地精像是長著腿的土豆，輪流打完菜地裏的地精後每個人都出了一身汗。
    “我想他們已經停止爭吵了，”比爾看了一眼蹲在門口削甘藍的弗雷德和喬治，“走吧，查理，我們去布置餐桌——得在外麵吃，裏麵已經坐不下了。”
    “我們也去幫你媽媽準備晚飯吧，”赫敏轉頭看向羅恩，“她一個人忙不過來的。”
    於是比爾和查理帶著金妮去搬桌子，剩下的四個進了廚房。
    “姑娘們，麻煩你們拿一下盤子——你們倆，請拿一下刀叉。”韋斯萊夫人用魔杖指著水池裏的土豆，那些土豆以一種比平時更快的速度脫著皮，一個個竄上去的時候砸到了天花板，還有一些彈了出去。
    “哦，看在上帝的份上！”韋斯萊夫人厲聲道。一隻簸箕從櫥櫃上跳下來，在地上滑來滑去鏟起土豆，隻剩下了滑得最遠的兩個。
    “那兩個！”韋斯萊夫人惡狠狠道，用魔杖指著它們飛進了簸箕，“沒有野心，不思進取，除非你把那些麻煩也算進去！”
    她把一隻大平底鍋摔在了台麵上，然後開始揮舞著魔杖往裏注入奶油醬。
    “那些東西會把他們害慘的！客戶住進聖芒戈，他們住進阿茲卡班！”韋斯萊夫人拎出那兩隻土豆摔了進去，在阿爾特米亞和羅恩驚悚的目光中將它們碾成了土豆泥。
    “……媽媽，雖然我不懂做飯，”羅恩在韋斯萊夫人嚴厲的目光中艱難道，“但是土豆泥是不是得等土豆熟了——”
    阿爾特米亞打賭自己聽到了韋斯萊夫人把魔杖揮出的破空聲，下一秒平底鍋裏燃起大火——
    過了五秒，空氣裏傳來誘人的熟土豆香味。
    “你還有什麽指教？”韋斯萊夫人摘下鍋鏟，嚴厲地看著羅恩。
    “……沒、沒有了，媽媽。”
    羅恩咽下口水，拉開抽屜抓了一大把刀叉，拉著哈利跑了出去。
    “哦，親愛的，我是不是把他嚇到了？”韋斯萊夫人彎腰拿出一疊盤子，“跑得那麽快，我還沒來得及打招呼。”
    她把盤子放在台麵上，然後擁抱了阿爾特米亞：“好孩子，替我跟哈利說聲對不起。”
    她拍了拍阿爾特米亞的手臂，露出一個慈祥的笑容：“長得真好，已經比我高了。”
    阿爾特米亞跟赫敏一起端著盤子出去，終於想起來陋居裏缺了什麽：“珀西呢？”
    “當然是呆在房間裏冥思苦想他的坩堝法案。”喬治從樹上跳下來，弗雷德跟在他身後。他們兩個拿走了阿爾特米亞和赫敏手上的盤子，喬治還趁機往阿爾特米亞的頭發裏插了一朵冰茉莉。
    阿爾特米亞下意識去看赫敏——赫敏沒理她，看天空看得十分出神。
    “‘克勞奇先生認為’、‘克勞奇先生覺得’、‘克勞奇先生’、‘克勞奇先生’……”弗雷德踢翻一隻地精，不知道從哪鑽出來的克魯克山凶狠地抓住了它的腿，地精發出了慘叫，“他崇拜他的上司快超過梅林了，所以我們準備在他的生日那天送他一張巴蒂·克勞奇的海報——”
    “能讓那隻地精小點聲嗎？”珀西推開窗戶，不滿地看向弗雷德和喬治，“我根本無法靜下心來寫東西——”
    “唔，不如你研究一下英國地精被什麽樣的坩堝打時聲音最小？”喬治提出了一個建議。
    “你們大可以挖苦我！”珀西厲聲道，“我不指望你們明白使坩堝的厚度標準化是個多麽重要的舉措，就像你們永遠不會知道那些脆弱、淺底的產品用起來危害有多大！”
    “或許給斯內普的大鼻子燒個泡？”弗雷德說。
    珀西瞪了他們一眼，然後“砰”地一聲關上了窗戶。
