卻說齊國、魏國在南方打得火熱。
    一時間戰事陷入了焦灼。
    而就在北方，時任冀州牧、兼領丞相的李翊也沒有閑著。
    南方交戰之時，他也時時關注著。
    同時也加強了北方的防務，監視著魏國的一舉一動。
    這期間，他還打算去一趟幽州。
    因為幽州雖然名義上歸屬齊國，但實際上一直是高度自治的半獨立狀態。
    跟起初的徐州類似，大部分權力、財富、人口都掌握在了當地豪族手中。
    李翊出征幽州，本就是為了滅除袁氏餘孽。
    而彼時的幽州豪強們，見袁氏倒下，當然沒必要跟李翊的大軍作對。
    所以都在名義上歸降了劉備。
    劉備便保留了他們原本的官職，讓他們繼續留在當地的崗位效命。
    這對於當時時間緊迫的李翊軍而言，是最優解。
    但也由此留下了一個後患，就是幽州地方的權力過大。
    雖然李翊推舉了田豫為度遼將軍，掌管幽州的軍權。
    可這也隻是名義上而已，地方豪族手中依然有兵有槍。
    該擁兵自重的還是擁兵自重，田豫名義上管理他們。
    可真涉及到他們核心利益時，田豫根本調不動。
    並給，他們雖然沒有明著反，但終究是一個潛在威脅。
    就像當年曹操的兗州一樣，一經大規模叛亂，全境就淪陷了。
    齊魏關係決裂之後，曹操使郭嘉滲透進幽州。
    鑽了這個空子，煽動當地的豪族叛亂。
    雖然規模不大，很快就被當地的官員給鎮壓了下去。
    但這樣隔三差五的造反，老百姓還談何發展？
    癩蛤蟆不咬人，卻膈應人呐。
    所以為了徹底解決掉幽州問題，李翊決定親自去一趟幽州，進行實地考察。
    渤海本就毗鄰幽州，來去不費多少時日。
    此去考察，既是為了從地方收回部分權力，同時也是要去看看當地該具體怎麽發展。
    為此，李翊專門給在青州停駐的劉備寫了一份信。
    信中言道：
    “臣翊頓首再拜，謹奏齊王殿下：”
    “竊以幽燕之地，北扼胡騎，南衛中原，實為國之藩屏。”
    “然近歲以來，豪族擅權，方伯勢弱。”
    “賦稅不入公府，丁壯不隸兵冊。”
    “此非獨幽州之患，實社稷之憂也。”
    “臣請持節北行，假巡察之名，行震懾之實。”
    “當效景帝削藩之策，以“度田”查其隱匿，以“鹽鐵”收其利權。”
    “彼若俯首，則緩繩以羈縻。”
    “倘有桀驁，當雷霆以碎之。”
    “更可借鮮卑擾邊為由，收郡兵於牙門。”
    同南方的關羽一樣，李翊其實也是被劉備授予了假節的。
    所以李翊在北方有絕對權力，可以乾綱獨斷，甚至單方麵發動戰爭。
    就跟曆史上的關羽在荊州一樣，可以不通知劉備，直接就對曹魏發起進攻。
    所以當劉備看到李翊這封信時，還比較詫異。
    暗想李先生平日已經十分勞累了，劉備為了幫他提高行政效率。
    可以說是賦予了老李極高的獨裁權。
    在假節的情況下，李翊想去幽州進行實地考察，根本不需要向老劉請示。
    而當看到李翊書信的後半段時，老劉這才恍然大悟。
    原來李翊又想進一步改革官職，而且改的還挺大，以至於不得不請示劉備。
    後半段寫的是：
    “臣察幽州土沃民悍，宜設布政使一職。”
    “專理錢糧、刑名，與州牧分權而治。”
    “昔武帝置十三州刺史，以六條問事。”
    “今王宜仿其意，使牧管軍、使司治民。”
    “則尾大不掉之患可除矣。”
    原來李翊想要新設一個官職——布政使。
    專門管理錢糧、刑名、農事等。
