看到孔炎，楊善會、崔篤行等人，紛紛轉頭看去。
    “大人，援軍將領已經騎馬前去追趕張金稱！”
    隋軍將士對著楊善會稟報道，隨後便告訴楊善會，身後這隋軍士卒，便是援軍中，目前做主之人。
    聽到將士的話，楊善會、邱梓謙、崔篤行、範逸川紛紛皺眉的對視一眼，當真是怕什麽來什麽。
    “孔炎，拜見郡丞大人！”
    孔炎這時候也抬手，對著楊善會行禮。
    “爾等將領乃是何人？”
    楊善會點點頭，輕聲詢問道。
    既然得知援軍將領已經去追擊張金稱，楊善會也隻能祈禱士卒早些追上，千萬別出什麽事。
    “回郡丞，我等將領，名叫伏子厚……”
    孔炎輕聲稟報道。
    楊善會、邱梓謙、崔篤行幾人聽到孔炎的話，紛紛露出疑惑的神情。
    伏！
    當今所有人聽到一個人的名字時，都會有一個習慣，那便是特別注意名字的姓氏，由此推測對方是否有可能出身郡望世家。
    得知援軍將領是伏姓，楊善會、崔篤行幾人都直接排除郡望子弟的可能。
    但隨後聽著伏子厚這個名字，別說崔篤行與範逸川，就連楊善會、邱梓謙二人，都忍不住眉頭緊鎖。
    “伏將領是哪裏人？”
    楊善會老臉帶著疑惑，忍不住詢問道。
    因為對於伏子厚這個名字，他並沒有聽過，按道理，敢統領不到千人，孤身突襲張金稱大軍，如此膽識，不可能寂寂無名才是。
    可回想這些年，河北幾個郡的將軍、將領，甚至是軍中驍勇之士，他都知曉一二，卻從未聽說過，有誰是叫伏子厚。
    “哪裏人？”
    孔炎聽到楊善會的問話，一下子把自己也搞得有點懵，自己哪裏知道將領是何處之人。
    “回郡丞，小人也不知道伏將領是哪裏人，小人也是方才認識伏將領！”
    孔炎有些尷尬的說道。
    這一番話，直接弄得崔篤行、範逸川、邱梓謙麵麵相覷，楊善會更是老臉皺眉，疑惑的看向孔炎。
    將領離開部曲，做主之人定會任命其心腹，而偏偏眼下這將士，卻說方才認識將領不久。
    “方才認識？汝是何地之人？這支援軍士卒，又是屬何地的守軍？”
    楊善會問道。
    看著永濟渠的方向，渡過永濟渠，隻有一條官道，直到山川之內官道方才有分路，一路是去鄃縣、高唐，一路是去清陽縣。
    楊善會先打算弄清楚，這支援軍是屬於三個地方中的哪個城邑守軍。
    在邱梓謙、崔篤行、範逸川的目光下，孔炎也是第一次與郡丞這樣的大人物交談，麵對詢問，根本不敢有絲毫隱瞞。
    “回郡丞大人，小人乃是清河縣人，也並非是那個地方的守軍，是此前蓨縣在招募士卒時，小人與其他好友，擔憂清河縣的家人，便主動參伍！”
    孔炎說道，隨後就看著楊善會、邱梓謙等人錯愕的目光。
    “蓨縣？”
    範逸川好奇的上前兩步，打量孔炎一眼後，在孔炎的注視下，抬手指著遠處那些援兵。
    “那些都是蓨縣招募的士卒？”
    範逸川疑惑的詢問道。
    孔炎見狀，雖不認識範逸川，但也能知道範逸川定是一名官員，於是在範逸川的目光下，看向身後遠處的士卒。
    “回大人，他們大部分人，與小人不一樣，他們此前都是蓨縣內的囚徒！由伏將領招募，前來馳援清河縣！”
    孔炎對著範逸川解釋道，告知眼前這幾人，那些士卒的來曆。
    “什麽！囚徒？”
    “囚徒！”
    聽到孔炎的話，別說範逸川瞪大眼睛，就是邱梓謙與崔篤行，也是驚訝張口，有些震驚，又有些荒謬的看向那支人馬。
    此前在他們心裏，一直都以為，那支人馬是隋朝的守軍，結果眼下卻告訴他們，那些人居然大部分都是……蓨縣囚徒！！！
