永慶二十年，九月十一日。
    昨日守城戰結束，戰場清理到天明才徹底完成，由開山營開鑿的大洞來不及修補，隻能以鐵水澆灌臨時支撐。
    而作為裴氏家主，裴業餘無疑是此刻東陽城的主要話事人之一。
    鑒於需要為家族保留投降的退路，這家夥沒有擔任任何職位，不過從清晨起，他動員自家仆人和按察司屬員辦了三件事。
    首先，力排眾議，直接拆除城中沒有住戶的宅邸房屋，不管是否有主，全部充當守城時的消耗軍械。
    其次，在城牆下將軍餉和撫恤堆積成山，在大半守軍的注視中，將“銀山”盡數分配，並且承諾，願意登上城頭運輸物資的成年男子，每日可以得到100文錢，前提是戰後結算，如果東陽失陷，那就當沒這回兒事。
    關於報酬，並非裴業餘給不出更多，而是得照顧士兵的感受，否則士兵冒著戰死的風險拚殺，結果回報卻不如百姓運送東西，嘩變和退縮是幾乎可以注定的事情。
    值得一提的是，在堆積“銀山”時，裴業餘找到了儀衛正老黑，請對方出人維持秩序，言語試探拉攏之外，主要是他對兵痞子們其實很有戒心。
    而在最後，則是慰問。
    裴業餘組織東陽衛的家眷來到城牆下，出於犒勞，這些家夥可免費領取一石糧食，但糧食不在他手上，而在榮華坊富戶手裏，所以得一起去取。
    因為有家眷在場，盡管如今是守城的高壓時期，但大頭兵們麵對富戶，卻展現出了驚人的克製，同樣，由於烏泱泱的人實在太多，交糧過程也顯得不怎麽艱難，有著慰問的台階，一些顧忌臉麵的權貴人家態度相當和善。
    隻不過依舊有死硬分子閉門不見，畢竟圍城不知道還要多久，糧食就是命根子，好在裴業餘一開始就打算將這些家夥當作發泄筒，並且殺雞儆猴。
    ……
    下午時分。
    等忙碌半天的裴業餘來到城頭，發現雍王正躺在荊棘編織的躺椅上翻閱古籍，書頁內容跟鬼畫符一樣，有些像道德宗的煉丹術。
    “王爺，軍餉和收糧的事情差不多了。”裴業餘說道：“正午收第二遍的時候，榮華坊還算配合，至少短期內不會變。”
    江禾抬手指向城外，意思很明顯。
    裴業餘來到城牆前眺望，瞳孔微縮。
    他原本還狐疑，北魏大軍為什麽不連續攻城，此刻卻有了答案。
    隻見城外平原上，數萬士卒正在開鑿運道，收集土石，而不遠處的西方向就是下汴水，北魏大軍顯然是打算截斷大河，衝擊東陽城牆。
    江禾翻了一頁福世古籍，道：“昨日開山營破壞城牆，估計是得到了牆體的情報，城牆大概率不會安然無恙，提前準備吧。”
    裴業餘沉默，開口問道：“王爺怎麽不率骸骨龍騎軍外出騷擾。”
    “第一，自然是擔心陷阱。”
    江禾搖頭，漠然道：“第二，我希望這場仗，打得盡可能慘烈。”
    裴業餘僵硬地回頭，目光裏充滿了不可思議，若非本就準備好了死在這裏，他覺得自己可能壓製不住心中的怒火。
    半晌，他勉強一笑。
    “王爺真非常人也。”
    江禾平靜道：“福禍惟人自召，再如何也是你自己選的，讓出最高指揮，便是如此。”
    “後悔可還來得及？”
    “下輩子或許可以。”
    ……
    與此同時，東萊郡邊緣。
    一支三十人的隊伍騎馬抵達，為首者麵白無須，眾人抵達城池前，請求當地衛所出兵護送，一起前往東陽城傳遞朝廷旨意。
    “內閣文書在此。”
    “我等欲往東陽城詔雍王進京領賞。”
    “指揮使速速發兵。”
    可惜，騎兵在城牆下喊了半個時辰，照樣沒有半個主事之人露麵。
