朱禁城鄉土調查1
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夕陽西下,兩位君主默默地走在禦花園的林蔭小道上。看著天子大人痛苦的神情,神月耶突然改變了初衷,她不僅要解救周香凜,還要滿足天子大人的願望——讓她看到真正的外部世界。於是她沒有直接提出周香凜的問題,而是提出了自己想在洛陽周邊遊玩,但不能乘坐汽車,隻能用傳統肩輿的要求,天子和有關部門都同意了。
次日,二人決心開始對整個首都地區進行巡遊,皇室部門自守南衙禁軍和飛龍小兒裏各抽出五十名騎士擔當扈從,並讓劉宣和邵廷娟擔任了引導官,“路線我覺得先是城內,而後是城下的佃農地產,再是首都周邊的城防要塞、商業集市,兩位殿下請記住這次不是巡遊,而是巡察。”當劉宣來到後,對著後麵坐在小肩輿裏的天子大人提醒說。
“嗯。”
天子毫無說服力地回答說,此刻她與神月耶並肩坐在一起,扶手邊掛著許多絲囊,裏麵有紙筆、美味的武陵榛子、後麵的汽車上還有小型冰箱和特製冰塊等許許多多物件,足足裝了三車,分明就是把這次行程當作是“郊遊”。
劉宣搖搖頭,他抬頭望去,烈日當空,刺目的陽光和蔚藍的天空,一層又一層地席卷而來,帶著無遮無攔的暑氣,這樣的天氣裏走了沒多久士兵就大汗淋漓,而跟在肩輿後的邵廷娟更是遭罪,由於長期居於深宮,他的滿身油脂在曝曬下如泉湧般而出,油膩的頭發和臉麵粘在一起,分辨不清,但還是以驚人的毅力,小跑在天子和神月耶的肩輿後,扛著匣子,不斷給兩位殿下補充吃食,很快眾人就建出了首都市區,朝農村的大千世界走去。
漸行漸遠,不久抵達了城鄉結合部的一處集市,據劉宣介紹:
“這處集市鄰靠河流渡口可供船隻停泊,周圍的空曠地豎著高高的木樁,這些木樁在貿易時攤販或支起帳篷,或刻上商品價格,供商人在其下兜售貨物——可現在已是名存實亡,因為原本每年三次的貿易日停辦,於是這個集市就荒廢掉了,商貿的據點轉移到首都去了,本來聯邦許多富裕茁壯的軍鎮和城市。能為周邊鄉村提供貿易地點和技術支持,但現在因為和布列塔尼亞長期的戰爭以及聯邦的竭澤而漁稅收,都荒廢掉了。”
說到這些劉宣也有點感傷,看著那邊山丘上,殘存的古典時代的磚石瓦礫(這裏曾經承載著漢唐帝國的驕傲榮光)唏噓起來。
“難道國家征稅不是很正常的嗎沒稅金就養不起軍隊,沒了軍隊國家就會滅亡。”這時天子不滿這個引導官的指責,於是徑直抗議。
“那殿下,隨我前往集市以北的佃農村社吧。”劉宣似乎也對天子的困惑早有準備,便提出了這個建議,況且這本也是他們巡察的必經環節。很快一日裏最酷熱的時間,整支隊伍來到了座鄉村公社。
當肩輿停下來後,天子和神月耶都沉默了,眼前的景象是她們昔日見所未見的,兩位少女,一位生於首都宮廷,一位生於京都名門世家,即便看到過鄉村的神月耶,也隻是在日本亡國後待在京都六家帶有圍牆和漂亮拱門的豪華莊園,看著莊園的收獲豐足的剩餘物資運上車輛,在商人那裏換來大量的金錢和飾物。也就是說京都六家的莊園,不過是座小型的“鄉下皇宮”。
可眼前的鄉村卻是一片蕭索的茅草房,呈現個同心圓形狀,對著中央空曠荒蕪的砂地,其上幾隻掉毛瘦削的家禽,在踱著步子,喝著渾濁的窪地水,籬笆東倒西歪,廄舍裏空空如也,沒有農業機械,也沒有騾馬在裏麵,在各處茅舍後,似乎是一塊塊被人為劃分出來的小田地,但上麵大部分覆蓋著恣意生長的荒草,坍圮的土牆後,零散分布著些許楊樹,一隻肮髒的長毛豬,正在啃著上麵的葉子,遠方的田地看起來也完全落敗荒廢,葡萄園裏的架子東倒西歪,幾個灰色的如同牲口般,穿著襤褸破爛的人,半死不活地呆在各個角落當中。
“這便是曆經十幾年戰爭,從布列塔尼亞到聯邦最真實的鄉村。”劉宣立在肩輿側,對天子說到。
“也許這個村落被遺棄了......”此時天子還在天真辯解著。