李驍與蕭燕燕成親後的第三日，便告別了蕭思摩，跨上戰馬，揚鞭一揮，麾下大軍浩浩蕩蕩朝著金州方向進發。
    來時，李驍麾下騎兵仿若狂飆突進，僅僅三日，便風馳電掣般抵達東都。
    可此次歸程，卻似老牛負重，艱難前行，整整耗費了十天光陰。
    究其原因，還是大量的奴隸拖累了行軍速度。
    “終於回來了。”
    十日後，李驍望著天地盡頭那片澄澈如鏡的湖水，不禁輕輕舒了一口氣。
    粼粼波光在日光下閃爍跳躍，那正是龍骨湖。
    它仿若一位久候的故人，承載著熟悉與安寧。
    過了龍骨湖，再行十幾裏路，便能望見河西堡那熟悉的輪廓。
    而就在李驍感慨的時候，不遠處縱馬走來了一名身穿皮甲的契丹將領。
    “都督。”
    “拔裏都督。”李驍輕笑一聲點頭回應。
    “都督，現在咱們已經到了金州，末將打算先帶人去大黑山安置下來。”
    聽到這話，李驍擺手說道：“前麵就是河西堡了。”
    “不管如何，還是先去家裏坐坐。”
    “讓本都盡一番地主之誼。”
    麵對李驍的盛情邀請，拔裏阿剌賠笑的搖頭：“不了。”
    “這一千戶人丁留在這裏實在不好麻煩都督，還是先將他們安排去大黑山後。”
    “末將再專程來拜會都督。”
    聽到這話的李驍，也不再客氣。
    輕輕的點頭說道：“和公主說過了嗎？”
    “沒呢，正準備去請示公主。”
    “先將牧民安置了也好，等過些天，本都在河西堡設宴，為拔裏都督接風洗塵。”
    拔裏阿剌聞言，笑著點頭：“好，就這麽說定了。”
    “早就聽說河西堡中有美酒，名為西風烈。”
    “到時候，末將當好好品嚐一番。”
    李驍哈哈一笑：“隨便喝。”
    “要是喜歡的話，送你幾車帶走。”
    李驍雖然成為了金州都督，但是按照規矩，蕭思摩又任命了一名副都督。
    正是拔裏阿剌。
    其實按照拔裏阿剌的資曆和能力，是完全有資格競爭北海都督職位的。
    但是由於錯信了蕭凜撻，導致大軍遭遇了康裏人的夜襲。
    所以，北海都督與他無緣了，轉而被任命成為了金州副都督。
    也算是一種貶斥。
    與此同時，陪同他一起來金州的，還有五百戶契丹牧民和五百戶陰山其他部落牧民。
    拔裏阿剌同時還兼領這一千戶牧民的千戶之職。
    但實際上，這一千戶牧民是蕭思摩送給蕭燕燕的嫁妝。
    也是給蕭燕燕在金州撐腰的底氣。
    李驍雖然能以都督的身份指揮這支軍隊，但從本質上來說，這一千戶牧民就是蕭燕燕的私軍。
    因為契丹人曆來都有皇後掌兵的傳統。
    遼國時期被稱為珊從軍，西遼時期叫做鳳部皮室軍。
    現在蕭燕燕麾下這支兵馬，叫做黑山千戶軍。
    因為李驍將他們安置到了金州北部，位於大黑山附近的一片草場生活。
    在龍骨湖西岸停留了片刻，李驍和蕭燕燕目送拔裏阿剌帶人離開，隨即便帶人返回了河西堡。
    “實在是對不住了，阿蠻。”
    “家裏太破舊了，也沒來得及收拾。”
    “讓你住在這兒，實在是太委屈你了。”
    還沒到家呢，秦大妮便是一副不自然的模樣，拉著蕭燕燕的手說道。
    主要是因為時間太緊張了，李家人接到李驍通知之後，便立馬去了東都。
    家裏的院子根本沒來及的收拾。
    住的還是老房子，讓秦大妮感覺很不好意思。
    畢竟蕭燕燕可是一位公主，讓人家住這個地方，實在是太委屈了些。
    不過蕭燕燕卻是灑然一笑，連忙安慰秦大妮道：“沒事的，娘。”
    “房子挺好的，用不著那麽麻煩。”
    “我不在意的，隻要有個住的地方就行。”
    蕭燕燕本身也是吃過苦的，對吃住的要求不是很高。
