少女睜開眼。
    “醒了？”
    “嗯。”
    “傷好點了沒有。”
    “沒有惡化，愈合還需要時間。”
    “哦，那你吃東西嗎？”
    洞穴裏生著火。
    火上架著一口鐵鍋，鍋裏煮著方便麵。
    沈夜不知道她吃不吃，故有一問。
    少女從石台上起身，看了一會兒那口鍋，又望向沈夜。
    “我睡了多久。”
    “兩個小時而已。”
    “……我睡的太沉了，沒發生什麽吧。”少女起身，赤腳走到沈夜身邊坐下。
    “沒什麽事，一切正常。”沈夜道。
    他用筷子夾麵條，盛了兩碗，一碗遞給少女，一碗留給自己。
    “雖然不知道你身上發生了什麽，但我建議還是回去，回到城市裏去。”
    沈夜道。
    “為什麽？”少女望著他。
    “城市裏有一些不錯的治療者，應該能幫助你很快恢複。”沈夜說。
    少女收回目光，望著麵前的湯碗，小聲道：
    “他們治不好我的，我需要別的方法才可以恢複。”
    “我幫得上忙嗎？”沈夜問。
    “不——但還是謝謝你，我讓你背的東西，你都背下來了嗎？”少女問。
    “嗯。”沈夜一邊答著，一邊低頭吃麵。
    少女默默地看著他。
    他仿佛餓壞了，吃起來狼吞虎咽，連碗裏的湯都喝得一幹二淨。
    “你看我幹嘛？”
    沈夜放下碗，好奇地問。
    少女這才垂目望向自己的手。
    手。
    隻需要輕輕一動，就可以收割了這少年的命。
    現在自己的傷勢已經控製住。
    龍族再找過來也沒問題。
    ——不需要一個凡人知曉那個終極之秘了。
    殺了他。
    一息。
    兩息。
    少女抬起手，將湯碗端起來，用筷子挑了幾根麵條，慢慢地吃了下去。
    她越吃越快，一會兒功夫，麵條就吃完了。
    她也一樣將湯都喝了個精光。
    然而攝入的能量太少了。
    簡直微不可察。
    “我沒想到……你會站出來。”
    少女放下碗，歎了口氣。
    實話說，一開始篩選人類的時候，自己其實是不報什麽希望的。
    以人類的秉性而言，無論如何都不會獲得自己的信任。
    越強的人類，越不值得信賴。
    現在好了——
    眼前這個人類，在自己最脆弱的時候，都沒有背叛自己。
    這是彌足珍貴的一點。
    至於實力，可以再想些辦法，快點提升。
    從時間和效率兩方麵來看，已經不必再大費周章地去篩選。
    就是他了。
    “我要去想辦法治愈身上的傷，你先回城市吧。”
    少女說道。
    “真的不用給你叫個治療師？”沈夜問。
    “不用，我有特殊的秘術。”少女搖頭說道。
    沈夜立刻就識趣地不再問下去。
    少女再看他一眼，身形忽然掠出洞穴，頃刻就化作一個小黑點，消失在荒野的地平線上。
    她走了。
    蘇蓉的聲音立刻響起：
    “她傷勢頗重，必須在荒野上大開殺戒，才可以吸收足夠的能量，讓身體痊愈。”
    “也就是說，她暫時不會回來。”沈夜道。
    “對。”蘇蓉道。
    “那我也得抓緊時間。”
    沈夜離開洞穴，朝城市飛去。
    ——其實這洞穴就在城市南邊數十裏之外的山上，既不算遠，又很安全。
    他徑直飛回自己的家。
    父母都還在上班。
    以他們的實力和地位，根本接觸不到擂台賽這樣的事，也就不會為沈夜擔心。
    沈夜回到自己房間，將門鎖死，拉上窗簾，然後抬起手，低喝一聲——
    “門。”
    通天之門悄然出現。
    “她在什麽地方？”沈夜問。
    “荒野上——她正越走越深，似乎因為刺殺而大發雷霆，要好好的報仇雪恨。”
    蘇蓉的聲音再次響起。
    沈夜點點頭，暫時放心下來，推開門，一瞬的功夫，就出現在噩夢世界。
