接過玉玨，譚懷柯高舉起來，向秦王、郡守和賓客們展示，而後詢問譚安芙：“阿姊說的可是這條絡子？”
    譚安芙道：“正是，上回在妹妹那裏見著的，不就是這些瑟瑟珠嗎？初見我就覺得這碧色潤得著眼，絕不是那些雜礦裏的邊角料可比的，這會兒細看之下更是珍奇，饒是放在郡裏最大的珠寶商手裏，這等品相也是難得。”
    譚懷柯點點頭：“阿姊是個識貨的，這瑟瑟珠確是珍品。小叔將它們交予我的時候，我正愁沒給商會找到瑟瑟珠的穩定貨源，可他以近來商道更替尚未完成為由，拒絕告訴我貨源是西境哪位老板，我便想著編個絡子送他，也好從他嘴裏套些話出來。”
    “是是是，都怪阿姊多嘴，妹妹說什麽就是什麽吧。”譚安芙看似是在為她說話，實則句句潑她髒水，“你們叔嫂二人素來親近，申屠大人將如此珍貴的瑟瑟珠全送了你，你又為特意為他編了玉玨絡子，當真是情深意重。”
    “說是為了商會的生意，嘿嘿，怕不是假公濟私呢……”賓客們小聲揣測。
    “這你們就不懂了吧，什麽貨源啊商道啊都是借口，興許申屠大人就是專程花大價錢買來這些瑟瑟珠，隻為討好心上人罷了。”
    “那申屠大娘子也算投桃報李，領了這份心意？”
    “嘖嘖，叔嫂不倫，那死去的申屠大公子是說不得什麽了，難道申屠老夫人也坐視不理嗎？就算先前被蒙在鼓裏，如今也不能任由那大娘子敗壞家風吧。”
    譚懷柯仍是鎮定自若：“阿姊方才說見過我用同樣的瑟瑟珠做了手串？”
    譚安芙笑道：“是啊，妹妹眼光好，手也巧，那日幫你收拾案幾，這玉玨絡子旁不還有個串了一半的鐲子嗎？我記得裏頭還夾雜了小金鈴鐺，著實精美，我瞧著都眼紅呢。你們叔嫂二人都用這瑟瑟珠做貼身飾品，幸好這是在大宣，要是放在陌赫，指不定要被旁人誤會成定情信物呢。”
    秦王在上首適時插話：“唔，這倒是讓本王想起了愛妃。愛妃生前也說過，在陌赫的習俗中，瑟瑟珠是用來傳遞信仰和情意的。有時他們會用瑟瑟珠串起鈴鐺製作禱祝法器，祈求門羅神能夠看見自己的虔誠，聽見自己的心願，有時他們會用瑟瑟珠製作成漂亮的配飾，送給心悅之人以表愛慕。”
    有秦王的話佐證，更給譚懷柯與申屠灼之間的關係增添了旖旎之色。
    在賓客們的交頭接耳中，秦王歎了口氣：“愛妃曾經送過我一麵瑟瑟珠簾，我將其掛在了青廬之中，可惜最後被付之一炬……”
    眼見他傷懷，池郡守連忙寬慰：“殿下切莫耿耿於懷，相信王妃在天之靈，定會時時刻刻惦記著殿下，為殿下祈福的。”
    秦王半真半假地回憶完，抬袖飲下一卮酒，看向譚懷柯：“申屠大娘子，此刻你腕間戴著那瑟瑟珠串嗎？”
    譚懷柯麵露驚訝，否認道：“鐲子？珠串？我並沒有給自己做過這種配飾啊。”她偷偷將左手向後藏了藏，對譚安芙說，“阿姊怕不是看錯了？”
    留意到她微小的動作，譚安芙找準機會，上前攥住她的手說：“不會吧，我瞧得可是一清二楚，妹妹既然問心無愧，又何必遮掩呢？”
    說著她誌得意滿地捋起她的袖口。
    賓客們按捺不住好奇，各個伸著脖子看熱鬧，就連秦王和池郡守都站了起來，隻為能看得更加清楚些。
    ——譚懷柯的腕間空空如也。
    失算了？
    譚安芙又去扒拉她右手，還是什麽都沒有。
    趁著大家的目光都聚集在自己身上，譚懷柯從袖口裏拿出了一件物事：“阿姊莫不是在找這個？”
    叮鈴。
    她掌心向下，一條紅繩編就的絡子從指尖蕩下，發出清脆的金鈴聲響。
    譚安芙乍然興奮：“對，就是這……”話未說完，她便皺起了眉頭，疑惑地看向譚懷柯的另一隻手，“怎麽又是塊玉玨，又是條絡子？”
    此時譚懷柯兩隻手中都有一個串著玉玨的絡子，仔細看去，那兩塊玉玨正是一對。
    想到了什麽，譚安芙忍不住嗤笑：“原來不止是瑟瑟珠，連玉玨都是一對，妹妹這是承認了與申屠大人的不倫……”
    “夠了！”申屠老夫人喝止她，“休要胡言亂語！”
    沉默已久的老夫人站了起來，走到譚懷柯身旁，顫著手拿過那串帶有金鈴的絡子。
    庭中眾人屏氣凝神，以為老夫人要向譚懷柯發難了。
    然而老夫人悲慟地說：“這是吾兒申屠衡的玉玨，與灼兒的本是一對，在子婦嫁進來之後，我便將衡兒的這枚交由她來保管。”
    有賓客噓道：“啊？搞了半天，這是申屠大娘子給亡夫和小叔各編了一條絡子？”
    也有人不信：“老夫人莫不是怕家醜外揚，有意偏幫吧？”
    老夫人怒目而視：“我怎會拿衡兒的事扯謊！這兩塊玉玨是我郎君親手雕琢，兩隻朔雁的喙上可有他們的名字，怎會有錯！”
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    秦王興味盎然地說：“所以申屠大娘子並不是在做什麽定情信物，而是在追憶亡夫，給申屠家兩兄弟的玉玨編織新的珠串絡子？哎，真是個有情有義的小娘子啊。”
    池郡守附和：“包家娘子，你確是眼拙看錯了，可不能信口誣蔑啊。”
    情勢陡然轉變，譚安芙慌亂道：“不，我沒有看錯，當時她做的就是手串！她原本就是要做珠串鐲子的！你們看，這串絡子上還串著金鈴，跟申屠大人那串不一樣，不管她出於什麽目的改了編法，他們叔嫂二人就是行了苟且之事！”
    “阿姊，你竟如此恨我嗎？”譚懷柯難以置信地看著她，“我編給小叔的絡子，是為了償還他協助我在商會立足的人情，也是為了探聽西境珠寶商的消息。正是在給他換新絡子的時候，我想起君姑給我的那串郎君的玉玨絡子也陳舊了，剛好可以一並給做了。
    “秦王殿下說得沒錯，瑟瑟珠在陌赫是用來傳遞信仰和情意的。因為郎君已逝，我便編上金鈴為他祈福，小叔尚且健在，又嫌棄金鈴累贅，我便沒有給他編上。不知我這番舉動，為何會被阿姊曲解成定情信物？”
    “不，不，是你處心積慮……是你故意要讓我當眾出醜……”譚安芙望著周圍對自己指指點點的人群，隻覺得羞憤欲死。
    “阿姊，處心積慮的是你才對吧。”譚懷柯抬起申屠灼的玉玨道，“那日你從我院裏走後，順手盜走了小叔的玉玨，是也不是？”
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