青州府。
    知府衙門。
    書房。
    一壺清茶已經泡好。
    知府郜淵和同知安良弼坐在椅子上，眉頭緊鎖。
    外頭傳來一陣陣的哭喊吵鬧。
    格外聒噪！
    “這楊家人是怎麽回事？”
    “楊經業被歸一門的人殺了，讓他們去找六扇門處理就是。”
    “這三天兩頭來衙門鬧，真以為這知府衙門是他們楊家開的不成？”
    郜淵說到最後，忍不住重重拍在茶案上，震得茶盞一陣響動。
    楊家仗著韓國丈的威勢，在青州府欺行霸市，早就惹得民怨不斷。
    郜淵看在韓國丈的麵子上，對楊家縱容多次，可楊家非但沒有收斂，反而越發變本加厲。
    如今青州大疫。
    楊家更是不顧郜淵勸告，竟然壟斷藥材，哄抬藥價。
    簡直完全不給郜淵麵子，也不給青州窮苦百姓活路。
    如今還不斷騷擾知府衙門，擾亂正常辦公。
    這豈能不令郜淵火大？
    同知安良弼笑道：
    “府尊，楊家自然是去六扇門鬧過了。”
    “今天楊家來我們這裏苦惱，為的不是楊經業的事情，而是他們楊家商鋪產業最近遇襲的事情。”
    說來也奇怪。
    最近冒出來一批人，不斷騷擾楊家在青州的所有生意。
    有些人往楊家脂粉店裏潑糞，往綢緞鋪裏灑墨，往酒樓裏放蛇……
    這些都還是輕微的。
    更有甚者，直接在楊家商鋪、莊田甚至宅子縱火。
    或者半路利用落石、飛箭等手段，阻撓楊家商隊的運輸。
    甚至到了現在，已經開始有人襲擊楊家人，雖還未鬧出人命，但是情況發展已經越發嚴重。
    一時之間，整個楊家的生意幾乎陷入停頓，並且人心惶惶。
    針對此事，知府衙門自然不可能坐視不理。
    抓了一批人，也處罰了一幫人。
    但事態並未平息，反而有愈演愈烈之勢。
    那些人仿佛絲毫不懼怕刑罰，甚至連死都不怕，猶如一個個瘋狂的狂信徒。
    猶如飛蛾撲火般前赴後繼。
    根據供詞，這些人相信他們若是為了黃天而死，那麽死後必然能入黃天永享極樂。
    也正是這個信念，讓一群普通人變得連權大勢大的楊家都毫不畏懼。
    郜淵沉吟道：
    “就是那群太平道的人幹的吧？”
    安良弼點頭：
    “太平道起源自台陽縣巨牛鄉，其首領自稱大賢良師，據說能以符水治病，在大疫期間信徒眾多。”
    “我已經發送公文，要求台陽縣知縣裘卓嚴加約束，但迄今尚未收到裘卓對約束情況的匯報。”
    “而太平道針對楊家的騷擾，也沒有停歇跡象。”
    郜淵聽到這話，心情倒是舒暢不少。
    青州之中，還是第一次有人敢跳出來公然和楊家對抗。
    郜淵對楊家不滿已久，卻又缺乏製衡楊家手段。
    如今太平道出現，郜淵也有意利用太平道來製衡楊家。
    身為知府，想要在青州立於不敗之地，就必須學會平衡之術。
    也正是如此，郜淵對於太平道騷擾楊家的事情並沒有以雷霆手段處置，反而有意放之任之。
    同時郜淵也暗暗記住了裘卓的名字。
    能揣摩懂上司的下屬，是值得培養的好下屬。
    隻不過，郜淵明麵上自然不能這麽說。
    他隻是淡淡道：
    “既然有人不守法守紀，那就依律處置就行。”
    “最重要的是鐵證如山，才能令人信服。切莫徇私枉法，辜負聖恩。”
    “隻要證據足夠，該抓就抓。這種小事還輪不到知府衙門操心，讓下頭人辦好就行。”
    安良弼暗暗體會了一下郜淵的意思。
    隨後，他猶豫著說道：
    “台陽縣知縣，有一份舉報楊家的上疏。”
    “府尊……要不要看看？”
    安良弼說著，從懷中掏出一份公文，放在了桌案上。
    郜淵看到安良弼猶豫的模樣，心中也有不好的念頭。
    尤其是涉及到楊家的大事，怎麽辦都會成為棘手的事。
    他並未去打開公文，隻是用手指頭輕輕敲擊著公文問道：
    “我該看嗎？”
    安良弼輕輕搖搖頭。
    郜淵看到安良弼的勸告，不由得暗暗皺眉。
    他立刻明白，這份上疏之中牽扯到的事情一定很大。
    大到不是他一個知府所能決斷的。
    但他身為一府之尊，卻總是被楊家處處掣肘，這讓他也並不甘心。
    郜淵微微沉吟，道：
    “那就先壓著吧。”
    安良弼於是將桌上的公文，又重新收了回去。
    既然公文沒能呈送到府尊這裏過目，事情自然就可以先拖著壓著。
    頓了頓，安良弼又說道：
    “府尊，近日太平道在青州發展勢頭迅速，已經席卷多縣。”
    “甚至在青州府，他們也打算設立分壇。”
    “一旦他們分壇設立成功，恐怕會刺激楊家，導致雙方一場爭鬥。”
    “此事，是否阻止？”
    郜淵聽了這件事，也不由得沉默片刻。
    最後，他說道：
    “對民間信仰，宜疏不宜堵。”
    “況且本官聽說，太平道在治療疫病上似乎還有些手段。”
    “如今大疫期間，太平道如果能協助祛疫，那官府應該大力提倡才對。”
