次日一早，江臨沒去上朝，而是拐了個彎，直奔電力局衙門。
    電力局設在原工部下屬的一個舊衙門裏。
    門口新掛了塊鎏金大匾，上書‘大明電力總局’六個大字，陽光下閃閃發亮。
    江臨剛下馬車，就聽見裏麵傳來一陣鬼哭狼嚎的歌聲：“正月裏來~是新年啊~”
    這調子跑得.....真是離譜他媽給離譜開門，離譜到家了！
    門口當值的差役看見江臨，趕緊要進去通報，江臨擺擺手製止了。
    他輕手輕腳地走進去，穿過前院，歌聲越來越清晰。
    “...大年初一頭一天啊~”
    江臨挑挑眉，這王垣，小日子過得挺滋潤啊！
    繞過影壁，江臨看見王垣正翹著二郎腿坐在大堂上，腳丫子一晃一晃的。
    他麵前跪著個商人打扮的中年人，正捧著個錦盒諂笑：“王大人，這是家父從南洋帶回來的夜明珠...”
    王垣眼皮都不抬，用腳尖點了點地麵：“放那兒吧。”
    江臨靠在廊柱上，冷眼旁觀。
    那商人剛退下，又有個穿綢緞的員外進來，撲通就跪：“王大人！小人的紡織廠申請通電已經一個月了...”
    “急什麽？”
    王垣掏掏耳朵，“排隊去！沒看見戶部尚書的莊子都還沒輪上嗎？”
    江臨眯起眼睛。
    好家夥，王垣現在連戶部尚書都敢卡了？
    王垣端起茶盞，裝模作樣地吹了吹：“這電力啊，就跟那春雨似的，得講究個時節...”
    “噗！”
    江臨沒忍住笑出聲。
    王垣一哆嗦，茶盞咣當掉在地上：“誰？！”
    抬頭看見江臨似笑非笑地站在那兒，王垣的臉唰地白了，連滾帶爬從椅子上摔下來：”大大大...大人！”
    江臨慢悠悠走過去，順手撿起那顆滾到腳邊的夜明珠，對著陽光看了看：“喲，玻璃珠子？”
    王垣的腿開始打擺子。
    江臨把珠子往錦盒裏一扔，坐到王垣剛才的位置上，翹起同樣的二郎腿：“唱得不錯啊，繼續。”
    “屬下...屬下...”
    王垣的舌頭像是打了結，額頭上的汗珠子劈裏啪啦往下掉。
    那個紡織廠老板還跪著呢，這會兒也傻了，偷偷抬眼瞄江臨。
    +“看什麽看？”
    江臨一瞪眼，“還不走！”
    那人屁滾尿流地跑了。
    大堂裏就剩他們倆，安靜得能聽見王垣牙齒打架的聲音。
    “挺威風啊？”
    江臨敲敲桌子，“王大人？”
    王垣撲通跪下，腦門磕得咚咚響：“屬下知錯！屬下再也不敢了！”
    江臨冷笑：“錯哪兒了？”
    “屬下不該...不該...”
    王垣眼珠子亂轉，“不該收禮！”
    “還有呢？”
    “不該...不該拖延通電...”
    江臨突然拍案，嚇得王垣一哆嗦：“最不該的是你他媽唱歌跑調！”
    王垣：“......”
    “起來吧。”
    江臨突然換了副表情，笑著招招手，“跟你開個玩笑。”
    王垣戰戰兢兢地爬起來，腿還是軟的。
    “聽說燕王和藍玉在日本打得不錯。”
    江臨漫不經心地翻看桌上的文書，“缺個管後勤的，我思來想去，你是最有經驗的...”
    王垣剛站直，撲通又跪下了：“大人饒命啊！屬下對您忠心耿耿！”
    “是嗎？”
    江臨挑眉，“那怎麽我聽說，有人借著電力局的名頭，在外麵收加急費？”
    王垣麵如死灰：“屬下...屬下...”
    江臨冷笑，“你當我是傻子？”
    王垣開始磕頭，額頭都磕出血了：“屬下糊塗！屬下該死！”
    江臨看著他這副慫樣，突然覺得沒意思。他歎口氣：“王垣啊...”
    “屬下在！”
    “知道為什麽選你管電力局嗎？”
    王垣抬起頭，一臉茫然。
    “因為你夠貪。”
    江臨直言不諱，“但又不算太貪。”
    王垣：“？？？”
    “太清廉的人管不了這攤子。”
    江臨站起身，背著手踱步，“電力是新鮮事物，油水多，門道也多。得有個懂分寸的人看著。”
    他停下腳步，盯著王垣：“但你最近，有點不懂分寸了。”
    王垣的汗把衣領都浸透了。
    江臨笑了，“起來說話。”
    王垣哆哆嗦嗦站起來，腿還是軟的。
    江臨拍拍他肩膀：“電力局將來要管全國的電，不止應天一處。”王垣眼睛一亮。
    “但要是再讓我聽見你唱歌...”
