卻說劉備親臨河北，在手下一眾骨幹能臣的共同努力下。
    斬殺魏軍東區總司令夏侯淵，取得了清河大捷。
    此次大捷，殲滅了曹操在東區的有生力量。
    魏國在河北已經失去了主動出擊的優勢。
    齊國上下，都堅信河北取勝隻是時間問題。
    為此，劉備先一步進行了封賞，表彰有功之臣。
    李翊提前擬好了表彰，交給劉備。
    其中馬超、黃忠是此次清河大捷的首功之臣。
    而馬超又是李翊保舉的人，故李翊在封賞表中，請奏馬超為左將軍。
    東漢的四方將軍就是平級，沒有先後之分。
    此前張飛為右將軍，關羽為前將軍，馬超若晉升為左將軍。
    便與兩兄弟平起平坐了。
    對於這個封賞，劉備其實並沒有什麽意見。
    還是受遊戲影響，總覺得封賞官員隻看重能力。
    其實你細讀史書，就會發現很多能力極強的曆史名人，總是被一些莫名其妙的人給壓了一頭。
    這些人在曆史上並不出名，結果官位卻比很多人高。
    說到底，一套政治班底的組成。
    其核心因素始終是政治考量，而非能力因素。
    馬超在涼州很有名望，曆史上的他成功策反了氐族兵七萬人以響應劉備。
    即便是這個位麵的馬超，他手中依然有一支涼州兵團。
    所以劉備即便不考慮個人情感，也是要給馬超高位的。
    就像此前封焦觸為幽州牧一樣。
    可能很多人連焦觸的名字聽都沒聽過，覺得他何德何能可以封一個州牧級別的大官？
    無他，焦觸、張南是袁氏舊臣，是手握兵權的實權派。
    凡是手上有兵權的，官位就不可能低。
    而他們在幽州造反，響應李翊的北伐軍，起到了很好的帶頭作用。
    幫助李翊快速平定了幽州，解決了袁熙殘餘勢力。
    雖然這些軍閥有很高的自治權，但對劉備而言，隻要他們不明著反。
    待在原來的地盤上，好生配合政府工作，那給什麽官位都可以。
    畢竟兵權、自治權可以慢慢削。
    如劉備在李翊建議下，
    先後拜田豫為布政使、張繡為北戍校尉，田疇漁陽鹽署署長。
    行政權、軍權、財政大權，慢慢地被中央收回。
    焦觸、張南等地方大族，在被削權之後，自然會慢慢變得老實。
    如果你操之過急，把他們逼反，對兩邊來說就是雙輸。
    所以說權術這種東西，是最令人著迷，最考驗智慧的。
    別的不說，
    僅是為了馬超手下那支涼州軍團，劉備就不介意讓他與關張二將平起平坐。
    所以李翊的這個安排，劉備認為是合理的。
    站在李翊的視角來講，僅是出於私心，李翊也需要給馬超高位。
    畢竟當初是他親自出麵牽線，讓馬超留在並州發展。
    人家拋家舍業，甚至連父親都不要了。
    這時候你不給顆大甜棗給人家，那李翊的威信也會一落千丈。
    以後還怎麽服眾，帶領手下人？
    “孟起乃世之名將，封為左將軍，寡人並無意見。”
    劉備展開竹帛，又看一眼。
    “隻是漢升隨寡人征河北，斬夏侯，清水破魏兵。”
    “功勳卓著，勞苦功高。”
    “若不加厚賞，孤又何以服眾？”
    言及此，劉備合上竹帛，饒有興致地對李翊說道：
    “這四方將軍之位，不是還有空缺麽？”
    “……我意，就命漢升為後將軍。”
    “與關、張、馬三將平起平坐，不知丞相看是如何？”
    這……
    李翊略有遲疑，“向者，大王已命漢升為征西將軍。”
    “如今未過數旬，又晉升為後將軍。”
    “隻恐晉升過快，眾將不服。”
    “況漢升之名望，向來不能與關、張二將並列。”
    “大王是否還需斟酌一番？”
