公元201年，夏。
    冀州，鄴城。
    自倉亭一敗之後，袁紹帶著殘兵敗將回到了鄴地。
    回去之後，袁紹便一病不起，不能理政。
    袁神之所以稱為袁神，是因為他的容錯率太高了。
    河南在與他交戰時，須要小心翼翼，不敢犯錯。
    而袁紹整場戰役下來，可謂昏招頻出。
    最終官渡和倉亭兩仗下來，足足丟失了十幾萬部隊。
    以軍事實力而言，袁紹現在已經是半身不遂了。
    要想重建一支戰前那樣可以掃平天下的軍隊，至少需要七、八年的時間。
    但袁紹年齡也到了，精力更是不如以前，如何能再等個七、八年？
    袁紹對河北的未來也感到十分迷茫。
    兼之兵敗，心力受損，袁紹病體日漸沉重。
    不單單不理州內郡務，就連南方事務也不加理會了。
    時諸子之中，唯有袁尚在袁紹身側侍奉。
    故河北諸臣，皆擁戴袁尚代理河北事務。
    袁尚度數弘廣，能得人死力。
    今父親病重，不能理事，河北之地俱由他斷。
    真可謂風光一時無兩。
    然袁尚已知，他的兩個兄弟尚在外州，父親雖是“太上皇”，但隻要他還有一口氣在。
    河北之事，依然是袁紹來決斷。
    袁尚遂一麵遣醫者，密切關注袁紹病體，一麵又欲新建功勳。
    趁著大權在握之時，賺足威望，好在袁紹死後，自己能夠更加順利的繼承大位。
    至於如何建立威望，那當然是挽救河北的頹勢，將河北人從戰敗的陰影中拉出來。
    袁尚遂聚諸臣商議進兵事宜。
    審配諫曰：
    “目今新敗，並無戰意。”
    “公子不宜大動幹戈。”
    “曹劉所以合力者，懼我河北強勢耳。”
    “今袁公敗績，河北再難威脅河南，料曹劉同盟必不能穩固。”
    “可先使人交好其中一家，然後專攻另一家。”
    “此為上策。”
    袁尚對審配的建議深以為然，如今的河北已經不可能再像之前那樣，同時單挑兩大勢力了。
    不過河北實力的削弱，也間接會使河南的同盟產生分裂。
    畢竟在沒有共同的強敵威脅下，盟友便是那個最強敵。
    “劉備與吾袁家有親，不妨先使人交好劉備。”
    “我再遣兵，攻打曹操。”
    “諸位以為如何？”
    眾人紛紛表示同意。
    然此時袁紹尚在，消息不脛走落至袁紹耳邊。
    袁紹聞言，即將袁尚召來，叱道：
    “若非李翊，孤焉能有此一敗？”
    “河北十萬之眾，盡歿於黃河。”
    “此仇不共戴天，河北兒郎俱不願與河南和解。”
    “汝方代事，卻想與徐州媾和，焉有此理乎？”
    袁尚被袁紹劈頭蓋臉的數落一頓，連連賠不是。
    “父親恕罪，孩兒惟思今河南強盛，河北兵力大減。”
    “若能聯一家，攻另一家，則成算勢必大增。”
    “非是為了與徐州媾和，待滅了曹操，再與劉備翻臉，亦為時不晚。”
    袁紹聞言大怒，叱道：
    “吾兒目光何以如此淺耶？”
    “曹操、劉備俱是世之人傑，彼結同盟，專欲滅吾袁家。”
    “今我袁氏仍領河北，汝如何妄想能與其中一家媾和？”
    袁紹將這件事看得明白。
    雖然河北實力大減，但袁紹對河北的影響力卻絲毫沒有減弱。
    隻要袁氏還在，河北永遠都是心頭大患。
    以曹劉的眼光，又豈會在徹底滅袁之前互相攻戰，更別說還要聯絡袁氏？
    這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？
    袁尚被訓斥一頓後，這才意識到了自己的天真，連連向袁紹承諾。
    河北不會跟任何一方妥協，他們一定會堅持打到底的。
