“公子，現在整個江陵的人都入局了，咱們要收網了嗎？”
    馬周強壓下心中的激動，低聲朝李承乾詢問道。
    李承乾笑著打量了他一眼，戲謔道：“馬助教在博州的時候，不是一直放浪不羈嗎？怎麽這麽沉不住氣？第一次做壞事啊？”
    “呃，”
    馬周尷尬地嘴角一咧，有些不好意思地道：“讀了那麽多年的聖賢書，總覺得學無所用，故而自暴自棄，讓公子見笑了。”
    “不過。”
    說著，他話鋒一轉，又接著道：“公子說的不錯，屬下確實是第一次做壞事”
    “嗬嗬.”
    李承乾笑了笑，然後意味深長地道：“聖賢書是拿來給別人看的，拿來辦事是百無一用。”
    “今天跟你說這些話，可能會顛覆你的認知，但我還是想跟你說！”
    “這”
    馬周遲疑了一下，躬身道：“公子一定還有事讓屬下去做吧，請盡管直言！”
    “這就是我綁也要將你綁到江陵的原因啊！”
    李承乾感慨似的道了一句，又道：“你能聽出弦外之音，這就夠了。”
    說著，他便將下一階段的計劃，詳細告知了馬周，聽得馬周目瞪口呆，心神劇震。
    隔了好半晌，馬周才驚疑不定地道：“公子這樣做，就不怕陛下那邊知道？”
    “有些事，我不便跟你細說，但你要明白，別人給你的，不一定是你的，隻有攥在你手裏的，才是你的。我這樣做，既是為了自己，也是為了朝廷，也是為了我們共同的理想。”
    “我相信公子，就怕那些人狗急跳牆，傷害公子。”
    “嗬嗬.”
    李承乾又笑了：“常言說，最是負心讀書人，你能有這樣的想法，證明我沒有看錯人。既如此，我就給你交個底吧！”
    “再過幾個月，各地便會發生史無前例的蝗災，屆時，朝廷會陷入大麻煩，我父皇亦然，而五姓七望的人，也會在這時候紛紛冒頭，我準備利用這次蝗災，打斷他們一條胳膊！打出自己的底蘊！”
    “所以，江陵必須要完全掌控在我的手中，無論是治權，還是軍權。隻有這樣，我才能調動所有能調動的資源，在幾個月時間內快速積聚實力。”
    “也隻有這樣，咱們才能徹底站穩江陵，以東宮節製天下。”
    “呼”
    馬周聽完李承乾的話，不由倒吸一口涼氣。
    他怎麽也沒想到，眼前這個年僅八歲的太子，竟然有這麽大的野心。
    以東宮節製天下！
    這是要跟皇帝奪權嗎？
    他難道就不怕.
    想到這裏，馬周頓時回過神來，重新打量李承乾，發現他眼神中透露出的自信，隻有四個字。
    無所畏忌！
    難怪他要舍棄東宮，跑來江陵，隻有外麵的天地，才配得上他的野心。
    嗬！
    自己這趟長安，當真沒白來啊！
    心中慶幸地笑了笑，馬周當即朝李承乾再次躬身：“屬下一定照公子說的話去做！”
    “好！”
    李承乾滿意地點了點頭，又正色道：“你要記住兩點，第一，你我君臣，一榮俱榮，一損俱損。第二，今晚我對你說的話，你要永遠埋在心底。”
    “屬下記住了。”
    “不，不是屬下，從今以後，你就是我東宮左庶子！”
    “太子殿下.”
    馬周沒想到李承乾對自己如此厚待，頓時一聲哽咽。
    李承乾微微一笑，伸手拍了拍他的手臂，溫柔道：“去吧！”
    聞言，馬周吸了吸鼻子，直接撲拜在地，叩首道：“臣必誓死追隨太子殿下！”
    說完這話，二話不說，毅然決然地返回了荒山。
    另一邊，江陵府衙。
    荊州都督張平，至今還沒有從那座金礦的震驚消息中回過神來，此時正坐在座位上，怔怔出神，宛如呆滯。
    而跟他同樣被震驚的裴宣，則越想越不對勁，忍不住喃喃自語道：“那裏怎麽會有金礦呢？我們在江陵待了這麽久，都不知道那裏有金礦，怎麽太子一來，那裏就出現金礦了？”
    “刺史大人的意思是？有蹊蹺？”
    蔡司馬聞言，狡黠一笑。
    他與裴宣狼狽為奸多年，此時自然通曉頂頭上司的心思。
    這是要派自己人去探查虛實了。
    如果那座荒山真是一座金礦，作為江陵政務一把手，操作的空間就太大了。
    即使麵對的是太子，他也有無數辦法。
    隻見他淡淡瞥了眼蔡司馬，平靜道：“此事確有蹊蹺，不過，還不能定論！”
    “那要不下官派人去看看？”
    “此事涉及太子，官府的人，暫時不便出麵！”
    聽到這話，蔡司馬一邊為裴宣斟茶，一邊察言觀色道：
    “那座荒山是劉家的祖產，如今雖賣給了太子，但依我大唐律，祖產乃家族所有，並非一人所有，凡是出售，得家族其餘人同意才行。故而，下官應當秉公辦理，派人調查此事.”