    黃忠不單單是老卒，更重要的是他是孤身來投劉備的。
    一般來說，自己手上有部曲來投的，起點都會更高一點。
    比如說馬超。
    黃忠這種沒私人武裝部曲的，隻能純靠戰功來熬。
    其實你仔細一琢磨，就會發現。
    不隻是士人階層，即便是武將階層，也有一條鄙視鏈。
    那種出身名門，屢世公侯的武將，大多都瞧不上底層出身，純靠資曆戰功混上去的武將。
    李翊反對，是因為他單純覺得黃忠雖然有功，但不能直接與關張馬並列。
    不止李翊，其實曆史上諸葛亮也是反對讓黃忠跟關張馬並列的。
    雖然諸葛亮給的理由是，關羽性子傲，可能會不服。
    但這明顯隻是諸葛亮的托詞。
    就算關羽不了解黃忠，但隻要劉備稍加解釋，又豈能成為阻難黃忠晉升的理由呢？
    其實諸葛亮的考慮，跟李翊是一樣的。
    東漢階層的士人鄙視鏈太嚴重了，
    像這種你沒有雄厚背景的武將，那你就隻能純靠戰功、資曆慢慢往上熬。
    黃忠斬夏侯，確實功勳卓著。
    但你一下子就想蹦上去，
    跟關張這種元老派，馬超這種雄厚背景、帶資進組的公子爺平起平坐。
    那確實很容易引起手下人的不服。
    可劉備還是這樣做了。
    你說劉備隻是單純的意氣用事，因為喜歡黃忠嗎？
    那未免太小看一個創業多年的政治人物了。
    曆史上的劉備，手上主要依靠的是元從派與荊州派。
    對於缺乏人才的劉備集團來說，劉備必須拓寬選材渠道，廣納天下賢才。
    黃忠一個半身埋黃土的老將，被連升四級，從雜牌將軍一躍晉升為四方將軍。
    就是劉備對外釋放的一個信號，他想要打破名門壟斷人才的局麵。
    告訴你，不管你是什麽出身。
    即便是出於底層，隻要立了功，我照樣重用你。
    讓黃忠火箭般飛升，是劉備抓住他立功的機會，千金買馬骨的行為藝術。
    如今給黃忠晉升，也是同理。
    雖然如今的劉備手下人才渠道很多，可除了關、張、趙、李、簡等元從派以外。
    大部分人才都是出身於名門望族，或者帶資進組，手上握有兵權的。
    劉備已經當上齊王了，他想要改變這個局麵。
    而黃忠一個沒有背景，孤身前來的老卒。
    恰好在河北立了功，這給了劉備一個提拔他的機會。
    要知道，
    如今的劉備比之曆史上的他，人才更多，地域更廣。
    其手底下的派係鬥爭，自然要比曆史上更加激烈。
    曆史上的蜀漢就那麽大點地盤，都要分益州派、東州派、荊州派、元從派。
    何況如今，橫跨大半個中國的劉備？
    立身徐州至今，
    劉備手底下的派係少說有十餘個。
    其中最有影響力的，
    便是以李翊、關羽、張飛、簡雍為首的元從派。
    這是劉備最為倚重的派係。
    因為這些元從是絕對擁護劉備統治的人。
    所以劉備在分地盤的時候，必須讓這幾個元從總領一方。
    如李翊管河北、關羽管青州、張飛管徐州。
    而這幾個元從領袖，他們內部又要細分出許多派係來。
    比如這徐州，
    既有曹豹為首的丹陽派，又有陳珪為首的徐州派，還有掌握國家巨財的麋氏家族。
    除這些派係外，比較有影響力的還有：
    如臧霸、昌豨為首的泰山派，陳登為首的淮南派，陳群為首的豫州派。
    由於青、徐、冀三州是劉備最為核心的領土，是他的收入、征兵的主要來源。
    所以劉備對於這三州的控製力最強。
    牢牢掌控核心三州，其他地方自治權再大也會被打壓下去。
    其中，自治權最高的還是幽州與遼東。