    這裏是人族與亡靈邊境線的交界處。
    以前，這裏是人族軍團的駐紮地。
    現在軍團已經抽走。
    隻有一兩支巡邏隊留了下來。
    沈夜站在一顆大樹的頂端，看了看四周的情形，便開口道：
    “蘇蓉，你關注一下寄生女皇的情況。”
    “現在開始，不必跟著我了。”
    “你呢？”蘇蓉問。
    “我要去驗證一個秘密，這個秘密暫時不適合讓任何人知道。”沈夜說。
    “那你戴著這個。”蘇蓉說。
    虛空一閃，隻見一枚琥珀吊墜出現在沈夜麵前。
    “？？？吊墜。”
    “來自你認識的某個女孩，她對於預知和未來有獨特的看法。”
    發光小字一收。
    “這是什麽？”沈夜奇道。
    “夏特萊的多重人格，佩阿索留給你的，說若是你決心要單獨去探查任何秘密，就戴上它。”
    蘇蓉如釋重負地籲出一口氣：“她說這件事非常重要，讓我在你歸來的時候交給你，千萬不能有差池。”
    “眼下終於可以交差了。”
    “原來如此。”沈夜道。
    他將那吊墜拿過來，掛在脖子上。
    ——夏特萊在忙什麽？
    為什麽不來見自己？
    沈夜正要問，蘇蓉的氣息卻已消失。
    ——她去了世界的另一邊，觀察著寄生女皇的動向。
    沈夜搖搖頭，身形飛掠，輕巧地落在一處陣地上。
    這裏是自己第一次來的地方。
    ——那個掩體裏曾經有一條密道。
    當初，大骷髏就躲在這裏。
    沈夜輕車熟路地找到了掩體的位置，一直走到盡頭。
    密道已經封死了。
    沒關係。
    隨意幾刀，路被打通。
    沈夜再次進入其中，開口道：
    “大骷髏，還記得這裏嗎?”
    沒有回應。
    法相中，那個墓碑上的魂火已經全部收了進去。
    看來它處於死亡的沉眠之中，正在全力蓄積力量，準備重生。
    也罷。
    這一刻，隻有自己在這裏。
    是個好時機。
    “門。”
    他低喝一聲。
    一扇通天之門悄無聲息地出現。
    微光隨之浮現：
    “你已設置障礙物為現實與噩夢之間的阻礙。”
    “當前進入通天之門，即可跨過此阻礙。”
    沈夜深吸一口氣，徐徐吐氣，努力讓自己鎮定下來。
    進入門裏之後，究竟是抵達死亡星球，還是會抵達那個真正的“現實”？
    驗證答案的時刻到了。
    沈夜推開門，一步跨進去。
    ……
    叮鈴鈴！
    鬧鍾的聲音響起。
    啪。
    沈夜下意識地伸出手，在鬧鍾上按了一下。
    房間裏恢複了安靜。
    他卻從床上跳起來，小心翼翼地觀察四周。
    房間隻有二十幾平。
    桌上放著電腦。
    公文包就擺在椅子上。
    洗幹淨的衣服掛在牆角，還沒有幹。
    好在昨天穿的衣服還是幹淨的，也沒出什麽汗，今天可以繼續穿著去上班。
    已經到了月底，要發工資了。
    人家都說好公司在月初發工資，一般的公司在月中發，隻有最差的公司才在月末發。
    自己就在一個爛公司裏做銷售。
    算了。
    混口飯吃而已。
    沈夜打著哈欠，撓撓頭，起身就要去洗漱。
    沒睡好。
    頭昏昏沉沉的。
    好像……
    做了一個夢。
    沈夜擰開水龍頭，雙手捧著冰冷的水擦拭臉頰。
    那似乎是很長的一個夢。
    不過當自己醒來，它立刻就變得很模糊，很遙遠。
    夢裏好像有很多人，發生了很多事。
    跟宇宙有關。
    但是仔細去想，便不記得了。
    算了。
    趕緊弄完去上班。
    還要抓緊時間去買早餐呢。
    早上餓著對身體不太好。
    沈夜有一出沒一出的胡亂想著。
    叮、叮、當——
    輕微的撞擊聲在耳畔響起。
    他關了水龍頭，低頭一看，卻發現自己脖子上掛著一個墜飾。