    裴宣卻是搖頭：“不妥。劉家一門雖已中衰，但劉長史還在，若此事將劉長史牽扯進來，更麻煩，他的脾性，你又不是不知道。”
    “依下官之見，此事牽扯劉長史，對我們來說，或許是一件好事！”
    “你倒說說看，怎麽個好法？”裴宣看似渾不在意一般垂首嘬茶。
    蔡司馬訕笑道：“劉長史脾氣耿直，處事刻板，若那荒山真有蹊蹺，肯定會秉公辦理，屆時，他與太子的衝突將不可避免，而咱們則作壁上觀，豈不美哉？”
    裴宣嘬著牙花子，一字一句道：“那也需要尋個合適的由頭，不然將來遺患無窮。”
    “裴刺史所言極是！”
    蔡司馬會心一笑：“說到底，那座荒山還是在江陵府的治下，無論是於公，還是於私，發現金礦，我們都要派人過去看看的！”
    “嗯，有道理。”
    “那讓劉長史給我們探路.”
    “允準！”
    裴宣誌得意滿地笑了笑：“我跟張都督，再過些時日就要去京師參加考核了，是應該讓劉長史回來了”
    說完，他忽而探身湊到蔡司馬近前，笑道：“蔡司馬怕是收了不少龐家的好處吧”
    蔡司馬麵上色變，方欲辯解，裴宣立刻端正身形：“此事全靠蔡司馬謀劃，蔡司馬自是功不可沒。”
    蔡司馬訕訕地笑著，後背卻是冷汗淋漓。
    正在此時，天空猛然拋出一道霹靂，張平瞬間從出神中驚醒過來，二人看了他一眼，各自舉杯致意，震耳欲聾的聲音，霎時湮沒了歡暢快慰的笑聲。
    與此同時。
    荒山山腳下，劉五舉著火把，正在猶豫要不要偷偷去山上挖金子。
    雖然白天的時候，他被荒山的主人趕走了，但狗三挖到金子那一幕，至今都在他腦中揮之不去，使得他輾轉反側。
    於是，他回去左思右想，狗三挖到一塊金子，那荒山的主人雖然生氣，但卻沒有追回金子。
    這說明什麽？說明荒山的主人欺軟怕硬！
    因為狗三是蔡家的人，而蔡家是江陵的四大豪族之一。
    而自己，也是背靠江陵四大豪族之一的龐家，為何不也去挖一塊金子呢？
    大不了上交一部分給龐家！
    可當他來到山腳下的時候，又慫了。
    心想龐家萬一不管自己，該怎麽辦？
    然而，就在他猶豫不決的時候，他忽地聽到山上有動靜傳來，不由微微一愣：“什麽情況？難不成，已經有人上山了？”
    想到這裏，劉五也顧不得猶豫，急忙舉著火把，衝上了山。
    隻見山上的火把，猶如繁星點點，銀河墜地。
    好家夥！
    感情自己還來晚了！
    於是乎，他也找了一塊空地，舉著火把便開始挖掘，生怕金子再被人搶走似的，鋤頭掄得飛快。
    好在荒山的主人沒有出現，他們也沒有被趕走。
    直到長史劉洎被裴宣從襄陽調回來，已經是三天後的事情了。
    “劉大人，那荒山是你的祖產，你得管管啊！”
    裴宣見劉洎回來，第一時間便找到了他。
    劉洎皺眉看了他一眼，沉沉地道：“裴刺史莫非忘了，下官早就不插手家族事務了，若是私事，由家族處理便好，若是公事，裴刺史也可以處理，何必將下官叫回來？”
    “嗬嗬。”
    裴宣尷尬一笑，而後有些為難地道：“劉長史公私分明，本官是知道的，隻是此事，涉及太子，本官有些拿不定主意，你看這.”