    袁紹這才心中稍釋，又對袁尚吩咐道：
    “孤自倉亭一敗，兵力大減。”
    “不日曹劉便會調頭來攻河北，若能據守黃河之地，河南兵未必便能過河擊我。”
    “然有一地，卻不可不慎。”
    袁尚忙問是哪一處。
    袁紹遂命其將地圖取來，即於榻上為袁尚講解。
    “馬騰、韓遂，嘯聚關中。”
    “孤聞其與河南聯係緊密，馬騰之子馬超嚐領萬人兵馬，脅並州側翼。”
    “隻因未見中原成敗，故按兵不動，未曾進軍。”
    “今見我軍新敗，彼久必來犯。”
    “吾兒可早做準備。”
    袁尚認認真真聽完，道：
    “父親寬心，涼逆孩兒自有手段應付。”
    袁紹見袁尚說的信誓旦旦，心想自己也該放手給年輕人鍛煉鍛煉了。
    這段時間，自己就安心在鄴地養病就行了。
    待養好身子，再期與曹劉一決雌雄！
    這邊袁紹得到袁尚的保證之後，放心交付大權給他。
    袁尚也不想放過這次在父親麵前表現的好機會，
    遂再召諸大臣商議。
    審配建議道：
    “舊時曹操命鍾繇持節督關中軍馬，馬騰等關中諸將，俱是為鍾繇所持。”
    “若殺鍾繇，則切斷河南與關中聯係。”
    袁尚遂問，如何殺之。
    審配便道：
    “今可令並州刺史高幹，河東太守郭援，將並州之兵，攻取河東南部郡縣。”
    “曹操大軍俱在兗州前線，短時間內，未必能救過來。”
    “隻要行軍速度足夠快，斬殺鍾繇，涼州之禍自解矣。”
    袁尚欣然從其言，即發書給遠在並州的表兄弟，袁紹的外甥，並州刺史高幹。
    命他配合河東太守郭援，共同出兵，攻打鍾繇。
    一麵又派出使者，勸說關中諸將保持中立。
    書信發至並州處，高幹作為袁氏外姓，自是無權參與內部競爭的。
    袁尚又是以袁紹名義命其進兵，高幹自不好違背。
    遂起本郡兵馬萬人，與郭援合兵一處。
    大軍尚未起行，
    人報南匈奴單於欒提呼廚泉，為報倉亭之仇，親領大軍萬人前來助陣。
    原來此前倉亭一戰時，匈奴大將烏維戰死，所帶去的五千兒郎，也盡數為漢軍所殺。
    這個數目對於匈奴人來說，是非常龐大的。
    五千兒郎，沒能活著帶回去一個。
    呼廚泉這個新上位沒幾年的單於，是沒法跟部落族長交代的。
    為此，他隻能以報仇為由，親自領兵南下，配合袁氏進攻。
    因為，呼廚泉自己上的話是幹不贏漢末任何一個軍閥的。
    隻能上去打打輔助，趁著袁尚用兵，急忙出來表忠心。
    既得呼廚泉的萬人匈奴兵，高幹大喜，合軍三萬餘人，猛攻鍾繇。
    鍾繇早早得知消息。
    他們得到確切情報，高幹的確聯合了匈奴單於，想來攻取河東之地。
    威勢盛大，僅憑曹操留給鍾繇的士兵，根本不可能擋得住。
    所以眾人紛紛勸鍾繇放棄河東，就此離去。
    鍾繇卻拒絕道：
    “袁氏方強，郭援之來，關中諸將皆陰與之通。”
    “所以未悉數叛者，蓋因顧吾威名之故耳。”
    “若就此棄去，示之以弱。”
    “河東所在之民，皆吾之敵也。”
    “縱吾欲歸，如何得至？”
    “此為未戰先自敗也，願諸公察之。”
    鍾繇的意思，就是河東之地的百姓本來就對袁氏、曹氏搖擺不定。
    之所以沒有叛變，是因為鍾繇在這裏鎮著的。
    一旦鍾繇撤了，本地居民立馬就會叛變。
    失去了河東這塊重要的戰略地點，原本持觀望態度的馬騰、韓遂，也可能坐地起價。
    所以鍾繇認為，堅決不能撤退。
    見鍾繇不肯放棄河東，眾人又勸道：
    “公既不願舍棄河東，當求曹公援軍。”
