周婆子抱著餘笙笙不鬆手。
    “老奴這條腿，就是被郡主下令打斷的，在這將軍府，沒人願意用老奴，隻有您沒嫌棄，老奴就是笙小姐您的人。”
    周婆子淚流滿麵：“求小姐為自己，也為吳嬤嬤，不能衝動。”
    餘笙笙身子一震，低頭看她。
    “小姐，您要以大局為重啊！”
    餘笙笙微微閉眼，大局，她要以大局為重，要平安帶吳奶奶離開這裏，還有卓哥兒。
    若她此時不忍，吳奶奶的板子會不斷增加。
    “好，我、不、去。”
    她字字從齒縫中磨出，把這次教訓刻在心上，以後要更加小心謹慎，不能讓任何人挑出一點錯處。
    她站在院子裏，一動不動，聽著外麵板子落在吳奶奶身上的聲音，卻聽不到吳奶奶叫痛的聲音。
    一下下，似乎落在她心尖上，痛意蔓延全身四腳，無一處幸免。
    三十一下。
    她在心裏默數，整整三十一下。
    外麵喧囂聲漸遠，吳奶奶也被拖走。
    周婆子抱著餘笙笙仍舊擔憂不止：“笙小姐，您現在不能去，還要再忍忍。”
    “我知道。”
    ……
    老夫人院中。
    她身後靠著冰絲引枕，手執紫檀佛珠，聽著趙嬤嬤稟報方才的事。
    “依老奴看，她也是怕了，二公子要替她求情，她都沒讓，二公子生了好大的脾氣。”
    老夫人眼睛微合，腰身筆直，像是在坐禪：“怕？我看她是能忍，這份堅忍，可不是誰都能做到。”
    趙嬤嬤輕笑：“您是不是把她想得太厲害了？不過才十六歲而已。”
    老夫人轉動佛珠，語氣慈悲：“罷了，隻要她安分，就先這麽著。反正用不了多久，她也要派上用場，不必我再操心。”
    “是。”
    ……
    天色徹底暗下，餘笙笙拿出準備好的鬥篷，快步出院。
    如珠早就去歇著，周婆子留下看院。
    穿過僻靜小院，走過無人小路，餘笙笙總算到吳嬤嬤住的院子。
    黑漆漆，無聲無人。
    “奶奶。”
    餘笙笙也沒敢點燈，忍著沒落淚，生怕眼淚一掉，就模糊視線，更看不清楚。
    吳奶奶勉強眼開眼，咧出個笑，掙紮著想起，又跌回去。
    餘笙笙趕緊扶住：“您別動，我帶了草藥，給您敷上。”
    下午她就忍在院子裏，畫了張草藥圖，讓周婆子去花園子那邊找了幾株草藥。
    吳奶奶忍痛：“沒事，老夫人賜了藥，好著呢，已經命人給我上過。”
    餘笙笙咬唇不語，看看桌上的藥瓶，確實是好藥。
    老夫人還是一貫的作派，表麵慈悲，言語溫和，卻有霹靂手段，從不手軟。
    餘笙笙重新給吳奶奶上藥，包紮，看到血肉模糊的傷口，她偏過頭，眼淚嗒嗒掉落。
    用力抹去眼淚，握住吳奶奶的手，一老一少，相顧無言。
    餘笙笙在回去的路上，衣擺擦過路邊草，她就似這草，不起眼，不被喜歡，但也不會輕易屈服。
    穿過最後一道月亮門，再走過花園，就能到她的住處。
    花園中，金桂樹下有一人。
    “妹妹。”蘇知意轉過頭，笑吟吟看著她。
    月光清冷，透過枝葉縫隙落在她臉上，明明暗暗，映著那層浮在表麵上的笑。
    餘笙笙腳步微頓，緩緩走過去，距離她兩米外停住。
    蘇知意伸開手，掌心有一個精美的藥盒：“這是上好的外傷藥，大哥從邊關帶回來的，你拿去吧。”
    餘笙笙沒動：“不必，多謝。”
    她站在那裏，姿態標準，雙手交疊在身前。
    蘇知意目光落在她手上，她的手光潔細膩，根根若蔥白。
    原來剛來的時候那雙手卻是粗糙幹裂，指甲都有好幾個斷的。
    蘇知意曾送她好幾種香花膏，給她敷手，兩年時間總算養出一雙本該千金有的手。
    在別苑一年，這雙手倒是沒變。
    隻是，右手手臂還是被打斷過的，蘇定秦親自動的手，他是武將，打斷一個瘦弱少女的手臂，實在易如反掌。
    蘇知意也沒強求，笑意更濃，像親姐妹那般話家常：“妹妹怪我頂替你過十幾年好日子，要說有理，其實也沒理。”
    餘笙笙不動聲色，睫毛都沒有顫一下。
    “這事也不能怪我，是你養母心存恨意，說起來我也是失了親生爹娘，也是可憐人。”
    “我的郡主之位，一身榮耀，也是自己掙來的，並非依靠父兄，妹妹你若不服……”
    “服，”餘笙笙打斷，“我服得很，郡主若無其它賜教，我先告退。”
    蘇知意沉默一瞬，笑意加深：“當初你驚我的馬，若我清醒著，定然不會與你計較，奈何，等我醒來，事成定局。”
    餘笙笙抬起頭，寒潭的眸子對上她的笑眼：“是不是我驚了你的馬，你的侍衛儒劍，一清二楚。”
    不想和蘇知意過多糾纏，對上她，從來沒有什麽好事。
    餘笙笙自己倒是不怕，但不能再連累吳奶奶。
    她說罷，也不再等蘇知意回應，轉身大步離去。
    她背影消失，儒劍才從樹後過來，沉聲道：“郡主。”
    蘇知意笑笑：“不關你的事，不必放在心上。”
    “多謝郡主。”
    蘇知意掃一眼餘笙笙消失的方向，掩下眸中冷意：親生的又怎麽樣？還不是一樣抵不過名利地位。
    有郡主之位在身，任何時候，蘇家人舍棄的，隻會是餘笙笙。
    餘笙笙，連姓蘇都沒資格。
    度過難熬的一夜，天未亮時餘笙笙就從夢中驚醒。
    睜眼看到一線月光，重重吐口氣，不斷提醒自己，這不是在別苑。
    再也睡不著，早早起床，洗漱更衣，得一早去向老夫人請安。
    蘇家兄妹可能不用，但她不行。
    還未到老夫人的院子，迎麵遇見蘇定秦。
    他換了朝服，早早上朝。
    見到餘笙笙，蘇定秦嘴角微勾。
    “這麽早，要送大哥上朝？”
    之前餘笙笙經常會送他上朝，睡眼惺忪地拉著他袖子，到府門口，看著他飛身上馬，還要鼓掌拍手說好厲害。
    餘笙笙不在這一年，他剛開始還真有點不習慣。
    抬眼看到餘笙笙頭上的素銀簪子，覺得不像話。
    “今日下了朝，大哥就回來，帶你去逛逛……”
    他邊說，邊要抬手拔餘笙笙發間的簪子。
    餘笙笙後退一步，垂首行禮。
    “不敢耽誤少將軍上朝，我還要去向老夫人請安。”
    蘇定秦手僵住，神情垮下，竟然是去請安的，不是要送他上朝？