    重點是與州牧分治，地位平起平坐。
    說白來，
    收回地方權力，加強中央集權的最簡單辦法是什麽？
    當然是直接分化地方官的權力了。
    我們都知道，原本漢朝的地方官，也就是省一把手。
    是漢武帝劉徹設立的刺史。
    但刺史最開始是隻有監察權的，是在後來慢慢有了執政權。
    這樣一來，刺史的權力其實已經相當大了。
    按理說監察權、執政權、軍權這三個最重要的權力，不應該被同時掌握的。
    可到了中平末年，為了鎮壓農民起義。
    兼之張舉、張純等亂賊愈發猖獗，漢室宗親劉焉率先請求設立州牧
    並自請為了益州牧。
    州牧比之刺史，又多了一個軍權。
    試想，一個地方長官，同時擁有監察權、軍權、執政權。
    這和土皇帝有什麽區別？
    倘若他想造反，中央除了直接發兵征剿外，根本沒有任何辦法能夠製裁他。
    可漢朝廷當時內憂外患，隻能選擇放權給地方，讓他們大權在握。
    雖然這使得地方叛亂被很快給鎮壓了下去，可也直接導致了群雄割據的局麵。
    因為大夥兒沒有了約束，在地方上的權力太大了。
    所以李翊希望劉備能夠設立一個新的職位布政使，先分化州牧的執政權。
    而李翊也非常適時地，選擇了此時權力分散的幽州。
    你像其他州郡，蛋糕其實已經分得差不多了。
    你敢在這時候，去分化那裏的權力，就是動人家的蛋糕。
    這種吃力不討好還得罪人的事兒，李翊可不想此時去做。
    而幽州此時的地方權力分散，基本是豪強說了算。
    拿這裏做試驗田，可以說是再好不過。
    為了做表率，李翊還專門提出，由徐庶來當冀州的布政使。
    等於李翊主動交出了自己的執政權。
    但老劉與老李共事多年，這點意思又豈會不懂？
    徐庶是李翊的故吏，提拔他做布政使。
    非但不是削弱了李翊手中的權力，反而是進一步加強了他在北方的集權。
    信的末尾，李翊再次寫道：
    “臣雖不才，願效晁錯之忠，雖鼎鑊在前不避也。”
    “惟乞假節半載，當為大王收北疆如臂使指。”
    “翊誠惶誠恐，頓首頓首。”
    “建安十年春一月奏。”
    劉備看完李翊的表文，連連歎氣。
    竟忍不住流下滴下淚來。
    簡雍入內，見劉備覽表文，執簡泫然。
    不覺詫怪，連忙走過去關心：
    “王何泣也？”
    劉備擦拭眼淚，歎道：
    “孤負丞相多矣！翊自隨孤以來，夙夜匪懈。”
    “今觀此表，字字血誠。”
    “幽州苦寒，胡馬嘶風之地也。”
    “翊前不避斧鉞，親往討之。”
    “今又欲複蹈，非獨為社稷之計，更為生民之謀。”
    言未已，劉備已是淚落沾襟。
    “孤不過是偶然有感，心中思念罷了。”
    簡雍暗想，雖然隨著劉備的地位、地盤越來越大。
    君臣二人能見麵的時間也跟著變少。
    但好歹此前李翊專門回徐州時，君臣二人還見上了一麵。
    今也未有分別多久，大王又何必多愁善感呢？
    難不成真就是人上了年紀，會越來越感性？
    畢竟劉備今年已經45歲了。
    “李相總朝綱，複親邊鄙。”
    “欲收豪強之權以固根本，設布政之司以蘇民困。”
    “此豈獨良相？實千古完人也！”
    劉備忍不住讚歎自己的先生。
    簡雍連忙在旁側附和：
    “臣聞主憂臣勞，此丞相之分內耳。”
    劉備怫然不悅，一揮手：
    “不然！翊本天下奇才，若仕曹魏，荊楚，何愁不致今日之位？”