    鍾繇依舊拒絕道：
    “曹公大軍俱在前線，今若分兵來守，前線必然失控。”
    一連被拒絕了兩個中肯提議。
    於是，眾皆問沒有曹操的援軍，他們怎麽守得住高幹的猛攻。
    鍾繇沉吟半晌，對眾人道：
    “向者，曹公委我以司隸校尉，命我持節督關中軍馬。”
    “今高幹大兵來犯，當出關中兵。”
    關中兵指的，自然是馬騰、韓遂這些諸侯。
    隻不過關中其實有十幾個軍閥，而馬騰、韓遂是最大的那兩支。
    早在官渡大戰開始之前，為了解決關中的後顧之憂。
    當時鍾繇便派了張既去勸說二人，加入到反袁同盟裏來。
    馬騰、韓遂也同意了，且都遣子送去了陳地朝廷。
    但整個官渡戰役期間，關中一直都處於按兵不動的狀態。
    雖然此舉召來了曹操、劉備的不滿，但其能夠保持中立，已屬不易。
    現如今，形勢比之前明朗了許多。
    高幹領兵攻河東，你們涼州軍閥也該表一下態了。
    於是，鍾繇派出使者張既，前去涼州，對馬騰、韓遂陳述利害。
    希望他正式出兵，幫助河南守禦高幹的進攻。
    不表。
    ……
    卻說馬超領兵萬人，一直駐紮在關中地區，威脅並州側翼。
    雖是一場軍事行動，但並未有實際的作為。
    時馬超年二十五歲，正是青春年少，勇力非常之齡。
    這段時間，他一直在關中韜光養晦，關注著著河北、河南軍的動向。
    當戰報一封又一封的送至他的書案前時，馬超覽畢，深感震驚。
    顧謂左右人道：
    “河南總督李翊，聞其年長我兩、三歲，今成就已邁我遠矣！”
    馬超也是年少有大誌的，並且在同齡人中，馬超已經算是非常優秀的了。
    早在十六歲時，便隨父從軍。
    在與韓遂的交戰中，年僅十六歲的馬超還跟韓遂部將閻行單挑過。
    其實，許褚裸衣鬥馬超的原型，就是這場單挑戰。
    當時閻行的矛被馬超折斷了。
    不過並未像演義裏那樣，馬超跟許褚兩個人一人拿著一半拗斷的槍杆，相互亂打。
    恰恰相反，閻行用斷矛差點傷到馬超的脖子，險些殺死馬超。
    這其實更符合常理，因為矛折斷的一瞬，就是很容易被劃傷。
    馬超還是命大的。
    這場戰役，在西北地區相當有名。
    馬超也因為戰功，名噪一時，不可不謂天之驕子。
    年輕一代中，真正出色的就孫策、馬超、李翊這幾個人。
    孫策已經被刺死。
    馬超遂一直暗中與李翊這個後起之秀較勁。
    不想幾年過去，馬超非但沒能拉開與李翊之間的距離。
    反倒是被李翊給彎道超車，將之遠遠給甩在了身後。
    李翊不僅在名望壓他一頭，就連實力、實權都遠遠超過他。
    凡是與李翊接觸過的人，無不對他讚不絕口。
    稱其是王佐之才，可比留侯。
    馬超心中不服之餘，也對這位與自己年紀相仿的才子充滿了好奇。
    這時，一名小吏走過來，向馬超拜道：
    “少將軍，河南有使到！”
    “河南有使？”
    馬超眉梢一揚，心中暗暗感到奇怪。
    河南如果派遣使者來，無非就是想讓他們出兵協助配合罷了。
    隻是真要出兵，那也應該派去找他老爹，或者韓遂才是。
    沒這兩位大佬的首肯，涼州諸軍閥也不敢妄動啊。
    “……是哪位使者？”
    馬超再問。
    因為河南是兩家諸侯，正常能與他們關中接觸的，也就曹操一家。
    可馬超卻鬼使神差地問是哪一家，也不知是不是內心渴望能與徐州人接觸接觸。
    馬超眼神希冀，麵上雖不言，但內心卻有些波動。
    小吏開言說道：
    “那人自稱是代表朝廷來的，不過聽口音，像荊楚人。”