    因為這裏的地盤幅員遼闊，氣候寒冷。
    兼之李翊力推變法，讓幽州采取高度自治，實現自給自足。
    所以幽州掌握實權的人太多了，
    什麽張繡、田豫、田疇、牽招、鮮於輔、張南、焦觸等等。
    畢竟既然不能牢牢控製幽州，那幹脆就分權好了。
    權力一被分出去，就生不起大的亂子來。
    有任何事，都會直接向中央稟報。
    這些派係的劃分，跟忠不忠心沒有關係。
    它是一個政治團體組成的必然。
    政治團體就像是一個利益共同體一般。
    大家為了共同的利益，組在一起，獲取更多的利益。
    而劉備就是這個共同體的盟主，他既要維護手底下“加盟”人的利益，又要去拓展新的利益。
    李翊既是劉備的元從派成員，又是河北派的領袖。
    因為東漢是二元君主製，屬下是可以向地方官稱臣的。
    這就導致漢末的派係劃分尤為明顯。
    跟李翊留在河北創業的，如張遼、徐晃、張郃、高覽，徐庶、甄堯等人。
    除非他們待在徐州，劉備的眼皮子底下。
    否則就是得指望李翊吃飯。
    此次河北的平定戰役，
    張郃、徐晃、高覽等人都認為，既然戰事發生在河北，就該由他們河北人來打。
    至少得讓河北人來打主力。
    結果此前派遣先鋒將時，劉備讓一個沒有背景的黃忠當先鋒。
    讓張郃、徐晃給他打輔助。
    最後雖然取得了清河大捷，陣斬夏侯淵的豐功偉績。
    可這偉績的頭號功臣，後世人們談及之時，都永遠隻能是想到黃忠了。
    四方將軍之位如今已分出去三個了。
    關羽、張飛兩個元從各拿一個。
    手握涼州精銳兵團，未來很有可能成為雍涼派領袖的馬超分走了第三個。
    僅是為了未來撫定雍涼考慮，馬超分走一個四方將軍之位也在情理之中。
    可這最後一個四方將軍之位，卻要拿給一個毫無背景的老卒。
    這讓河北將領如何心服？
    畢竟青州有一個，徐州有一個。
    冀州作為天下大州，河北人認為他們理應也有一個。
    更別提冀州是齊國的經濟、文化、政治中心之一了。
    堂堂九州之首，一個四方將軍都沒有。
    李翊也怕手底下那幫兄弟埋怨自己，不給河北老兄弟爭取利益。
    可是沒辦法，他雖然是河北派領袖。
    但更是齊國丞相，很多時候得為大局考慮。
    李翊初次嚐試，言說黃忠已經是征西將軍了，沒必要晉升為四方將軍。
    這已經是他在為河北老兄弟們爭取了。
    “河北子弟從龍日久，未得顯位。”
    “今以荊楚老卒居之，豈不寒北人之心乎？”
    李翊最後一次爭取，盼劉備把四方將軍之位留一個給河北人。
    但劉備的態度卻很堅決，言道：
    “漢升陣斬夏侯淵，為寡人定河北之基。”
    “若功高不賞，將來何以服眾？”
    “丞相不必再勸，孤意已決。”
    “河北將領那邊，就請丞相親自前去安撫。”
    言畢，目視李翊。
    李翊迎上劉備的目光，默然良久，旋即頓首道：
    “……大王……聖明。”
    李翊默然地退出了營帳。
    他並未繼續向劉備爭取。
    他知道劉備的脾氣，一旦決定好的事，誰都勸不回來。
    並且李翊也不打算繼續勸說，
    因為他與老劉共事十年有餘，豈會不知老劉心中所想？
    李翊看得出來，老劉就是想砍河北人一刀。
    畢竟河北不是老劉的政治核心，徐州才是。
    但偏偏河北又太富了，能征善戰的將領又多，手上都有獨立的部曲。
    老劉倒不是衝著李翊去的，但卻是衝著李翊手下那幫人去的。
    作為一個主公，你不玩製衡是不行的。