    “你們是從永濟渠趕來？”
    楊善會也看向那些士卒，老眼之中露出一抹意外，那支援兵居然是由囚徒組成，這是令他沒想到的。
    因為一直以來，都被圍困在城內，故而楊善會並不知道張金稱的兵力部署，還以為這支援軍，是從清河郡的其他城邑趕來援救。
    當聽到孔炎說來自蓨縣，身為老將的楊善會，立刻意識到這支援軍，為何會出現在張金稱人馬後方。
    永濟渠！！！
    這是唯一的可能。
    “回郡丞，我等的確是從永濟渠趕來！”
    孔炎看著楊善會，點點頭，昨晚當真是在寒冰中趕路，那江麵夜裏的冷風，要遠比陸地的還要刺骨，怕是這輩子都難以忘記。
    “果然……”
    看著與自己推測沒錯，楊善會對那個叫做伏子厚的將領，愈發好奇，居然想到從永濟渠領兵，而且人馬大多還都是由囚徒組成，數量甚至不足……
    不足一千？
    不對，若是動用囚徒，數量怎會不足一千？
    身為清河郡丞，楊善會比誰都清楚，一個大城關押的囚徒數量，想到敢用不到一千人，突襲張金稱的反賊大軍。
    楊善會突然有預感，恐怕這一千人，都是經過挑選的人馬。
    想到這裏，楊善會心中愈發驚奇，隨即看向孔炎。
    “你把事情經過，全都與老夫說出來！”
    楊善會很想知道，那個叫做伏子厚的將領，此前都做了什麽部署。
    很快。
    在孔炎的述說中，楊善會發現，事情果然與自己的猜想一樣，那叫伏子厚的人，果然是親自挑選人馬，而且手段極為老練。
    一般這樣的人，無一例外，要麽都是常年習讀兵書、在軍中領過兵，要麽就是……師承高人！
    聽孔炎描述，那個少年十分年輕，那麽定然是屬於後者。
    楊善會想到這裏，忍不住歎息，很想知道，到底是哪位高人，居然能教出如此出色的弟子。
    有機會必要親自問問。
    “怪不得今日城外，張金稱的兵馬，明顯少了很多！”
    “的確！”
    邱梓謙、崔篤行、範逸川全都得知事情的經過，當得知伏子厚特地讓蓨縣主簿周浩，派出兩路疑兵，吸引張金稱的人馬，這才明白過來，為何今日城外看著潰逃的反賊大軍，感覺張金稱的兵馬沒有往日那般多。
    “大人，是否需要趁機突襲在武城埋伏的反賊？”
    邱梓謙看向楊善會，輕聲詢問道。
    眼下張金稱敗退，這無疑讓邱梓謙看到削弱反賊勢力的機會，對埋伏在武城路上的反賊人馬，與武城進行反合圍。
    “不！當心武城！”
    楊善會搖搖頭。
    如今得知所有經過，楊善會也隱約察覺到，武城內的隋朝官員，必定是已經出了問題。
    “眼下最重要的，是把人追回來，那張金稱的心腹徐晉鵬，不是那麽好對付的！”
    楊善會歎口氣，若是武城沒有問題，是可以趁機主動進攻，但顯然武城有變故，眼下最重要的，是等那個名叫伏子厚的小將回來，到時候再一同合計，如何應對日後反賊大軍再次襲來。
    “徐晉鵬？”
    孔炎聽到清河郡丞楊善會的話，瞬間出聲一句。
    看到邱梓謙、範逸川看過來的疑惑目光，孔炎連忙抬手。
    “稟郡丞，方才那個叫做徐晉鵬的反賊首領，已經被伏將領於戰場上，親手斬殺，砍下其首級！”
    孔炎想了想，還是開口稟報道。
    話音一落，孔炎就看到邱梓謙、範逸川、崔篤行，全都麵色一變，甚至是郡丞楊善會，都頃刻間回頭看向自己。
    看著這些人的目光，孔炎喉結動了動，抬手指著後麵遠處。
    “大人，首級就……在那！”
    孔炎不明所以，小心翼翼的說道。
    方才抓住不少潰逃的反賊人馬，孔炎好奇之餘，便詢問一名賊寇，伏將領斬殺那賊人首領叫什麽名字，而後便從賊寇中得知，那首領，是一個叫做徐晉鵬的賊人。