    “王子犯法，與庶民同罪！”劉洎鐵麵無私地打斷了裴宣。
    “是是是，劉大人公正嚴明，本官佩服，不知依劉大人之見，該如何處理此事啊？”裴宣連連點頭道。
    劉洎皺眉道：“此事確與太子有關？”
    “雖沒有直接證據，但八九不離十.”
    “沒有證據的事，如何能妄言太子？”
    “這”
    裴宣遲疑了一下，道：“要不，劉大人親自去調查一番，以證太子清白？”
    “裴大人為何不.”
    “本官要準備吏部考核，實在沒空啊！”
    還沒等劉洎把話說完，裴宣就出言打斷了他：“更何況，前段時間，太子來江陵，我們因為公事怠慢了太子，怕太子心生怨念，不配合我們”
    聽到這話，劉洎略微猶豫，最終還是點頭答應調查此事。
    很快，他便帶著人去了荒山。
    “停下！都給本官停下！”
    劉洎看到這些瘋狂的百姓，頓時怒從心起，暴喝出聲。
    但百姓們隻是看了他一眼，就不管不顧掄起鋤頭，繼續挖掘。
    “來人！跟本官將這些村民抓起來！”
    劉洎怒而下令。
    跟隨他來的十幾名官差，整個人都懵了。
    心說你沒事吧大人，咱們十幾個人，抓幾百人？
    然而，也不是所有百姓都敢無視官差，在經過十幾名官差接連喝止之後，大部分百姓還是停止了挖掘的動作。
    卻聽劉洎沉聲問道：“誰來告訴本官，這裏到底是怎麽回事？”
    “這”
    眾百姓互相對視，麵麵相覷。
    但沒一個人站出來告訴劉洎。
    直到劉洎準備隨便找個人詢問的時候，馬周突然從遠處衝了過來，聲淚俱下地哭訴道：“大人！大人！你可要為小人做主啊！他們都是盜賊！都是盜賊啊！”
    此話一出，全場嘩然。
    百姓們一個個臉色巨變。
    卻聽馬周又接著道：“這處荒山是小人購買的！山裏有金子，他們都是來偷小人金子的！”
    “你胡說！我們沒有偷金子！我們是你雇來開荒的！”
    “沒錯！我們是來開荒的，我們沒有挖到金子！”
    一部分沒有挖到金子的百姓，當即矢口否認。
    然而，就在這時，劉五站了出來，怨毒的看了狗三一眼，朗聲道：“我做證！確實有人挖到了金子！”
    劉洎臉色一沉，喝道：“誰挖到了金子？”
    “狗三挖到了金子！”
    人群中的狗三聞言，嚇得魂飛魄散，就要拔腿開跑。
    正在這時，早就防備他逃跑的一名村民，一腳絆倒了他，直摔了他個狗吃屎。
    “哈哈哈！”
    眾人一陣哄笑。
    劉洎抬手一揮，立刻有幾名官差飛撲過去。
    卻聽狗三破口大罵：“劉五，你他娘的運氣差沒挖到金子，就想害我是吧，你個忘恩負義的東西，不得好死！”
    說著，又急忙朝劉洎道：“大人，不止我一個人挖到了金子，還有不少人挖到了金子，我願交出金子，請大人饒了我！”
    “哼！”
    劉洎冷哼一聲，旋即扭頭看向馬周：“他們挖金子之事，應該不止一兩天了，為何你之前不告官，任由他們挖掘，直到今天才出來，到底有何居心？”
    說完，掃了眼荒山，仿佛看穿一切似的道：“我看你就是利用這些百姓的貪心，替你加快開荒進度，是與不是？！”
    嘩！
    全場嘩然！
    馬周心頭一詫，暗道此人果然不簡單。
    百姓們也紛紛反應過來，原本需要開一個月才能開完的荒山，被他們僅用三天三夜的時間，就開荒了好幾遍。
    有人仰天長嘯，怒視馬周。
    有人挽起袖子，就要暴打馬周。
    還有人則幸災樂禍的看著馬周。
    但馬周隻是詫異了一瞬，就麵色悲憤地道：
    “大人冤枉啊！小人是來自長安的商賈，本想在江陵這塊風水寶地種點糧食，沒想到種糧食的地方，竟挖出了金子。”
    “然，小人勢單力薄，幾次驅趕這些挖掘金子的人，都收效甚微，後來調查得知，他們原來是江陵四大豪族的人，是江陵四大豪族派他們來偷盜小人金子的！”
    “什麽？！”
    劉洎聽到這話，吃了一驚。