    東萊指揮使靠在城垛上，慵懶地打了個哈欠，別說天使了，就算皇帝親至，除非天下第二的閹人肖青枝把劍架在他脖子上，否則青州還是裴氏說了算。
    足足半晌。
    為首宦官冷哼一聲，甩動馬鞭率眾離去。
    從東萊到東陽，沿途四座城池，居然沒有一個指揮使，乃至區區守備出門回應。
    “狂妄，狂妄至極！”
    “這天下豈非陛下之天下？”
    “一群見利忘義之徒！”
    這位司禮監少監忍不住勃然大怒，他乃是掌印太監麵前的紅人，京城袞袞諸公，哪怕出入六部尚書府，也從未有人如此輕慢。
    “大人息怒。”
    一名玄禁山莊派出的三境高手抱拳，說道：“青州五衛閉門不出，正說明戰況危急。”
    “危急？”少監挑眉，“危急又如何？”
    “一城一地之得失，比得上國本麽。”
    “若是往後聖皇登基，眾正盈朝，必能剪滅奸臣，橫掃天下，一舉光複前朝境土。”
    “為此，就算付出整個青州又如何。”
    所謂聖皇，每個派係都認為在自己的支持下，己方選擇的皇子將聖明無雙，畢竟就算未來偶爾糊塗，也會有諸位賢臣勸諫。
    玄禁高手呐呐無言，他總覺得這些內外朝臣，相互之間已經鬥得有些魔怔了。
    三十騎繼續向東，少監氣惱自己吃了幾次閉門羹，索性徑直率隊前往東陽城。
    眾人抵達下汴水河畔，左右環顧，卻空無一人，前線爆發戰爭使得漁家們順流逃離，少監臉色愈發難看。
    “說好接應的人呢！”
    嗖！
    一支甲等陽鋼重箭宛如炮彈襲來，僅僅是命中了少監的腹部，就將其整個人轟碎。
    驚變突如其來。
    玄禁高手怒嘯，“敵襲！”
    前後兩側和正後方，此刻各有兩百騎殺來，桂滿身負繳獲而來的重鎧，雙手各持巨斧，領頭衝鋒，臉色猙獰。
    “此乃天戈諜子，盡殺之！”
    玄禁高手連忙觀察四周，正思索如何突圍，卻見身旁的宮中侍衛直接潰散，驚惶地各奔東西，結果被敵騎攔路貫殺在地。
    宮中侍衛，通常在宗親當中選擇，武藝境界尚在其次，最重要的是忠心，但隨著少監身亡，一個玄禁山莊的武夫自然不值得拚死護衛。
    “何其愚蠢，吾命休矣！”玄禁高手悲愴大喊。
    三十騎轉眼間零落成泥，桂滿率眾將敵人團團包圍，裴氏最精銳的瀚海營此刻出動了二十人，均為二境精英好手，而且配備著極為珍稀的甲等陽鋼鎧。
    “桂參將，此人交給我等即可，我家二爺要他頭顱跟家主交代。”裴氏總旗說道。
    “有勞諸位兄弟。”桂滿抱拳回應，眼神豔羨地看著甲等鎧，一副造價三千兩銀子，眼前二十名瀚海武卒，加起來就是整整六萬。
    而據他所知，盡管無法列裝大軍，但裴氏拿來保護嫡係成員的瀚海營精銳，依舊有八百之數，大世家的代代積累，在地方完全可以對抗皇權。
    二十名瀚海武卒下馬，結陣圍殺。
    四名盾手在前，封鎖四周，腳步變換，有條不紊地擠壓敵人生存空間。
    玄禁高手按耐不住，當即一躍而起，但下一刻就有四支重箭襲來。
    鐺鐺鐺！
    銳金秘術賦予了長刀出色的鋒銳和堅固，格擋三支，可最後一支卻在半空陡然加速，放箭的神射手同樣有武藝在身。
    墨綠箭矢貫穿肩頭，玄禁高手腦海浮現一絲眩暈，他落地後連忙出刀砍向靠近的盾手，但刀刃卻在甲等陽鋼前無功而返，隻是艱難留下了半指深的裂痕，火星四濺。
    甲等陽鋼，是亞英雄也要費力才能摧毀的東西，通體充斥著太陽之核賦予的陽剛火精。
