“什麽？”
    “你說什麽？”
    乞顏部大帳之中，鐵木真猛地從座椅上彈起，雙眼瞬間瞪得滾圓，宛如兩顆燃燒的火炭，死死地盯著來報信的士兵。
    “大汗……大汗呐！”
    “都死了，他們好多人都死了。”
    “死的好慘啊。”
    帳中站著一名蒙古士兵，身子抖如篩糠，哭啼的說道。
    他在戰場上僥幸逃了出來，然後一路風餐露宿，好不容易才回到了乞顏部。
    向鐵木真匯報了這件殘酷的事情，博爾術和忽必來所率領的西征軍，全軍覆沒。
    鐵木真聞言，身形一晃，猶如遭了一記重錘，臉上的肌肉不受控製地抽搐起來。
    “怎麽回事？”
    “一萬多大軍全部完了嗎？”
    鐵木真的聲音因憤怒與難以置信而劇烈顫抖，帳內的空氣仿佛都被這股怒火點燃，變得滾燙而凝重。
    士兵帶著哭腔，聲音裏的絕望幾近實質化，顫抖著講述：“我們中了紮木合的埋伏。”
    “紮木合勾結遼國軍隊，故意引誘我們進攻他們的大營。”
    “然後，然後，長生天就發怒了。”
    “降下了雷霆，劈死了我們很多的兄弟。”
    “我們的戰馬不受控製，又踩死了我們很多人。”
    “當時的情況太慘了，滿地的都是鮮血、腸子、骨頭渣子……”
    士兵說到這裏，麵露驚恐，像是觸動了心底最恐懼的回憶，他猛地打了個寒噤，開始低聲自言自語起來，有些瘋魔的征兆。
    看到這一幕的鐵木真，神色震驚，握緊了拳頭，咬著牙恨恨說道：“遼國人！”
    通過士兵的描述，他已經大概知道了戰敗的過程。
    所謂的長生天發怒，必然就是遼軍的那種神秘武器。
    那種武器曾經在與克烈部的戰爭中使用過，將桑昆的大軍打的落花流水。
    所以，再次聽到士兵提起當時的那種場麵，他忍不住的閉上了絕望的眼眸。
    “博爾術和忽必來呢？他們在哪裏？”
    鐵木真滿腔怒火的語氣問道，呼吸愈發急促，胸膛劇烈地起伏。
    他可以失去軍隊、失去女人、失去部落，但不能失去這兩位兄弟。
    “忽必來將軍~”
    士兵被嗬斥的回過神來，愣神片刻說道：“忽必來將軍，他……他戰死了啊！”
    “我們先是被紮木合的軍隊包圍，兩位將軍帶著我們衝了出來，又遇見了遼國的軍隊襲擊。”
    “我們人少，拚不過他們，忽必來將軍，他……他身中數刀，血像決堤的河水，止都止不住~”
    至於博爾術如何，士兵並沒有看到，當時所有人都是慌不擇路，哪裏還管得了那麽多？
    聽到忽必來戰死的消息，鐵木真的身體重重的坐在了凳子上，渾身癱軟無力，備受打擊。
    “博爾術……忽必來……”
    他喃喃低語，聲音低沉得仿若從九幽地獄傳來。
    這兩人從少年時期便與鐵木真結識，是戰友，更是摯友、兄弟。
    這麽多年來，跟隨著他征戰草原，曆經無數惡戰，立下赫赫戰功，是他最重要的左膀右臂。
    如今，忽必來竟然折於金州軍之手，博爾術更是不知所蹤，怎不讓他痛心疾首、怒不可遏。
    “金州軍，好一個金州軍。”
    鐵木真咬牙切齒地說道，牙齒咬得咯咯作響，臉上的肌肉因極度憤怒而扭曲。
    不久之後，他一副失魂落魄的模樣走出大帳，來到祭天高台之上，慢慢的張開雙臂，跪在地上。
    悲痛的聲音呢喃道：“長生天呐！”
    “遼國人，這群戰亂的肇禍者，他們勾結那背信棄義的紮木合。”
    “讓我英勇的將士們血灑疆場，讓我痛失最信任的兄弟。”
    “讓無數家庭失去了支柱，讓嗷嗷待哺的孩童沒了阿爸，讓苦苦守望的妻子沒了丈夫。”
    “他們以強權為劍，以貪婪為刃，斬斷了我們平靜生活的脈絡，將災禍的陰霾無情地籠罩在這片草原之上。”
    鐵木真猛地抬起頭，雙眼布滿血絲，望向蒼穹，帶著決然的恨意：“我無法按耐心中的仇恨與憤怒。”
