最新網址：午門。
    乃出入皇城大內最為森嚴之地。
    但同時，也是大明朝的官員們最喜歡靜坐的地方。
    實在是午門的位置太好了，東西皆為高聳的宮牆可以遮擋陽光和風，地上也全都是石板鋪砌，坐在上麵也不硌屁股。
    實乃是靜坐首選之地。
    而一旦午門前有官員們鬧出動靜，午門後東側文淵閣裏的內閣大臣們，就必須要出來查看情況。
    您看。
    咱們這些在朝當官的多細心，閣老們隻要從文淵閣出來，穿過午門就能看到咱們在搞事。
    當前朝的官員們都在午門靜坐，抗議官府胥吏衙役之害，要求朝廷為他們主持公道。
    徐階等人終於是聞訊連忙趕來。
    首當其衝就看到嚴世蕃在人群前麵，不斷的吆喝著，引來在場官員的叫好聲。
    徐階仔細聽了一陣子，不由兩眼一陣眩暈。
    這個嚴世蕃，當真是……
    當真是……
    徐階咬著牙狠狠的跺了跺腳，轉頭看向一旁的高拱：“肅卿！這事你們說怎麽辦！”
    在徐階和高拱身邊，是袁煒和李春芳兩人。
    高拱目光直視午門前站在人群前的嚴世蕃，側目掃了一眼徐階，心中哼哼了兩聲。
    這是要自己出頭？
    高拱隻是淡淡說道：“百官既然是自覺受辱，心中委屈，宣泄一二，於情於理也不算什麽大事。”
    事實其實也確如高拱所言。
    在大明當官，誰沒在午門前靜坐那麽一兩回？
    至於徐階想讓自己當出頭鳥的事情，甭想！
    現在還不是因為嚴世蕃拿著朝堂官員的大義來說事，你徐閣老發現自己竟然無言以對，所以才不願自己出頭。
    徐階倒是對高拱推脫責任有所預料，目光順帶著看向了袁煒和李春芳兩人。
    袁煒則是抬著頭，高昂著脖子看向一側的宮牆。
    似乎那上麵能看出什麽來。
    至於李春芳，則是眉頭皺緊的盯著午門前靜坐的官員們，卻抿緊嘴巴，顯然是不願開口的意思。
    徐階不由一陣心中鬱鬱。
    這內閣當真都是不幹事的了？
    大明朝的內閣難道全靠自己扛著？
    至於首輔？
    老嚴頭這會兒還在內閣班房裏打盹呢！
    徐階一時慍怒不已。
    隻是他們這班內閣大臣不說話。
    嚴世蕃卻是早就看到了他們從宮中走出來。
    當著在場百官的麵，嚴世蕃當即冷哼一聲，一手叉腰一手猛的打著轉的一揮，隨後側手指向午門下。
    嚴世蕃大聲喊道：“徐閣老！諸位閣老！下官等今日非是要在這午門前鬧事，而是因朝政不寧，下官等心中惶恐，方才出此下策，還望徐閣老能為下官等主持公道！”
    他一開口，直接就將事情給推到了徐階頭上。
    而在嚴世蕃身後的百官們，則是紛紛舉起了手。
    “請徐閣老為我等主持公道！”
    “請閣老主持公道！”
    聽到身後官員們的呼喊聲，嚴世蕃嘴角露出笑容。
    他目光清幽的注視著臉色緊繃的徐階，眼底笑意愈發濃鬱。
    恐怕徐階也沒有想到，有朝一日自己能帶著滿朝官員，站在這裏對他喊話吧。
    而麵對嚴世蕃的喊話，徐階更是氣息一滯。
    自己能說他們是在胡鬧嗎？
    那自己可不就成了朝堂百官的對立麵了。
    徐階隻能是強忍著心中的怒火，雙手下壓，開口道：“大夥都冷靜冷靜！朝廷曆來公允，諸位今日所訴之事，內閣業已知曉，定然會內閣合議，再上奏皇上，必然會給諸位一個交代的。”
    嚴世蕃卻是立馬說道：“徐閣老，下官和今日在場的諸位同僚，自然是相信閣老人品的！”
    說完這句話。
    嚴世蕃差點沒忍住笑出聲來。
    徐階若是有人品，那自己就是大明朝獨一份的大忠臣了！
    不過為了今天的局麵，自己也隻能捏著鼻子說這話了。
    緊接著，嚴世蕃便說道：“但今日我等也非是一時就聚集於此，而是近來朝中對官府胥吏衙役之害已經議論紛紛，想來內閣定然也是知曉，可下官及同僚卻未曾聽聞內閣有何定論？”
    徐階眉頭皺緊。
    話全都讓嚴世蕃說完了，自己還如何言語。
    他張著嘴，正欲開口，卻被嚴世蕃接下來的話給打斷了。
    “今日，我等亦是徒然聽聞，就在這京畿之地，順天府治下，順義縣一幫宵小胥吏竟然齊齊上告本縣知縣不法，然其中案情卻錯漏無數，下官如今肩負刑部差事，會同本部官員審議，料定此案必有情蔽。”
