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    從母親院裏離開，張桂芬這個小尾巴還是跟在了何天後頭。
    走了一段，何天止住腳步，看著憋了一路的妹妹，笑道：“有什麽話就說，再不說我就要回去就寢了。連日趕路，累得慌。”
    張桂芬臉上綻開笑容，拉著何天的手搖道：“還是兄長懂我。兄長，你說我能不能和你一起，也去盛家那邊聽課學習呀？這府裏實在是太悶了。”
    何天伸手輕敲她的額頭，笑嗤道：“都這麽大了，還和小時候一樣。方才在母親院裏的時候怎麽不說。”
    “那能一樣嗎？若是我方才說了，母親定然是不允的，這東京城裏有哪家會讓自己的嫡女去別家府裏上課呀。但我知道兄長最是疼我，定然不舍得看著我在府裏憋悶的。”張桂芬輕吐香舌撒嬌道。
    也就是在這個比自己出生早一刻鍾的兄長麵前，她才能擺脫那些禮儀教養的束縛，展露這個年紀女娘該有的活潑。
    “你在府裏憋悶？那前些日子是誰三天兩頭就出府，不是去踏青，就是去打馬球玩投壺，某人可是殷勤得很呢。”
    張桂芬的臉倏地一下就紅了：“兄長莫要拿我說笑。”
    “郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裏，兩小無嫌猜。”何天不依不饒，念了一首詩。
    張桂芬的臉更紅了。
    “你不說話，難道是驍哥兒對你不好?若真是如此，那明日我就得去找他問道問道了。”何天說著還握了握拳，發出一陣脆響。
    驍哥兒全名鄭驍，忠敬侯家嫡次子。
    忠敬侯和英國公是戰場上的生死交情，張鄭兩家素來親密，往來頻繁。
    兩家的晚輩也是從小就相知相識。
    “兄長！”張桂芬急忙拉著何天另一隻手，兄長這要是去了，沒個十天半月的，驍哥兒能下得了床嗎？
    何天看著好笑，心裏又泛著一股酸意。
    長兄如父，何況何天還是個肉團子的時候，就裝下了一個成人的靈魂，這些年他照顧著這個妹妹，扮演的角色更像是一個父親。
    如今有種我家小白菜要被人偷挖走的感覺，心裏空空蕩蕩的。
    若不是對鄭驍的品性為人都知根知底，何天肯定得上演一場棒打鴛鴦的戲。
    “好了，一句玩笑話，瞧把你嚇得。”
    張桂芬不鬆手，注視著何天說道：“上次兄長也是這般說的，但是沒過幾日，驍哥兒就折了腿，得靠拄拐才能行走，好久才好呢！”
    說到這裏，張桂芬看著何天的眼神充滿怨念。
    被揭了黑曆史，何天尷尬地摸了摸鼻子，討好地笑道：“那不是演武場上一時失手嗎？拳腳無眼，有些許損傷是在所難免的。再說了，若我真的有意，拐杖他都沒機會用上。”
    “哼！”
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    “好了好了，你若是也想去，那我找個機會和母親說說便是了。”
    想到盛家那幾個蘭也會跟著一起讀書識字，何天就同意了張桂芬的請求。
    橫豎這妮子就是一顆心安不住，留在自己眼皮底下也好。
    張桂芬這才轉怒為笑：“我就知道兄長最疼我了！”
    “得了便宜就賣乖，你這個小滑頭。”
    .......