    “長生天，請賜予我複仇的力量吧！”
    跪在祭壇之上，鐵木真向長生天祈禱了一天一夜，也沒有感受到長生天的回應。
    第二日，當他在祭壇上站起身來之後，向著所有人說道：“我決定了，派遣使者出使遼國。”
    “為我們戰死的兄弟，討還公道。”
    “讓他們必須交出殺人凶手紮木合。”
    聽到這話，站在眾人最前方的赤老溫，麵露不解，大喝道：“對於殺害我們兄弟的人，用不著言語，應該用刀子說話。”
    忽必來的弟弟忽都思，更是緊握彎刀，麵露猙獰，大聲的喊道：“出兵征討遼國人，徹底消滅紮木合。”
    隨即，周圍的乞顏部士兵們，全部高舉長槍，紛紛大喊道：“出兵征討遼國人。”
    “徹底消滅紮木合。”
    “出兵征討遼國人。”
    麵對乞顏部將士們的群情激奮，鐵木真同樣是麵露悲痛，輕輕抬手虛壓，阻止了眾人的大喊。
    大聲說道：“這些年來，你們已經流了太多的血，我實在不忍心你們再去涉險。”
    “但是我向你們承諾，若是遼國人還不做出懺悔，不將紮木合這些殺害我們兄弟的凶手交出來。”
    “我本人，我的兄弟，我的異族兄弟、我的兒子，我的孫子的血，願意和你們的血，流淌在一起。”
    “但這場複仇，不能是莽撞的衝動。”
    “我們要像狡黠的狐狸，耐心謀劃，找準時機，給予敵人致命一擊。”
    “從今日起，我們要厲兵秣馬，苦練騎射，讓手中的武器更加鋒利，讓胯下的戰馬更加矯健。”
    “我向長生天起誓，也向你們起誓，必將帶領大家，奪回屬於我們的榮耀，讓遼國人與紮木合為他們的惡行付出慘痛代價。”
    鐵木真的聲音在大營中回蕩，久久不息，將士們也紛紛發出複仇的怒吼。
    但實際上，鐵木真自己心裏清楚，就算是自己率領乞顏部全部兵馬去征討遼國人，搞不好也有可能全軍覆沒。
    遼國人太強大了，根本不是現在的乞顏部能打敗的。
    所以，鐵木真必須要按捺住複仇的怒火，積蓄力量，強大乞顏部的實力，等待複仇的時機。
    另一邊，克烈部那氣派的汗庭之內。
    桑昆聽聞此事，頓時仰頭大笑：“哈哈哈！”
    “想當初，鐵木真那家夥還在背後偷偷笑話我，說我桑昆成了軟塌塌的羊肚，被金州人跟捏小羊羔兒似的輕鬆打敗。”
    “哼，他可真是好威風啊！”
    桑昆的臉上滿是不屑，嘴角高高揚起，眼中閃爍著譏諷的神色。
    “可如今呢？瞧瞧現在這局麵。”
    “他鐵木真手下，平日裏號稱最能衝鋒陷陣、英勇無敵的博爾術和忽必來，又能怎樣？”
    “還不是被金州人打得屁滾尿流，跟那被狼群攆得四散奔逃的羊群沒啥兩樣。”
    “他鐵木真的手下也不過如此。”
    聽著桑昆的大笑，旁邊的克烈部將領們紛紛附和。
    反倒是坐在上首的王罕，微微皺起眉頭，勸解說道：“桑昆，你這個性子也該改改了。”
    “鐵木真是我的義子，是你的安答。”
    “他的士兵被遼國人打敗，你不說幫他報仇，也不應該嘲笑他。”
    桑昆聞言，嘴角微微一撇，滿臉的不以為意，起身來說道：“父汗，您把鐵木真當義子，可是他的心裏卻根本沒有您這個義父。”
    “這次打敗紮木合的聯軍，明明是我們克烈部出力最多，但最大的好處卻都讓他鐵木真占了。”
    “您就是太善良了，被鐵木真的三言兩語哄騙，沒能看清他的狼子野心。”
    聽到這話的王罕不樂意了，臉色一沉，冷哼一聲說道：“你父汗還沒到老糊塗的時候。”
    桑昆的臉色也瞬間變得正經起來，眉頭緊鎖，神色凝重地沉聲道：“父汗，您可知道，朵兒邊部、合答斤部、山隻昆部都已經歸順了鐵木真？”
    “知道，這是我同意的。”
    王罕不緊不慢地點點頭，神色平靜，似乎一切都在他的掌控之中。
    “這些都是無足輕重的小部落，人口不到萬人。”