    這，有什麽問題嗎？
    “快拿過來！”
    邱梓謙與楊善會對視一眼，在楊善會都震驚的目光下，急忙看向孔炎。
    片刻後。
    隨著兩名士卒走來，楊善會、邱梓謙等人，終於看到首級。
    當確認首級便是徐晉鵬的人頭之後，幾人對視一眼，全都沉默下來，心中之情，難以言喻。
    徐晉鵬，真的死了！
    真的在戰場上，被砍下頭顱！
    “這是侄女的劍！”
    崔篤行一臉恍惚，不過當餘光看到一名士卒手裏，拿著的折劍與劍鞘，頓時一臉意外的開口道。
    雖然上麵到處都沾有淤泥，但崔篤行還是一眼認出，這把劍是侄女崔文瑾的劍。
    此刻崔篤行很好奇，為何侄女的劍，會出現在這裏？
    莫非出了什麽事？
    想到這裏，崔篤行心中一跳，連忙看向孔炎。
    “這劍是從何處得來？”
    崔篤行詢問道，語氣中有些著急。
    “小的不認識大人侄女，小的隻知道，這劍一直都在伏將領手裏，伏將領方才留下劍，說這是信物……”
    孔炎聽到崔篤行的話，看了看劍，又看向崔篤行，雖然不知道為何這大人說是他侄女的劍，但想到這劍是伏子厚拿著，並且還是親自留下，說是作為與崔氏的信物，於是孔炎對著崔篤行拱手，把伏子厚離開前所說的話，以及崔氏在蓨縣做出的承諾，全都告訴崔篤行。
    孔炎隱約猜測到，麵前這位大人，可能就是崔氏之人。
    “信物！”
    崔篤行聽著孔炎的述說，從士卒手裏接過已經微微彎曲的長劍，又拿過上麵綁著的木牌。
    “禹哲！”
    崔篤行看著木牌上的名字，滿是錯愕，這是侄子的身份牌，怎麽會在這裏？
    那叫伏子厚的將領，不僅有侄女的劍，還有侄子的身份牌？
    “恐怕這件事的起因，是與你族人有關！”
    楊善會看著崔篤行說道，聽著孔炎的述說，加上崔氏的許諾，楊善會已經斷定，那個伏子厚與崔氏有關係。
    想到這裏，楊善會轉頭望向張金稱逃跑的方向。
    “大人，徐晉鵬乃是張金稱的心腹幹將，在反賊軍中，威望不亞於張金稱，如今徐晉鵬一死，反賊勢力，也定會惶恐！張金稱短時間內定不敢再攻清河縣！”
    邱梓謙不顧徐晉鵬的頭顱，滿是鮮血，看著徐晉鵬的首級許久，這才放下，看向楊善會。
    “是啊！清河之圍已解，不必再擔心賊人！”
    楊善會聽著身旁邱梓謙的話，也點點頭，一直緊繃的神情，終於鬆下來。
    這一戰，反賊勢力看似沒有被屠殺殆盡，但隨著徐晉鵬之死，以這些年徐晉鵬的威望，反賊士氣早已土崩瓦解，不可能再敢攻打清河縣。
    “那伏將領定是不知此賊來曆，亦不知其在反賊軍中之地位，故而才會去追張金稱！篤行，既然清河之圍已解，你立即親自去一趟蓨縣，讓立功贖罪之人，恢複自由身，並且弄清伏將領來曆，派人告知老夫！老夫要將此事上奏朝廷！”
    楊善會轉頭看向崔篤行說道。
    雖然沒見過那伏子厚，但通過這一戰，楊善會已經斷定，是一個可以善用的將領。
    如今天下大亂，賊寇四起，像這般人才，必須為隋朝所用，安定天下社稷。
    “是！”
    崔篤行聽到楊善會的話，連忙點頭，看著手裏侄女的劍、侄子的身份牌，崔篤行也有很多疑惑，想去蓨縣弄清楚。
    在孔炎身後。
    兩名身穿衣甲的士卒，聽到楊善會的話，神情滿是激動，他們原本都是蓨縣囚徒，沒想到，如今都能恢複自由身。
    二人都已經想到，等他們將此事告訴其他人，其他人定會一樣萬分激動。
    想到這裏，激動、慶幸之餘，他們心中都不由得浮現一個少年身影。