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    老舊的解放卡車在戈壁灘上痙攣般顛簸，車軸與鐵板的摩擦聲如同垂暮老人纏綿的咳喘，在空曠的天地間拖著鏽蝕的尾音。
    車窗外，天地被黃沙染成混沌的橘子色，幾株駱駝刺在狂風中搖曳，葉片上的蠟質反射著微弱的光，像散落在沙海裏的綠寶石。孫專員第三次抬起手腕，表麵布滿劃痕的上海牌手表指針指向兩點。
    車廂內，悶熱與沉悶交織在一起，讓人幾乎喘不過氣來。張誌成佝僂在車窗旁，風沙在玻璃上劃出細密的裂痕，他的餘光卻像被磁石牽引，總往鄰座的林悅身上偏移。她的頭發整齊地束在腦後，可那曾經靈動有神的雙眼，此刻卻空洞而茫然，直勾勾地盯著窗外那片昏黃的世界。張誌成的手指在膝蓋上無意識地敲出勘探數據，指甲縫裏的沙粒隨震動簌簌墜落。那些被戈壁風沙磨鈍的關懷，在他喉結處凝結成塊。
    坐在後排的趙翔宇似乎也被這壓抑的氛圍壓得有些難受，他清了清嗓子，努力讓自己的聲音聽起來輕鬆些：“張工，林悅護士，我聽說咱們營地的工程那可是關乎著這片土地的未來啊，等我到了營地，一定鉚足了勁，好好幹，絕不拖大家後腿！”
    張誌成回過頭，扯出一個帶著鼓勵的笑容，說道：“好啊，小趙，有你這股子衝勁，咱們的工作肯定能順利不少。不過這塔河工程，難度可不小，困難多得就像這戈壁灘上的沙子，數都數不清，你可得提前做好心理準備。”說著，他拍了拍趙翔宇的肩膀，眼神中滿是信任。
    經過漫長的幾個小時長途跋涉，車隊終於緩緩駛入了塔河營地。隊員們迫不及待地從車上跳下來，像是掙脫了某種束縛。一時間，整個營地瞬間熱鬧起來，吆喝聲、搬運物資時的碰撞聲，還有人們歡快的交談聲交織在一起，打破了戈壁灘長久以來的寂靜。
    王力遠遠望見車隊的煙塵，麻利地將磨得發白的褲管卷至膝蓋，曬成古銅色的小腿暴起蚯蚓般的青筋。雙手攏成喇叭，炸雷般的吼聲劈開風沙：“都麻利點兒，把物資趕緊搬下來！”
    張誌成撕裂風幕的呼喊驚起沙蜥："王力！"這聲帶著鋼釘般穿透力的呐喊，讓十步外的駱駝刺都縮起了尖刺。
    王力聞聲轉過頭，看到張誌成，快步迎上去說道：“誌成，可算把你們盼回來了！師部那邊情況咋樣啊？”
    艾克拜江咧嘴笑著，說道：“張工，可把你們等回來咯，這幾天大家都念叨著你們呢！”
    張誌成神色凝重：“別提了，情況不太妙。”說著，他從口袋裏掏出那張皺巴巴、被汗水浸濕過的電報譯文，小心翼翼地展開，遞到王力麵前，“你瞅瞅這個，師部傳來消息，三團發現了反動派遺留的暗渠，這玩意兒很可能會影響咱們東段的設計。”
    艾克拜江聞言，湊過去瞧了瞧電報，眉頭擰成了個疙瘩，“哎呀，這些反動派，走了還留個麻煩！不過莫怕，這附近我熟得很，找暗渠的事兒，我能幫上大忙！”
    王力接過電報，眯著眼，在刺眼的陽光下仔細辨認著上麵的內容。看完後，他臉色陰沉，狠狠地吐了口唾沫，罵道：“他娘的，這些反動派，淨幹些缺德事兒！咱們得馬上組織人手去核實，一寸一寸地查，絕不能放過任何一個可疑的角落！”
    張誌成點了點頭，“我也是這麽想的。而且，這暗渠年代久遠，又藏在地下，找起來難度不小。咱們得盡快製定一個詳細的勘探計劃，多帶些專業設備，爭取早日摸清情況。”