    “闊亦田之戰中，鐵木真的乞顏部出力不少，也該給他一些部眾。”王罕微微眯起眼睛，語氣中帶著一絲淡然。
    “可您知道嗎？鐵木真已經與劄達蘭部聯姻，準備讓他的兒子察合台，去娶赤爾吉歹巴圖的女兒。”桑昆沉聲說道。
    聽到這話的王罕，臉色卻是瞬間一沉：“什麽？”
    “鐵木真這是想幹什麽？”
    劄達蘭部乃是草原北部最強大的部落，除了誕生了紮木合這種梟雄之外，還有很多強勢的首領。
    闊亦田之戰後，紮木合率領他的直屬部眾逃竄，而剩下的劄達蘭部眾則是投降了王罕和鐵木真。
    其中，便以這個赤爾吉歹巴圖勢力最強。
    隻不過，劄達蘭部位於草原最北方，與克烈部的距離很遠，所以王罕無法吞並劄達蘭部，便允許劄達蘭部臣服克烈部。
    依舊還是由赤爾吉歹巴圖這些首領進行統治。
    可鐵木真若是與赤爾吉歹巴圖聯姻，那意義可就不一樣了。
    “父汗，赤爾吉歹巴圖乃是如今劄達蘭部中，最強的一支。”
    “若是與鐵木真聯姻，那麽赤爾吉歹巴圖日後到底是臣服於我們克烈部，還是與他鐵木真狼狽為奸？”
    “況且，泰赤烏部的部眾已經被鐵木真吞並，弘吉剌部的首領特薛禪，又是孛兒帖的父親、鐵木真的嶽父。”
    “再加上剛剛被鐵木真吞並的朵兒邊部、合答斤部和山隻昆部，整個草原的東部，全部都成了他鐵木真的地盤了。”
    “他鐵木真這是要將您這個草原之王，眾汗之汗置於何地？”
    聽到桑昆這樣說，王罕的臉色更加的陰沉，此時的他也逐漸意識到，鐵木真的勢力的確是有些強大了。
    整個東部草原都成了鐵木真的地盤，幾乎都能夠與克烈部分庭抗禮了。
    “不能讓鐵木真和赤爾吉歹巴圖聯姻。”王罕沉聲說道。
    隨即，目光看向桑昆說道：“紮阿敢不有幾個女兒沒有嫁人？”
    對於這個才能出眾的弟弟，王罕不是不重視，但對方有幾個女兒，他是真的不上心。
    “唆魯合貼尼去了金州之後，還有三個女兒。”桑昆說道。
    “那就挑選最大的一個，嫁給鐵木真的次子察合台。”王罕直接命令說道。
    “至於赤爾吉歹巴圖的女兒，就嫁給你的兒子吧。”
    目的就是為了打破鐵木真和劄達蘭部的聯姻。
    然後，王罕又在考慮該用什麽辦法，將弘吉剌部也徹底綁在克烈部的戰車上。
    畢竟，鐵木真的這一係列動作著實讓王罕感覺不安。
    因為博爾術大軍的全軍覆沒，鐵木真想要拉攏盟友，增強乞顏部的實力去為博爾術報仇。
    但是卻進一步加深了與王罕之間的裂痕。
    而另一邊，身處在金州的李驍也得到了戰況。
    “此戰，我軍殲敵四千人，俘獲敵軍八千，陣斬乞顏部大將忽必來，重傷俘虜博爾術……”
    李驍手中拿著的，正是李三河傳來的戰報。
    金州軍大獲全勝，除了少數蒙古士兵逃散之外，大部分士兵都被斬殺或者俘虜。
    具體過程也有詳細的匯報，在李驍看來，李三河打的這一仗完全沒有問題，是金州軍的風格。
    至於自身的死傷？
    有著紮木合聯軍和乃蠻部戰俘當炮灰，金州軍的損傷微乎其微。
    反倒是紮木合和乃蠻戰俘，共計戰死八百人，重傷者也有將近一千人。
    蒙古軍隊雖然還是一群裝備落後的雜牌兵，但戰鬥力依舊不可小覷。
    在信件的最後麵，記載著此次金州軍中立功的人數。
    其中以乃蠻人居多，因為他們衝殺在第一線，後麵就是督戰隊的箭矢，為了換取自由和財富，也必須去拚殺。
    而除了乃蠻人之外，就是那些從克烈部交換回來的漢人奴隸，此次也有人殺敵不少。
    “四百三十二人？”
    “還挺多呢。”李驍輕輕點頭呢喃。
    沒有想到，這一場戰爭下來，竟然有四百多名乃蠻戰俘，和兩百多名漢人奴隸，斬殺了超過三名敵軍。
    同時，斬殺一兩名敵軍的也有不少，但這些都沒有記錄。