    劉備已經把國家的二號權力交給了李翊，如果不壓製一下李翊手下那幫人。
    就怕李翊也會被手下人給裹挾。
    就拿這四方將軍之位來說，
    李翊兩次嚐試為河北人爭取，這更加堅定了劉備要壓製河北人的決心。
    因為他發現李翊多少有些被河北人所裹挾了。
    這事兒劉備能夠理解，他從不懷疑李翊的忠心。
    但正因為李翊位高權重，他身上牽扯到利益的人才多。
    不怕一萬，就怕萬一。
    如果李翊哪天不在了，他手底下那幫人誰來壓製？
    到時候河北人個個位高權重，尾大不掉。
    這無疑會成為劉備極為頭疼的問題。
    ……
    是夜，李獨立於寒風之中，望月長歎：
    “玄德公已非複舊日徐州遊俠劍客矣。”
    “昔年並馬江湖，慷慨任氣。”
    “今則運籌帷幄，恩威自專。”
    “豈時勢造英雄耶？亦英雄變時勢耶？”
    李翊把酒臨風，心中百感交集。
    “吾當喜其成帝王之器乎？亦悲其失故人之真乎？”
    劉備的政治手腕，已非舊日可比。
    這是李翊希望看到的。
    因為如果一個君主太過感情用事，是注定不能更上一層樓的。
    這些年，
    李翊一直努力嚐試，讓老劉擺脫身上的遊俠氣，成為一個絕對的政治人物。
    如今，李翊得償所願。
    在老劉身上看到了真正的帝王之器。
    可當真正看到這一天時，李翊心中卻又五味雜陳，有種說不出的滋味來。
    正當李翊百感交集之時，忽覺肩頭一暖。
    一件狐裘大衣，被披在了自己的肩上。
    李翊回眸看他一眼，乃行軍參謀荀攸也。
    荀攸亦為相府人員，雖在河北用事，但並不與河北人利益綁定。
    他更像是相府幕僚，是與丞相一體的利益人員。
    “……夜寒露重，丞相千萬保重身體。”
    荀攸為李翊披上衣服，溫聲說道。
    嗬。
    李翊擺手笑道：
    “……公達，此時並無丞相，唯有故人耳。”
    微微一頓，又忍不住補充問道：
    “適才我所言，公達可是全都聽到了？”
    荀攸性格沉穩內斂，本不愛多言。
    可許是與李翊共事已久有了感情，亦或是單純有感而發。
    荀攸在沉吟片刻之後，緩聲說道：
    “依在下看來，非是大王有變，實公之變也。”
    我變了？
    李翊有些愕然，忙問道：
    “公達何出此言？”
    荀攸目含深意地望著李翊，沉聲道：
    “攸初識公時，灑脫不羈，常有天外之想。”
    “譬如青鳥，翔於九霄，不染塵俗。
    “而今……”
    稍頓，又道：“公口言為社稷盡瘁，手中卻緊握權柄不放。”
    “河北大小事務，鹹決於公。”
    “方才公歎‘英雄變時勢’，然齊王千歲又豈非是因公而變耶？”
    講到這兒，荀攸也忍不住發出一陣慨歎：
    “……十載春秋啊，公所得所失，惟心可秤。”
    所得所失，惟心可秤……？
    李翊聞言，默然良久。
    手中酒盞映月，清輝搖曳。
    是啊，環境改變人。
    在這個時代生活了十多年，李翊似乎已經快要忘記自己是個現代人了。
    他努力嚐試融入本時代人的生活，總是“高超”的扮演一個古代人。
    可不知從何時起，他似乎在享受扮演古人的同時。
    漸漸地習慣於用古人的思維去思考問題了。
    “……平生。還未嚐有人敢如此直言吾之專權。”
    李翊直麵荀攸，自我調侃道：
    “非公達肺腑言語，吾安知己身得失？”
    “誠如君所言，得者多矣，失者亦多。”
