魔戒阿爾達世界，中土大陸。
    中州隊降臨的二十天前。
    “五隊團戰，我們居然作為最弱的一隊入場，主神還真是看低了我們啊。”俊秀的青年平靜地說著，同時剝開精致的巧克力片大口大口地吃下。
    “協同護戒小隊任意成員成功抵達末日火山，並將魔戒銷毀，完成即可返回主神空間，全員獲取B級支線劇情1個，獎勵點數5000點。”
    “隊伍進入魔多，單獨殺死索倫，則全員獲取A級支線劇情1個，獎勵點數15000點。”
    “A級支線，還是全員任務！”隊員們一臉驚駭。
    全員A級支線獎勵，這簡直聞所未聞。
    現在全隊最高的強化等級還隻是雙B級。
    如果成功了，那不是人人都是A級強化了。
    “嘖，不用去想第二個主線任務了，全員A級支線劇情，總計已經達到3個S級支線，那不是完成任務的概率問題，而是有沒有生還可能性的問題。”青年冷笑道。
    “顯而易見，索倫的戰鬥力絕對在四階戰力之上，至少是傳說中的四階中級。”
    “而這個情報也說明了，銷毀魔戒並不能殺死索倫，這點和電影劇情不一樣。”
    “世界，肯定有所異變。”
    青年的名字是尼奧斯，南炎州隊的智者。
    也是莊博世心心念念的“好兄弟”。
    隊長霍菲爾插嘴道：“可是五隊團戰，我們作為最弱的一方，更應該思考如何保存自己，主動聯合其他隊伍完成主線任務。”
    尼奧斯眉頭微皺，顯然對於隊長霍菲爾隨意打斷他講話感到略微不悅。
    “如果你想說的是這種小學生都能得出的廢話結論，那建議你還是安靜地聽著。”
    “你———尼奧斯，我可是隊長！”麵對尼奧斯毫不留情地指摘，霍菲爾一臉怒意。
    “我知道了，霍菲爾隊長。”尼奧斯略顯敷衍地道。
    “森州隊於2天後進入，北冰州隊於3天後進入，東美隊於10天後進入。”
    “在魔戒世界這種長主線任務巨大地圖的輪回世界中，兩三天的差距，並不能積累太多的勢，所以我們和北冰和森州並沒有明顯的戰力等級區別。”
    “理論上。”尼奧斯強調。
    “而東美隊則對於我們三個先進入的隊伍有顯著差距，我猜想，他們隊伍中或許有傳說中的四階輪回者。”
    “嘖，四階，與那種強者進行布局作戰，才是體現我智力的真正挑戰。”
    尼奧斯似是有點不服氣，但看到團戰對手最後那個名字時，聲音頓了一頓：“中州隊，於20天後進入。”
    所有人聽到中州隊的名字後，臉色都變得十分難看，其中心理脆弱的更是滿臉絕望。
    “居然是中州隊嗎連這種傳說中輪回小隊最頂端的隊伍都讓我們碰上了。”說出中州隊三個字的時候，霍菲兒爾覺腿都有些顫抖。
    李查德則一臉凝重：“真是巧合，明明我們剛從其他隊伍那邊聽說中州隊的存在，沒想到這麽快就遇上了。”
    “主神空間，強隊和弱隊之間時間流速並不一致。”尼奧斯解釋道：“所以有些消息傳遞可能出現滯後性。”
    “有可能一個隊伍剛剛打完團戰大獲全勝，下下個世界，他的對手又重新換了一批輪回者重生了。”
    “中州隊，可能是剛剛和惡魔隊打完沒多久的狀態。”
    在上個世界的團戰中，他們遇上了另一支小隊，因為尼奧斯的巧妙計策，兩隊和平共處，共享了情報。
    也是從他們口中得知，無惡不作殺人煉魂橫壓主神的中州惡魔們。
    “你說這種誰懂啊！”
    霍菲爾怒道：“我隻知道，中州那群是真正的惡魔，他們可是團滅了惡魔隊三個四階，正麵殺死了全輪回空間唯一四階中級輪回者的隊伍！！！”
    “傳說惡魔隊一半人都是以中州隊為基因模板，剩下一半人是連惡魔隊都不敢複製的超級瘋子。”