    江臨眯起眼睛。
    “屬下再也不唱了！”王垣趕緊保證。
    江臨走到門口，突然回頭：“對了，那個紡織廠，明天通電。”
    “是是是！”
    “戶部尚書的莊子...”
    江臨想了想，“再壓他半個月。”
    王垣：“......”
    江臨：“跟我走，陛下要見你，另外，帶兩個人，我弄了個桌子和椅子給陛下。”
    走出電力局，江臨抬頭看了看那塊金匾，搖頭笑了。
    這王垣，就是個牽線木偶。
    線鬆了，他就飄；緊了，就知道疼。
    不過也好，這種人用著放心。
    “讓一讓！讓一讓！”
    王垣擦著汗，指揮四個壯漢抬著個造型奇特的椅子往乾清宮走。
    那椅子通體黑色，底下帶著五個滑輪，靠背是網狀設計，活像個大蜘蛛。
    後麵還跟著倆人，扛著張金屬材質的桌子，桌腿是兩根銀光閃閃的支架，中間連著個方盒子。
    “王大人，這...這是什麽寶貝？”
    一個小太監忍不住好奇。
    王垣得意地一揚下巴：“江大人獻給陛下的神器！”
    沿途的侍衛宮女都停下腳步，抻著脖子看稀奇。
    那椅子輪子在地上咕嚕咕嚕轉，在青石板上留下幾道淺淺的印子。
    “到了到了！”
    王垣在乾清宮門前整理衣冠，剛要通報，裏麵就傳來朱元璋洪亮的聲音：“進來！”
    朱元璋和朱標正在西暖閣批奏折。老朱麵前堆著小山高的折子，朱筆懸在半空，墨汁都快滴到奏本上了。
    “兒臣參見父皇。”
    江臨行禮。
    “免了免了！”
    朱元璋迫不及待地放下朱筆，“這就是你說的新鮮玩意兒？”
    老朱三步並作兩步走過來，圍著那椅子轉了三圈，又彎腰敲了敲桌子：“鐵的？”
    “回父皇，這是人體工學椅和升降桌。”
    江臨示意工人把家具放好，“專為久坐辦公設計的。”
    朱標也好奇地湊過來：“這椅子底下為何裝輪子？不怕坐上去滑倒嗎？”
    “太子殿下有所不知。”
    江臨拍拍椅背，“這是萬向輪，方便移動。”
    朱元璋已經按捺不住，一屁股坐了上去：“哎喲！”
    老朱剛坐下就彈了起來，活像椅子上有釘子。他狐疑地摸了摸座位：“軟的？”
    “記憶棉坐墊。”
    江臨笑著解釋，“久坐不累。”
    朱元璋這才小心翼翼地重新坐下，雙手扶著扶手，姿勢僵硬得像塊木板。
    “父皇放鬆。”
    江臨轉到椅子後麵，“兒臣給您調整一下。”
    他扳動座椅下方的杠杆，椅背立刻向後傾斜。
    朱元璋嚇得一把抓住扶手：“哎哎！要倒！”
    “不會倒的。”
    江臨按住老朱肩膀，“您往後靠試試。”
    朱元璋戰戰兢兢地往後仰，當背部完全貼合椅背時，他驚訝地睜大眼睛：“咦？”
    “這叫腰部支撐。”
    江臨指著椅背中間的凸起，“正好托住您的腰。”
    朱標看得新奇，也伸手摸了摸椅背的網布：“這料子透氣？”
    “聰明！”
    江臨點頭，“夏天不悶汗。”
    朱元璋已經發現了新樂趣，
    他抓著扶手，用腳一蹬地，椅子就轉起圈來。
    “哈哈哈！”
    老朱樂得像個孩子，“這椅子會轉！”
    江臨趕緊扶住：“父皇別轉暈了...”
    朱元璋這才停下來，又發現扶手上幾個按鈕：“這又是什麽機關？”
    “調節扶手高度的。”
    江臨示範按下一個按鈕，扶手緩緩上升，“可以根據需要調整。”
    老朱玩心大起，把幾個按鈕都按了一遍，看著扶手上下移動，樂得合不攏嘴：“妙啊！”
    朱標看得眼熱：“這椅子...”