    荊楚人？
    這……
    馬超遲疑片刻，便道：
    “……罷，且喚他來。”
    少時，使者被請入內。
    馬超上下打量一眼，此人氣質儒雅，麵貌敦厚。
    的確標準的荊楚士人。
    “徐州李郯侯府上功曹，龐統龐士元，見過少將軍。”
    龐統撩衣作揖，向馬超行禮。
    馬超並未聽說過龐統，但當聽到他說起“李郯侯”三個字時，幾乎脫口而出：
    “汝可是李翊府上的人？”
    龐統見馬超直呼先生姓名，心中微有不悅，然麵上仍舊如常，道：
    “正是。”
    馬超暗想，他這幾年雖一直在暗中與李翊較勁。
    但他本人其實並未與李翊接觸過，況且龐統明說自己是代表朝廷來的，不是代表徐州。
    這卻怪了。
    龐統是李翊的秘書，他的到來按理說就應該是行使李翊的意誌。
    莫非這其中另有門道？
    馬超遂沉聲問：
    “汝來此何為？”
    龐統拱手答：
    “領聖旨，特來為將軍敕封。”
    馬超朗聲笑道：
    “今吾父尚在隴西，朝廷有詔，不先封吾父，反倒要先敕封我。”
    “汝此來莫非是為了挑撥我父子關係，使父親疑我耶？”
    龐統其實比馬超還要小三歲。
    他奉命出使，其實也是第一次見著馬超。
    馬超給他的第一印象，就是狂悖輕浮，缺少穩重。
    “……果不出先生所料。”
    龐統暗自佩服李翊對馬超的評價，果然中肯。
    “統此來非是為了挑撥少將軍與老將軍的關係，隻為傳達聖上旨意。”
    馬超聞言，這才想起，此時的朝廷被曹操、劉備掌控著。
    其傳達聖上的旨意，估計便是傳達徐州的意思。
    但為何單獨來找自己，馬超依然不能理解。
    “……朝廷，想讓吾做什麽？”
    馬超凝著眸子，沉聲問道。
    龐統趁勢取出詔書，謂馬超道：
    “朝廷欲拜將軍為司隸校尉督軍從事。”
    “想請將軍出兵並州，配合朝廷官軍，除賊扶漢。”
    馬超聞言大笑：
    “此是李翊的意思，還是劉備的意思？”
    龐統一怔，隨後淡淡道：
    “郯侯乃我徐州軍師，劉將軍乃徐州之主。”
    “郯侯的意思，便是劉將軍的意思。”
    哼！
    馬超忽然將臉一沉，厲聲叱道：
    “吾豈不知李翊此人，詭計多端，善詐欺人。”
    “汝此來，必是為李翊做說客的。”
    龐統不知馬超為什麽對李翊抱有這麽大的敵意，但仍是不卑不亢地答道：
    “正為郯侯做說客來！”
    鋥——
    馬超拔劍，麵上罩了一層寒霜，冷聲道：
    “吾鞘中寶劍，剛剛磨利。”
    “汝且為我試言之，如若說不通。”
    “便請君試劍！”
    話落，將寶劍往地上重重一插。
    龐統見此，非但不懼，反而仰頭大笑。
    “……哈哈哈。”
    “汝為何發笑？”馬超皺眉問。
    “將軍之禍不遠矣！”
    “但恐新磨之劍，不能試吾之頭，將欲自試也！”
    馬超一驚，適才他不過裝腔作勢，想試試龐統的膽色如何。
    今見其說的信誓旦旦，自己反倒有些驚懼，忙問：
    “吾有何禍？”
    龐統乃有條不紊地為馬超分析道：
    “古人有言，順道者昌，逆道者亡。”
    “劉將軍奉天子明詔，誅除暴亂。”
    “李郯侯自理徐州政事以來，法明國治。”
    “上下用命，軍民一心。”
    “有功必賞，有過必罰，此可謂順道矣。“
    “袁氏背王命，驅胡虜以陵中國。”
    “幹大事而惜身，見小利而忘命。”
    “其兵士雖強，而失天下之心久矣。”
