回到大廳，隻剩一片死寂，剛才的喧鬧宛如從未發生過。自警隊的神目及隊員們都已離去，鎮裏的居民也走光了。

    榎野還站在窗邊。

    剛射進來的陽光將榎野的影子投在地上，形成一個威嚴、美麗的身影。

    「榎野，」我說，「你不跟上去沒關係嗎？」

    榎野回頭，望著我的臉點點頭。

    又剩下我們兩個。

    「這就是『推理』的終點。」

    「是，這就是終點。」榎野把兩手輕輕交錯在背後，小聲說道。「附帶說一下，我沒有告訴他們，你跟我的關係。」

    「嗯……」我倏然想起剛才的情形。「這麽說，你確實握有朝木老板就是『偵探』的證據嘍？」

    「當然有。」榎野若無其事地舉起拐杖。「他的身體上留有我拐杖的痕跡。我這麽告訴他了。因為昨晚我瞞著其他人跟你去冒險，所以我沒有昭告眾人。就算少了它，隻要到那間小屋去搜查，就一定能采集到足跡或指紋吧。」

    「原來如此……」

    榎野見我想得出神，突然叫我：「克裏斯，我希望你告訴我現在的想法。」

    「榎野……」我有些困惑。「我現在腦子裏亂糟糟的不太會說……不過，我覺得太不合理了。不對，並不是凶手受到製裁不合理……也不是對你破案的能力感到不合理……而是對更大的、難以抗拒的……」稱它命運太過含糊，稱它生死又太過犀利——「是一種不安，也許我們會一無所得。」

    榎野直視著我的眼睛，沉默不語。

    過了一會兒，他眨眨眼，好像恢複意識般轉了一下脖子。

    「聽不太懂。」

    他丟下這話，開始收拾散落在腳邊的物品。

    我蹲在他身邊幫忙，把衛星照片板和其他不明用途的機器，一一放回皮箱中。

    當我靠近他身邊，突然發現榎野一直盯著我瞧。

    「怎麽了？」

    「克裏斯，你別動。」

    榎野說完突然湊到我眼前，猛然抓起我的項鏈，拿到他眼前。榎野的頭就在我眼下，他彷佛檢視我的心一般，檢視著項鏈。

    「榎野？」

    「你果然……」

    「怎麽樣？」

    「你沒注意到嗎？」榎野終於拉開了距離。「你的項鏈——是『卡捷得』。」

    「什麽！……」

    我的腦中一片空白，衝擊之大幾乎令我忘了這個鎮的經曆。

    我在檢閱官麵前暴露出「卡捷得」。

    「真的嗎？」

    「我好歹也是個檢閱官。」

    「怎麽辦……榎野，我該怎麽做？」

    「這叫我……怎麽說呢？」榎野難得露出為難的表情。「不管怎麽樣，先確認一下『卡捷得』的內容吧。」

    「……嗯。」

    榎野再次檢視我的項圈。

    「這是『記述者』。」

    我心中零落的碎片，現在終於合而為一。

    這就是我旅行的目的。

    父親留給我的東西。

    種種奇妙的事件。

    還有，「推理」。

    我該做的事就是留下「推理」——

    眼前有個真正的偵探。

    啊，神哪！

    我終於在這個沉淪的世界找到我的使命了。

    也許我能挽救已經失落的東西。

    「榎野，」我下定決心說，「我終於懂了！我要成為『推理』的作家。我就是為了它才來到這裏。」

    榎野睜圓了他獨特的丹鳳眼，凝視著我好一會兒。

    「你是認真的嗎？」

    「當然。」

    「這樣……」榎野歎息般說，「那就是你要走的路嗎？」

    榎野低頭整理皮箱，蓋上蓋子，把它提起站好。

    我也一起站起來。

    他把拐杖轉了一圈後夾在腋下。

    「別了，克裏斯。」

    「榎野，這種情境下，你有什麽心情？」

    「沒有。」榎野輕輕搖頭。「不過，以後我應該會明白。」

    「希望。」

    「人心是複雜的。你對我說的話，雖然我不太懂，不過會當作參考的。」榎野說著，以極標準的姿勢向我行禮。「那麽，再見。」

    「我們還會再見吧？」

    「克裏斯——我們也許不該再見麵。我們的關係已經不再尋常了。我已經知道你是『卡捷得』的持有者，而你也知道我是檢閱官。」

    「如果你想抓我的話，你就抓吧。當你必須做時，隨時都可以這麽做——不過，榎野——我希望以後你還是我的朋友。」

    榎野沒吭聲。

    「你會順從吧？答應我吧！」

    「克裏斯，再怎麽說我也是隸屬於內務省的檢閱官。」

    「我知道。榎野，如果你說不再見麵，我有一天會偷偷去見你的。」

    榎野低下頭背對著我。

    「……嗯。」

    他輕輕點頭。

    然後，他像是想起什麽般回頭說：「對了，有件事我想問你。」

    「什麽事？」

    「在海裏是怎麽樣——」

    此時，外頭傳來檢閱官呼叫榎野的聲音，看來出發的時間到了。

    榎野快步走到旅店大門口。

    突然止步。

    然後，他等著黑衣檢閱官們到門口來迎接後，才一同走向汽車。

    對了，他不能獨自走到屋外——

    「海裏非常美麗哦！」

    我朝著屋外大喊。

    聲音是否傳到了榎野的耳邊呢？