陸小鳳深吸了一口氣：“介意讓我看看你那位師姑娘送來的信嗎？”
    他有時候真恨不得自己與他那另一位好友花滿樓一般是個瞎子，最好司空摘星也一樣，這樣……
    後者就不必因為一位天下絕豔的美人陷入麻煩當中，他也不必看到司空摘星頂著一臉恍惚的笑容，將那封急信遞給了他。
    活像是中毒一樣。
    這一看，那渾似不經意間寫下的“無心算有情”，便蹦入了他的眼中。
    當然，陸小鳳此刻更在意的倒不是這句，而是這封“雇傭信”中的其他內容。
    他快速將信上的內容掃視了一圈，總算微微鬆了口氣。
    以他這個旁觀者的視角看，師青若必定存有利用司空摘星的想法。
    她雖是嫁給了迷天盟的七聖主，卻並未真正坐在盟中的第二把交椅上，能夠指揮調度的人手有限。這些各懷鬼胎的下屬，還未必能比司空摘星好用。
    既然一個願打一個願挨，便無妨將這份助力用到實處來。
    好在，她也沒真打算讓司空摘星往死路上送。
    這份信寫的簡短，其中的信息倒是一點不少。
    黃蓉告知於師青若的消息，都被她填補了細節放在信中，清楚地說明了今夜將要闖入神通侯府的人與其中客卿的恩怨。
    這些人的門派來頭與武功根基擺在了明麵上，便不難讓人揣測出，今夜在那頭能弄出多大的動靜。
    至於司空摘星所要做的事情，便是趁著神通侯府疏於防守，往一個地方去一去。
    在此地行竊，若要不像今夜的其他人一般驚動侯府守衛，隻能是由司空摘星這樣輕功絕頂的人去做。
    又因此事幹係重大，她暫時不能信任金風細雨樓的人出於合作關係代勞。
    要陸小鳳看來，師青若實在不必將“幹係重大”“機會難得”這樣的話寫出來了。
    他再一轉頭去看對方，就見司空摘星的臉上已寫滿了即將行動的謹慎。
    就算隔著那層易容都讓人看得分明。
    “……她說，讓你往方小侯爺的不應齋走一趟，將後院奇珍異獸園內的一樣東西帶回來，卻沒說是什麽，你就不怕找錯了？”
    司空摘星篤定答道：“師姑娘說，等我站在那件東西麵前的時候，我就知道我一定要將它帶回去，我又何必擔心。”
    陸小鳳無力吐槽，卻忽然正了正麵色：“那好！不管她說的接應到底有幾人，又能不能及時趕到，我都舍命陪君子，與你往這神通侯府走上一遭！”
    他來都來了，怎麽都要與好友從汴京這地方全身而退。
    ……
    說神通侯府是龍潭虎穴，或許並不是個誇張的說辭。
    方應看因義父方歌吟的緣故，得到了這個神通侯的敕封，也同樣是因為方歌吟，他還得到了眾多江湖好手的護持助力。
    這世上有一部分的大俠隻願獨身上路快意恩仇，但也有一部分大俠因種種機遇，成了江湖上眾多幫派的首領。
    方歌吟就是後者。
    於是方應看的神通侯府雖在京中稱得上是行事低調，遠遠不及同在此地的六分半堂和金風細雨樓，但也絕不是個能讓人來去自如的地方。
    自小心越過崗哨的司空摘星看來，這侯府夜色裏的昏暗地界，好像都蟄伏著一張張擇人而噬的巨口。
    就算有陸小鳳同行，也由不得他不小心謹慎些辦事。
    好在今夜月色黯淡，似是被烏雲所罩，讓他要藏匿於各處陰影之中，比之尋常時候更加容易得多。
    不過說來也怪，這偌大一個神通侯府內，真正能算得上是燈火通明的地方，竟然隻有兩處。
    一處，是此刻匯聚了些許人聲的前院。