    甚至感覺隻要有李驍在，就算是天天住帳篷也沒問題。
    不過老爺子卻搖頭說道：“新婦入門，就該有新婦的待遇。”
    “不然，別人還會說我們李家不懂禮數呢。”
    說著，看向蕭燕燕道：“這幾天先委屈你住在家裏。”
    “我這就找人，趕緊再蓋一座大院子。”
    “沒事的，爺爺~”
    蕭燕燕剛想要拒絕，便被李驍打斷。
    “爺爺，阿蠻，新房子的事情你們不用管了。”
    “我來安排。”
    李驍也支持新蓋一座房子。
    倒不是為了享受，而是因為老房子實在是住不開了。
    畢竟蕭燕燕這次過來，可不僅僅隻有她自己一人。
    而且還有幾名隨身侍女、仆婦，十幾名護衛。
    李家的房子，根本住不開。
    於是，李驍簡單將房子收拾了一下，讓侍女們住在院中的帳篷裏，先湊活一段時間。
    第二天，李驍便帶人離開了河西堡。
    一路向東南方向而去，來到了一處平原上。
    這裏距離河西堡三十裏左右，向北不到十裏就是龍骨河。
    地勢平坦，入眼所見，四周生長著一些牛筋草、沙棘草等低矮灌木植被。
    “這裏有些荒涼。”
    “為什麽沒有在此地種植莊稼？”蕭燕燕騎在馬上，目光看向這片平原問道。
    按道理來說，隻要有土的地方，漢人恨的不都給種上莊稼。
    為什麽這裏光禿禿的？
    “因為金州並不缺少可開墾耕種的土地，而這裏的土壤又太貧瘠了。”李驍說道。
    金州也算得上是地廣人稀，兩個堡寨之間的距離能達到好幾十裏。
    而偏偏金州的人口又很少，這些堡寨周圍的土地都種不過來呢。
    漢民們就不會跑去其他地方開墾荒地了。
    更何況，李驍腳下的這片土地相比於河西堡周圍，實在是貧瘠。
    土質不佳，且大都是碎石沙粒，遍布山石。
    想要將這樣的土地開墾出來，需要耗費大量的人力物力。
    完全不值得。
    “那咱們來這裏幹什麽？”蕭燕燕好奇說道。
    李驍淡淡一笑：“我準備在這裏建造一座新城。”
    聽到這話，蕭燕燕頓時驚愕。
    “新城？”
    李驍重重點頭：“沒錯。”
    “金州，應該有一座城池。”
    城池的作用不僅僅是居住那麽簡單，更是人們心中的精神支柱。
    城池便是代表著金州。
    城池沒有被攻陷，那麽金州便是不倒。
    金州人心中的信念便是不倒。
    所以，李驍建立新城的目的，是為了凝聚人心，讓金州人找到歸屬感。
    聽完李驍的解釋之後，蕭燕燕默默的點頭。
    “的確是該建城了。”
    這一場戰爭過後，金州有了大量的工匠，還有很多奴隸，金錢銅錢更是不缺，人力物力全部充沛。
    的確是到了建城的時機。
    而且李驍選擇的這個地方也不錯，四周開闊，又臨近水源，地理位置也算是處於金州的中心，交通便利。
    若是建造起了這座城池，的確能極大的將金州的威嚴確立起來。
    “初期的城池用不著建造很大，隻需要能容納兩萬人的規模即可。”
    “最重要的是要將咱們的工坊給遷移進來。”
    李驍暢談起針對這座城市的規劃。
    建造沿街店鋪，發展商業。
    劃定專門的居民區，和工業區。
    將紡織行、酒行以及李驍之後要建造的工坊，全部遷移進來。
    今後，這裏就是一座工商之城，成為金州的絕對核心。
    最後，李驍指著這片大地，沉聲說道。
    “龍城！”
    “它的名字，就叫做龍城！”
    龍起之城！
    隨後，李驍叫來了一批工匠，和他們商量起了建城的事情。
    因為是一座從無到有的城池，所以在建造之初，就要考慮未來很多因素。
    “城內劃定兩條主路，分別連通東西南北四個城門。”