    “今委質於孤，甘受風霜之苦。”
    “每思及此，孤心如刀割也。”
    話落，劉備即命簡雍磨墨。
    親自手書一封，回報李翊。
    李翊在渤海得劉備書時，竟是許褚親自送過來的。
    與許褚齊來的，還有他麾下的虎衛。
    李翊便問：
    “……仲康不留在齊王身邊，來我冀州何為？”
    許褚質重少言，隻拱手答：
    “奉命而來！”
    話落，將劉備親筆書信，交給李翊。
    李翊得其書，覽閱，其書略曰：
    “——君之忠藎，天地可鑒。“
    “所請皆允。”
    “然幽州雖重，豈重若卿之萬金之軀乎？”
    “昔蕭何守關中，光武倚寇恂，皆以腹心托之。”
    “今卿欲親涉朔風，直麵豺虎，此誠社稷之福。”
    “然備寧失幽州，不可一日無卿也！”
    “故特遣虎衛三百隨行，許仲康性剛誌烈，可當護衛之任。”
    “凡所經行，必令甲士環帳。”
    “若遇險急，當即馳還，慎勿輕身犯難！”
    “另賜錦絹百匹、參苓十匣，惟願善加調攝。”
    “但得卿平安複命，便是功成，餘事不足論也。”
    “臨書依依，不勝眷念。”
    李翊讀到最後八個字時，心中也是感慨萬千。
    即朝著青州方向，拱手一揖，拜道：
    “臣翊領命！”
    於是，李翊即封了徐庶為布政使，命他代理冀州政事。
    命張郃、高覽、高順加強巨鹿、安平守備，嚴防魏國曹賊。
    他自己，則帶著甄堯、關平、許褚去了幽州。
    由於此去幽州不是為了動武，所以出動人數不多。
    算上護衛在內，李翊的幽州考察團不過三百餘眾。
    相當於是上級領導，來地方視察。
    不過為了保險起見，李翊還是命時任章武太守的徐晃，領兵接應。
    萬一有變，隨時可以過來支援。
    考察團還有個好處就是，人少行動就快。
    來去花不了多少時間。
    畢竟北方的事務都肩負在李翊身上，任何事都需要爭分奪秒。
    李翊當然可以派遣一個心腹之人，替自己去幽州考察。
    然後將考察下來的實際情況，做一個總結報告，上報給自己。
    但其他地方可以，冀州很多郡縣李翊都是這樣做的。
    派人到地方上去考察，然後匯攏成報告給自己，自己在拍案決定。
    可考慮到幽州的地理情況，政治環境特殊，李翊還是決定親自去一趟。
    考察團行至泉州時，當晚泉州縣令也是突然接到消息。
    說是冀州牧，丞相李翊親自來幽州考察來了。
    唬得他幾乎是忘履相迎，忙命人殺雞宰羊，款待考察團隊。
    又非常識時務的，將衙署裏的公案做成總結報告，上交給李翊。
    李翊簡單看完之後，認為這泉州令在任上沒犯什麽大錯，於是予以了表揚。
    泉州令大喜，以為升騰有望。
    結果下一句李翊又說：
    “夫為將無失，則功自著。”
    “居官無績，則罪難逭。”
    “爾雖無顯咎，然屍位郡縣，不能宣化布政。”
    “學校不修，倉廩未實。”
    “此非曠官之咎乎？”
    “是則爾罪，固不可逭。”
    （“逭”，音同還，意味逃避）
    縣令聞言駭然，汗出如漿，伏地不敢仰視。
    口中連稱有罪。
    李翊徐撫其背，緩聲道：
    “姑念汝初犯，且留原職，以觀後效。”
    縣令如蒙大赦，頓首泣謝：
    “必當夙夜匪懈，以報丞相大恩！”
    李翊又道：
    “汝不當報我，當報國家社稷。”
    縣令連聲稱是。
