申屠灼向阿伊沙確認：“大王子，你說你曾給鎮西軍遞了消息，讓他們派人出關迎接和親隊伍？既然你有意隱藏行蹤，那是如何傳遞這個消息的？”
    阿伊沙道：“我入關時用的是行商過所，估算著和親隊伍快到了，就用陌赫使臣的印鑒寫了一封文書，讓巴丹給大宣鴻臚寺派駐邊境的典客送去。文書上寫明了隊伍的行進路線和預計抵達的時日。之後應是典客與鎮西軍聯絡，調兵遣將出關去迎接，我本身沒有出麵，他們都以為我還在和親隊伍中。”
    “原來如此，大王子確實謹慎。”申屠灼頷首，“我這邊查到，阿兄當夜突然接到緊急調令，出關執行非常規的尋常任務，要求他們護送即將入關的一支重要商隊。毋庸置疑，所謂的商隊就是陌赫的和親隊伍。”
    “和親隊伍為何被描述成商隊？我總覺得這其中有蹊蹺。”譚懷柯道。
    “我阿兄出關迎接，卻久久未歸，也沒有任何消息傳回，所以鎮西軍定會派人來巡查核實，也就是阿嫂聽到刺客清晨提及的那一撥人馬。這支巡查小隊發現了營地的慘狀，一麵派人駐守，一麵回城稟報，之後才來了大部隊，將整個河穀封鎖，清掃戰場痕跡。”
    “應該是如此。”譚懷柯道，“我沒遇上鎮西軍的大部隊，那會兒已經離開了河穀，往陽關的方向走，昏迷在半路，被人牙子撿走了。”
    “所有人的屍首都不見了。”阿伊沙道，“很顯然，屍首、車馬、駱駝、貨物，這些全都在鎮西軍手中，但他們捂得很緊。”
    “我猜鎮西軍在派遣大部隊來清掃河穀時，就已經得到命令，要將此事死死壓住。和親事關兩國邦交，軍令如山，參與收殮屍首的將士們也不敢對外言明。因而戰報上隻說我阿兄戰死，送回了阿兄的兵器作結，其他一概不提。”
    阿伊沙冷哼道：“事情雖不在大宣境內發生，卻被強行壓在了鎮西軍手中。我不知大宣朝堂要如何處置，但阿斕不能白死，與我們陌赫的和親要如何收場，總歸要給個說法！”
    譚懷柯沉默不語，她父兄的屍首多半也在鎮西軍那裏，還有阿母的遺物，也不知還能否重見天日，讓她送回阿母的故鄉……
    阿伊沙的忿恨申屠灼並不在意，隻是見譚懷柯憂慮，他安慰道：“此事不急，和親隊伍遇襲，我不知朝堂中那些高官作何想法，他們想要拖延也好，想要耍賴也罷，但有一個人絕不會袖手旁觀，我們大可以等他來做決斷。”
    “誰？”阿伊沙詰問。
    “等他出麵了，你自然就會知曉。”
    回城的路上，譚懷柯也很好奇他說的人是誰，不過申屠灼諱莫如深，說他也不確定那人會是什麽態度，又會有什麽舉動，靜觀其變就好。
    譚懷柯便不再多問。
    三人再次入關，沒有受到任何刁難，核驗過所的官差還跟申屠灼套了近乎，說自己是露得縣人，引渠的時候能不能離他家田地近一些。
    申屠灼打著哈哈，聲明自己圖還沒畫完呢，不要瞎打聽了。
    入關後譚懷柯用胳膊杵了杵他：“沒想到啊，你那引渠圖當真是民生大計，這就在百姓裏頭傳開了……申屠二公子，你的口碑也算是好起來了。”
    申屠灼悄悄自豪：“那是當然，你就等著我察舉奪籌吧。”
    兩人在前麵小聲說話，阿伊沙跟在後頭，目光始終落在譚懷柯身上，若有所思。
    巴丹見到自家少主完好無損，這才鬆了口氣。
    分別之時，阿伊沙叫住譚懷柯，將藍寶石珠串遞給她說：“這個你拿去吧。”
    譚懷柯連忙推拒：“不，這隻是阿斕公主給我的信物，本就應當物歸原主，殿下留著做個念想也好。”
    “它的原主是阿斕，既然阿斕送給了你，就是你的。”說著他便要親手給譚懷柯戴上。
    “你你你幹什麽？怎麽動手動腳的！”申屠灼上前攔阻。
    眼看這兩人要起衝突，譚懷柯趕緊接過來自己戴上：“既如此，我就收下了。”
    回到住所，巴丹詢問這一趟可有收獲。
    阿伊沙思忖道：“我們需得重新籌謀了，從大宣的處置手段來看，王妹說得沒錯，和親一事，勢在必行。”
    臨近歲末，申屠灼一下子繁忙起來。
    似乎是要把之前的清閑加倍償還，這陣子他忙得腳不沾地，府中幾乎看不見他的身影，最直觀的感受就是，他都不來譚懷柯的偏院蹭飯吃了。
    這讓沛兒都有些不適應了，邊在篩子上曬胡椒邊說：“二公子天天來蹭飯那會兒，覺得他臉皮真是太厚了，又饞又懶的，這些天沒見到人，倒是覺得院裏太過冷清了。大娘子，二公子在忙什麽呢？”
    食肆快要改造好了，譚懷柯正在編寫食肆的菜色和做法，隨口回答：“要麽是在樂府裏排演祭祀歌舞，要麽就是在畫他那副引渠圖吧。”
    “哦，祭祀的歌舞不是早就籌備好了嗎？”
    “之前排得差不多了，說是郡守讓他們先停一停，不知出了什麽事，如今又要換新的曲子和歌辭，可不就把池樂官和小叔忙壞了。”
    “真折騰人啊，做什麽要換新的呢？”
    正聊著，院門忽然被拍得砰砰響，沛兒擦擦手，去開了門：“二公子？我還以為是送柴的呢，回自己家怎麽不走正門？”
    “走正門容易被阿母逮到，到時候又要說教我一番。”申屠灼匆匆進來，張口就問譚懷柯，“陌赫那個什麽蘇尼羅舞，你會跳嗎？”
    “庫普蘇尼羅？”譚懷柯放下筆，驚訝地說，“會倒是會，但我跳得不太好，從前跟著學了點罷了，小叔你不會讓我去樂府湊數跳這個舞吧？”
    “用不著你跳。”申屠灼火急火燎地說，“但是樂府會跳這個的舞姬不多，時間趕不及了，隻能一邊教一邊編排，還要重新做陌赫樣式的衣裙，實在忙不過來了。你要有空就過來幫幫我，盯著舞姬排舞，哪裏看著別扭就指出來。”
    “可以啊。”譚懷柯立時有了興趣，“我不僅能幫你們排舞，舞姬的陌赫衣裙也可以就交由我們織雲布坊來做，保證給你們加急做好！”
    “你還真會給自己攬生意啊……”