    “這兩條主路要加寬，至少能同時容納二十匹馬並排前行。
    “城中房屋的規製也要保持一致，每條街道要做到橫平豎直。”
    ……
    聽著李驍的要求，木匠老李等人全部點頭，表示沒有問題。
    不過需要很長時間，還需要很多人力物力。
    “時間可以寬限，但隻能給你們三千人。”李驍說道。
    就是那三千漢人戰俘，李驍讓他們來修建新城。
    但是那兩萬多名的異族戰俘，李驍卻還有大用。
    建城雖然重要，可卻沒有武備更重要。
    第二天，李驍便帶人離去，追趕上了李二江。
    在回到河西堡的時候，李二江隻是簡單的回家看了看，並沒有停留，而是帶人押送著兩萬多名戰俘，以及所有的鐵匠，繼續向金山方向前進。
    每天行進五十裏。
    李驍用了半天功夫便追趕上了。
    又過了幾天，眾人進入了山中，走走停停，最終來到了巴拉河畔。
    巴拉河是額爾齊斯河的支流，李驍之所以知道它，主要是因為蒙庫鐵礦就在它流經的區域。
    蒙庫鐵礦是華夏西部最大的鐵礦，鐵礦石儲量極高，而且都是露天鐵礦，比較容易開采。
    此時，李驍站在巴拉河邊，翻身下馬，撿起了河邊的一塊石頭。
    這是一塊赤紅色的石頭，棱角分明，透露著半金屬光澤，周身有層層的條紋分布。
    “這是鐵礦石！”蕭燕燕說道。
    與李驍成親後的她，儼然已經把自己當成了金州的女主人。
    閑著無事，便跟隨著李驍又跑來了金山。
    當然最重要的原因，還是要纏著李驍，不讓他有機會搞其他女人。
    她蕭燕燕必須生下嫡長子才行。
    李驍在手中掂了掂，點頭說道：“準確的說，這是赤鐵礦石！”
    赤鐵礦石的學名為三氧化二鐵，含鐵量為百分之七十。
    相比較於其他鐵礦石的優點則是，赤鐵礦中含硫和磷元素較少，對冶煉非常有利。
    因為硫元素會影響鋼鐵的熱脆性，磷元素會影響鋼鐵的冷脆性。
    總之，赤鐵礦是煉鐵的極好原材料。
    而放眼望去，整整一片山脈，全部都是這種赤紅色的石頭，仿若置身於一片被戰火點燃的神秘世界。
    山岩裸露之處，赤鐵礦層層迭迭，目力所及，連綿起伏的山脈皆被赤紅色浸染，宛如一條蜿蜒蟄伏的赤色巨龍橫臥大地。
    這裏到底有多少鐵礦石，李驍根本不知道。
    他隻知道，這是華夏西部最大的鐵礦脈。
    甚至裸露出的山體隻是礦脈的很少一部分，地下埋藏的鐵礦石，更多。
    “二叔，安排奴隸，挖掘鐵礦石。”
    “好！”
    “這就讓他們開幹！”李二江重重的點頭說道。
    他自然知道這座鐵礦脈對金州的意義。
    毫不客氣的說，當今時代的戰爭，實際上就是鋼鐵之間的戰爭。
    誰的兵器更鋒利，誰的鎧甲更堅固，誰的戰馬更多，將直接決定著戰爭的勝負與否。
    而有了這座鐵礦脈，再加上從虎思斡耳朵掠奪來的大量工匠，那麽金州的冶鐵行業將會得到飛速發展。
    會有源源不斷的鋼鐵產出，裝備金州軍的將士們。
    不過僅有鐵礦石還不夠，想要煉鐵還需要另外一種東西。
    焦炭！
    隨後，李驍帶人繼續向金山深處走去。
    翻越了山口，進入了金山東側。
    原本這裏是屬於乃蠻人的地盤，在後世更是屬於蒙古境內。
    但是現在，已經被納入了金州轄區。
    在一名乃蠻老牧民的帶領下，李驍等人來到了一處山穀。
    這裏的土地都是偏黑色的。
    向下挖一會兒，便能看見一塊塊泛著烏光的石頭裸露出來。
    乃蠻老牧民神色敬畏，緩緩說道：“大人，這些黑色的石頭邪門得很，早些年有人拿走燒這種黑石頭，結果莫名其妙就死了，一個接一個，死狀淒慘呐。”
    “從那以後，我們部落的人都遠遠避開這兒，牲畜打這兒過都不安分，定是這黑石頭被詛咒了.”