    郜淵也想要看看，這敢於同楊家抗衡的太平道，究竟有幾斤幾兩。
    若是這太平道隻是擋車的自大螳螂，那這枚棋子不利用也罷。
    若太平道真的有些本事和價值，那郜淵到是會認真考慮。
    安良弼點點頭：
    “下官明白。”
    此時，外頭的哭喊吵鬧聲更響了。
    顯然是楊家人久久得不到回應，便更加撒潑。
    安良弼低聲問：
    “府尊，那這些楊家人……”
    郜淵不悅道：
    “本官秉公執法，又豈能被楊家人左右？”
    “他們要哭就由他們去哭，不用理會。”
    如今楊經業死了，楊家群龍無首。
    在新的家主確立之前，楊家起碼還要內部折騰好一陣。
    這個時間點，郜淵可不用給楊家麵子。
    “對了，派人卻知會楊家一聲。”
    “有人鬧楊家的生意，官府會管，也會處理。”
    “但不許楊家濫用私刑，否則別怪本官鐵麵無情。”
    郜淵趁著楊經業剛死的時機，也有心好好對楊家敲打一番。
    ………………
    ………………
    台陽縣。
    縣衙。
    一支華麗的車隊，停在了縣衙門口。
    一群貴客被請入了衙門書房之中。
    知縣裘卓和師爺張遊聞訊，也匆匆趕了過來。
    “兩位是……”
    裘卓看著眼前的來客，並不熟悉。
    但他的心中，卻已經有了大致的猜測。
    隻見眼前一行人，其中不乏丫鬟、男仆和護衛。
    而領頭的，則是當先的兩名少女。
    兩名少女麵容姣好，衣服華麗，氣質不凡，顯然並非尋常人家。
    當先一名少女看了裘卓一眼，一臉傲氣開口：
    “裘卓，我是楊家嫡孫女，楊燁霖。”
    這名楊燁霖有些盛氣淩人，顯然並不將一個小小知縣看在眼中。
    另一名少女行了一禮說道：
    “民女是楊家楊婧，見過知縣大人。”
    這名自稱楊婧的少女，則顯得謙和不少。
    裘卓當即還禮：
    “原來兩位是楊家小姐，多有怠慢還請恕罪。”
    楊燁霖聞言，一指楊婧鄙夷道：
    “裘卓，搞清楚一點。”
    “我是小姐，她隻是一個庶女。”
    說著的同時，楊燁霖徑直來到主座坐下。
    而楊婧則微微低著頭，不敢入座，隻能站在一旁同丫鬟為伍。
    自古以來，正室為尊，妾室為卑。
    楊家乃是富商大戶，更是嚴格遵守禮製。
    庶女出身地位，從小就要伺候伺候嫡母和嫡姐，地位也僅僅比奴婢高一點。
    楊婧這次陪同前來，便是負責伺候協助嫡姐楊燁霖。
    裘卓尷尬笑笑，向楊燁霖詢問：
    “不知楊小姐此番前來，為的是……”
    楊燁霖一拍桌子冷哼一聲：
    “裘卓，你這是明知故問！”
    “我爺爺死在了你們台陽縣，你說我是來幹什麽的？”
    裘卓和張遊微微對視一眼，顯然這個楊燁霖是來算賬了。
    當即裘卓尷尬笑道：
    “楊小姐，殺害楊老的人是歸一門。”
    “歸一門這種武林門派，由六扇門管，我也有心無力啊。”
    楊燁霖看到裘卓想要輕鬆推鍋，俏臉之上更是泛起怒容：
    “裘卓，你也別想推得幹幹淨淨。”
    “我爺爺畢竟是死在你們衙門裏，和你脫不了幹係。”
    “要是我們楊家計較起來，我看你這知縣也當到頭了！”
    楊燁霖原以為自己這句話，定能嚇得裘卓屁滾尿流。
    可誰知。
    裘卓隻是幹笑了兩聲，並未接話。
    這讓楊燁霖越發生氣。
    一個小小知縣，竟然也敢試圖敷衍她？
    楊燁霖當即厲聲道：
    “裘卓！”
    “我看你是真不把本小姐放在眼裏！”
    “那本小姐倒是想要問問你，我爺爺來你們台陽縣帶了一整支車隊。”
    “為何至今沒有一個人、一輛車返回？”
    “尤其我爺爺帶了十萬兩現銀來台陽縣，為何至今一分錢的消息都沒有？”
    “你告訴我，這些錢是不是被你給私吞了？”
    楊燁霖的聲音十分尖銳，響徹整個書房。
    然而裘卓卻眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，一副沒打算回話的模樣。
    一旁的張遊站出來，正準備開口。
    卻立刻被楊燁霖指著怒罵：
    “這裏還沒你說話的份！”
    “裘卓，我再問你。”
    “你們台陽縣那個太平道，為什麽處處和我們楊家作對，這背後是不是有你的指使？”
    “你倒是好大的膽子，連你爹活著的時候對我們楊家都要畢恭畢敬。”
    “你說！你的膽子到底是誰給你的？”
    裘卓微微歎息一聲，輕輕搖了搖頭，麵上流露出濃濃的惋惜。
    也不知道他究竟在惋惜什麽。
    張遊則似乎有了脾氣，他衝楊燁霖冷笑一聲：
    “楊小姐，既然你想要知道答案。”
    “那不如就請太平道的人來跟你談吧。”
    這時。
    隻見後堂一群人走了出來……