    墜飾。
    什麽時候買的？
    不記得了。
    他擦了臉上的水，對著鏡子照了照剛長出來的胡茬，這才將墜子托在手中仔細查看。
    ——這是一顆琥珀。
    它很漂亮，裏麵似乎封印著什麽東西。
    好像……
    是兩個模糊的人影。
    是——
    “是蘭西。”
    “是佩阿索。”
    “是安妮。”
    是————
    那個沒有說出口的名字。
    沈夜隻覺得腦子一下子炸開，密密麻麻的回憶光影在心頭閃過。
    煉獄的火光吹不散天空的雲。
    那個女孩說——
    她說了很多，但自己拚盡全力也無法想起她說的話。
    想啊。
    她究竟說了什麽？
    快想——
    鏡子裏，整個房間化為虛無。
    沈夜連同四周的一切全部消失得一幹二淨。
    隻有黑暗。
    無盡的黑暗深處，那個女孩說：
    “你總能做到我說的事，不是嗎？”
    沈夜猛然睜開眼睛。
    霎時間。
    微光小字再一次從黑暗中掙紮而出：
    “儲存於墜飾的渾天術已消耗。”
    “當前戰勝了機體催眠效果，將你的神智強行激活，令你可以查看一切。”
    沈夜看到了自己。
    那是一個四米多高的玻璃瓶，裏麵泡著一個人類標本。
    透明的液體充滿了四周。
    自己身上插滿了管子，安靜地沉眠於此。
    一幕幕畫麵緩緩閃現在記憶之中。
    那天——
    下班路上。
    突發的車禍。自己被送進私立醫院搶救。
    “病人信息查到了嗎？”
    “沒有親人？”
    “沒有人可以聯係？”
    “……送第七號手術室。”
    “通知計劃組，有新的素材到了。”
    手術室裏。
    心電圖上依然劃出規律的曲線。
    一排穿著黑衣的人卻接管了手術。
    “開死亡證明，這人就當已經死了，我們將他帶走。”
    後麵發生了什麽，根本不知道。
    隻記得一個蒼老的麵孔仔細查看著自己的身體，興奮道：
    “這幾個素材的意識強度都很高。”
    “值得再試一次！”
    沈夜這才發現，在自己旁邊，有著其他幾個同樣的“素材”。
    畫麵飛閃而過。
    直到此刻。
    其他“素材”都已失敗。
    隻剩下自己。
    夜晚。
    那些人已經離開，隻留下了極少的值班人員。
    是個好機會。
    如果能脫離——
    沈夜正想著，忽見所有景象消失一空。
    緊接著。
    自己又回到了那個出租屋。
    站在鏡子前，正在注視著自己的模樣。
    微光小字浮現在鏡子上：
    “存儲的渾天術已消耗完畢，本次動用了術靈佩阿索自身的力量。”
    “你再次回到了催眠幻境之中。”
    沈夜看著鏡子中的自己。
    真相已經知曉。
    要回到噩夢世界去嗎？
    不行——
    身體還在那個培養槽裏。
    自己所經曆的一切，都是因為這一場實驗。
    這實驗正好碰見了那一絲契機，在多層宇宙中，讓自己的意識投射於一具少年的身軀上。
    如果自己的身體被處理掉，這種意識投射會不會隨之消散？
    ——要救自己的身體！
    沈夜洗漱完畢，走到門口，拿了公文包，穿上鞋。
    他將手按在門把手上。
    早上時間緊迫，現在連吃飯的時間也已不夠，要抓緊趕地鐵上班了！
    ……上你妹的班啊！
    一行微光小字突然跳出來：
    “會向瑤台月下逢。”
    嘭。
    現實世界。
    巨大的培養槽前，一個動物突然從虛空中跳了出來。
    ——看上去，它就像是一隻袋鼠。
    但它其實是如假包換的地魔獸！
    地魔獸發出一道短促而尖銳的鳴叫，用頭狠狠地撞擊在地麵上。
    霎時間。