    “他們人均四階，十分凶殘可怕，毀滅了生化危機世界、神鬼傳奇世界等好幾個世界，將數百億人煉成精魄殘忍吞食，還開發了活烤、車裂、炮烙等好幾種吃人方式。”
    “而且，每次和他們隊伍團戰的隊伍，都會被殘忍地全部殺死，沒有一個人能逃出來。”
    “隻要遇上了中州隊，男性輪回者就會被做成骷髏佩戴在身上彰顯自己的戰績，漂亮的女性輪回者則被玩弄折磨後，剝下皮膚披在身上。”
    “養殖隊在他們麵前，簡直就像個童子軍！”
    “隻有惡魔隊這樣實力的隊伍，才能與他們團戰之後，逃出來幾個輪回者。”
    “人均四階，這種話你都相信，霍菲爾，我不得不懷疑你的智商是否還能繼續擔任南炎州隊的隊長了！”尼奧斯毫不留情地嘲諷道。
    他自然是對這種錯漏百出的傳言嗤之以鼻。
    中州隊或許很強，但絕不會強大到人均四階。
    中州隊或許很凶殘，但絕不會有閑心用骷髏人皮裝飾。
    基因鎖四階。
    傳說中相當於半神的存在，抬手間就能劈山裂海，甚至能夠無視核彈的威脅，做到真正的一人滅世。
    這種存在，他們從沒有見到過，甚至整個隊伍中，連一個三階都還沒有。
    霍菲爾有些惱怒，但他隻是運氣好獲得了隊長傳承，要不是尼奧斯和李查德，現在隊伍發展絕不會這麽好。
    他隻能繼續強調：“我們應該盡快完成主線任務，避免和中州隊接觸。”
    “不能給他們團滅我們的機會！”
    尼奧斯冷哼一聲，不過他並沒有反駁霍菲爾的話。
    的確，和中州隊這樣等級的隊伍貿然接觸是十分危險的，就算中州隊與傳言不符，那也不代表南炎州隊有機會能與中州隊平等對話。
    不過他眼眸中閃過一絲精光：“這一戰考驗的是我們借勢用勢的能力。”
    “顯然，中州隊是所有隊伍的敵人，隻要我們聯合北冰州隊、森州隊和東美隊，並且團結中土大陸的光明勢力，未必不能和中州隊一戰。”
    “你們就任這個家夥胡來嗎！”霍菲爾一臉駭然，顯然不知道該怎麽說這個膽大妄為的家夥。
    其他人眼中閃過擔憂，卻沒有反駁尼奧斯。
    雖然霍菲爾是隊長，但也隻是有個隊長權限，在隊伍中根本沒人聽他的。
    其他人更加信任屢次帶著他們戰勝強敵的尼奧斯。
    尼奧斯環顧四周，繼續分析道：“這裏應該是夏爾，而現在應當是劇情早期，護戒小隊都還未成型的時間點……”
    “作為最先進入的小隊，我們應該有機會接觸甘道夫這位邁雅，並且成為護戒小隊一員，獲取光明力量的信任。”
    “兩天時間，應該足夠我們取得甘道夫的信任，並且抵達躍馬旅店。”
    “如果我沒猜錯，北冰州隊和沙州隊應該會在那邊降臨，我們需要聯合他們的力量與戒靈們對抗。”
    “我們隊伍雖然不是最強的，但絕對是最有智慧的，我對我的智慧有著絕對的自信！”尼奧斯再次咬了一塊巧克力，自信滿滿地道。
    “隻要你們聽我的安排，我們絕對能以弱勝強，並且以這個世界為支點，成為主神空間傳名的強隊！”
    隨著他幾句話，南炎州隊員臉上的陰霾逐漸消散。
    尼奧斯滿意地看著大家，這群隊友雖然能力智力不及預期，但卻十分信任他。
    這也是他有信心作出如此布局的底氣所在。
    五隊團戰，這是挑戰，也是機遇。
    主神必然不會安排太複雜的主線任務，目的就是要五隊進行碰撞。
    這種情況下，智者的作用將大幅提升。
    隻要整合其他隊伍的力量，南炎就有能力挑戰中州隊。
    向那個傳說中主神空間最強的智者楚軒，發起真正的智鬥！
    並且用實力證明，誰才主神空間第一智者！
    主神的光罩消失了。
    外麵，忽然傳來細微詭異的呼嘯聲。
    一根藍色的羽毛，忽然從天空中飄落。