    說到這些，老牧民聲音顫抖，臉色慢慢變得煞白，腳步踉蹌著往後退，眼中滿是恐懼。
    李驍聽聞，卻是輕輕的搖頭一笑。
    被詛咒的石頭？
    分明就是煤炭嘛！
    乃蠻人燒了煤炭，之所以會死，就是因為將帳篷包裹的太嚴實了，導致一氧化碳中毒。
    注意通風就沒事了。
    李驍也是聽自己麾下的乃蠻人說起過這種石頭，立馬便意識到這裏可能蘊藏著一座煤礦，所以便帶人親自來查看。
    現在，他想起來了。
    這座煤礦在後世也是相當有名的，因為是蒙古語言，名字他已經記不清了。
    但是卻知道，這是蒙古境內最大的露天焦煤礦之一。
    焦煤礦，正是煉焦的最高品質煤礦。
    “四叔，我會從鐵礦那邊調來一萬奴隸挖煤，這座煤礦便交給你了。”
    “看好它！”李驍嚴肅的聲音說道。
    “放心。”李四水重重點頭道。
    在李驍收服了蕭凜撻的兩千金州軍之後，便是任命李四水為其中一個千戶。
    接下來的一個月時間，他將帶人建設煤礦，監督一萬名奴隸挖煤。
    “一個月之後，我會讓人來將你們替換回家，好好休息。”
    “另外，告訴將士們，在這待一個月時間，每人分得十枚金幣的酬勞。”李驍說道。
    李二江和李四水兩人麾下的千戶軍士兵，都是剛剛返回金州，甚至連家都沒來得及回，便押送著奴隸來了金山。
    的確是辛苦。
    李驍也不能不近人情。
    所以，隻能在物質上多獎勵他們。
    十枚金幣，大致相當於十兩銀子或者十貫銅錢。
    李驍給自己旗下工坊的工人，平均每月是二兩銀子。
    五倍的工錢，也對得起這些士兵了。
    當然這隻是第一個月，屬於特殊情況，等下一批來替換他們的人，肯定沒有這麽多。
    隨後，李四水一邊派人在山穀附近設立據點，一邊派遣士兵將一萬名奴隸押送來了煤礦。
    很快，山穀之中搭建起簡易營地，豎起柵欄，安置崗哨，防止外人窺探，更防備著奴隸逃跑。
    就這樣，煤礦和鐵礦的開采工作，陸續展開。
    煉鐵的原材料問題已經解決，剩下的就是技術問題了。
    煉焦。
    煤炭雖然也可以煉鐵，但是其中雜質較多，煉出的鐵質量不行。
    最好的原料應該是木炭，或者是焦炭。
    而將煤炭變為焦炭，還需要進一步的煉製。
    營地之中被劃出了一塊專門的區域，受到士兵的特殊保護。
    李驍帶人跑遍了周圍的區域，找到了耐火粘土，命令工匠將其燒製成耐火磚。
    半個月後，一座高大堅固的煉焦窯終於矗立在眾人眼前。
    用厚實耐火的青磚砌成，呈長方形，窯身內部設有多層擱架，用於放置煤炭。
    李驍命人將開采出來的煤炭放進窯洞裏，隨後點火，通過窯身側麵預留的通風口，仔細調節進風量，讓煤炭緩慢燃燒。
    在燃燒過程中，煤炭中的揮發成分逐漸析出。
    幾天後，等待煤炭完全碳化，便是成功的煉製出了焦炭。
    李驍手中掂著兩塊還熱乎著的焦炭，相互敲擊，能聽見低沉的噗噗聲音。
    “成了！”
    李驍滿意的一笑，就是這個音。
    隨即便對著周圍的工匠們說道。