    冰霜從地板上迅速蔓延，爬滿整個實驗室，迅速朝外擴散。
    虛空再一動。
    四王跳出來，各持兵刃，將培養槽砸開。
    培養液頓時流了一地。
    四王衝進培養槽，將那些插在沈夜身上的管子全部拔掉，然後將他抬起來。
    地魔獸撞開大門。
    四王抬著沉眠的沈夜，跟在它身後，一起朝外衝去。
    這時候。
    身處催眠幻境中的沈夜沒有去上班。
    他就坐在出租屋裏，安靜地等待著脫險。
    一行微光小字悄然浮現：
    “你正在從全體催眠幻境之術裏退出來。”
    沈夜露出深思之色。
    全體催眠？
    也即是說，除了自己之外，還有其他人也處於催眠之中？
    叮咚！
    門鈴響了。
    沈夜開口問：“誰？”
    “房東啊！”
    “請進。”
    一名穿著背心大褲衩，腳蹬拖拉板的老頭兒走進房間，將嘴裏叼的煙彈進垃圾桶，這才開口道：
    “小夥子，你欠兩個月房租了，你知道嗎？”
    沈夜無奈道：“大叔你那麽有錢，寬限幾天，我發工資了就給你。”
    “你幾號發工資？”老頭兒問。
    “這個月27號發錢，也就是明天，寬限一下，明天錢一到我就轉給你。”沈夜道。
    “這還差不多……對了，你今天不上班嗎？”老頭兒又問。
    “怎麽不上班，”沈夜苦笑道，“正準備走。”
    “那這時間來不及吃飯了。”老頭兒搖頭道。
    沈夜起身走到冰箱前。
    仔細回憶的話，出事前一天自己才剛買了不少吃的。
    有榴蓮，巧克力，牛肉幹，開心果和一些保存期為三天的新鮮麵包。
    他打開冰箱。
    冰箱裏果然有這些東西。
    現實裏有，夢境裏同樣也有？
    ……不。
    這不是一個簡單的催眠術。
    或許用噩夢世界的觀念去理解，會認為這是催眠。
    所以才會這樣提示。
    但在現實之中，從來沒聽說過有這種“全體”範疇的催眠！
    這個老頭兒也出現的很蹊蹺。
    外麵一出事。
    他就立刻出現在自己的夢境裏了。
    “一袋麵包加巧克力夠了，再拿個牛奶。”
    沈夜愈發警惕，但麵上卻沒動聲色，隻是手腳麻利地把食物裝好，拿起包，穿鞋出門。
    “房東你不走？”
    他詫異地回頭望去。
    隻見老頭站起身，笑吟吟地道：
    “年輕人真有幹勁，行吧，我明天再來收房租。”
    他跟沈夜一起離開了房間。
    兩人一起等電梯。
    夢境外。
    地魔獸左突右衝，見人就放法術。
    冰霜與烈焰在走廊上不斷蔓延，將趕來的衛兵統統轟飛出去。
    四王抬著沈夜，依然跟在後麵。
    動靜越來越大。
    遠處傳來一陣沉重的腳步聲。
    叮——
    夢境之中，電梯門開了。
    沈夜進入電梯，伸手擋住門，等老頭兒一起進來。
    電梯微微一震。
    燈黑了。
    兩行微光小字突然跳出來：
    “催眠之術的力量從你身上徹底消退。”
    “但是它又激活了。”
    燈再次亮了起來。
    電梯一動，開始朝下方運行。
    “剛才燈怎麽黑了？”
    沈夜訝異地問。
    “這電梯年久失修，有時候不穩定，很正常。”老頭兒叼著煙，神情淡然地說。
    “你們就不出點錢，給這層樓換個電梯？”沈夜問。
    “好貴的。”老頭兒連連擺手。
    沈夜翻個白眼，懶得再跟他說什麽。
    ——還是不對。
    自己明明已經脫離了培養槽，身上的各種管子也全部拔除。
    為什麽意識依然處於這個催眠的夢境之中？
    這個夢境——
    “喂。”
    老頭兒開口道。
    “什麽？”沈夜接話。
    “你覺得世界上有外星人嗎？”老頭兒問。
    “這個不好說啊，聽說世界各國都有接觸，但是不會公開——誰知道真的假的。”沈夜道。