    戰無可戰，玄禁高手衝向河流，可惜兵家術士們此刻全神貫注，濃鬱的兵煞襲來，瀚海武卒輕鬆追上去將其紮在地麵。
    “南梁，天傾耶！”玄禁高手悲呼，內外腐朽，地方還有人敢劫殺天使，死到臨頭，他已經對南梁失去了所有希望。
    裴氏總旗上前割下頭顱，但突然間，所有人怔在原地。
    ——偌大的下汴水，竟在眾人眼皮子底下斷流。
    “不好，東陽城危！”桂滿臉色大變，看向河流上方，作為東陽本地人，他無比清楚城牆修建時的用料情況。
    ……
    呼！
    積蓄半晌的大河洶湧而來。
    渾濁的河水如同脫韁猛獸，裹挾著朽木碎石在城牆根下瘋狂撞擊，沉悶且連續的轟鳴中，泥漿順著磚石縫隙滲入，將夯築的地基泡得鬆軟，城牆表麵青磚在暗流撕扯下簌簌墜落，漸漸露出裏麵被泡發成稀泥的夯土層。
    轟！
    突然間，轟雷巨響傳出，東陽城牆中間的箭樓驟然傾斜，洪水趁機灌進缺口，像是千萬把鋼刀剜鑿著城牆的殘軀，隨著接連不斷的崩塌聲，原本巍峨的城牆中間，露出了一條V字形的巨大豁口。
    城牆上，雍王衛裏的本地人臉色煞白。
    城外，萬軍狂呼，聲浪盈天。
    侯大將軍臉龐終於浮現一絲喜色，下令道：“敕勒軍，重山重嶽兩衛，立即推進！”
    噔噔噔！
    重山衛和重嶽衛，兩支5600人的重裝步卒部隊開始推進，戰場上北魏八萬八千餘將士，將目光盡數投向那個巨大豁口。
    這是勝利的曙光。
    雲樓向前，鐵騎向前、軍陣向前。
    北魏大軍恍如群山一樣，瘋狂向前，連將軍台都在靠近城牆。
    隻是在巨大豁口處，城內走來一名紅袍身影，夜間煉成出的九柄黑刀依次紮在地麵。
    侯大將軍豪邁一笑，道：“雍王，死在這裏又有何益，不如降了大魏，本將軍保你位列柱國，陛下絕不吝厚賞！”
    沒有回答，江禾臉色如常。
    “可惜了。”侯大將軍頓時轉喜為怒，喊到：“殺！”
    萬軍景從，喊殺聲山呼海嘯。
    轟轟轟！
    無數火石升空，然後遙遙墜落，決戰在即，北魏投石機不計代價地發射火石，其中兩架僅因磨損就已經毀壞。
    東陽城內燃起大火，百姓瘋狂逃竄，城牆露出這樣的豁口，幾乎等於城破。
    大軍來襲，江禾伸手提起一柄黑刀。
    咕咕咕！
    視線當中，兩架車輪裹著奇異獸皮的戰車，在泥濘上快速衝鋒，二十四人分工明確，伴隨著一根根淬毒鉤索，長槍直刺而來。
    嗖！
    江禾橫掃斬出普通一刀，黑色弧光仿佛漣漪在身前蕩開。
    兩架戰車轟然爆裂，刀罡如同風暴將士兵吞沒，濺射的殘骸橫衝出去，威力像是炮彈。
    由於戰車損毀太過迅速，緊隨其後的長槍兵陣尚未成型，江禾旋身橫斬，一記刀光掠出，十六道血泉衝天而起，乙等陽鋼鎧脆如薄紙，這些長槍兵斷頸的軀體保持著衝鋒姿勢，最終前撲跪地。
    嗖嗖嗖！
    專門針對江湖高手的甲等重箭如雨灑落。
    刹那間，江禾體表浮現出能量全身鎧，防禦力遠遠超過甲等陽鋼鎧甲。
    猶如從黑暗中誕生的魔影，霸主之鎧整體以冰冷的黯黑色為主調，每一片甲葉都棱角如刃，肩部的護甲高高聳起，尖銳突起像是惡魔的犄角，胸甲線條硬朗且淩厲，交錯的紋路宛如流淌的終焰。
    鐺鐺鐺！
    一支支造價高昂的重箭碎裂。
    重山衛如同洶湧潮水，向著豁口處瘋狂撲來，前排的近戰槍兵剛將長槍挺出，江禾身影一閃，像是鬼魅般穿梭其間。
    唰唰唰！