    京城大，居不易。
    身為大周朝的政治、經濟和文化中心，東京的繁華是迷人眼的。
    不過任誰看到東京的房價，眼睛得瞪個滾圓。
    從外地進京的官員，大多隻能摸著自己幹癟的錢囊，選擇在外城或是些偏僻小巷裏租房安居。
    縱有豪富願意一擲千金者，也難找到上好的地段。
    但是盛家不同。
    盛紘的爺爺盛老太爺在世之時，趁著盛紘父親中了探花郎，買下了泰安門外積英巷裏一個地段上佳的五進大宅子。
    後又趁著兒子迎娶侯府嫡女的時機，買下了後麵的一處園子，兩邊打通後連成一片。
    托祖宗的福，盛家眾人沒有體會到其他官員初至京城居家的窘迫，樂嗬嗬地搬進了大房子。
    盛紘如今已經升至六品下的承直郎，進京不久就趕上了大朝會，在京的七品以上官員都得參加。
    幾乎是徹夜未眠，早早便在奴仆服侍下換上了官服，一個綠油油的皺皮牛油果新鮮出爐。
    下朝之後，回到府裏，盛紘按照往日習慣，先去了壽安堂那邊向母親請安。
    “這麽說，這空懸著的儲君之位，是要落定了？”盛老太驚訝道。
    盛紘點頭，歡喜道：“朝會之上幾位老大人先後提出，儲君之位空懸多年，為了社稷安穩，請求陛下早立太子。”
    盛老太舒了一口氣：“若真能如此，那可就太好了。”
    盛紘也深有同感。
    當今皇帝子嗣艱難，誕下的幾位皇子先後夭折，原以為皇後生下的幼子也會如此。
    所以先前朝臣無人敢提及冊立太子之事。
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    沒想到這位皇子竟然平平安安地長到了八歲，雖然身子骨聽說還有些虛弱，但幾位忠心的老大人已是喜出望外。
    不是萬不得已，他們也不願意戳皇帝的傷疤，逼著皇帝過繼宗室。
    “儲位定下，那東京城內也能少些風浪。盛家初至京城，根基薄弱，經受不起那些大風大浪。”
    成為京官，是邁向更大前程的必要一步。
    但是東京就是一個大漩渦，一旦不慎行差踏錯，就有可能被卷入漩渦中心，撕成個粉碎。
    陛下遲遲不立儲君，下麵人心浮動。
    邕王和兗王那兩位王爺的小動作可不要太多，怕是日日夜夜都盼著陛下僅剩的皇子早死。
    盛紘膽小，不敢卷入這種爭鬥之中。
    原本華蘭的夫君人選除了袁文紹，還有盛紘的一位同年之子。
    時任開封府尹的邱敬大人親自上門為兒提親。
    邱盛兩家知根知底，但是就因邱家的長兄是王爺的近臣，盛紘毫不猶豫地定下了袁家。
    盛紘的話說到了盛老太的心坎裏了。
    老太太難得對盛紘投去了讚賞的目光，誇獎道：“你是盛家之主，心中能這麽想自是最好的。自古至今，權位之爭，都是拿整個家族性命去賭那一步登天的機會。
    但是世人怎知，德不配位，爬得越高，隻會摔得越狠。隻有一點點壘實的階梯，走起來方才安穩。我隻盼你護好這個家，他日瞑目了，九泉之下我也有臉去見你盛家的祖先。”
    盛紘忙道：“母親言重了。若無母親幼時相護，又悉心教導，也無盛家今日的氣象。”
    這些話盛老太從來都是左耳進右耳出，兩人又就此事說了一會，就換了個話題。
    “莊先生在府內已經安頓下來了，孩子們讀書的事情也該抓緊了，切莫辜負了好時光。長柏和長楓都隨你和你父，都是讀書的好苗子，但是好苗也需要勤加看護，不時施肥驅蟲，才能茁壯成長。”盛老太叮囑道。
    對於盛家的下一代，盛老太也很上心。
    當然她最關注的還是盛長柏，至於盛長楓，盛老太表示不想多說。
    在林噙霜名下長大的孩子，怕是早就長歪了。
    盛紘連連應是。
    盛老太又說：“既然開了家塾，那就除了華兒，讓其他幾個姑娘也都去開蒙讀書吧。學些世間道理，往後外麵的人也能高看一些。”
    “母親說的是。兒會和莊學究好好說，添一份束脩，再叫她們過去拜見。”盛紘不會在這種小事上違逆母親，一口答應了下來。
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