    “總是瞞著我們這些普通人，真沒意思。”老頭兒歎口氣。
    沈夜聳聳肩，奇怪地看了他一眼，這才收回目光。
    叮。
    電梯到了。
    “拜拜，明天給你房租啊！”
    沈夜說完，匆匆出了電梯，快步朝大樓外走去。
    老頭兒沒接話，隻是站在原地，默默地注視著沈夜遠去的背影。
    沈夜順著人流進入地鐵站。
    這時正是上班高峰期，地鐵站裏到處都是人。
    沈夜站在人群中，大口咀嚼麵包，將牛奶一口氣喝光，然後擦了擦嘴。
    不對勁。
    為什麽自己還在催眠夢境之中，沒能退出去？
    沒有能量來源，這個術是怎麽激活的？
    “四王檢查我全身。”
    他默默下了命令。
    四王便一邊跑，一邊在他身上四處尋摸。
    忽然，一王按住沈夜的頭，以心靈溝通的方式道：
    “頭頂這裏有東西。”
    “什麽東西？”沈夜問。
    “一個正方形的金屬片，裏麵有能量，在運轉。”
    沈夜整個人如同醍醐灌頂一般，瞬間就明白了所謂的“催眠”。
    ——這是麵向人類意識體的虛擬場景！
    自己頭頂被植入了芯片！
    芯片估計有一些能量，能維持虛擬場景繼續進行。
    現在要擔心的是另一件事了——
    ——芯片會自毀嗎？
    它一炸，自己豈不是也被炸死了？
    畢竟自己的身體還是普通人的身體！
    在噩夢世界發生的一切，都是自己靈魂穿梭過去發生的！
    自己的靈魂在噩夢世界有一具強大的身軀——
    那是沈夜原身的身體！
    而在屏障的這一邊——
    現實世界的身體才是自己原本的身體，它還是普通人的水準。
    自己的靈魂也在這裏，身體也在這裏。
    要是芯片爆炸——
    boo！
    腦子炸成一個空殼，自己就死了！
    沈夜忽然有些後怕。
    剛才那老頭出現，一定是來試探自己的。
    自己什麽都不知道。
    他才放過自己。
    ——興許他們以為實驗出現了特殊的情況，引來了異常的怪物。
    但是這跟“素材”沈夜沒有關係！
    “素材”沈夜還處於夢中，什麽都不知道！
    正因為“素材”沒有失控，才證明了實驗也許已經成功了。
    所以自己沒有被立即處理掉！
    嘖。
    當務之急——
    想辦法處理那個芯片。
    ……脆弱的身體什麽也做不了。
    但是。
    自己有其他辦法。
    “會向瑤台月下逢”都生效了。
    那麽——
    其他詞條一樣可以用！
    伴隨著沈夜的意念，新的提示符隨之出現：
    “你使用了‘盲眼之傲’與‘換裝bg’。”
    “請注意。”
    “在如此強大的詞條作用下，你的腦子固若金湯，而你的五位仆從根本不可能從你的腦子裏摳出那塊芯片。”
    四王之一抽出一把匕首，當做起子，在沈夜腦子上翹了幾下。
    沒有用！
    連條白印都沒有！
    這條路走不通。
    ——抓緊時間，趕緊想個新方法。
    “召喚諾頓。”
    沈夜默念一聲。
    一行微光小字頓時跳出來：
    “噩夢中的一切無法越過‘屏障’，響應你的召喚而來。”
    沈夜微怔。
    諾頓來不了，他的人族軍團就來不了。
    換句話說——
    隻有藏在自己法相裏的東西，一直跟隨著自己的靈魂，回到了“現實”。
    法相裏還有什麽？
    沈夜迅速查看法相。
    ——此時法相才脫離了“陰陽兩儀救苦渡厄鎮命神山”的範疇，正在朝更高一級演化。
    除了地魔獸和四王之王，其他什麽也沒有。
    不——
    還有一塊墓碑。
    大骷髏的墓！
    沈夜目光輕輕落在那塊墓碑上。
    不知何時。
    放在墓碑上的龍肉已經不見了。
    本章完