    司空摘星二人方才途經此地的時候，瞧見不少侯府中的門客正在那頭比武論高低，像是因其中的一部分剛來此地不久，要先按照江湖中人的規矩親近親近。
    至於另一處，便是方應看的不戒齋。
    ……
    在眾多明燈齊聚的輝光燭影之中，這位方小侯爺簡直像是沐浴在白晝的日光之下，也正將那張冠玉星目的俊俏容顏映照得無處不顯。
    他雖不是正經的公侯貴胄出身，但以與他同在此地的米公公看來，哪怕方應看衣著隨意，在五官輪廓裏也略顯秀美有餘，也足以讓他有著不輸於皇室子弟的氣度。
    更讓米公公欣賞的，還是另一點。
    這位方小侯爺不像是他那個義父一樣，明明手握這樣大的助力，還隻想著遠離朝堂。
    方應看有野心，還是一份絕不輸於任何人的，想要掌握權勢的野心。
    當然，這江湖上有野心的人並不少見，但像方應看這樣有背景又有能力，外加上野心與頭腦的人，便絕不多見。
    隻是今日，他似乎是遇到了點煩心事，讓他以筆杆尾端點在了眉心，試圖將這一點微微蹙起的褶皺給撫平。
    “還在想迷天盟的事情？”米公公問道。“此事不該困擾你太久。”
    事實上，也沒人會將當日刺殺之事的責任，往方小侯爺身上推。
    若要算動用的人手，方應看在其中占不到大頭。
    他也大可以說，自己是因來到京城立足不穩，仍需依附於相爺，這才在對方的牽線搭橋之下，和六分半堂的雷損有了一出合作。
    可惜，這並不是一次成功的合作。
    方應看放下了手中的朱筆，笑了笑：“這本是鏟除迷天盟的大好機會，確實令人惋惜。這幾年間北邊不大平靜，所以天子腳下必須安定，自然該當縮減話事的人。朝廷裏吃俸祿的那些大爺們隻想見汴京剩下一個幫派，我也理當幫他們一把。”1
    他說出的話裏滿是算計，卻因生了一張好麵容，竟看起來像是在與人談笑風生。
    若非米公公早知道方應看是什麽樣的人，隻怕也要被他這輕飄飄的幾句話嚇一跳。
    幫他們一把？等到迷天盟沒了，剩下的六分半堂和金風細雨樓必定要鬥個你死我活。
    可這些人又怎麽會料到，方小侯爺早已養精蓄銳靜候在旁，甚至收編了不少屬於迷天盟的部下。隻要那頭的兩條大蟲鬥出個好歹，便是他來漁翁得利的時候了。
    但更讓人沒想到的是，這場本應當由婚宴刺殺開始發酵的大事，居然會以這樣的方式被人打斷，也讓方應看不得不延後行動、另尋時機。
    “先前我連咱們這個新幫派的名字都想好了。”他薄唇一抿，笑意越發放肆，“就叫做有橋集團。”
    “有橋……”米公公聞言一愣，又忽然應聲大笑，“好啊，叫有橋集團好。”
    這可不是什麽有沒有橋梁的“有橋”。
    他在進宮為皇室效力之前的名字，是米蒼穹，因得先帝青眼，又得到了個賜名，叫做米有橋。
    可一個禦前供奉高手，是不能在京城裏結黨營私的，偏他自己不願沉寂，便與同樣心懷異誌的方應看“勾搭”在了一起。
    看著方應看將他義父送來的人手掌握在自己這頭，又新招攬來了不少門客，連帶著迷天盟的五聖主和六聖主也收入囊中，他便覺得自己也像是年輕了一回，即將成為攪弄風雲之人。
    這個未來的幫派出於避嫌的緣故，或許並不能真正以“有橋集團”來命名，但方應看有這份孝敬於他的用心，就很好！
    方應看迎著米有橋讚許的目光說道：“我們比雷損的根基更淺，若能在那兩方爭鬥最後脫穎而出，必定能更得相爺的信任。等吞了迷天盟的地下暗樁和那兩頭的白道勢力之後，也再不必和如今一般，還要依托於放貸來斂財。有這樣天大的利益擺在麵前，我等得起。”