    王力拍了拍張誌成的肩膀，“行，這事兒就交給你負責，你在技術方麵比我懂，我帶著兄弟們全力配合你。艾克拜江，你可得多幫襯著點。”
    艾克拜江胸脯一挺，自信滿滿地說：“那肯定麽，這片戈壁灘，就跟我家後院一樣，那些暗渠，藏得再深，我也能給找出來！”
    和艾克拜江交談完，張誌成神色警惕地拉著王力走到一旁，壓低聲音，帶著幾分擔憂說道：“在師部醫院還出了些蹊蹺事兒。藥房被人破窗而入，林悅發現盤尼西林的批號被改過，我懷疑這和反動派餘孽脫不了幹係，他們說不定還在暗中盯著咱們，伺機搞破壞！”
    王力的臉色瞬間變得陰沉如墨，咬著牙罵道：“這些渾蛋，真是賊心不死！都到這時候了，還想著搞破壞！”
    “所以物資安全必須重視起來，這可是關乎兄弟們生命的大事。咱們得加強營地的安保，安排專人輪流巡邏，絕不能讓那些心懷不軌的家夥有機可乘！”張誌成繼續說道。
    “我同意，安保方麵還得製定個詳細的排班表，明確每個人的職責。另外，我覺得咱們得對營地的人員進行一次排查，看看有沒有可疑人員混進來。”張誌成補充道。
    “行，就這麽辦。這工程到了關鍵時候，可不能出任何差錯。兄弟們在這兒風裏來沙裏去，吃了這麽多苦，就是為了把這水利工程建好，絕不能讓反動派的陰謀得逞！”
    張誌成點了點頭，目光不經意間掃向不遠處正在幫忙搬運物資的林悅，壓低聲音，帶著疑惑說道：“自從林悅收到家裏寄來的信和包裹後，就一直不對勁，我總覺得這事兒透著古怪。”王力順著他的目光看過去，若有所思地低聲說：“先別聲張，咱們暗中留意著。等忙完這陣兒，找個合適的時機再問問她，別引起不必要的麻煩。”
    此時，林悅正獨自一人費力地將兩個皮箱搬進自己的帳篷。帳篷裏昏暗而悶熱，她打開皮箱，最上麵放著的，是一本有些泛黃的相冊，邊角已經磨損，承載著歲月的痕跡。她輕輕翻開相冊，裏麵夾著她與家人的合影，照片上的她笑容燦爛，背後是繁華的外灘，那是她曾經熟悉的生活。看著照片，林悅的眼眶漸漸濕潤，記憶如潮水般湧來。她咬了咬嘴唇，像是要把那些複雜的情緒都咽回去，狠心把相冊合上，然後深吸一口氣，接著查看起其他物品。
    與此同時，張誌成和王力召集了技術骨幹隊們，在營地的臨時會議室裏商討應對工程難題和加強安保的方案。所謂的會議室，不過是一個用帆布搭建的簡易帳篷，裏麵擺放著幾張破舊的桌子和椅子，牆上掛著幾張泛黃的地圖，地圖上標滿了各種複雜的符號和標記，那都是隊員們之前勘探的成果。
    泛黃的圖紙在柴油燈下徐徐展開，張誌成的手指劃過東段區域，鉛筆印記在圖紙上織成蛛網，暗渠的陰影正在經緯線間蠕動：“根據師部的情報，這裏極有可能存在反動派遺留的暗渠。從工程學的角度來講，暗渠的存在會嚴重影響我們總幹渠的地基穩定性和水流走向，如果不及時處理，整個工程都可能麵臨巨大的風險。所以，我們必須重新勘探，調整設計方案。”
    艾克拜江湊到圖紙前，粗糲指腹摩挲著圖紙，那些蜿蜒的等高線在他眼裏化作戈壁的皺紋。忽地，他布滿老繭的手指戳向某處："去年夏天，暴雨下嘛！羊群腳下的黃湯，一眨眼就沒了！"
    大家正對著圖紙激烈討論的時候，孫專員走進了帳篷。“同誌們，先停一停。”孫專員的聲音低沉卻有力，瞬間讓帳篷裏安靜了下來。“咱們新來的電報員趙翔宇同誌，今天正式加入咱們的隊伍了。雖說現在工程上困難重重，但該有的儀式不能少，咱們得給小趙舉行個簡單的歡迎會，大家也能放鬆放鬆，之後好更有勁兒地幹活。”