    黑刀過處，血光迸現，槍頭還未觸及分毫，這些悍卒的持槍手臂已被齊齊斬斷，斷臂仿佛折枝般噗噗墜地，殷紅鮮血濺射，瞬間淌滿兩側磚石縫隙。
    當江禾重回原位的那一刻。
    罡勁以雲間鋒的招數本質引爆，三百精銳步卒就此渾身爆炸，淪為齏粉。
    噔噔噔！
    盾牌手舉著厚重圓盾組成龜甲陣，猛然推進，江禾高舉黑刀，無數縷天雷似的罡勁墜落，恍如一顆顆流星砸入盾陣。
    ——龍槍術·萬牢引。
    刀罡似是開閘的洪水般肆意傾瀉，重盾四分五裂，一時間，豁口處慘叫連連，殘肢斷臂漫天飛舞，鮮血混著泥土淪為了黏稠的泥漿。
    六百重裝盾卒就此崩滅。
    “江湖營，上前！”侯大將軍惱怒下令。
    茫茫無盡的大軍裏，兩千名由北魏江湖人士整編而成的江湖營發動進攻，其中大半都是二境精英，卻也有相當數量的三境巔峰。
    紫袍老者、狐媚女子、瘦削中年、陰鷲少年四位佼佼者率先進攻，江湖營沒有固定的裝備或者陣列，各種秘術和招數如雨點般襲來。
    但在某人看來，這些江湖高手跟普通士卒沒有任何區別。
    轟！
    江禾悍然踏地前衝，速度快到了匪夷所思，不給敵人半點反應的餘地，刀尖精準刺入紫袍老者的心窩，他借著後拽的力道將屍體甩向身旁，四龍四象的狂暴巨力裹挾著殘軀轟殺了十幾名高手，沿途滿地碎肉。
    瘦削中年雙手握緊車輪大斧，挾著勁風劈來，江禾側身滑步，黑色刀刃擦著斧柄切入對方心窩，暗紅的血泉隨著拔刀的動作衝天而起，他借勢橫掃刀背，將悄然近身的狐媚女子連同半張臉頰一並擊碎。
    腦漿混著斷骨濺在地麵碎甲上，在陽光下凝成詭異的琥珀色。
    “殺王封侯！”有人怒喊。
    “殺王封侯！”怒喊者越來越多。
    北魏爵位尊貴，侯爵可以擁有屬於自己的部族，因為當今北魏皇室來自草原，爵位從來都是世襲罔替。
    將近兩千高手一起圍殺，刀槍劍戟，奇門兵器令人眼花繚亂。
    江禾從容甩刃，凝結的血珠順著刃口滴落，在地麵綻開一朵朵妖異的血花。
    轟！
    他主動邁步踏出，迄今為止，殺戮數千萬次的精純技藝顯現。
    刀鋒探出，自鎧甲縫隙間直接挑斷喉管，刀罡濺射，精準地斬裂十幾人手筋，一顆顆頭顱相繼飛起，每一次揮刀，都有十幾條生命隕落，每一個動作，都精密得如同機械運轉。
    城頭下。
    刀光宛如銀蛇在狂舞。
    殘肢斷臂像是被颶風卷落的枯葉，帶著血雨在空中劃出弧線，尚且溫熱的內髒一次次糊在城牆夯土上，切開頸骨的脆響混著慘叫此起彼伏，每一次揮砍帶起潑墨般的血霧，最終幾乎籠罩了整個豁口。
    一刻鍾而已。
    江湖營死傷過半，崩潰。
    重山衛上前，堅持了三刻鍾，在斬甲兩千三百之後，餘者潰逃。
    重嶽衛頂上，同樣堅持三刻鍾，陣亡兩千人，百夫長轉身殺死負責督戰的千夫長，率眾逃竄。
    兩支精銳敗退，依舊有無窮無盡的士兵湧來，北魏處於立國初期，最不缺精兵悍將，自從魏孝文皇帝推行各族合流之後，人口也隨之井噴，文化興盛。
    鏖戰兩個時辰。
    八柄滿是鈍痕的黑刀紮在地麵。
    城牆豁口處，暗紅血漿順著磚石縫隙潺潺流淌，將地麵染成了黑褐色，屍骸堆積成陡峭的血山，斷裂的脊柱如扭曲枯木支棱在外。
    江禾坐在屍堆上，一根荊棘卷起第九柄黑刀，腳下不遠處，北魏步兵萬夫長僅剩半截身子，還在無意識的嗚咽。
    他漫不經心將其頭顱削掉。
    “有些力竭了。”
    前所未有的疲倦席卷全身。