    “其實我覺得珀西的研究還挺有意義的，”赫敏把克魯克山抱了起來，“比如每年以百分之三的速度增長的漏鍋什麽的。”
    “是啊，小姐，”弗雷德說，“媽媽也覺得這很有意義。”
    “我們隻是在表明立場，”喬治聳了聳肩，“並祈禱自己永遠不會變成那樣。”
    “我的博格特或許會變成珀西，”弗雷德空出一隻手跟他擊掌，“被困在辦公室寫無盡的報告。”
    他們兩人同時露出了一個難以忍受的表情。
    “對了，給你玩這個。”喬治從兜裏摸出一根魔杖，遞到阿爾特米亞手裏。
    那根魔杖很眼熟，杖柄刻著卷枝花紋。要不是知道自己的魔杖還呆在筆筒裏，阿爾特米亞都懷疑這是她的那根了。
    “你可以揮一下，”喬治看她半天沒動，忍不住出聲提醒，“隨便想個什麽咒語都行。”
    “好的，奧利凡德先生。”
    阿爾特米亞說完這句就笑了，其他人也笑了。阿爾特米亞又摸了摸杖柄，揮了一個漂浮咒的手勢。
    “啪”地一聲，那根魔杖變成了一隻由漿果藤纏成的手環。
    “……”
    赫敏再次被天空吸引了目光，弗雷德唇角的笑容僵在了臉上——他臉上的笑在看到阿爾特米亞把手環戴上的時候徹底消失了。
    就在這時，房子的另一邊傳來了響亮的撞擊聲。
    “你說什麽？”喬治貼著弗雷德的耳朵大聲問。
    “我什麽都就沒說！”弗雷德憤怒道，“離我——”
    “震耳欲聾，弗雷德，”喬治點了點自己的耳朵，“我是說你的嫉妒。”
    弗雷德大怒，抄起一隻盤子向喬治扔了過去——喬治也不甘示弱，兩個盤子在空中炸成碎片。
    韋斯萊先生出現在他們旁邊——夾著公文包，頭頂的紅發看上去更稀疏了。
    “晚上好，”他看上去很疲憊，卻依舊露出了一個鬆快的笑容，“真有活力，孩子們。”
    他揮了揮魔杖，草地裏的碎瓷塊就重新拚成盤子回到了弗雷德和喬治的手裏：“不過別在你們媽媽麵前這樣做，你們知道她最近有多焦慮。”
    “我們隻是不想進魔法部。”喬治說。
    “很高興你們有自己的堅持，”韋斯萊先生溫和道，“可莫麗也有她的理由——孩子們，她隻是希望你們在研究有趣的發明的同時也擁有一個不會被任何地方拒絕的成績——”
    韋斯萊先生沒說完，早就不耐煩聽這些的弗雷德和喬治已經帶著阿爾特米亞和赫敏跑了。
    阿爾特米亞到了花園時，才發現了騷動的根源。比爾和查理拿著魔杖，指揮著兩張破舊的桌子撞在一起，發出巨大的響聲。它們在頭頂高高地飄著，每一張都有一種要把對方撞得粉身碎骨的氣勢。
    金妮被逗得咯咯笑，羅恩和哈利在旁邊歡呼。
    二樓的窗戶再次被推開。珀西換了一邊探出頭，憤怒地盯著比爾和查理：“你們能不能小聲一點？”
    “對不起，珀西，”比爾笑著說，“坩堝底準備得怎麽樣了？”
    “非常糟糕！”珀西一臉暴躁。
    查理咧開嘴：“別擔心，改變世界的舉措總是艱難的——我是說，全世界的坩堝也一樣。”
    珀西看上去更生氣了，重重地摔上窗戶。
    這下所有人都笑了，阿爾特米亞幾乎能想象珀西有多生氣——這很神奇，她第一次看到珀西這麽吃癟。
    比爾和查理笑夠了就把撞得七零八碎的桌子放了下來。他們用修複咒把散落的桌腿修好，然後鋪上桌布。
    “難得的熱情，”比爾感歎道，“要是回了家都還得工作，我真的會把古靈閣炸掉。”