使者隊伍匆匆走過二百裏路。五六天的行程硬生生被乞活軍“大帥團”縮成兩日半。
    每每天還沒亮，便有大帥拚命拍打驛站的房門，“人命關天的時節你是怎麽睡得著覺的！”
    使者剛打開門，便會被強行拽出房間，衣服、方巾、鞋襪、腰帶……都是乞活軍大帥在下樓的功夫給他穿戴完畢。
    趕路前的食物是一碗一言難盡的糊糊，大帥們表示這是他們每日的飲食，直接驚呆使者。
    你們造反殺官，就是為了吃這災民才能勉強下口的破糊糊？
    使者光是嗅到那味道，就感覺自己食欲全沒了。
    “沿途的災民連這都沒得吃！”
    大帥們不由分說捏住使者的鼻子，強硬地給他灌進去，差點給使者的太奶奶召喚出來。
    “快上路，別浪費時間！”
    大帥們也不管使者能否承受“糊糊”的殺傷力，立刻抬著他塞進馬車，大喝一聲迅速趕路，剛睡醒的隨從、護衛們趕忙衝出驛站，對著遠去的車隊大喊，“我還沒上車啊！”
    ……
    汝寧城很快進入使者隊伍的視野，坐落城郊的官軍大營連綿十餘裏，隨風飄揚的旗幟五花八門。
    數萬大軍分屬不同的總兵、參將，隨軍助戰的鄉勇民兵充當輔兵來回奔走。
    由於汝寧城居住著崇王，當今聖上最重藩王親戚，若是官軍衝撞藩王貴體，官軍會不會被嚴懲不知道，但巡撫知道自己肯定沒好果子吃。
    由此府城之內僅駐紮河南標營，人數在四五千上下，是巡撫足餉足銀喂飽的精銳部隊。
    盡管汝寧城內外遍布官軍士卒，但內外的商販、店鋪依舊照常經營。
    隻是街巷間多了一些巡查賊寇的官軍小隊，時不時吃飯不給錢，亦或是找商家店鋪勒索點“辛苦費”，縱使常巡撫下令嚴懲一陣，也管不住官軍的“手腳”。
    眼下這夥丘八是越來越囂張跋扈，縱使常道立貴為一省巡撫，也不能使麾下官軍絕對服從。
    乞活軍大帥全體“單刀赴會”主動求招安的態度，令常巡撫倍感欣慰。
    若能兵不血刃化解“乞活賊”，他個人履曆上也能新添一抹濃厚重彩的一筆，要知道當今聖上最重會打仗的地方大員……
    他趕緊吩咐留在城內的將帥們披掛起來，趕來府衙擺好陣勢，務必給乞活賊一個下馬威。
    五十人的“大帥團”被暫且安置在府衙內的賓館，並由標營士卒看管起來。
    “照這陣勢，能走到巡撫跟前沒幾個人。”『安陸山』環顧四周，隊友們隨便找座位坐下，桌子凳子擠滿了人，實在沒坐的就一屁股坐地上。
    “問題不大，本來也沒指望所有人都能到大堂門口，隻要有一個人抵近跟前就行。”『洪秀清』瞧了一眼隨身攜帶的兩個木箱子，嘴角微微上揚。
    “沒想到我們也有表演曆史名場麵的一天——公子獻頭，荊軻刺秦，王圖圖和黃朝算是立大功了。”
    “我一直有個疑惑，咱們就算任務達成，好處是什麽？”
    “讓敵人群龍無首拖延時間啊，再拖一會就是秋收時節了，息縣的要塞化也能準備更加充分……”
    “幾個州縣的百姓都在踴躍幫忙幹活，我深刻體會到什麽叫軍民魚水情。”
    “老百姓雖然沒文化，但不蠢，要的也不多。你給他分田分糧，替他伸冤報仇，還保護他的安全，他不把你當親人，都屬於忘恩負義了。”
    “這樣親身體會一次，比看一萬遍愛國教育還有用！”
    “待會誰打頭去見巡撫？”
    “我吧。”章獻忠自告奮勇，“我的記性不錯，群友教的台詞我都背下來了，保證不讓兄弟們失望。”
    “那行，待會就看你發揮演技。”