    “而一縣胥吏，更是在這京畿之地，天子腳下，都敢勾結意欲無限戕害朝堂命官，當真是膽大包天！若朝廷再不加以整頓，我等在朝為官安能無後顧之憂，恐怕彼時朝堂之上，人人都要每日三省是否得罪本部衙門亦或別部衙門之胥吏衙役。”
    午門前。
    嚴世蕃一身正氣，一副急公好義為百官發聲的模樣。
    隨著嚴世蕃話音落下。
    在他身後聚集於此的滿朝官員們，紛紛麵色漲紅的站起身。
    “左侍郎好樣的！”
    “左侍郎為百官發聲，實乃朝堂第一人！”
    “好樣的！”
    “好樣的……”
    “……”
    徐階一時頭發不已。
    如今，聲勢已經被嚴世蕃握在了手上，眼看著百官響應不斷，他也心知不可強壓。
    嚴世蕃卻是轉過身，不再理會徐老狗。
    他看向紛紛站起身的官員們，亦如方才的徐階一般雙手高高舉起，而後下壓。
    但和徐階方才不同的是。
    嚴世蕃這一壓手，才將站起來的官員們，便立馬安靜了下來，重新坐在了地上。
    嚴世蕃則是麵帶笑容的開口道：“諸位，我嚴東樓相信，內閣和閣老們定然會給我們一個公道，朝廷也定然如徐閣老所言公正，今日我等也定然能在徐閣老幫扶之下討得公道！”
    說罷。
    嚴世蕃雙手抱緊，朝著在場眾人拱手作揖，而後便當著眾目睽睽也揮袍盤腿坐在了地上。
    徐階看著卻是恨得牙癢癢。
    今天這等場麵，嚴世蕃可謂是在百官麵前賺足了臉麵。
    而自己，則被這廝給架在了火上！
    一時間。
    午門前的徐階，陷入到了兩難境地。
    而在西苑萬壽宮。
    剛剛聽完午門前場麵的嘉靖，卻是忽的笑出聲來。
    他的臉上，滿是玩味的笑容。
    嘉靖看著送來消息的黃錦，笑著問道：“嚴世蕃當真給徐階架起來左右為難了？”
    黃錦陪著笑，點頭道：“左侍郎那張嘴當真是……”
    一時半會兒，黃錦也不知道該用什麽形容。
    嘉靖卻是哼哼了一聲。
    “伶牙利嘴！”
    黃錦憨憨的笑著。
    一旁的呂芳則是開口道：“隻是當下百官聚集屋門，朝廷總不能一直不處理此事，主子爺是不是該召見嚴閣老他們過來議一議？”“議什麽？”
    嘉靖卻是側目看向呂芳，反問了一句。
    呂芳頷首低頭，不再出聲。
    嘉靖則是踱著步子轉了一圈，而後才走上道台，側臥其上。
    他的手輕輕的拍著道台，雙眼眯起，似乎是在琢磨著什麽。
    半響之後，嘉靖才低聲開口。
    “你們說，咱大明朝這些當官的和那些胥吏衙役，誰更甚之？”
    黃錦不假思索的開口道：“那自然是主子爺欽點的朝堂命官們更甚。”
    說完後，黃錦悄悄打量了一下嘉靖的反應。
    嘉靖卻是麵色平靜，不曾有所變化。
    呂芳則是緩緩開口道：“回主子爺，這事其實還是得分開來看。”
    “哦？”
    嘉靖臉上多出了一絲好奇。
    呂芳點頭道：“若都是張居正、嚴紹庭亦或是海瑞那樣的官員，不論是在何處為官，定然都能將手底下的官員和胥吏壓得死死的，使其不敢有分毫逾越。
    可若是如旁的官員，在京中各部司衙門為官，或許受本部司衙門裏的胥吏衙役之害稍淺。可一旦出京在地方為官，若非封疆大吏，隻怕對衙門裏的胥吏衙役，還是要禮讓三分的。”
    呂芳答完之後，亦是頷首低頭，等待著皇帝最後的評價。
    半響後。
    嘉靖的聲音才再次發出。
    “胥吏之害！”
    道台上。
    嘉靖冷笑了一聲。
    “想當年，朕尚未登基，還在承天府王府中，便觀得那些地方官府胥吏之狡詐奸猾，欺上瞞下，隻為多得錢糧，中飽私囊。”
    雖然當初嘉靖還不是大明的皇帝，還隻是宗室子。
    可宗室之子，也非等閑。
    卻也見識過了那些公門胥吏的厲害。
    似乎是想到了些不太好的過去。
    嘉靖停頓了一下後，才轉口道：“順義縣的案子可查明白了？”
    這事是黃錦負責的。
    呂芳側目看向了黃錦：“廠衛那邊查的如何？”