    “再建幾座窯。”
    “就這樣燒。”
    “其實也簡單的很，隻需要注意火候和通風，就能將焦炭給燒出來。”
    ……
    李驍感覺這一刻，自己仿佛變成了無所不能的金太陽。
    胸中囊括著整個宇宙的知識，對任何領域都能進行精準的指導工作。
    有人是在裝模作樣，但李驍卻是真的。
    沒辦法，他雖然不是專業的，可在這方麵，的確比這個時代的工匠們要強一點。
    “老吳，煉焦的事情我可交給你了。”
    “弄好它，別往我失望。”
    李驍對著一名工匠說道。
    這些工匠基本上都是從虎思斡耳朵來的，實際上就是李驍的奴隸，有著完全的人身依附關係。
    李驍傳授他們煉焦的本領，也不怕他們泄露出去。
    誰敢泄露，殺其全家。
    “都督，您放心，我一定不讓您失望。”說話的人名叫吳老五。
    他是李驍在煉焦行業中，最優秀的弟子。
    雖然他本身也算不上太出色，但是煉焦這種事情就是熟能生巧。
    多失敗幾次，就能摸索出規律來了。
    而李驍也隻能將這一批工匠交給他來管理。
    隻有一個要求，煉出足夠的焦炭。
    ……
    如此一來，煤礦的事情便是全部安排好了。
    李四水掌總，帶領一千士兵鎮守此地，同時還有霍爾麻部的乃蠻人在十幾裏外遊牧。
    一萬名奴隸挖煤，吳老五則是帶著五十多個工匠，將挖出來的煤炭煉成焦炭，隨後運走。
    焦炭問題解決。
    在回去的路上，蕭燕燕走在高低起伏的山路上，不由的心生感慨。
    “山路難行，但好在馱馬還能通過。”
    “不然就算是把焦炭煉製出來，也無法運抵金州。”
    李驍也是輕輕的點頭，想要富，先修路，這句話可是至理名言。
    煤礦和鐵礦位於金山兩側，隔著半座大山，運輸簡直就是一個大問題。
    馬車是不用想了，隻能用牛馬駱駝一趟趟的拉。
    雖然麻煩，效率也低，但是沒辦法，隻能暫時如此，畢竟金州境內，根本沒有其他煤礦。
    東都那邊倒是有，但李驍夠不著啊。
    “怎麽樣，這些天跟隨我東奔西跑，是不是很累？”李驍問道。
    “沒有啊！”蕭燕燕輕輕搖了搖頭。
    “我又沒有幹活，怎麽會累的？”
    蕭燕燕從小就遊牧長大，同樣也是東奔西跑的。
    身體素質好的很。
    反而還覺得有趣呢，畢竟看到了這麽多新奇的東西。
    “夫君，我發現你真的挺厲害，竟然懂得這麽多東西。”
    “連如何燒焦都懂。”
    “真不知道，還有什麽是你不懂的。”蕭燕燕騎在馬上，看向李驍，臉龐上適時的露出崇拜的表情。
    好像小迷妹一樣。
    李驍聞言，知道她是故意哄自己開心，提供情緒價值。
    頓時一個小腦瓜崩在她那光潔的額頭上。
    “淘氣。”
    “不就是燒焦嘛！算不得啥。”
    “接下來讓你看看你夫君是如何煉鐵的。”李驍嗬嗬一笑。
    想要大量煉製鋼鐵，僅靠著之前的坩堝冶煉肯定是不行的。
    李驍還需要繼續動用黑科技。
    高爐煉鐵！
    總之，他，金太陽·李，無所不知。