    不多時，幾個身穿布麵甲的小兵小跑來到府衙賓館，高聲說道，“乞活軍的大帥，撫台老爺有請！”
    隻見『章獻忠』打頭出去，左右各跟著一位捧著木箱子的兄弟。
    “跟我來吧。”
    幾名小卒在前方帶路，三個玩家緊跟其後。
    他仨一麵走著，一麵掃視沿途周圍的環境與官軍站位。
    待到內堂門口，值守的兵卒攔住章獻忠仨人開始搜身，外顯的腰刀、匕首被暫時沒收。
    但搜到巴掌大，帶圓環的圓柱體時，士兵懵了，都沒見過這玩意。
    “這是我乞活軍奇思妙想做的信號箭，隻要打開這個拉環便能發信……”『章獻忠』作勢便要拉開圓環。
    “誒，不必了。”
    士兵也知道這是一次性用品，若是在這裏冒出驚人響音，發出錯誤信號誤導全城官軍，甚至引發營嘯，他這個小卒就慘了。
    於是刀劍手弩袖劍釘錘飛刀之類的殺傷性武器被搜走，這種“無用”的小道具被放行。
    十數名官軍在左右簇擁著章獻忠仨人前進，跨過門檻，走過儀門。
    兩列披掛齊整的官軍站在道路兩側，一臉威武的凶煞表情射向章獻忠，甚至有人吼叫辱罵起來，一副群魔妖怪要把人分屍活吃的駭人態勢。
    在兩側官軍的逼視下，章獻忠毫無畏懼地繼續向前。
    而兩側的捧箱子的玩家卻開始瑟瑟發抖，麵露難堪，那蹩腳的演技直讓『章獻忠』覺得非常浮誇。
    仨人抵近巡撫十餘步，便被親兵持刀阻攔下來。
    那端坐主位的巡撫老爺身披緋紅官袍，烏紗官帽用金線修飾外緣，橢圓形的帽翅向左右伸展，胸口掛著一套全甲背心，既能顯示緋袍代表的地位，又能保護大官安全。
    “罪人章獻忠攜大禮拜見撫台老爺！”
    章獻忠單膝跪地，另外兩人卻僵在原地，傻傻地捧著木箱子，仿佛已經被官軍營造的駭人場麵給嚇傻，雙腿發顫，額頭上大汗直冒。
    “這兩人怎麽了？”巡撫身前的一位甲胄精良，一看就是將官的武人上前問道。
    “這二位平日裏自稱鄉間一霸，天不怕地不怕，今日見到諸位官爺才知道什麽是真霸王！”
    “那你不怕？”那將官嘴角含笑，打趣道。
    “我自然也怕。”章獻忠指著額頭，“不信將爺摸摸，我早已被各位的勇武煞氣嚇得渾身是汗了。”
    官軍聞言皆是哈哈哈哈大笑，笑這乞活軍大帥膽小如鼠。
    “箱子裏是何物？”主位上的巡撫老爺開腔了，盡管他事先在使者那得知過詳情，但還是想聽聽這位大帥是何態度。
    “此乃罪人王圖圖與黃朝。他二人自覺罪孽深重，不得饒恕，又怕乞活軍全體兄弟受此牽連，由此自刎以表誠意。還望撫台老爺看在他二人以命謝罪的份上，給我乞活軍一條活路吧。”
    “拿上來。”巡撫的話語簡短，卻透著一股不容拒絕的威嚴。
    “是。”『章獻忠』忙轉身催促兩個夥伴前進，誰知道他二人仍是一副嚇傻模樣，動也不動。
    “真是飯桶！”
    『章獻忠』各踹兩人小腿一腳，旋即左右胳膊各夾一個木箱子。
    乞活軍大帥踢打親兵的模樣，叫人忍俊不禁，周圍的將領親兵們紛紛嘲笑，這傳聞中悍勇無比的乞活賊也不過如此嘛。
    “止步。”
    護衛巡撫的將官沒讓章獻忠走進安全距離，而是喚了兩個親兵接過木箱子，遞到巡撫老爺眼皮子底下。
    “打開。”
    巡撫老爺一聲令下，木箱子啪嗒兩聲打開，箱子裏果然是兩顆被石灰醃製的頭顱。
    隻是剛才箱蓋打開的時候，為何會有什麽東西拉開的清脆聲響。
    巡撫大人還看見兩個腦袋脖頸處，分別有一顆圓滾滾的小球。
    這是什麽？