武帝的氣勢沉重又富有威嚴，顧清瑩跪在階下，沉默得沒有發出聲音。

    看在謝長勳眼中，便是顧清瑩被他抓住了七寸。

    他忍不住得意大笑，指著她麵目猙獰。

    “顧清瑩，這下子你沒話說了吧？當初你將我瞞在鼓裏，當猴一樣耍，這謝明月是你的孩子，但一定不是我的女兒。”

    他信誓旦旦，顧清瑩隻肅然抬頭。

    “她是我的女兒，也是你的女兒，她的身份正大光明，沒有一絲差錯，謝長勳虎毒不食子，你卻連自己的女兒都不認，你枉為人臣！”

    “廢話少說，”謝長勳得意地看向武帝陛下，“此事臣已無話可說，還請陛下為她施加懲罰。”

    不說別的，今日那十大板子必須敲到顧清瑩身上，最好將她敲得再也爬不起來。

    “並非如此，陛下……”

    謝明月再也不能放任謝長勳繼續抹黑，她倏然跪地，正要開口，這時遠處突有一人駕著高頭大馬疾行而來。

    “與顧夫人通信的人是我！”

    嗯？

    謝明月抬眼望去，隻見禁軍外側，熙熙攘攘的人群中突然如潮水般退開一道路，一名紅衣女子長發高束，衣袖飄揚，從一匹毛發油亮烏黑的駿馬上利落跨下，隨後執著馬鞭快步向內走來。

    女子鼻高目深，膚色白皙，透著一股洋洋灑灑的熱烈。

    一旁，尉茂見了，忍不住瞪圓了眼睛，悄無聲息地往後退了兩步，祈求讓顧清瑩與謝明月為他遮掩。

    謝明月看著那女子似乎有些眼熟的麵容，心下有些了然。

    “來者何人？”

    女子往內走，禁軍刀槍出列，將她攔住。

    “禦前不可攜帶兵器！”

    見狀，她將手中馬鞭往旁一扔，隨即大大咧咧地攤開胳膊，語氣洪亮。

    “這下我身上沒有兵器了，放我進去，我要為顧夫人作證！”

    “放她進來。”

    武帝凝神看了片刻，沉沉開口，禁軍這才退開，女子便大步跨入禁軍圈內，風風火火地走到登聞鼓階下。

    “參見陛下。”好在她雖然大大咧咧的，但還算知禮節。

    武帝示意平身，又問“你是何人？這信中字跡分明是男子所為，你卻說是你。”

    他端詳了一眼紅衣女子，女子身形矯健，但麵容已不年輕，麵上有著風霜曬痕，一雙眼睛卻透著勃然生機，不似京中婦人那般猶如平靜死水。

    武帝博聞強識，一眼便看出，這女子腳上穿著的馬靴乃是西北地域之人常穿的樣式。

    “民婦乃是西域商會會長尉琉璃。”

    尉琉璃抬起頭來，目光灼灼，一旁的顧清瑩聽了，頓時驚愕地看向她，眸光閃動，漸漸爬滿了欣喜。

    “陛下，與顧夫人通信之人就是民婦，隻不過個中緣由，還要再細說。”尉琉璃英姿勃發的起身，即使是在天下最尊貴的人麵前，也依舊毫無懼意。

    “舅母，是你嗎？”

    謝明月忍不住開口。

    她攥緊了手心，微微流起汗來。

    從方才起見，這女子容貌與外貌有三分相似，腰間銅牌又打著西域商會的標記，於是心底已有了猜測。

    “舅母？這是怎麽一回事？”皇後在一旁糊塗地看著這一切，“戚夫人，本宮記得顧將軍戰死時尚未娶妻，也無妾室。”

    顧肇源死去多年，怎麽如今卻突然跳出來一個外域女子，而謝明月卻口口聲稱叫她舅母？

    武帝則是在提到西域商會的名號後，微微沉了沉眼眸。

    “顧清瑩，你又在搞什麽鬼？難道你以為胡亂找個女人過來，說些瘋瘋癲癲的話就能騙過陛下？”

    謝長勳見武帝都快要降罪了，卻又被顧清瑩攪和，不免氣憤。

    武帝卻抬手止住他的話。

    “西域商會？”他沉吟著起身，西域商會可是西北最大的一個商會，幾乎聯合了西北地方大大小小的民間勢力，不僅是當朝重要的貿易之路，更是十分重要的軍火倚仗。如今朝廷製造的一款火藥中，有一味礦石便隻有西域商會運送過來，就連朝廷想要建立自己的運送隊伍，卻也因路途遙遠，一路變化頗多，而要依賴西域商會。

    他的麵色倏然變得和藹。

    “那朕就在此聽你詳說。”

    他點了點尉琉璃後重新坐下。

    尉琉璃這才朝著顧清瑩望去，點了點頭，卻叫了她一聲“妹妹”。

    隨後她美眸一眯，伸出手去，就將縮在顧清瑩身後的尉茂耳朵一擰，拉了出來“臭小子，一個人跑這麽遠，害老娘擔心死了！”

    “哎喲，娘！娘！這是在陛下麵前，你就放過我吧！”

    尉茂被擰得擠眉弄眼，哀哀求饒。

    尉琉璃這才鬆開他，隨即拍了拍衣袖，肅然站在武帝麵前。

    “民婦乃是顧家長子顧肇源之妻。”

    一句話足以掀起驚濤駭浪。

    武帝肅然瞪眼，大喝一聲“胡來，顧肇源早已戰死多年！”

    前不久他才追封，現在怎麽可能蹦出一個妻子？

    尉琉璃麵不改色。

    “顧將軍確實早已去世，不過他並非戰死。”

    她抬起頭來，麵色堅毅。

    “陛下不知，當初顧將軍重傷後，墜入一條地下暗流，幸得民婦族人相救，族人避世而居，不知顧將軍身份，將他救上來後，隻能在村中為他治傷。顧將軍醒後雖落下了傷殘，但保住了性命，他因不了解民婦村中人，所以一直隱瞞自己的身份，在村中養傷，後來與民婦結為夫妻，誕下一子。顧將軍因為身體傷殘緣故，無法出村，而柱州黃沙漫漫，也不適合病人跋涉，故而顧將軍存活的消息一直未能傳遞出去。後來顧將軍身體每況日下，命不久矣，於是委托民婦向京中去信，通信之人便是顧夫人，也就是將軍的妹妹。”

    謝長勳激動萬分地指著她“你胡說什麽，顧肇源早就死了，若真依你所言，他還讓你給顧清瑩寫信，那他為何不上報朝廷，不告訴陛下他還活著？他這是欺君！”

    “有你這豬玀什麽事？別插嘴！”

    尉琉璃毫不客氣地朝他瞪了一眼，隨後坦然地看向武帝陛下。

    “顧將軍之所以不讓我給京中報信，是因為他臨死前留下了書信，特意叮囑民婦要在這個時節再將書信帶回京中，所以將軍的顧慮，民婦也不敢妄言。”

    說完，她便從袖中掏出一個皮囊袋子，隨後抽出一封泛黃卻依舊保存很完好的信件。

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