    關平、甄堯在側，幾乎是對李翊進行每一幀的學習。
    看他如何與地方官吏鬥智鬥勇的。
    就在二人都準備拿出竹帛記筆記的時候，李翊又謂二人道：
    “汝等知我為何帶爾等前來幽州否？”
    關平、甄堯對視一眼，然後搖了搖頭。
    答說不知，請丞相賜教。
    李翊便對關平說道：
    “汝父托汝於吾，惟望汝能立身行道。”
    “幽州豪強，桀驁難馴。”
    “特攜汝至此，正欲礪汝成器。”
    又一指甄堯：
    “爾其勉之！”
    關平、甄堯乃齊齊拱手，表示一定好好表現。
    李翊這才滿意，將二人單獨叫道帳內開會。
    關平暗忖，如今已經是深夜了，他們適才陪著丞相訓那名縣官兒。
    以為訓完了就能夠睡覺休息了。
    不曾想訓完之後，居然還要開會，丞相未免也太勤奮了些。
    關平到底是少年心性，有些心浮氣躁。
    甄堯稍稍年長他一些，看出關平臉色略顯憊懶之色，便在旁側勸道：
    “丞相行事素來如此，凡有所欲，必速為之。”
    “苟不速行，則心中難安。”
    “吾等方誓勤勉，入內當振作，切要打起精神，別丟了份兒。”
    “吾猶可恕，然汝乃關將軍之子。”
    “倘丞相不悅，報於尊父，汝當如何？”
    關平害怕了，不假思索地回答說：
    “必為家君杖折股矣！”
    關羽那可是很要麵子的一個主。
    關平犯什麽錯，關羽都能忍。
    唯獨不能忍的是，關平讓他這個老父親在外麵麵子上掛不住。
    當初覥著個臉把兒子托給李翊帶，要是李翊把他送回去，說你這兒子我教不好。
    那關羽不說打斷小關的腿吧，至少也得讓他見一回太奶。
    有了甄堯的提醒，關平這才掐了掐大腿，強製打起精神。
    說一聲“好了”，便要跟甄堯進帳。
    忽又想起些什麽，問甄堯道：
    “目今少說子時，君何以不困怠？”
    害……
    這話問的好。
    甄堯嘴角微微翹起，臉上竟露出一抹驕傲的神色。
    “關公子忘了我是做什麽的了麽？”
    “甄某可是丞相府上的人。”
    關平恍然大悟，連道難怪難怪。
    就丞相那個工作強度，他府上的工作人員也甭想早睡。
    當初關平申請入丞相府工作時，李翊以他資曆太淺、能力不足為由，將他拒之於門外。
    關平還傷心了好久。
    現在看來，不入丞相府說不定還是件好事。
    “君等豈非盡與丞相般不得早睡？”
    關平再三確認。
    甄堯點了點頭，承認道：
    “……確實如此。”
    微微一頓，又補充一句：
    “唯舍妹任職相府記室，丞相特恩許其早歇。”
    “然小妹性情剛毅要強，必待丞相寢時，方肯就枕。”
    “期間，恒侍左右，佐理文書。”
    “若丞相達旦不寐，則亦徹夜相伴至天明。”
    唔……
    關平張大嘴巴，感歎你家這妹妹也是個狠人呐。
    李丞相工作到天亮，她就守著到天亮。
    你們都是鐵人，不用睡覺的嗎？
    這下關平總算是明白，為何甄小妹可以被特辟為相府記室，許佩劍入衙了。
    感情兩個人，都是同一個工廠生產出來的機器人呐！
    “聽甄兄之意，豈非相府中隻丞相、與甄記室二人睡得晚。”
    “公等其實睡得還要早些？”
    “……是也。”
    甄堯並不否認，解釋道：
    “……吾輩血肉之軀，焉比丞相神明之質？”
    “故每至夜深，公必促我等先寢，不必久勞。”
    “若他老人家公務未竟，則獨秉燭達旦。”
