鄉試後，陸硯書明顯忙碌起來。
    每日同窗切磋，以及準備來年二月的會試。
    臨近年底，天氣越發寒冷。
    四皇子在陸朝朝身邊沾了些許靈氣，漸漸也能恢複正常生活。
    已經進入國子監入學。
    質子玄霽川，依舊兢兢業業的守在陸朝朝身邊。
    “朝朝……朝朝……”容澈趴在牆頭上，小聲的喚著陸朝朝。
    “朝朝，幫我把簪子放在你娘床頭好嗎？”容澈親自給許氏做了個發簪，小心翼翼的遞過來。
    陸朝朝雙手背在身後：“容叔叔！”
    “那是沃親娘！我是會出賣娘親的人嗎？”陸朝朝即將兩歲，說話也越發清晰。
    容澈一言難盡的看了她一眼。
    從兜裏摸出個油紙包：“這是叔叔給你買的烤羊肉包子，剛出爐，滋滋冒油。”
    陸朝朝咽了咽口水。
    “這，這不是吃不吃的事兒。沃不能出賣娘親……”陸朝朝眼神直溜溜的看著油紙。
    真香啊。
    容澈又掏出個油紙，這次，香味更加濃烈霸氣。
    陸朝朝深深吸了口氣，真香啊。
    “烤羊腿，鮮嫩爆汁，剛出爐的……”
    陸朝朝口水直流，輕咳一聲，雙手接過烤包子烤羊腿。
    “下不為例啊。”
    “沃這不是出賣娘親，是給娘親多提供選擇。”陸朝朝重重的點了點腦袋。
    “容叔叔放心吧。”陸朝朝擺了擺手。
    容澈眼巴巴的送她遠走。
    陸朝朝拿著簪子剛入門，便聽得登枝進門稟報。
    “夫人，忠勇侯府那邊，說是老太太快不行了，強撐著最後一口氣，想要看看幾個孩子們……”剛剛裴氏親自前來報信。
    許氏眉頭一皺。
    “當真？可請太醫看過？”許氏狐疑的問道。
    孩子們雖說已經被逐出族譜，且已經斷親。但老太太若真不行了，幾個孩子難免走一遭。
    否則，會被世人戳脊梁骨。
    “聽說請了太醫。裴氏說，若幾個公子來不及回侯府，可請朝朝先過去。”登枝仔細回道。
    許氏眉頭緊鎖，她並不願孩子們回侯府。
    “朝朝？不行！”許氏當即回絕。
    但老太太若真的就此撒手人寰，作為曾經的孫輩，連最後一麵都不肯相見，隻怕會被千夫所指。
    世道就是這麽不公平。
    托生在侯府，即便已經斷親，但臨終告別，卻是躲不開。
    “要死都不安寧。”許氏暗罵一句。
    陸朝朝隱約聽得祖母，不行了。
    便將簪子遞給玉琴。
    她帶著玉書偷偷出了門。
    “娘親太忙啦，朝朝要幫娘親做事。”
    陸朝朝小心翼翼的摸出銀子，找到棺材鋪。
    “叔叔，沃要買棺材。我祖母死啦……”
    “要最大最好的哦……”她遞上銀子。
    玉書嘴巴動了動，隻猶豫的功夫，掌櫃便已經收錢。
    “最貴的棺材三百六十兩，請問送到哪一家？”
    “忠勇侯府。”陸朝朝紅著眼睛道。
    “祖母走得急，府上沒備棺材。”小家夥認真道。
    掌管請了四個人，抬著棺材跟在陸朝朝身後。
    陸朝朝前頭引路。
    “小姑娘，你去哪裏啊？”沿途有人問道。
    “我祖母死啦。”小家夥一一回道。
    “昭陽公主，您這是去哪裏？”有朝臣恰巧路過，上前見禮問道。
    陸朝朝奶聲奶氣回道：“祖母死啦，朝朝去送她。”
    朝臣一驚。
    “當真？”
    “真的呀，裴夫人親自來報的信。”陸朝朝認認真真回道，她親耳聽到的，祖母不行了！
    玉書站的遠，壓根沒聽到。但她知道，裴夫人在門口候著。
    “裴夫人確實在陸家門口等著。”
    “哎呀，怎麽突的就報喪了？”朝臣大驚。
    忠勇侯陸遠澤在朝堂雖不打眼，但老忠勇侯卻是正兒八經的開國功臣。
    大家看不上陸遠澤，但看在老侯爺的麵上，老夫人身死，隻怕同僚也要過去祭拜的。
    朝臣當即匆匆離去。
    轉頭便將消息傳開。
    忠勇侯府老太太不行了。
    眾人皆是備好一切，準備上門吊唁。
    陸遠澤剛出宮門，便聽得同僚滿臉悲痛的勸道：“陸侯爺節哀……”
    陸遠澤？？
    同僚見他迷茫，這才道：“老夫人沒了。”
    “這會大家都前往侯府吊唁，準備送老太太一程。”
    陸遠澤神色大變，身子一抖，若不是小廝扶的快，他隻怕要當場倒下。
    “娘，沒了？”
    陸遠澤雙眼通紅，當即顫抖著對同僚道謝，紅著眼睛趕回侯府。
    陸朝朝買的棺材剛抬到侯府大門口。
    便碰上吊唁的眾位大臣。
    還有哭著回家的忠勇侯。
    “娘啊，娘……您這輩子還未享福啊，怎麽這麽早就走了……”陸遠澤還未進門，便哭著喊道。
    門房聽得動靜，瞧見門外烏壓壓一片人，嚇得白了臉。
    “侯……侯爺，怎麽……”門房想起府內情形，偷偷打了個哆嗦。
    陸遠澤壓根沒注意門房蒼白的臉色，隻踉蹌著進府。
    吊唁的眾人對昭陽公主見禮後，亦是進了大門。
    推開德善堂大門。
    “娘，您走的……”陸遠澤哭嚎聲戛然而止。
    直接呆滯在門前。
    “棺材到了，請讓讓。”
    抬棺材的小夥子直接撞開院門。
    抬著一口厚重的棺材入了德善堂。
    “請問侯府老太太在哪裏呀？可要早些入棺才是。”小夥子擦了把汗，問道麵前的老太太。
    此話一出，老太太指著他哆哆嗦嗦半響說不出話來。
    府中下人早已驚呆，看著這荒唐一幕。
    “娘，您沒死？”陸遠澤聲音都帶著幾分尖利。
    現在這個情形，老太太……
    還不如死了。
    老太太瞧見眼前烏壓壓一大片人，手上皆是拿著吊唁之物，突的大喘氣兒，差點直接送走。
    “早上，裴夫人來家中，說您死了，要朝朝過來呀？”陸朝朝奶聲奶氣的回道。
    “朝朝用壓歲錢，給祖母買了口大棺材。”
    “朝朝是不是，最孝順的崽？”陸朝朝拍了拍自己，一副驕傲的模樣。
    老太太顫抖著手指，指著陸朝朝，氣得一句話都說不出來。
    眾人瞧見老太太好端端坐在院中，麵麵相覷。
    “裴氏報什麽喪？您還好好活著呢！”陸遠澤氣急。
    老太太緊抿著唇，眼皮耷拉，神色晦暗。
    她原本裝病重，打算騙陸朝朝過來，拿她貼身之物，給薛家做法借命。
    可她，怎能說出口？
    “祖母，您要躺進去試試嗎？看看合不合身呀？”陸朝朝指著棺材。