“閣下如今晉升聖者等階，相信以後在閣下的帶領下，我們北境一定會蒸蒸日上，越發繁榮穩定地！！”
    很難得，來自阿曼沙部族的蜥蜴人酋長施芬奇在自己酒杯中再次倒滿紅酒，恭順有禮地向艾倫回敬一杯酒，話中透露出來服軟之情不言而喻。
    “為了我北境未來，也為了這些日子在閣下領導下取得的輝煌勝利，我先幹了！！”
    “施芬奇酋長這話說到我心坎裏去了！！我陪一杯！！”
    向來同進共退的阿爾崗部族酋長芬迪同樣舉起酒杯，遠遠向艾倫致意，隨後與施芬奇一起爽快地幹掉了杯中美酒。
    “嗬嗬，這些可不是我一人的功勞，而是咱們所有人一起努力的結果，我相信隻要我北境各族團結一致，未來即便精靈再次入侵，我們也能把他們再次打回去！！”
    “閣下說得對！！”
    其他人紛紛附和，一場宴席觥籌交錯，很是祥和美好，就連實力底蘊遠超北境各族的霍齊亞卓爾聯邦半神主母，也對艾倫巴結有加，拉攏或者說依附之意明顯。
    卓爾聯邦如今人口與軍隊戰鬥力都是北境首屈一指，但是她們的存在同時又得看北境各族的態度，因為她們還需要來自聯盟對各種物資發展壯大。
    換作以前北境各族並不團結，各自為政時，卓爾主母們自然也還能從中挑唆，為自己的生存打開一扇窗戶。再加上聯邦強大的實力做底氣，就算得罪了北境強族也是無妨。
    但是現在隨著艾倫晉升聖者，也就意味著未來北境勢必會團結在他的左右，如果他們想要針對聯邦都話，即便聯邦軍團實力、強者數量遠超北境各族烏合之眾，也勢必會被對方鎖死在卡托兒山脈以北的苦寒之地。
    “團結一致這個詞可不是說說那麽簡單，而是需要用實際行動對外展現出來的，隻有讓聯盟其他的陣營、勢力看到我們的行動，未來我們才能在聯盟中獲得本應該屬於我們都利益！！”
    “相信這個道理，大家都懂得的吧？”
    艾倫麵容和煦，舉杯輕叕意有所指。
    “閣下說得對！！”
    “那是！！”
    一幹首領紛紛點頭，心中卻不斷盤桓艾倫話中用意。
    “這次我族的孩子們想要博取窩的歡心，硬是要為我操辦一場盛大的慶典，我雖然不想費這個精力，但是也不好傷了孩子們的心，也就同意了他們的請求。”
    “到時候聯盟各方代表都會到場，同時自然神殿的教會也提前向我陳說，要派出尊貴使團前來祝賀，對此我自然是歡迎地。”
    “但是！！”
    “我早年間遊曆與不少部族起過摩擦，至今也沒有緩和，還有那些教會勢力一直也對我這樣突然冒出來的新麵孔，多少有提防敵對之心。”
    “估計在慶典上，少不了有人包藏禍心想要攪亂我的慶典，到時候我還希望大家能為我出頭撐腰，把各族空閑的強者都帶過來與我一起迎接各族使節！！”
    艾倫語氣也說不上是淡然還是擔憂，話中內容雖然看似悲觀但是場中首領卻有些不以為然。
    誰敢在一位聖者級人物的重要慶典上攪和生事，那他不是找死嗎？但既然艾倫閣下都說了這番話，自然是要自己等人表態，不管慶典是否會發生這類事情，至少此時大家是會一致表態與艾倫這位聖者閣下站在同一陣線的。
    “還請閣下放心，當天如果有人敢破壞你的慶典，我就算拚了我這條老命也一定讓他們付出代價！！”
    “算我一起！！”
    “這種事情絕對少不了我！！”
    尼高爾最是積極表態，隨後便是佐爾夫、芬迪等人，就連嫵媚勾魂的佩妮萊也款款發言，有她這位半神表態，其他人心中更是不慌了。
    “那我就先謝謝大家了！！”
    艾倫微微一笑，麵帶滿意神色再次舉杯：”預祝我北境越來越好！越來越強盛！！”
    “幹杯！！”
    賓主盡歡，曲終人散時艾倫又把尼高爾留了下來。
    “尼高爾，這次我的慶典上，可能會出現不小的騷亂，到時候我需要你帶頭站出來，為我撐住場麵！！”