    “翊素來恃才傲物，不肯折節，今日方知癡絕。”
    “……善哉！公達之言，吾當銘心。”
    “世事雖變，主公猶是主公，翊亦猶是翊。”
    “願他日風雲變幻，你我仍保此真性。”
    話落，李翊親切地錘了錘荀攸的胸口。
    兩人皆笑，李翊心中亦是釋懷。
    “公達說得對，眼下還是專注於目前戰事罷。”
    “不知丞相以為，曹操失了夏侯淵，清河大敗之後，當以何策應我齊師？”
    “目今魏逆精銳已失，我料其不敢在正麵相抗。”
    “隻是曹操曹操在魏地設下多處防禦重鎮，又屯有大兵。”
    “倘若我師強攻，當多費年月。”
    哦？
    荀攸眉梢一揚，“聽丞相，已有主意？”
    李翊笑道：
    “為今之計，還須雲長出力。”
    如今河北戰場，李翊軍已經取得了全麵優勢。
    奪取曹操的河北領土，隻是時間問題。
    此前清河大捷殲滅了曹操的有生力量，使得曹操失去了出擊的主動權。
    但他手中依然有軍隊可以作為守禦本土之需。
    現在要做的，就是好指望關羽的南方軍團，進一步殲滅曹操在南方的主力。
    如此一來，對曹操而言就是一個選擇題。
    是用手中現有的軍力，保北方還是保南方？
    畢竟南方軍團一旦失敗，就注定曹操要失去一塊核心地盤。
    北方是曹操的政治中心，肯定是他要力保的對象。
    可汝南又是天下第二大郡，是曹操深耕多年的富地。
    同時還是，曹操重要的糧倉。
    不知曹操舍不舍得放棄富庶的汝南。
    當然了，如果非要二選一的話。
    冀州肯定比汝南更重要。
    但從戰略角度分析，
    汝南是連接荊州的門戶。
    此前劉備的領土，是沒有跟荊州接壤的。
    一旦使劉備得了汝南，他就可以將自己的勢力範圍拓展向荊州。
    除河南、河北之外，荊州便是第三個兵家必爭之地。
    得了荊州，就可以同時挾製益州、揚州。
    到那個時候，想要抑製劉備，真的就一點辦法都沒有了。
    當然了，保冀州亦或是保汝南，乃是兩杯毒酒。
    將由曹操去選擇，到底是喝哪一杯。
    “……唔。”
    李翊忽然伸手摸了摸額頭，適才似乎被什麽東西點了一下。
    伸出手，感受著雨水在掌中滴落。
    “……似乎下雨了。”
    “……是啊，如今正是夏末秋初，雨季連綿之時。”
    荀攸望著烏雲密布的長空，幽幽感慨：
    “吾北方幹燥少水，尚且如此多雨。”
    “隻怕南方更是要大雨傾盆，洪水滔天了。”
    李翊聞言，又問：
    “陳元龍的水軍，是否已自淮南北上了？”
    荀攸點了點頭，應聲答：
    “……聽人說，陳元龍已經率水師北上了。”
    “汝南多水，萬一漲水，關將軍應該也能應付得過來。”
    荀攸隻道李翊問舟師問題，是擔心汝南漲水，影響行軍作戰。
    而李翊卻忍俊不禁地說道：
    “……今年的雨比往年來的大上許多。”
    “我以為雲長在汝南，必破曹仁、於禁。”
    “哦？”荀攸來了興致，“公何以見得？”
    曹仁是曹操宗室武將的前三，而於禁則是外姓武將的第一。
    足見曹操對汝南戰事的極為重視。
    “我軍在河北已取得先機，關將軍在汝南必不為河北掣肘。”
    “關將軍在南方的軍力，足有八萬人眾。”
    “可直接投入戰場前線的，少說三萬人眾。”
    “如此兵力，當收汝南矣。”
    李翊為荀攸分析，荀攸頷首，對李翊的看法表示認同。
    眼下，就看曹操如何出招應對南北戰事了。
    說曹操，轉向曹營。