    他有這樣的耐心。
    反正義父還在四方雲遊，對於他在京中的小動作一無所知。
    待他攀援在數座高枝之上發展壯大，義父再想要再行阻攔便來不及了。
    至於在迷天盟那頭的失利，對他來說也不算致命打擊。
    正如米有橋所說，這些人都沒將他當做真正的對手，怎會知道他是一條在旁窺伺的毒蛇。他現在吃一吃教訓，遭受打擊，也算是多學一份經驗，總比在日後受挫更好。
    至於那迷天盟新出現的聖主夫人，且先等等內應帶回來的消息也不遲。
    “我發愁的是另外幾件事。”方應看起身，在屋內踱步了兩個來回。
    “說來聽聽。”
    “其一便是相爺那頭。”方應看語氣略帶不悅，“因他是托孤重臣的緣故，朝堂上暫時沒有能在地位上越過他的，我們隻能與他交好，甚至往後也要多給他送送禮，但米公公應當能看得出來，傅相近來幹的糊塗事可不少。”
    “先前對付連雲寨與毀諾城的那一樁案子就辦得很不利落，又是折了那個臥底進連雲寨的顧惜朝，又損了九幽神君這樣的高手，還自斷了一條臂膀，死了個文張。”
    “他那位夫人若按米公公您說的，是從旁人那裏搶回來的，在當年弄出了一樁冤案，偏他不知道何為斬草除根，竟將那女人的孩子記在了自己的名下，以傅為姓，全然當是親生孩子。……我看也遲早要折騰出事端來。”
    “咱們還是該當與他保持好距離，倘若真出了事，也能盡快了斷。”
    米有橋頷首：“你這話說得沒錯。靠著誰都不如靠自己有用。另一件呢？”
    方應看沉聲：“義父始終不肯授予我他的獨門絕藝，光有血河神劍……再加上北邊那位暗中送來的烏日神槍，若是遇上雷損和關七這樣的高手，終究還是不頂用。”
    米有橋對此不置可否，隻語氣平淡地問道：“那你的意思是——”
    方應看道：“那日配合刺殺，不是見到了個相爺手底下的新門客嗎？我瞧著他的師承，看上了一門新武功。若是近來京中的事情還需等待，也不妨看看，能不能尋到機會去與那位……”
    “外麵什麽聲音！”
    方應看忽然中斷了話茬，厲聲朝著門外問道。
    他武功乃是方歌吟親自督促練成，又天資絕高，便不難自窗外的風中聽到一些特殊的動靜。
    倘若他未曾聽錯的話，那聲音是自前院發出的。
    他近來新得了幾個人才，其中以白駝山少主歐陽克為最。便決定讓對方和自己的其餘門客比拚比拚武功，也好讓那些早入府的家夥有些危機感，再將武藝好好打磨一番。
    歐陽克有個名號西毒的叔父，自己也有著一手豢養毒蟲的好手段，保不齊就能讓他在一些見不得光的地方動手，更讓方應看在心中多了一份期待。
    可這前院傳來的動靜，卻分明不像是神通侯府中點到為止的切磋，更像是鬧出什麽事端了！
    方應看麵帶薄怒走出，就見下人匆匆來報。
    “回稟侯爺，伶仃刀蔡公子和歐陽公子正在比試的時候，忽然闖進來了個怪小子，還有個白衣金環打扮的姑娘是同他一路的。參仙老怪說那怪小子喝了他的蛇血要他償命，那姑娘在攔，兩方便鬧了起來。”
    “為何不殺了了事？”
    下人訥訥應聲：“本是要這般的，哪知道那姑娘生得漂亮，歐陽公子憐香惜玉，要同她來上一場文鬥。比試之中，傅公子帶來的那個女魔頭又不知為何忽然站到了那姑娘那邊，說這是她師父的女兒。這就徹底亂成一團了！”
    “……”方應看心中暗罵，這都是什麽亂七八糟的。
    卻還是開口回道：“我親自去前院看看！”