    雖然宴席中幾家部族首領都已經表明了態度，然而江山易改本性難移，荒野首領們平日裏是何性格，如今也不會因為他們在艾倫麵前表態後，在慶典上就能言行一致了。
    艾倫需要有一個信得過的盟友，在關鍵時刻義無反顧主動代表荊棘之環各族站出來，到時候其他部族首領便少了轉寰猶豫的餘地。
    看著艾倫認真的眼神，尼高爾雖然心中壓力不小，單手劍卻一口答應下來：“請閣下放心，我不會讓其他人坐視旁觀的！！”
    荒之心部族已經緊密與綠野部族綁定在一起，尤其是自己畢生追求的目標就在眼前，族中傳奇種子已然出現，隻等部族人口達到十萬規模後，便能向曼莎聯盟提交申請，經曆過考驗後成為新的一員了。
    在這個時候，荒之心更是需要緊抱住綠野和艾倫的大腿，那麽在申請時有其作為靠山，需要付出的代價自然也會少很多。
    “你放心，隻要能和平度過這次慶典，那麽部族加入聯盟的事情，我也會鼎力支持的！”
    艾也向尼高爾做出了承諾，頓時引來食人魔首領一陣感激。
    艾倫還是蠻欣賞尼高爾這個家夥的，如果當初自己不是壓上整個身家與前途行險一博，雀占鳩巢奪了阿吉納加部族的基業，說不定現在也就比尼高爾處境好上一些。
    尼高爾能把一生心血與精力，都投入到經營部族的事情上來，這在整個荒野都很少見的，不然荒野聯盟也不至於才有一百多個部族成員。
    他都性格與選擇都與艾倫類似，因此艾倫看到對方的奮鬥也就有幾分惺惺相惜的情緒在，也就有了這些年裏照拂荒之心部族的事實，兩族結成一段緊密的聯盟。
    “閣下，我能冒昧地問一句，到底是怎樣的情況需要閣下也如此小心的？”
    尼高爾還是忍不住好奇與擔心，小心地問道。
    “上次自然教會派人刺殺我的事情，你還記得吧？這次自然教會陣營要派好幾位半神以上的使者北上，說是來向我道賀，但我總覺得有些不放心，更主要是害怕他們在慶典上搗亂挑事兒，打壓我的威信。”
    “那樣的話，我北境恐怕會成為聯盟中都笑柄，日後也難以在聯盟中發展。”“原來是這樣！”
    “你會不會因為對手是自然教會，就打退堂鼓呢？”
    “那不可能！！閣下你放心！！”
    艾倫雖然輕描淡寫幾句話，可入了尼高爾都耳朵後，給他帶來的壓力實在不小，但是他也不能退縮，硬著頭皮用堅定地語氣向艾倫做出保證。
    “我相信你！！”
    艾倫意味深長，心中卻多少有些黯然。
    最後一個勉強能說幾句真心話的朋友，如今這友誼恐怕也不能再持續下去了，至少不能像以前那樣不用考慮彼此地位、權勢差距地交流了。
    尼高爾在夜色中悄然離去，艾倫意識領域中卻有多了一道依稀有些熟悉的氣息，緩緩來到他的城堡門前，悄然叩響了他的大門。
    “打攪了，艾倫閣下。”
    門扉開啟，身著一身黑色輕紗、幾處雌性神秘部位若隱若現地卓爾黑暗聖女艾許莉，孤身一人在朦朧術的掩護下，輕啟櫻唇。
    “原來是艾許莉聖女殿下，你既然要跟我見麵，為何不與佩妮萊主母一起過來呢？”
    “我這次來的目的，與佩妮萊主母並不相同，也不好與閣下在眾多耳目前商談，所以才會深夜造訪。”
    艾許莉笑靨如花，嫵媚一笑，空氣中都飄蕩著一絲絲甜膩氣息。
    “哦？”
    艾倫對卓爾那一副麵容與神色熟視無睹，隻是有些好奇對方此行的目的，不過內心也有了幾分猜測。
    “我這次是代表母神，前來向食神冕下送上一份賀禮，同時也向冕下送上一支友誼的橄欖枝。”
    艾倫把艾許莉迎入城堡大廳中，隨著艾許莉輕輕一展一宿天，一道隱晦地魔力氣息在大廳中蕩漾，形成一層敏感的能量護罩。
    一邊施法，艾許莉一邊直接表達自己的真實目的。