    “此可謂逆德矣。”
    “今將軍既事有道，當尋明策。”
    “遲遲不進兵，曹司空、劉將軍俱已心中不快，將欲問責。”
    “是郯侯於中斡旋，請我來勸諫將軍。”
    “願將軍早做決斷，否則難辭其咎，將軍必先為誅首矣！”
    馬超聞言大驚，暗想他在這裏按兵不動，也隻是父親和叔父的意思。
    又不是他要搖擺不定，自己隻是奉命行事罷了。
    曹劉真要算賬，也該去找自己老爹還要韓遂。
    找我算賬幹什麽？
    龐統的話還在繼續：
    “將軍將大兵於關中，有便宜行事之權。”
    “今久久觀望，曹司空、劉將軍問責之人，當屬將軍。”
    這……
    馬超果然被龐統的話給嚇住了。
    要知道袁紹可是天下第一的諸侯，連他都被河南聯軍給打敗了。
    要是河南真發兵征討關中，他這最前線如何頂得住？
    馬超乃請龐統上座，賠禮道：
    “公言極善，適才戲言耳，請君勿怪。”
    “超願從君言，躬聽明誨。”
    龐統乃認認真真為馬超分析道：
    “……智者轉禍為福。”
    “今河南與袁氏相持久矣，我河南短時內不能進兵者。”
    “蓋因郭援獨製河東，高幹領並州眾之故耳。”
    “河東聯係關中，河南欲進兵河北，當先製河東。”
    “若將軍能引本部軍馬，即刻發兵，配合朝廷。”
    “則斷袁氏之臂，解一方之急也。”
    “曹司空、劉將軍由此必重德於將軍。”
    “將軍亦再不受羈絆，唯將軍審所擇！”
    馬超心中微微一動，遲疑一下，還是拱手道：
    “容某先向父親通稟，然後進兵。”
    龐統勸道：
    “此地至隴西相去甚遠，來回少說一月，大是延誤戰機。”
    “將軍既已將兵在外，豈不聞君命有所不受？”
    “當速發兵，不可遲疑不決。”
    馬超暗想，龐統這麽著急勸自己出兵，是為了打擊袁氏，這點沒問題。
    但為什麽會是龐統？
    要知道徐州距離關中隔著一個兗州。
    就算是曹劉同盟，要勸他們關中出兵。
    難道不應該是曹操派人嗎？
    怎麽反倒是徐州派人來了？
    “公此來，數勸我馬上出兵。”
    “我若製並州，徐州當如何？”
    馬超終於發現了華點。
    曹劉同盟本質上是為了打擊袁氏。
    如果袁紹真的被打敗了，曹劉肯定是要一起瓜分河北之地的。
    至於怎麽瓜分，最富的冀州，肯定是兩家共分。
    而青州必屬劉備，並州必屬曹操。
    因為從地理位置上來看，兩家根本不可能把手伸到對麵的州郡去。
    尤其曹操兗州的泰山郡還被割給了徐州，所以曹操與青州的聯係完全被切斷了。
    那麽除冀州外，曹操隻能是拿相對貧瘠的並州了。
    現在代表徐州來的龐統，單獨找到自己，請自己出兵並州。
    莫非是想……？
    “汝欲使吾歸劉備耶？”
    馬超沉聲問道。
    龐統答道：
    “劉將軍禮賢下士，必能成大事。”
    “將軍既懷壯誌，若能與劉將軍共約討賊。”
    “則功成名就，竹帛不能載也！”
    哈哈哈……
    馬超朗聲笑道：
    “吾家在關中一切安好，就不勞劉將軍費心了。”
    馬超果斷拒絕了龐統拋來的橄欖枝。
    自從韓遂殺了馬騰的嫡子之後，馬超已經是馬家的第一順位繼承人了。
    等於說馬騰的西涼遺產，遲早他是馬超的。
    有兵有權，就是這個亂世的生存之道。
    他馬超為什麽要去投靠劉備？
    龐統知道馬超會這麽說，便道：
    “統此來，非是為了使將軍歸順劉將軍。”