    “……然自舍妹入值，日夜相隨。”
    “丞相亦漸減宵旰之勞，早早歇息。”
    “嘻嘻，丞相雖剛毅其表，亦存溫柔之性也。”
    關平一愣，暗想：
    丞相自己熬夜，但卻不會拉著手下人陪他熬夜，會主動催促他們去睡覺。
    甄宓執意陪著他工作，在旁側佐理文書。
    丞相看出來了，便刻意較少熬夜次數與時間。
    確實汝甄兄所言，他是一個非常有魅力，溫柔心細的人。
    關平慨歎一聲，難怪丞相府的人都那麽敬重李丞相。
    換作是他，他也願意為丞相效鞍馬之勞呀！
    “……丞相也真是的，我聽父親說，相府上有大量能人。”
    “諸如那荀公達、徐元直，皆是大才。”
    “更別提孫曹掾這樣的齊王元從了。”
    “如是之輩，不可勝數。”
    “丞相又何必凡事都親力親為呢？”
    “隻將小事交予下人即可。”
    關平發出一陣疑問，不能理解。
    甄堯說道：
    “這不是丞相感念齊王知遇之恩麽，所以才要夙興夜寐。”
    “正如丞相《出師表》中所言，唯恐托付不效，有傷大王之明。”
    一頓，甄堯忽然環顧左右，貼在關平身前，小聲對他說道：
    “……關公子，此話我隻對你一人說。”
    “你可切莫對外人說了去。”
    關平見他神秘兮兮，便道：
    “甄兄寬心，此語入我耳，必不叫第三人知曉。”
    甄堯乃低聲說道：
    “丞相雖明言‘事必躬親’，然據小妹所言，實乃性過於強也。”
    “事無巨細，鹹欲親決。”
    “非惟不信任相府僚屬，實難釋權柄之握耳。”
    關平一驚暗道無怪丞相每天會有那麽多工作要做呢！
    又對甄堯說道：
    “令妹當真大膽，竟敢非議丞相！”
    甄堯嘿嘿一笑：
    “汝哪裏曉得，丞相待吾妹甚善。”
    “相府裏那兩位夫人，平日與丞相相處時日甚少，遠不及吾妹多也。”
    你在驕傲什麽！？
    關平翻了個白眼，甄堯確實混得比他更好。
    但是借妹上位，他向來是瞧不上的。
    就在二人嘀咕之際，迎麵走來一員壯漢。
    帶著一隊凶神惡煞的士兵走了過來。
    視之，乃武衛中郎將、現考察團行軍都尉，許褚也。
    “……兩位！丞相有令，命汝二人趕緊過去。”
    “莫要讓丞相久侯！”
    關平、甄堯一怔，方想起還有正事要辦，光顧著吹牛皮去了。
    以致於都惹丞相生氣，派許褚來催了。
    兩人似犯了錯的小孩一般，戰戰兢兢進入了大帳。
    原本以為會迎接李丞相的盛怒，劈頭蓋臉的一頓痛罵。
    但李翊見二人來了，隻是很平靜地讓他們坐下。
    二人謝過，小心翼翼地坐下。
    李翊開口說道：
    “諸君知吾等此行何為否？”
    言訖，看向關平，道：
    “……小郎，你先說。”
    關平便似一個被老師點明的學生一般，下意識地站起身來，不假思索答：
    “……學生知道，此乃收郡縣之權，弱豪族之勢。”
    “以固中樞之威，強丞相北疆之治耳。”
    李翊臉上沒有一絲絲高興，澹澹道：
    “此其一也，尚還有一事。”
    言未畢，目光又看向甄堯。
    甄堯會意，馬上起身，拱手作揖：
    “更欲察幽州民生，解其不能自足之困。”
    李翊一頷首，接著問：
    “甄功曹可知此州弊病何在？”
    甄堯早就私下裏做好了功課，即應聲而對：
    “幽州苦寒，歲賦甚少。”
    “然又為邊陲重鎮，不得不屯重兵戍守。”
