“我還聽說，生了重病的靖海侯吳禎開始給這位江大人賣白糖了！”
    “什麽？不得不說，這小子是有兩把刷子的。”
    “別看他現在風光，我聽說都察院那邊已經有人準備參他了，說他這次沒少撈錢。”
    正當眾人議論紛紛之時，江臨的越野車緩緩停下，他從容不迫地走出車門，一身朝服，氣宇軒昂。
    眾大臣見狀，紛紛變臉，笑容滿麵地迎了上去。
    “見過江大人，江大人氣色不錯啊，這次下蘇州想必是收獲頗豐吧。”一位文官率先上前問好。
    江臨微笑著回應，語氣中透露出自信與從容：“托福托福，各位大人也都精神矍鑠，真是我大明之福啊。”
    “江大人，聽說您在蘇州推廣糖業，效果顯著，一斤白糖都能抵得上五十斤大米了，這可真是了不得啊。”另一位武將恭維道。
    江臨：“嗬嗬，這都是陛下聖明，諸位大人支持的結果，江某不過盡了自己的一份綿薄之力罷了。”
    “江大人，聽說靖海侯吳禎都親自出馬為您的糖業站台了，這可是前所未有的事情啊。”一位大臣好奇地問道。
    “哦，這個嘛，也是吳侯爺深明大義，願意為朝廷分憂罷了。”江臨輕描淡寫地說著。
    “江大人，此次下江南，您可是立下了大功一件，陛下一定會重重賞賜您的。”一位文官羨慕地說道。
    江臨笑著說道：“哈哈，賞賜不賞賜的倒無所謂，隻要能為朝廷效力，能為百姓謀福祉，江某就心滿意足了。”
    上了朝，朱元璋身著一襲龍袍，氣宇軒昂地步入金鑾殿。
    他的步伐穩健，眼神中透露出不怒自威的帝王之氣。
    眾大臣見狀，紛紛跪倒在地，齊聲高呼：“參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
    朱元璋端坐在龍椅上，目光掃視過群臣，最終定格在江臨身上。
    他臉上露出和煦的笑容，聲音洪亮地說道：
    “江臨啊，你從蘇州府回來了？此行可還順利？”
    江臨上前一步，躬身行禮，語氣中帶著謙遜：“托陛下的福，此行一切順利。
    江南百姓對白糖反應熱烈，糖業推廣進展迅速。”
    朱元璋聞言，笑容更甚，眼中閃過一絲讚賞：“哈哈，江臨你小子厲害啊。
    咱聽說你的白糖一到江南就被哄搶一空，根本不夠賣的。
    價格越炒越高，最高的價格已經超過了二百文一斤，這可真是奇了。
    咱大明何時有過這等盛況？”
    江臨微微一笑，解釋道：“陛下所言極是。
    這白糖在江南確實受到了百姓的熱烈歡迎。
    至於價格嘛，其實這都是供需關係決定的。
    江南地區百姓富足，對新鮮事物接受度高，而白糖作為新引進的甜食，自然供不應求。
    加之一些商賈看到其中的商機，開始囤積居奇，進一步推高了價格。”
    這供需關係其實並不複雜。
    簡單來說，就是市場上商品的數量與消費者需求之間的關係。
    當商品數量少於消費者需求時，價格就會上漲。
    反之，當商品數量多於消費者需求時，價格就會下跌。
    這就是市場經濟的基本規律。
    就在此時，太子朱標從隊列中走出，麵帶憂色，拱手向朱元璋言道：
    “父皇，兒臣有所顧慮。
    此種高價格，雖令國庫充盈，賦稅大增。
    然則普通百姓難以承受，白糖成了奢侈品。
    實則利益盡歸商賈之手，百姓未能真正受益，恐非長久之計。”
    江臨聞言，微微頷首，從容答道：“太子殿下所言極是，臣此次下江南，已深諳此理。
    故而，臣代表製造司，與江南各大商賈簽訂了詳盡之合同，以確保糖業之健康發展，請陛下審閱。”
    江臨邊說邊從懷中取出一疊紙張，輕輕展開。
    朱元璋見狀，大手一揮，旁側的太監連忙上前，恭敬地接過合同，小心翼翼地呈至禦案之上。
    朱元璋仔細翻閱，眉頭微蹙，目光疑惑：“江臨，此等物事為何？
    所謂甲方、乙方，又是何意？”
    江臨耐心解釋：“陛下，此乃合同，乃契約之改良版本。
    甲方，乃提出要求之一方；乙方，乃應允要求並完成之方。
    合同中詳列雙方之權利與義務，確保交易之公平與公正。”
    朱元璋聽後，仔細閱讀合同，微微點頭，麵露讚許：“嗯，不錯。
    此合同確比我朝現有契約更為周全，條理清晰，可免諸多紛爭。”
    言罷，朱元璋將合同遞予朱標：“標兒，你且看看，人家江臨擬的這合同，我朝日後便以此為範本，規範交易，促進商貿繁榮。”
    朱標接過合同，仔細研讀，隨後點頭稱是。
    眾大臣見狀，紛紛附和，對江臨讚不絕口，稱其才華橫溢，為朝廷立下汗馬功勞。
    朱元璋目光銳利，看向江臨，問道：“咱適才觀合同，見定價權在朝廷之手，便知你小子心中有數。
    江臨，你欲如何定價？”
    朱元璋心知肚明，他耳目眾多，尤其在江臨身邊安插了不少眼線，如王垣等人，對江臨的一舉一動皆了如指掌。
    江臨暗中操控白糖價格，從商賈那裏謀取利益，此事朱元璋自然心知肚明。
    但在這朝堂之上，此事不宜明言，隻需心照不宣即可。
    江臨心中明鏡一般，清楚朱元璋的用意。
    老朱還是想讓自己提出降價之策，以此來安撫民心。
    讓自己去得罪那些江南富商，讓自己成為孤臣！
    然而，江臨早已成竹在胸，他本就想讓朱元璋出麵來背這個黑鍋。
    畢竟他江臨表麵上可不能做出坑害合作夥伴的事情，否則以後誰還敢相信他江臨？
    業務還怎麽開展？
    於是，他便將問題拋回給朱元璋：“一切全憑陛下聖裁。
    白糖如今物以稀為貴，待到日後產量提升，市場充盈，價格自然會回落。
    但陛下皇恩浩蕩，心係天下百姓，微臣研發白糖的初衷，便是為了造福百姓。
    如今定價權在朝，一切皆由陛下定奪。”
    ……