    江禾不由得暗忖，能量告罄，體力衰竭，敵軍兵家術士操控的兵煞匯聚在周圍，最大限度地束縛著速度和恢複力。
    因為太陽之核的傳奇位格，連他也難以豁免這種減益，不得不承認如果沒有時間環，今天或許真得死在這裏，當然，沒有時間環絕對是另一種打法。
    整整半刻鍾。
    東陽城四周的攻城還在繼續，但麵對理論上最容易突破的城牆豁口，原本像是浪潮一樣的凶猛攻勢莫名停息。
    北魏士卒站在不遠處死活不肯前進。
    城頭間，裴業餘早已目瞪口呆，他總算明白對方縱容洪水撞城的底氣何在了。
    而在將軍台上，氣氛空前絕後的壓抑，諸位萬夫長低頭不語，侯大將軍眼神冷戾。
    “斬甲七千六百。”劍先生忍不住感概：“其中大半還是重山重嶽這樣的精銳，以及大魏江湖高手，我絕不是他全盛時期的對手。”
    “但現在可以勝之不武。”
    侯大將軍冷冷道：“再等等，務求一擊必殺，親兵營上前！”
    世間真正的萬人敵，唯有陸地神仙。
    達成偉業，掌握神仙變，實力將發生質變。
    而雍王顯然已經非常接近那個層次。
    噔噔噔！
    八百名身負甲等陽鋼鎧的親衛出動，每個人都是二境精英，親兵營越過躊躇不前的大軍，再一次鑿向城牆豁口。
    刀光再起，隻不過這回卻是黯淡許多，任誰也能看出來，雍王已是強弩之末。
    “敕勒軍本部，攻北城牆！”侯大將軍喊道，優秀將領的嗅覺告訴他，戰爭的勝負隻差最後一擊。
    半個時辰過去。
    東陽北城頭上，兩支雍王衛千戶隊，隻剩下了堪堪四百人，守城器械全部耗盡，厚重城門出現了數個缺口，負責指揮作戰的東陽衛指揮使盛貴，身中四箭，肩頭還有斷裂的鉤索。
    “頂不住了！”
    “快讓王爺調兵！”
    盛貴嘴角溢血，麵如惡鬼，他知道其他三麵城牆也不會輕鬆，但王府應該還有一支千戶預備隊藏在牆後箭樓裏。
    一名本地漢子狂奔來到城下，隻見豁口處的紅袍身影還在砍殺，隻不過開戰時一刀斬首無數的從容消失不見，取而代之的，是肉眼可見的遲鈍。
    “王爺，城頭上頂不住了！”漢子大喊，“盛指揮使請求預備隊支援。”
    江禾一刀把敵將親兵橫斬，平靜道：“預備隊，不動。”
    漢子滿臉不敢置信，在確定自己聽見“不動”二字後，他死死咬牙，轉身就向城中跑去。
    嗖！
    可惜，江禾甩出黑刀將其貫殺，緊接著轉身遞出雙拳，轟中兩名親兵，人甲俱碎。
    ……
    城頭上，盛貴見人遲遲未回，又派出兩人，最終得到王爺的答案後，他低頭沉默。
    但就在這時，一名惡煞兵見雲梯上的敵人快要爬上城頭，他左右掃視，見已經沒有了半塊木頭，索性前撲躍下，讓十幾名敵軍從雲梯上滾落。
    “榮耀歸於大君！”
    二十幾名惡煞兵有樣學樣，紛紛躍下，再次擊退了敵人的一波進攻。
    “榮耀歸於大君！”
    “直娘賊，雍王是你們親爹！？”
    盛貴目瞪口呆，雍王衛猛得不像話。
    進攻不絕，城頭上人越來越少。
    又是兩名惡煞兵跳了出去。
    盛貴先是迷茫，緊接著豪爽大笑。
    “大頭兵尚且如此，本將軍何以苟活！”
    “東陽百姓，為我等立一小廟即可！”
    話音剛落，盛貴嘔血幾口，手足並用，跟著一名惡煞兵衝出了城頭。
    惡煞兵餘光瞥見盛貴，不由得驚訝的眨了眨眼睛，他眼神裏露出一絲認可，舉起了大拇指。
    “榮耀歸於大君！”
    盛貴怒吼著意義不明的口號，抱住一名北魏士卒滾落雲梯，最終落地墜亡。