯然不可能再在這裏等待海倫數年的時間，他作為黑夜旅者，究竟能不能在夜世界裏留存好幾年姑且不論……即便是守岸人組織那邊，也同樣等待不了自己那麽久。
    按照西塞爾的口吻——
    那變故的節點，應當已經不遠了。
    所以，拉斯特此刻所要做的，便是催化海倫心中那枚種子的成長。
    以此，來達成自己此行的目的。
    而幸運的是，他還有守岸人小隊的其他成員，來為自己打輔助。
    心思電轉之間，拉斯特看到了自己麵前的空氣之中，一個冰藍色的字符悄然顯現。
    「來」
    倘若是尋常人的話，或許會對這個沒頭沒尾的「來」字一頭霧水。
    不過經過了這段時間的相處，拉斯特也已經摸透了自己侍奉的這位女王陛下的性情。
    她是能偷懶便絕不努力，能夠用一個字符解決便絕不會用兩個字的類型。
    這個「來」字，正是對方在呼喚自己過去。
    如此想著，拉斯特快步返回了王座之間。
    王座之上，有著冰藍色長發的少女似乎是有些疲憊。
    她一隻手靠在扶手托起自己的側臉，那雙黛紫色的眼眸微閉。
    她指了指自己膝間那鋪展而開的童話書，一個字符在半空顯現。
    「念」
    這是，女王陛下想讓自己為她念故事？
    拉斯特走上前去，從冰藍色長發少女的膝間，拾起了那本剛剛被翻閱了沒幾頁的童話書。
    童話書看起來有些陳舊，能夠很明顯地看到被經常翻折的白色痕跡。
    但這本童話書卻似乎被它的主人愛護保養的很好，明明如此陳舊卻很幹淨，未曾沾染分毫的塵埃與汙漬。
    書頁少數破損的地方，還用冰藍色的絲線黏合修補了起來，這似乎是某種海倫所掌握，繼而具現為實體的力量。
    拉斯特翻開了那本童話書，書冊的封麵似乎繪製著故事的男女主角——
    一位手握銀劍的騎士少年，以及一位身體籠罩在陰影和漆黑的霧氣之中，仿佛魔女般的女主角。
    繪圖之上則是童話書的標題——
    《銀翼年代記》
    還真是複古的書名。
    明明現實世界之中，繁星大學學生中流行的，都已經進化到了兔死狗烹、退婚、龍王贅婿和戰神歸來的版本了。
    拉斯特在心中吐槽了一句。
    他曾經向那位女仆長打聽過這些童話書的由來，但連那位被海倫賜予了不朽的祝福，資曆頗深的女仆長對此也並不清楚。
    她隻是有個隱約的猜測——
    這似乎是海倫的母親，那位早在百年之前便已經逝去，冥界的前任女王所留給海倫的禮物。
    來自大災變前，第六紀黃金時代的遺物。
    拉斯特用手指輕撫書麵，帶著頗為粗糙的質感。
    然後，他語氣平緩地開始了朗讀。
    “故事要從大陸西方的亞托鎮，一位夢想成為騎士的少年開始……”