宋筠烹茶時，祝小枝的聲音就伴隨水流起落，溫和沉靜地響在耳畔，令人心安。
    【隊伍將於卯時出城，你們最好提前在城門等候，混進隊伍中段的女眷處。】
    【雖然寧德海從不留宿別院，但最好還是在枕下藏一包蒙汗藥，以備不時之需。你在府中可有信得過的采買仆從？我混在香粉中給你。】
    【還需要收集侍衛輪班的規律，盡量不要與他們起衝突，以免招惹更多麻煩。】
    “掌櫃，這個物件值錢不？”
    祝小枝一邊用聽覺共感對宋筠嘮嘮叨叨、事無巨細，像個老媽子似的叮囑，一邊將一枚通體碧綠的玉鐲遞給滿臉皺紋的當鋪掌櫃。
    這是她所剩無幾的財產之一，她將呂媛給的首飾幾乎都賣了，隻留下幾件充場麵，以免他人起疑心。
    原身之前的私藏都被她賣掉換成了小巧輕便、女子也可防身使用的匕首，但將軍府別苑有二十餘人，五把武器顯然遠遠不夠分，隻能再變賣些首飾湊銀錢。
    祝小枝心疼地看著妝匣逐漸見底，心中暗自欣慰，畢竟人命關天，錢還可以再攢。
    掌櫃將昏花老眼湊近，細細端詳半晌後，急忙將祝小枝包裹玉鐲的碎布推回給她，仿佛接到了什麽燙手山芋似的。
    “您這玉鐲不是凡品，我這兒隻做些小本買賣，京城世家的玉鐲我哪裏敢收？”
    祝小枝無奈將玉鐲接回來，左看右看，也隻是一個普通的綠鐲兒，倘若放到現代，還要被人說做得太假。
    “您再瞧一眼，是不是瞧錯了？”
    掌櫃指了指玉鐲內的刻字，狐疑看向她，
    “這刻印當是長安呂氏的真跡，您難道不知玉鐲從何而來？”
    天老爺，這少女瞧著眉目和善可人，難道竟是個小賊？他可斷然沒有膽量幫對方處理贓物。
    “公主作為中宮嫡女，持有世家呂氏的玉鐲無可厚非，隻不過如此好的物件，公主為何非要在這偏遠的小鋪子變賣呢？”
    耳熟的油滑嗓音在身後響起，原來是那夜被她砍掉半邊胳膊的富商劉氏帶著他的兩名家仆，立在店外。三人皆把獨臂背在身後，以作遮掩。
    祝小枝搖頭歎道，
    “都已經失去一條胳膊，怎麽還來觸我的黴頭？”
    劉氏麵上仍然掛著皮肉牽動的笑，眼中卻仿佛凍結了冰雪，陰鬱異常。
    “殿下可能自以為一切做得很隱秘，但您這幾日頻頻拜訪鐵匠處，今日又接連進了藥店和當鋪，我們可都看在眼裏。”
    “隻是去長安，總用不著如此多的武器與藥品吧？更別說現在，連皇後的祖傳玉鐲都要拿出來當掉。”
    祝小枝將玉鐲收好，緩緩踱出窄小的當鋪，徒留當鋪掌櫃用枯朽手指扒著門框，努力想看清這天家的貴人。
    “天老爺，我這小鋪子竟來了位中宮嫡女的殿下……”
    “哎，快去製新的匾來，就題‘鎮店之寶：長安呂氏祖傳中宮嫡女所用玉鐲’，記得再弄個類似的綠鐲子來！”
    祝小枝沿街漫步，四顧張望，
    “我做什麽，自有我的道理，應該無需向你解釋？”
    劉氏眼珠在眶中滴溜溜轉了一圈，賊兮兮地上下打量祝小枝，心中哀歎，美人皮囊雖絕色，但心腸實在太狠毒。若不是寧將軍要求，他肯定躲得遠遠的。
    “可寧將軍心係小殿下，叮囑我們好生照看您。”
    來到一條小巷前，祝小枝當先邁進蔭蔽，見他們跟隨走入，才停步又問，
    “我哪日哪時去了哪裏，這點無足輕重的小事，寧將軍也要過問麽？”
    劉氏未覺絲毫不妥，仍以居高臨下的語氣同她說道，
    “這些瑣事寧將軍當然不關心，但假如小殿下有今日這樣的異常行為，我們就該回稟寧將軍了。所以，小殿下可有合理的解釋？”
    “有啊，你再過來點，我給你看。”
    待三人都完全站進蔭翳中，少女狡黠一笑，寬大的袖口揮動，劃出一道優雅的圓弧。霎時間，嗆人的粉末便鑽入三人鼻腔，他們尚且來不及咳嗽，就逐一暈倒在地不省人事。
    “還是請諸位先去向裴大人解釋為何要跟蹤尾隨我一個弱女子吧——噢，我險些忘了，適才的蒙汗藥裏還摻了點啞粉，這幾日諸位恐怕要咳嗽不斷，難以言語了。這都是諸位的報應啊。”
    原身那日應當也是被這種蒙汗藥迷暈致死，思及此處，祝小枝隻恨自己沒有給三人多加點料。
    “至於寧將軍處，既然無人回稟，那便是沒有異常。”
    她捂著口鼻，揮散了殘餘的一點藥粉，確認空氣完全清新後，才拍手示意藏在暗處的護衛們現身，
    “恰巧前幾日在劉府被寧德海盯著不方便行事，各位可以把這幾人綁給裴大人審問了，他們雖不能說話，字還是能寫的，畫押也尚有獨臂支撐。”
    她又往劉氏橫出來的獨臂上踹了一腳，為自己辟出道路，
    “蠢貨，吃一塹長一智，我哪裏還會獨自出行。”
    她早就察覺周身異常，軟磨硬泡，才請動裴載調來幾名暗衛伴在身側保護。
    好巧，她正愁還未從劉氏身上完全討回公道，人便自行送上門來。
    “記得仔細盤問他們都從人販子手裏買了哪些人家的女子，不得有疏漏，要簽字畫押，扣送回京，報長安官。”
    眼見三人被五花大綁作三根肉腸，祝小枝才滿意地拍拍手，重新聯係上宋筠。
    【阿筠，你可有什麽首飾能變賣？我手頭實在吃緊，等回長安後，我一定還你。】
    【殿下是為救我們才要變賣首飾嗎？其實不必這樣，我這些年手頭有些私藏，全憑殿下安排。】
    於是，零零碎碎的錢票就這樣藏在采買侍從的籃子底被運送出來，遞到祝小枝手中。而祝小枝采購的種種藥物和武器，也用同樣的方法傳到宋筠手裏。
    大人們都忙著籌備赴京事宜，無人留意祝小枝的異常，隻有祝侍月奇怪妹妹的枕頭和床鋪為何偶爾鼓起卻又很快變平。
    小枝自從被救回後，性格和行為就與從前大不相同，她隻當是危險情況刺激出來的怪病，並未細想。