    但沒人注意到這一點。
    詭異的呼嘯聲漸漸變成了嘈雜的喧鬧聲。
    雪玲兒閉上了眼睛，用精神力感知著：“我們位於一個村莊的入口處，現在村莊裏麵好多人，似乎很熱鬧。”
    “這應該是夏爾的袋底洞，故事剛開始的地方，比爾博將在這裏把魔戒交給侄子弗羅多。”尼奧斯信心滿滿地道。
    “果然如同我的分析一般，主神會給先進入者最快接觸主線的巨大優勢。”
    “我們要進去嗎？”雪玲兒不知為何，感到一股沒來由的擔憂和恐懼。
    她看向了漆黑的村子之外，又看向了燈火通明的村子之內，毛骨悚然的錯覺越來越強。
    尼奧斯腳步一頓，他也感受到了沒來由的恐慌感。
    他輕笑一聲：“走吧。”
    進入主神空間的一段時間，是最安全的時期。
    不可能會有危險，而且夏爾而已，就算有戒靈降臨，南炎也足以應付，甚至還能獲取甘道夫的信任。
    隨著尼奧斯走進村落，那種沒來由的恐慌就消失不見了，熱熱鬧鬧的環境讓幾人不由得沉入其中氛圍。
    兩個身高隻有半身的人類搖搖晃晃地走了過來，還拎著酒壺，一幅醉醺醺的樣子。
    他們看到了南炎州隊一行人，十分熱情地圍了上來，繞著他們又唱又跳。
    “噢，遠方的客人，親愛的人類，歡迎來到夏爾，美麗的夏爾，永恒的夏爾.”
    前言不搭後語的醉話從他們口中以優美的語調唱出。
    尼奧斯微微彎腰禮節性地道：“晚上好，霍比特的朋友，請問你們知道灰袍巫師甘道夫是否在夏爾，我們是甘道夫的朋友，是他邀請我們來此.”
    “甘道夫是誰？”霍比特人一臉迷茫，互相對視一眼搖了搖頭。
    ——嗯？
    ——難道現在還在劇情開始之前，甘道夫還沒有趕回來。
    尼奧斯本能地察覺不對，但是隨即霍比特人嘰嘰喳喳的聲音打斷了他的思考。
    兩位霍比特人卻十分熱情地邀請他們去參加他們的豐收大宴會。
    南炎州的眾人也打算盡量和霍比特人保持友好，這樣方便繼續在夏爾活動。
    當幾人走進霍比特村莊中心，發現哪怕是大晚上，整個村莊依舊十分熱鬧。
    兩側的袋底洞都有很多半身人進進出出，要麽在喝酒唱歌燒烤做菜，要麽端著充滿香氣的食物來來回回。
    來到了村莊中間，這裏燃起了巨大的篝火。
    上百個霍比特人圍著篝火跳舞，篝火邊的長條桌上，堆滿了霍比特人巧手製作的美味食物。
    哪怕在主神空間吃慣了山珍海味，南炎州眾人看到這一幕不免有些口舌生津。
    霍比特人真是熱情，看到了一夥陌生的人類，也不問他們是來幹什麽的，就拉著他們的手一起圍著篝火跳舞起來。
    南炎州的眾人，也逐漸加入到這場歡樂之中，李查德開始好爽地和半身人拚起酒來，霍菲爾則開始扭動跳起了可笑的舞蹈。
    隻有尼奧斯眉頭開始越來越皺。
    這裏太過於和平了。
    雖然在電影中，夏爾也是一幅平和的狀態。
    雖然任務世界剛開始，不太會有危險發生。
    但這裏還是太過於和平鬆懈了。
    尼奧斯本能地覺得有一絲不對勁，特別是他回想起在村口莫名由來的恐慌，頓時覺得有些坐不住了。
    “遠方來的客人！”一個聲音忽然打斷了尼奧斯的思考。
    隻見一個蓄發皆白的霍比特老人站在了尼奧斯身前，他的瞳孔顏色是一雙沉浸歲月和智慧的深藍色。
    “您快來嚐嚐我們夏爾特色的美食，在外麵絕對吃不到。”老人熱情地把他拉了起來，來到了堆滿食物的長桌前。
    “剛鐸的貴族自以為是，做的食物隻重形式沒有內容，而洛汗的野蠻人就知道烤肉烤肉，連調料就隻是鹽！”
    “而我們的蘑菇湯則是用了九道工序，足足九道工序，就是為了熬製一碗蘑菇湯！”老人自豪地道。