    黃錦趕忙抬頭回答：“主子爺，事情剛剛發生，東廠那邊尚未將案子首尾盡數查明。但是……”
    “但是什麽！”
    嘉靖眯起雙眼，臉上生出幾分狠厲。
    黃錦低下頭：“順義縣知縣自去歲上任，也有過與衙門胥吏爭權奪利，隻是不曾能奈何得了縣衙胥吏，自此之後便與順義縣東城一戶趙姓小娘子廝混在了一起……”
    哼！
    果然如同黃錦猜測的一樣，皇帝當即冷哼一聲。
    嘉靖臉色陰沉：“這麽說，順義縣也不可能做出欺壓百姓的事，那這件事也不必查下去了。”
    黃錦還想說什麽，卻被呂芳搶了先。
    呂芳沉著臉道：“主子爺英明，既然那順義縣令查出來已經無所作為，那順義縣的案子定然就是那些胥吏衙役們私下勾結所為，隻是如今見著朝廷風向不對，便草草的將罪過按在縣令身上。”
    其實事情到這裏已經是很清楚明白的了。
    順義縣的胥吏衙役們受限於眼界，自以為能將罪名扣在知縣頭上。
    但他們卻不曾想，朝廷這一次會鬧出這麽大的動靜。
    或者說。
    他們不過是在垂死掙紮而已。
    嘉靖目光幽幽，歎息一聲：“那麽這一次，朕的這些官員們於午門靜坐也算是合情合理，朕又如何能怪罪於他們？”
    他的目光轉動，臉上流露著幾分難以分辨的神色。
    半響後。
    嘉靖低聲道：“隻是……”
    呂芳抬頭悄悄的看了皇帝一眼。
    他清楚。
    皇帝現在同樣是陷入到了兩難境地。
    一邊是朝堂命官，一邊是官府胥吏。
    官員代天子治理天下，這是皇權的象征，是皇帝權威的投影。
    可官員並不能直接管理到天下所有的地方，府縣以下還是要靠那些出身地方的胥吏衙役們，去進一步管理。
    一旦天下胥吏達成統一，地方上就會立時大亂。
    朝廷即便有官員無數，可那些地方士紳豪強們，卻能挑動百姓紛紛作亂。
    道台上。
    嘉靖自嘲的笑了一聲。
    他搖著頭，在呂芳、黃錦兩人的注視下，嘲笑著說道：“難啊！都以為朕能替他們做主，可他們何曾知曉，朕也難辦啊……”
    呂芳眉頭皺緊。
    皇帝此刻這般哀歎，他作為在皇帝身邊伺候多年的人，也是感同身受。
    甚至於。
    在呂芳看來，地方上那些個官府胥吏也該是要好生整頓，殺一殺這幫人的氣焰。
    也好讓這幫人知曉了，大明朝到底是誰在當家做主。
    可事情哪有這麽簡單？
    近來昌平報上，因為官府胥吏衙役之事，而對朝堂官員的抨擊也不曾少過。
    這便是地方上的聲音。
    黃錦看著猶豫不決，陷入兩難的皇帝。
    他猶豫了半天，終於還是咬著牙小聲試探道：“主子爺，這件事不如……不如……”
    嘉靖此刻還陷入深思之中。
    而呂芳見黃錦這邊猶猶豫豫，懸而不決。
    他當即皺眉道：“有事就說事，何來如此猶豫不決！”
    黃錦點頭應了一聲，立馬說道：“不如請了嚴賓客入宮，聖前奏對？”
    說完，黃錦立馬抬頭看了一眼道台上，正抬頭看向自己的皇帝。
    他趕忙補充道：“嚴賓客過去多有奇思妙想，不少朝廷的難處，嚴賓客都能另辟蹊徑解決，這一次不如也……”
    他很想說，主子爺既然今天遇事不決，不如問一問嚴賓客的意見。
    但這話他不敢說出口。
    若是當真說了，倒是害了嚴賓客。
    呂芳眉頭一挑，當即說道：“此事幹係社稷，乃軍國大事，嚴賓客縱有偉才，恐怕也想不出好的辦法。”
    說完之後。
    呂芳亦是快速的看了一眼皇帝。
    而後轉口道：“不過，倒是也可以問問他有甚想法，或許還可以將順天府尹一並叫過來，畢竟事情是張居正治下的順義縣鬧出來的……”
    說完後，呂芳這才鬆了一口氣，抬頭看向皇帝。
    黃錦則是低著頭，心中對呂芳大為佩服。
    還得是呂公公，說話留有三分餘地，還能順帶著將張居正也給拎出來。
    嘉靖當即一挑眉頭。
    “傳旨。”
    “召嚴潤物入宮奏對。”
    “讓張居正也一並過來！”
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    (本章完)