    “皇兄別急，一會兒您也試試。”
    江臨眨眨眼。
    朱元璋已經摸索到頭枕：“這個能調不？”
    “能。”
    江臨扳動頭枕後麵的卡扣，“上下前後都能調，找到最舒服的位置。”
    老朱調整了幾下，突然“啊”了一聲：“咱後脖子不酸了！”
    他不可思議地摸著脖子：“神了！禦醫給咱按了半天都不管用，這椅子一靠就好了？”
    “這就是人體工學的妙處。”
    江臨解釋，“支撐住關鍵部位，減輕肌肉負擔。”
    朱元璋舒服地長歎一聲，整個人陷進椅子裏：“咱這輩子沒坐過這麽舒坦的椅子...”
    江臨轉向那張桌子：“父皇，再看看這個。”
    “這桌子有什麽名堂？”
    朱元璋戀戀不舍地從椅子上起來，走到桌前。
    “升降桌。”
    江臨按下桌邊的一個按鈕，桌子突然“嗡嗡”地升了起來。
    “哎喲！”
    朱元璋和朱標同時後退一步。
    “別怕。”
    江臨又按了下按鈕，桌子緩緩降回原處，“可以根據需要調節高度。”
    朱元璋來了興趣：“讓咱試試！”
    老朱按住按鈕不放，桌子越升越高，最後停在一個尷尬的高度——不高不低，正好卡在朱元璋胸口位置。
    “這...”
    朱元璋仰頭看著桌子，“這麽高怎麽用？”
    江臨忍著笑：“父皇，您按反了...”
    他指導朱元璋按住另一個按鈕，桌子這才降到一個合適的高度。
    “站著也能辦公。”
    江臨示範站著寫字的高度，“久坐傷身，站坐交替最健康。”
    朱元璋若有所思：“有理！咱批奏折經常一坐就是幾個時辰，腰酸背痛的...”
    他忽然想到什麽，眼睛一亮：“標兒，你來試試！”
    朱標早就躍躍欲試，立刻坐到椅子上。
    江臨幫他調整好位置，太子舒服地歎了口氣：“果真奇妙！”
    朱元璋已經迫不及待地要展示新發現：“標兒你看！”
    他猛地按下桌子的上升鍵，桌子“嗖”地升到最高，朱標不得不站起來才能碰到桌麵。
    “父皇！”朱標哭笑不得。
    朱元璋哈哈大笑，又把桌子降下來：“好玩吧？”
    江臨看著這對皇家父子像孩子似的玩著辦公家具，不禁莞爾。
    “這椅子舒坦！”
    朱元璋在人體工學椅上轉了個圈，滿意地拍了拍扶手，“江臨啊，說正事吧，電力局那邊怎麽樣了？”
    江臨收起笑容：“回父皇，大明電力局成立月餘，現已覆蓋整個應天府。蒸汽機組日夜運轉，供電穩定。”
    朱標放下手中的茶杯：“江臨，電力雖好，但百姓更缺的是幹淨飲水。應天城內水井渾濁，常有疫病...”
    “說到點子上了。”
    江臨眼睛一亮，“兒臣正想提議成立大明水利局，鋪設自來水管道。”
    “自來水？”
    朱元璋皺眉，“啥意思？水自己會跑？”
    江臨笑著搖頭：“是通過管道將清潔水源引入千家萬戶。就像電力一樣，擰開龍頭就有水。”
    他邊說邊比劃，“計劃在城中鋪設主管道，再分支到各坊。鑄鐵管埋於地下三尺，冬不凍夏不腐。”
    朱標若有所思：“如何供水？還是用蒸汽機麽？”
    “正是。”
    江臨點頭，“蒸汽機驅動水泵，將水壓入水塔。利用重力，水自然流向各處。”
    說著他掏出一張草圖：“這是壓力罐設計，能保持水壓穩定。即便三層小樓，也能輕鬆供水。”
    朱元璋湊過來看圖紙，胡子差點沾到墨跡：“這鐵罐子...能裝多少水？”
    “至少萬斤。”
    江臨指著圖上標注，“設在城中高處，比如雞鳴山上。”
    老朱突然拍腿：“等等！從哪取水？莫不是要動朕的玄武湖？”
    “父皇明鑒。”
    江臨早有準備，“玄武湖太小。兒臣建議直接從長江引水，水量充沛。”
    “胡鬧！”
    朱元璋瞪眼，“長江離城二十裏，還要穿過城牆！”
    朱標也擔憂：“江水渾濁，如何能用？”
    江臨不慌不忙從袖中掏出個小瓷瓶：“此物可淨水。”
    朱元璋一把搶過瓷瓶，晃了晃：“就這點白粉？夠幾個人用？”
    “父皇別急。”
    江臨神秘一笑，“請備兩桶河水。”
    很快，兩個小太監抬來渾濁的江水，水麵還漂著草屑。
    “諸位請看。”
    江臨打開瓷瓶，往第一桶撒了點白色粉末。
    粉末入水即化，桶裏頓時泛起絮狀物。
    “哎呦喂！”
    朱元璋嚇得往後一仰。
    ……