    “客人，不嚐嚐嗎？”
    “是嗎？”尼奧斯微笑著端起湯碗，正打算嚐試一口。
    下一刻，他的動作僵硬在原地。
    隻因雪玲兒驚恐的聲音在腦海中不斷響起。
    “尼奧斯，別吃他們給的任何東西！”
    “別吃啊尼奧斯！”
    “這裏.有.問題”
    咯咯咯，雪玲的心靈鏈接好像被什麽幹擾了，她在說什麽根本聽不清了。
    “客人，怎麽不吃呀，是不合你的胃口嗎？”
    老人笑了起來，那種笑容在尼奧斯看來，非常像是一張人皮麵具被強行貼在一個骷髏上，皮肉分離的笑容。
    虛假，扭曲，極度不真實。
    尼奧斯額頭已經微微見汗了，他沒有表現出一絲異常，而是將蘑菇湯放在了桌上。
    “先生，我來自剛鐸，雖然夏爾的美食非同一般，但剛鐸的餐前禮儀淵源已久，可不是貴族無聊的禮節。”
    “夏爾的夜空很美麗，希望這裏的霍比特人，也能尊重別人的習俗。”
    他強行裝出一幅疏遠的笑意，想轉移話題。
    “客人，不嚐嚐嗎？”
    但老人沒有在意他說了什麽，還是那句話。
    他的眼睛瞪得快要突出來了，臉色青白一片，嘴角卻依舊在微笑著。
    尼奧斯用著餘光觀察著隊友，隻見雪玲兒一臉驚恐地樣子瑟縮在地上，而李查德和霍菲爾則是麵色鐵青地將幾個新人護在身後。
    不知什麽時候，上百個霍比特人已經停止了跳舞，將南炎州中人慢慢圍了起來。
    “客人，你們怎麽不嚐嚐啊。”
    同樣的聲音，同樣的語氣，同樣的笑容。
    原本一片祥和的氛圍驟然變得十分詭異。
    “滾開！”
    巨吼如同在黑夜中一道霹靂炸開。
    李查德猛地衝上去，身上鬥氣爆發，拳勁凝聚，燃燒著鬥氣足以斷石裂鋼的一拳，裹挾著狂風將十四五個霍比特人砸飛出去。
    為首三人，更是直接被打成了血霧。
    一擊之下，在李查德麵前的霍比特人像是擊倒的保齡球一樣滾了一地。
    “你們在搞什麽——”
    霍菲爾還想交涉，但馬上他就驚恐的長大了嘴巴，什麽話也說不出。
    還沒等李查德放出狠話，那些被打的筋斷骨折的霍比特人繼續爬了起來。
    斷著腿的一瘸一拐，攔腰被截斷的在地上爬，哪怕胸口碎了一個大洞的也搖搖晃晃。
    全部以詭異的姿態，朝著南炎洲隊包圍了過來。
    “他們發現了！”
    “他們發現了！”
    那些霍比特人笑著，笑著，扭曲的笑容撕裂了臉龐，臉皮像是再也粘不住的黏土。
    一塊一塊，全部掉了下來，然後，是鼻子，是眼珠子，是臉上的肌肉，乃至身上的肌肉。
    眨眼之間，一百多個霍比特人，就變成了血肉扭曲的怪物。
    他們的尖叫聲越來越響，甚至最後完全不像是人類的語言。
    廣場中間的篝火，不斷搖曳著，漸漸地變成了幽藍色，像是地獄九幽冒出的邪火。
    尼奧斯驚駭地發現，在藍色冰寒的火焰照耀下，眼前這一切，霍比特人的美好村莊驟然褪去了外衣。
    露出了一個其下真實的一麵。
    自己等人哪裏還處在霍比特人安靜祥和的袋底洞。
    長桌上是一具具腐爛不堪的屍體，看身高，這些才是真正的霍比特人。
    而那一個個袋底洞，早就變成一片破敗不堪的廢墟。
    像極了，一個個墳墓。
    舉目所見，四周全都汙染成一片沼澤爛泥。
    慘叫聲此起彼伏，尖銳淒厲，宛若靈魂在地獄裏苦受折磨時的呻吟慘叫。
    ——不，應該說，這就是如假包換的地獄！
    尼奧斯萬萬沒有想到，他推測到了世界會發生變異，但沒有想到是如此恐怖的變異。
    南炎州，一進入魔戒世界，就進入了地獄之中！