    “我不知道你在說什麽？”
    艾倫麵色微變，其實他早有心理準備自己另外一個身份被人察覺，但這還是第一次有人當著他的麵說出他另外一個身份的名諱。
    “雖然我因為創立了魔力烹飪，而被人誇大其詞奉為食神，但我也清楚在這個世界中可不是誰都能與‘神’這個字眼沾邊的。”
    “所以，還請聖女殿下不要胡言亂語，給我和我族引來殺身之禍。”
    艾倫嚴厲的言辭，滿是殺意的神色，並未讓艾許莉有多麽動容，一雙如水眼眸直直注視著艾倫。
    “冕下其實也清楚，關於妳現在所行道路在費曼世界早已不是隱秘，否則當初精靈、人類不會聯手刺殺冕下，還有自然教會也不惜冒著得罪曼莎聯盟和橡木陣營，也要置妳於死地。”
    “母神一直在神國觀察冕下的成長，對冕下這一路行來的經曆很是欣賞，因此母神讓我向冕下提出一個提議，以供冕下參考。”
    艾許莉的語氣固然輕柔，但卻透出強大都信心，根本不在意艾倫那略顯心虛的駁斥。
    “”
    艾倫正在沉默時，耳旁又響起了艾許莉聖女的聲音：“母神向來願意樂見神國世界多幾張陌生的麵孔，讓眾神殿多幾分樂趣。”
    “祂願祝冕下一臂之力，登臨那座高高在上都神座之位！”
    艾倫陡然抬頭，充滿危險的目光直射艾許莉那溫柔的瞳孔直抵其內心深處。
    蛛後蘿絲何等身份，那可是眾神殿中寥寥數十神祗中，少有的強大神祗。祂能帶著寥寥幾名從神，在精靈神係的圍追堵截中傲然挺立，足可見其實力之強悍。
    如果能有對方這一承諾，那麽艾倫相信自己成神之路上的阻礙必然會少上許多，危險也同樣如此。
    “隻要冕下願意與母神結盟，母神便願送上一份關於神靈、信仰之力、教會、神職專長等相關但知識典籍與傳承水晶。”
    “隻是結盟這麽簡單嗎？”
    艾倫終於還是決定，不再在艾許莉麵前掩耳盜鈴了，一番慎重思考後緩緩開口，不無懷疑地望著眼前的黑暗聖女。
    艾倫可不會相信這天下有免費的午餐，尤其眼前聖女所代表的，可是以陰險毒辣、殘忍詭譎著稱的蛛後蘿絲，祂不可能隻是想要自己一個結盟的要求。
    別說自己現在還未真正觸摸到神靈的邊界，未來還有漫長艱難的道路要走，且未必能成功，就算自己真的登上那神座，區區一個微弱神力的神祗，蛛後又怎麽可能會瞧得上呢！！
    “那自然不隻是如此，母神希望冕下未來登上神座之後，願意成為母神屬神，祂願賜予冕下一部分戰鬥權柄，作為回報。”
    艾許莉老神在在，看似淡然恬靜的麵容之下，艾倫螚感受到對方那種強烈的自信與自滿，仿佛吃定了艾倫一定會被自己這些條件所打動。
    艾倫確實心動了，自己現在走在成神道路上就是在一片迷霧中摸索，不斷碰壁不斷走在彎曲都道路上，如果能有一位強大神靈在背後支持、指點，艾倫相信自己成功的幾率絕對倍增。
    隻要能夠登上神座，那麽不說綠野部族傳承萬年，就是地精一族未來也會有更遠大的前程，擁有更美好的生活。
    至於成為蛛後的屬神，這也並非不能接受，自己這麽多年來從低處往高處攀爬，又不是沒有給人做過附庸、打手，才有了如今都地位與權勢，那麽未來如果成神在初期依附一位強大神祗，也未必就是件壞事。
    各種念頭在艾倫腦海中飛轉，主意識與神性意識互相交流，最終得出的結論不言而喻，但是源自於艾倫不可名狀的直覺，卻又在提醒著艾倫，他的這個決定或許將改變他整個人生。
    “請容我想想！！”
    “沒有問題！！”
    艾倫的回複還是沒有出乎艾許莉的意外，從容點頭，並在離去之時再次開口說了一句：“隻要冕下能夠答應母神的條件，我聯邦日後將會承認冕下為聯邦首領，聽憑冕下的調遣。”
    “”
    有的人死了，但沒有完全死……