    眾人紛紛點頭表示讚同，原本嚴肅緊張的氛圍一下子緩和了不少。王力站起身來，笑著說：“孫專員說得對，小趙這小夥子看著就精神，有他加入，咱們的通訊工作肯定能更順暢。我這就去安排人準備歡迎會。”
    沒過多久，營地的空地上就熱鬧了起來。大家搬來了簡易的桌椅，還從倉庫裏拿出了平日裏舍不得吃的罐頭。孫專員站在臨時搭建的“講台”前，清了清嗓子說道：“同誌們，在這艱苦的戈壁灘上，咱們為了塔河水利工程聚在了一起。今天，趙翔宇同誌的到來，為咱們的隊伍注入了新的力量。歡迎會雖簡單，但意義重大，希望大家往後能像一家人一樣，齊心協力，克服困難，完成這項偉大的工程！”
    台下響起了熱烈的掌聲，趙翔宇有些不好意思地站起身來，說道：“孫專員，各位班長，我趙翔宇初來乍到，啥都不懂，以後還得靠大家多多關照。我一定努力學習，把電報工作做好，絕不給大家拖後腿！”在眾人的歡聲笑語中，歡迎會有條不紊地進行著。張誌成看著熱鬧的場景，心裏也暫時放下了工程的壓力，臉上露出了難得的輕鬆笑容，卻突然發現會場上少了一個人！
    林悅還在篷裏對著那兩個皮箱發呆。在衣物的最底層，還有兩個精美的盒子。其中一個，裏麵是滿滿一盒黃油曲奇，旁邊還放著幾包水果糖，另一個盒子裏，則是幾大塊瑞士巧克力，還有美國的奶粉……她恍惚了一陣，急忙把這些瓶瓶罐罐上的英文商標全部撕掉！這些資本主義的胎記一旦被大家發現，肯定會引起不少猜測和疑問！
    外麵歡迎會還在熱熱鬧鬧地進行著，張誌成的目光在人群中不停地搜尋著林悅的身影。“誌成，想啥呢？”王力端著一杯熱氣騰騰的茶水走了過來，“來，喝口熱乎的！這戈壁灘的風一吹，渾身都涼了！”
    正說著，孫專員走了過來：“小張，小王，我看你們倆一直在這兒嘀咕，是不是在說林悅的事兒？”張誌成和王力對視一眼，有些驚訝孫專員的敏銳。他們雖然沒有說，但的確是打算聊聊的。張誌成點了點頭：“孫專員，您也發現了？林悅的表現實在太反常了，我擔心這會影響到整個工程。”
    孫專員沉思片刻，緩緩說道：“我也留意到了。不過在沒有弄清楚真相之前，咱們不能輕易下結論。林悅同誌一直以來的工作表現大家都有目共睹，我相信她不會做出對工程不利的事情。”
    張誌成和王力聽了，都若有所思地點點頭。孫專員接著說：“當務之急是解決工程難題。小張，勘探暗渠的計劃準備得怎麽樣了？”
    張誌成回過神來，連忙說道：“已經初步製定好了計劃，我打算明天就組織人手，帶著專業設備去東段區域進行勘探。那邊三團的同誌也會接應！”
    孫專員拍了拍張誌成的肩膀，鼓勵道：“好，有計劃就好。這次勘探任務艱巨，一定要確保兄弟們的安全，有任何情況及時向師部匯報。”張誌成堅定地點點頭。
    歡迎會結束後，眾人各自散去，準備迎接明天的工作。張誌成回到自己的帳篷，攤開圖紙，再次仔細研究起勘探計劃。
    帳篷在暮色中鼓脹如帆，林悅枯坐在行軍床上，兩個皮箱在腳邊張著黑洞洞的嘴。這些從家裏寄來的東西，是她原先生活的一部分，可在這艱苦的戈壁灘營地，卻顯得格格不入。“我到底該怎麽辦？”林悅輕聲呢喃，雙手緊緊抓住自己的頭發。她不想因為自己的事情影響到整個工程，也不想失去同誌們的信任。可她又不可能在瞬間和自己的這二十多年來的經曆和出身割裂開來。