    他如今是要蟄伏，要養名，但不代表——
    什麽阿貓阿狗都能到他的地盤鬧事！
    ……
    可他這一走，便沒發覺，有兩道靈巧的身影原本還一動不動地趴伏在一處院落內，防止米有橋這位大內高手察覺到他們的闖入。現在卻因他往前院，米有橋告辭離去，這兩人在兩廂對視之間，都看到了對方眼中的驚喜。
    機會來了。
    就在那一片明光簇擁著方小侯爺離去的同時，這二人像是兩縷黑煙一般晃入了不戒齋的後院。
    這裏正是方應看的重寶珍藏之地，就連其中的花園，都被命名為奇珍異獸園。
    雖然方應看去了前院，此地負責守門的依然是兩位高手。
    若來的不是司空摘星和陸小鳳，怕是極易被這二人察覺。
    司空摘星屏氣凝神地落在了園中，小心地打量著四周。
    此地被命名為奇珍異獸園真是一點也不錯。對常人來說絕難一見的祥瑞之獸，在此地竟然像是被豢養的家禽一般困鎖在籠中，也不知這方小侯爺到底有多少門路。
    所幸他們落地並走動的聲音極輕，並未將這些在睡夢中的野獸驚醒，也就自然沒引來那守門二人的注意。
    但他們還是該當盡快離開此地為好，否則難保不會觸動什麽機關，發出什麽動靜，將方應看和他的門客都從前院引來這裏。
    陸小鳳逡巡一周，朝著司空摘星以氣聲發問：“你可有看到師姑娘讓你找的東西？”
    他朝著左邊看看。
    這個白狐雖然罕見，但在院中甚至能算不起眼的東西。
    他又朝著右邊看看。
    那頭四不像若是配上山中雲霧，說不定能算是個地方上報的吉兆，但陸小鳳有種直覺，這也不會是師青若想要找的。
    也不知道師青若是怎麽想的，非要在信中故布疑陣，不直接將話說明白，是真不怕他們找錯了東西。
    那還有……
    陸小鳳猛地收腳，這才免於一腳踹上前方的鐵籠。
    他這一邊思忖一邊尋找，竟是直接走了個神。
    幸好那鐵籠中黑漆漆的一團，安靜得沒什麽聲息，又看起來不像是個猛獸的體型，估計也少了幾分敏銳，要不然他可真要惹出事來了。
    他趕忙平複了剛才猝然加劇的心跳，小心地朝著前方的鐵籠打量，謹防錯過了東西。
    該當慶幸的是，原本為烏雲所籠罩的月亮，也有片刻掙脫束縛，正照在了這方花園之中。讓他不必點起火燭，也能隱約看到這籠中的物事。
    為了防止看錯，他又將身子往前湊近了些。
    但不知是不是他的錯覺，在這靠近的刹那，湧入鼻息之間的氣味不太像是野獸的腥膻，而是一種隱約的血腥味。
    這黑漆漆的蓬亂一團，也不像是野獸的皮毛，而是……
    “啊！”
    陸小鳳驚得瞪大了眼睛，險些脫口而出一句驚呼，隻來得及憑借著本能捂住了自己的嘴，以免那聲音發出口來。
    他看到了。
    零星的月光從那“蓬草”之中穿過，照亮了一雙無神的眼睛。
    那雙眼睛之下有一張費力張開的嘴，卻隻見口舌開張，聽不到半點的聲音。
    幽暗的光影隻能隱約讓人確定，這被禁錮在此的人其實有一張秀美動人的臉，卻又因這種種折磨，已然扭曲成了古怪的模樣。
    陸小鳳駭然後退了一步，就又看到了另外的東西。
    這蓬草之前的兩團暗色，不是什麽獸類在活動的前爪，而是屬於人的兩隻手在動彈。
    但……這兩隻手哪裏還能稱得上是手呢，那上麵分明已無任何一根手指。
    這不戒齋的奇珍異獸園內，竟有一個瞎了眼睛啞了喉嚨，還被切斷了十根手指的女子！2