    “而是相約將軍與玄德公並力共事！”
    並力共事麽……
    馬超凝起眸子，言外之意，便是要他跟劉備同盟了。
    若隻是同盟，那還可以商量。
    “吾父未必肯接受此提議。”
    馬超向龐統解釋緣由。
    當初鍾繇定關中時，馬騰、韓遂是都送了人質到曹操那裏去的。
    等曹劉關係破裂之時，馬騰肯定會更加站曹操這邊。
    不說人質，單就曹操在關中投入的資源都遠非劉備能比。
    畢竟曹操也不是傻子，知道關中相當於自己的左臂，疏忽大意不得。
    所以馬超才斷言，馬騰肯定不會同意和劉備結盟。
    “吾此來，正是奉郯侯之命，為將軍而來！”
    龐統眸中掠過一瞬觸動，隨即又斂起了神色。
    馬超一驚，忙問：
    “公此言何意？”
    龐統低眸，小聲在馬超身前說道：
    “郯侯來前，曾讚將軍是文武兼備，雄烈過人，乃一世之傑。”
    “涼地不能展將軍之才，若將軍肯在並州起事。”
    “郯侯願傾舉國之力，為將軍助聲勢。”
    嘶……
    馬超倒吸了一口涼氣。
    李翊這意思，不就是讓他脫離馬騰，跑去並州割據嗎？
    並且李翊還承諾，他會舉全國之力來支持他。
    別看馬超已經是馬騰的第一順位繼承人了。
    但關中其實有十幾個諸侯，韓遂勢力也不小。
    且不說馬超何時能夠繼承馬騰的遺產，即便繼承了，也是需要和這些關中將領一起共事的。
    可如果去了並州，他馬超那就是絕對的“土皇帝。”
    隻是……
    這種背井離鄉，前往人生地不熟的地方，太需要魄力了。
    馬超在關中、隴西是非常有名望的，本地軍民都敬服自己。
    如果自己能夠接管馬騰兵權，在好生經營個幾年，是完全有機會在本土成事的。
    李翊現在完全是給他拋了一個選擇難題。
    是去並州當土皇帝，但是那裏人生地不熟，很有可能失敗，甚至淪為曹劉爭霸的棋子。
    還是安心留在涼州，步步為營，但自己掌權的時間肯定沒有去並州快。
    畢竟不站在上帝視角，馬超也不會知道馬騰之後也會跑去京城當官。
    龐統的話還在自耳邊傳來。
    “李郯侯信義著於四海，從不失信於任何人。”
    “既承諾將軍，就絕不食言。”
    馬超這人，演義形象與曆史形象差距巨大。
    一提到演義馬超就是錦馬超，神威將軍，為父起兵報仇。
    一提到曆史馬超就是三國第一滅爸，真正的大孝子。
    馬超坑爹是不假，
    不過真要站在馬超的視角，其實起兵也是可以理解的。
    因為曹操想直接派兵掠過涼州，去攻打漢中。
    這已經屬於騎在馬超等軍閥腦袋上拉屎了。
    且不說曹操有沒有可能是假道滅虢，解除馬超的兵權。
    就問你在有兵有槍的情況下，忍不忍得了別人無視你的主權，從你的領地肆意穿過。
    有人說曹操跟馬超交戰一年，都沒有殺馬騰，是給了馬超悔改的機會。
    馬超沒有珍惜。
    但是有沒有一種可能，就是因為馬超有威脅，所以曹操才不敢殺馬騰。
    等曹操擊敗馬超之後，反手就把馬騰給宰了。
    馬超肯定算不上有多孝順，但把馬騰的死全部推到他身上也是不合理的。
    馬超這人本身是有能力且有野心的。
    目前關中的局勢，就是一眼望不到頭。
    現在突然有一個全天下最有權勢的人對你說，他願意全力支持你去並州當土皇帝。
    盡管你知道這可能是一個陷阱，但很少有人能夠忍住不跳進去。
    在考慮了許久之後，馬超走至龐統身前，說道：
    “徐州要吾出兵河東，吾願意起兵。”
    “不過吾有一個條件！”
    ……
     本章完