    子夜時分，沙暴在帳篷外磨著它的獠牙。帆布在狂風中鼓脹如垂死駱駝的胃囊，鋼釘在沙地裏發出垂死的呻吟。張誌成用勘探錘壓住亂舞的圖紙，煤油燈在他眼底投下跳動的陰影，像是暗渠在圖紙上蜿蜒的血脈。放下手中的圖紙，起身和王力走出帳篷。他倆想在睡前再檢查一遍營地的安保情況，確保萬無一失。月光灑在沙地上，泛著清冷的光。張誌成沿著營地的邊緣慢慢走著。
    走到物資存放處時，張誌成停下腳步。鎖頭已經換過，在月光下閃爍著金屬的光澤。他想起了在師部醫院發生的事情，心中的警惕再次提高。他繞著物資存放處走了一圈，仔細看了看周圍並沒有可疑的痕跡，這才安心回去睡覺。
    第二天清晨，天邊泛起一抹淡淡的紅霞，張誌成把勘探小組的隊員們召集起來，進行最後的準備工作。“誌成，帶著，路上多喝水。一定要注意安全。”王力遞過水壺說道。張誌成接過水壺，“放心吧，我會的。你在營地也要加強安保，尤其是物資存放點！”王力拍了拍胸脯：“你就放心吧，我已經安排好了。要是那些反動派餘孽敢再來，我就讓他們有來無回！”
    一踏上行程，艾克拜江就像打開了話匣子，“你們看這戈壁灘，平日裏看著幹巴巴沒啥生氣，可一到春天，有些地方就會冒出好多小花兒，五顏六色的，漂亮得很！”
    隊員小李好奇地問：“艾克拜江大哥，這到處都是沙子，那些小花是咋長出來的呀？”
    艾克拜江爽朗地大笑：“這戈壁灘的地下，藏著不少秘密呢！道理我說不出來，但花兒嘛！還是有不少。”
    “瞧見那邊沒？那片沙丘可有意思，有時候起大風，沙子被吹得流動起來，會發出一種嗡嗡的聲音，就像有人在吹號角一樣。”
    隊員小王一臉驚訝：“真的假的？沙子還能發聲？”
    “那可不！”艾克拜江肯定地說，“等下次起風，你們就能聽到了！”
    小王頭搖的跟個撥浪鼓一樣……這些後麵來的隊員，早就聽了無數遍戈壁灘上沙塵暴和黑風的可怕故事，哪裏還會盼著起風？一聽艾克拜江這麽說，都不由自主的縮起了脖子！
    中午時分，太陽高懸天空，戈壁灘上的溫度急劇升高。張誌成看著手中的地圖，對照著周圍的地形，心中估算著距離暗渠可能存在的位置越來越近。“大家休息一下，喝點水。”張誌成喊道。隊員們紛紛找了個背風的地方坐下，拿出水壺大口大口地喝著水。
    張誌成走到一個地勢較高的地方，用望遠鏡觀察著周圍的情況。突然，他發現遠處有幾個黑影在移動。
    “大家注意，有情況！”張誌成放下望遠鏡，低聲說道。隊員們立刻站起身來，拿起武器，警惕地望著遠處。張誌成仔細觀察著那幾個黑影，心中猜測著他們的身份。
    過了一會兒，那幾個黑影漸漸靠近，張誌成看清了他們的模樣，原來是三團前來接應的同誌。緊繃的神經瞬間放鬆，他快步迎上前去。
    走在最前麵的是三團副團長胡勇，他身形高大魁梧，皮膚被曬得黝黑發亮，濃眉大眼，帽簷下幾縷被汗水浸濕的頭發貼在額頭上。腰間別著一把手槍，步伐沉穩有力。
    “張工，可算把你們盼來了！”胡勇操著一口帶著濃重西北口音的普通話，熱情地伸出手，和張誌成緊緊握在一起。
    張誌成笑著回應：“劉副團長，這次可多虧你們及時發現，不然麻煩可就大了！”
    胡勇的笑聲裹著砂礫在帳篷裏滾動："都是啃著風沙的兄弟，塔河的水要是能把南疆淌遍，以後咱們的娃兒就能在田裏撒歡了。就是這片兒的暗渠情況複雜，我們也是費了好大勁兒才摸出點線索，暗渠很可能從這裏穿過。”他指著地圖上一片被紅筆圈起來的區域說道。張誌成順著他指的方向望去，那一片土丘林立，溝壑縱橫。