    曹操自清河大敗以後，收兵退回了清河以北。
    縮在城裏，不敢再主動出擊了。
    他必須保全剩下的有生力量，再有差池，河北之地就真的保不住了。
    “眼下汝南戰事，進展的如何了？”
    曹操揉了揉太陽穴，眉頭緊皺，問身旁從事。
    左右人答：
    “曹仁將軍與關羽交戰數場，互有勝負，但……”
    “但是什麽？”
    曹操最煩別人說話說一半，不耐煩地催促道。
    “但是關羽得了陳元龍的水軍，已經占據了淮水。”
    “曹仁將軍唯恐被關羽困死，隻得退守新城，等待於禁將軍的援軍到來以後。”
    “再另做打算。”
    新城瀕臨淮水，是汝南最為堅固的城池。
    多一麵臨水，便意味著少一麵城牆需要守禦。
    可也正因為如此，才需要去爭奪淮水的製水權。
    誰掌握了製水權，誰就掌握了汝南的航運交通樞紐。
    關羽奪取了淮水以後，就意味著他能夠沿著這條河，在任何地方投入他想要投入的兵力。
    所以失去淮水，就等於失去主動。
    曹仁與關羽爭奪淮水失敗，就意味著他接下來隻能縮在城裏挨打。
    慢慢等候時變。
    “……哼，既失淮水，何得言互有勝負？”
    曹操憤怒地拍了拍桌案。
    可轉念一想，劉備的水軍確實比自己厲害。
    雖然兩人是同時得到的淮南，但劉備發展水軍的時間要比自己早上許多。
    並且也比自己更加重視水軍。
    不僅設置了造船司，還在建船初期，找劉景升購置了大量的現船。
    起初，曹操並不舍得花這麽多錢去建造水師。
    因為水軍的訓練花費很高，但收益很低。
    尤其是在北方，幾乎用不上。
    比起水軍，曹操更重視陸軍。
    所以當劉備頂著陸軍的巨大開銷之後，仍然咬著牙，發展水軍。
    讓曹操初時隻以冷眼旁觀。
    時至今日，曹操才感慨發展水軍的重要性。
    現在臨時抱佛腳也來不及了，於是便問：
    “劉景升呢？”
    “可否讓他出兵，自灌水北上，助孤破關羽？”
    曹操也不指望劉表出多少兵了，就盼他能夠出幾條船。
    幫自己奪回淮水的製水權，免得自己那麽被動。
    “……這，楚公說，目今江東孫氏，切斷了長江水路。”
    “孫權命周瑜屯兵於鄂口，周瑜擋在那裏。”
    “楚公的江夏水軍，突破不得。”
    “恐無法配合曹仁將軍，奪回淮水了。”
    嘶……
    曹操深吸一口氣，兩手捂著腦袋，直抓耳撓腮。
    他一生中，還從未像現在這樣焦頭爛額過。
    “……不可，不可。”
    曹操望著地圖，喃喃自語。
    左右人皆問什麽不可。
    良久，曹操緩緩道：
    “汝南絕不可失！”
    “如今孤在河北，戰事不利。”
    “唯有指望曹仁為孤在汝南破局，扭轉戰場形勢。”
    “倘關羽兵敗，劉備必發兵救汝南，則我河北之困局立解矣。”
    “倘曹仁兵敗，非但汝南不能保。”
    “劉備必定再無顧忌，全心全意攻打河北。”
    “屆時，河北、汝南盡失。”
    “孤在河北，勢將無能為也。”
    “又何談與劉備爭奪天下？”
    曹操蹙起眼眸，對當前局勢看得非常清楚。
    左右人卻對汝南戰場，持悲觀態度，紛紛說道：
    “目今關羽奪了淮水，曹仁將軍困守新城。”
    “何談破局南方？”
    曹操冷哼一聲，恨恨道：
    “頹勢不過一時，待於禁三萬大軍趕赴汝南之後，新城之圍必解。”
    “屆時不假楚人水師之力，照樣奪回淮水。”
    “又何談不能破南方之局？”
    ……