    “遂使本已空虛之府庫，愈發難支。”
    “故每歲需賴冀、青二州錢糧補其不足。”
    “若是在下不曾記錯——”
    “去歲，冀州補錢二萬萬，青州補錢七千萬。”
    李翊臉上露出了微笑，滿意地點了點頭。
    “……甄功曹有心了。”
    又不點名，但意有所指地說道：
    “斯乃盡心任事者也。”
    “若有屍位素餐，視巡察為遊宴，或假此行以求顯秩者——。”
    “即日可去，吾幕不養閑曹！”
    “縱其父為三公九卿，於此亦無寸用。”
    關平聞言，麵色大慚。
    即出列向李翊賠禮道：
    “丞相教誨，平銘感五內。”
    “從此，再不敢鬆散懈怠矣！”
    李翊點了點頭，話鋒一轉。
    “那麽幽州民生之症，諸君有何高見？”
    幽州的民生問題，一直是困擾大漢的問題。
    此前國家經濟情況不錯，直接拿地方，甚至中央的錢去填邊鄙就可以了。
    但現在趕上國家經濟下沉，甚至是四分五裂。
    幽州就成了北方的一個炸藥包。
    像劉虞時期的幽州。
    隻能通過裁剪邊軍的辦法，來緩解財政支出。
    很多人批評劉虞亂搞，是個神人，居然把邊防軍隊給裁了。
    可問題是，幽州當時可沒有冀州、青州，甚至是中央給輸血。
    他要是不裁軍，就幽州那窮地方如何養的起邊軍將士？
    事實證明，劉虞其實在任幹的相當不錯。
    在他的治下，不僅解決了幽州的民生問題。
    還通過優待胡虜的方式，穩住了邊防。
    雖然很多人罵劉虞寧願送錢給胡虜，都不留給邊防士兵。
    但劉虞確實穩住了邊境穩定，甚至讓胡人都對他敬重有加。
    以至於在劉虞死後，胡人與漢人團結在一起，討伐公孫瓚。
    為劉幽州報仇。
    真站在劉虞那個位置，已經很難有人比他做的更好了。
    雖然老劉已經坐擁五個大州，可以用其他州給幽州填錢。
    但李翊還是希望能從根源上解決問題。
    那就是讓幽州完成自給自足，不用中央給他填錢。
    至少不用每年填補那麽多。
    關平虛心問道：
    “幽州既然如此困難，向者公孫伯圭在幽州時。”
    “何以養足數萬大軍，以致與袁紹爭雄？”
    李翊一抬手，親口為他解答：
    “公孫伯圭之部曲，軍紀蕩然。”
    “駐幽州時，常擄掠百姓，焚廬奪畜。”
    “劉幽州遂與之隙，幾至決裂。”
    “虞斥瓚曰：‘妄戮漢胡，壞和戎之策！’”
    “瓚反詰曰：‘州牧媚胡，寧資夷狄，不予邊軍！’”
    “……噫！孰是孰非，已難遽斷。”
    “然每與吾主論及此事，未嚐不扼腕歎息，痛恨於當時也。”
    關平與甄堯對視一眼，皆默然無言。
    良久，甄堯才開口說道：
    “吾輩愚鈍，難望丞相項背。”
    “幽州之弊，累世未解，積弊數百載。”
    “竊惟明公之神武天縱，必能廓清此困。”
    “敢問鈞諭若何？”
    “但有所命，我等雖赴湯蹈火，不敢辭也！”
    關平見狀，連忙跟上甄堯，應道：
    “平也一樣！”
    一般來說民生問題還能怎麽解決？
    無非就是屯田。
    可就幽州那樣的地理、氣候，即便是粟米，都隻能在易水北岸種植。
    再往深入到燕山地區，那就隻能零散的種些高粱了。
    這些高粱產量不僅比粟米更少，且不黏糯。
    吃起來也如同泥沙般鬆散。
    在漢朝，都是窮苦人的口糧。
    兩人的目光全都落在李翊身上，期待著他給出解決方案。
    ……