    勘測工作迅速展開，隊員們各司其職。張誌成安排技術骨幹們將攜帶的簡陋地質探測儀安置好，這探測儀在當時算是先進設備，可在這複雜的戈壁環境裏，也顯得有些力不從心。艾克拜江憑借對當地地形的熟悉，像一隻敏捷的羚羊，在土丘間穿梭，為大家尋找合適的探測點。
    洛陽鏟的寒光刺破地表，劉勇的臂膀繃出山巒的輪廓。沙土在鏟麵上簌簌滑落，像是大地的鱗片被層層剝開。
    “劉副團長，這兒土質有點鬆！”一名隊員喊道。劉勇趕緊走過去，蹲下身子，用手仔細揉搓著鏟起的沙土，又抓起一把，讓沙粒從指縫間緩緩流下，觀察其滑落的形態。“繼續往下挖，看看下麵到底啥情況。”他緊皺眉頭，眼神專注。
    隨著挖掘的深入，一個石頭砌成的邊角逐漸露了出來。劉勇興奮地喊道：“找到了！大家加把勁，把周圍清理清理。”隊員們一擁而上，用手小心地扒開周圍的沙子，生怕弄壞了這來之不易的發現。
    “先別著急，看看這石頭的紋理和砌法。”張誌成蹲下身子，仔細觀察著石頭，試圖從這些細節推斷暗渠的年代和建造工藝。隨後說道：“同誌們，咱們一起把這石頭搬開！”隊員們圍過來，有的用手抬，有的用撬棍撬。
    撬開的石塊發出朽骨斷裂般的脆響，地底陰風裹挾著腐爛的甜腥噴湧而出。
    “小心點，看看裏麵啥情況。”劉勇手裏拿著一盞昏黃的手電筒，光線在暗渠潮濕的牆壁上搖曳不定，他小心翼翼地探進暗渠內部。暗渠內彌漫著一股混合了泥土和腐殖質的潮濕氣息，空氣中還夾雜著一絲絲涼意。
    “張工，這暗渠寬度真是不太均勻啊。”劉勇一邊觀察一邊向身後的張誌成匯報。他的手電筒光束掃過暗渠的底部，照出了一些斑駁的爛木頭。
    劉勇蹲下身子，用手輕輕撥弄著那些爛木頭，腐朽的木屑簌簌地落在他粗糙的手掌上。“這些木頭應該是當年用來支撐暗渠的，都爛成這樣了，這暗渠的年頭可不少了！”
    劉勇繼續往暗渠深處走去，腳下的地麵濕漉漉的，每一步都能踩出一灘渾濁的泥水，發出“噗嘰噗嘰”的聲響。他不時停下腳步，用手丈量著暗渠的高度，每一個數據都仔細地報給身後負責記錄的隊員。“這裏高度大概一米五左右，注意記錄。”
    張誌成緊緊跟在後麵，手中拿著羅盤，專注地測定著暗渠的走向。“方位偏西五度，繼續前進。”他一邊看著羅盤，一邊指揮著大家。隨著深入，暗渠的頂部開始出現一些滲水的地方，水滴不斷落下，打在他們的頭上、身上，混合著汗水，讓人感到一陣寒意。
    突然，劉勇被腳下的東西絆了一下，差點摔倒。他用手電筒一照，原來是一根腐朽的木棍橫在地上。他彎腰撿起木棍，輕輕一折，木棍就斷成了兩截，腐朽的程度可見一斑。“看來這暗渠以前的支撐結構都快爛沒了，我們得加快速度。”他轉頭對張誌成說道。
    好在暗渠的長度不長，隻有五十三米。最寬處兩米，最窄處僅半米，高度在一米二到一米五之間不等，走向大致為東西方向。
    回到營地，張誌成匆匆吃了幾口涼飯，就把測量得到的數據和資料攤在桌子上，開始計算分析。王力的影子在煤油燈下搖晃，欲言又止的沉默在圖紙上凝結成塊，終於擠出一句："炊事班蒸的窩頭，在林護士帳篷外都涼透了。"
    張誌成正全神貫注地盯著圖紙，手上的筆不停地在紙上寫寫畫畫，聽到王力的話，他隻是比了個禁聲的手勢，眼睛都沒抬一下，示意現在不要打擾他計算。王力無奈地歎了口氣，隻好先退到一旁。