    看來，自由和財富的誘惑對於所有人都是一樣的。
    李驍重新拿出一張布帛，使用毛筆在上麵寫道：“著西海護軍將軍李三河知悉：紮木合聯軍關乎我金州於草原征討之方略，茲令其即刻安置於斡亦剌部所在之地。”
    “此地將作為我金州東進之前沿要地，肩負開疆拓土之重任。”
    “乞顏部將領博爾術，若其冥頑不靈，拒不歸降，無需姑息，可依軍法果斷處置，就地斬殺，以儆效尤。”
    “另有乃蠻戰俘四百三十二名，及漢人庫裏軍兩百零八名，盡數免除奴隸之身，發放賞賜，妥善編入三鎮鎮兵序列，從此即為我金州之精銳戰士。”
    “各級將官需一視同仁，悉心教導訓練，不可有絲毫懈怠與差池。”
    李驍對紮木合還是很重視的，不管怎麽說，人家都是草原的古爾汗，擁有巨大的威望。
    將來進攻草原的時候，紮木合也能發揮不小的作用。
    而斡亦剌部的領地，就位於克烈部以北，於都斤山北半部分，與蔑兒乞部相鄰。
    將紮木合的軍隊留在斡亦剌部，也相當於為西海增添了一道屏障。
    至於博爾術，今年已經四十歲了，此人與鐵木真是從小一起長大朋友，忠心耿耿，真不見得能夠歸降金州。
    若是換做木華黎、哲別、速不台這三人，李驍肯定會將其押送金州，親自勸降。
    但博爾術，李驍給他的評價是運氣大於能力，未來發展空間有限。
    若非是最早一批跟隨鐵木真的人，且鐵木真需要有人平衡木華黎的影響力，他真不見得有和木華黎平起平坐的資格。
    而且，像是博爾術這樣的猛將，金州軍中一抓一大把，相比於他，李驍更加信任這些一路跟隨自己的金州將領們。
    “來人！”
    李驍寫完命令之後，大喝一聲，隨後將布帛裝進一個盒子中，用火漆封印，交給了親兵說道。
    “告訴李三河萬戶，那八千名蒙古戰俘，就留在西海，好生看管。”
    至於李三河能否管理好那八千名蒙古戰俘，李驍並不擔心。
    因為還有乃蠻戰俘呢。
    金州鎮兵的人數不多，可以讓乃蠻戰俘去管理蒙古戰俘。
    同樣是戰俘，但也要分三六九等。
    最先被金州軍俘虜的乃蠻戰俘，地位最高，待遇也是最高，克烈部戰俘其次，蒙古戰俘最低。
    這樣做的好處，就是在戰俘群體中製造分化。
    有著蒙古戰俘的對比，乃蠻戰俘和克烈部戰俘的心中會產生優越感。
    用那麽一丁點的權力，去欺負、管理蒙古戰俘，從而獲得心裏和生理上的快感，下意識的忘記自己也是一個奴隸的身份，轉而更加積極的為金州軍效力。
    而蒙古戰俘則是會將仇恨轉移到直接管理他們的乃蠻戰俘身上。
    甚至為了不被乃蠻戰俘欺負，為了向上爬，還會主動的討好金州軍。
    而金州軍隻需要高高在上，做好一個仲裁者的身份便足以管理好所有戰俘。
    “另外，若是西海軍中有將士斬獲首級超過十顆者。”
    “命其前來金州，入河西軍校學習，本都還會親自為其授予‘勇士勳章’。”李驍沉聲說道。
    冷兵器時代，士兵的陣亡率非常高，若是能斬殺十名敵人還能活著的人，完全稱得上是‘勇士’。
    若是沒有穿甲，還能近身殺敵十人者，堪稱是‘兵王’也不為過。
    對於這樣的人才，李驍必須要作為將領種子重點培養。
    更是要親自授予他們‘勇士勳章’。
    通過對後世的借鑒，李驍正在創建金州的勳章製度。
    其中最重要的一個就是‘勇士勳章’，必須要殺敵人超過十個，而且必須要由李驍親自授予。
    這樣做的目的，是保證人才不會被忽視，更是方便李驍將這些人培養成嫡係中的嫡係。
    麵對麵的施恩，會讓他們對李驍更加忠心。
    ……
    伊犁，位於天山山脈以西。
    東南北三麵環山，且南北兩條山脈由西向東逐漸閉合，最終形成了一個麵向西方開口的‘八’字形河穀。
    河穀內部土地肥沃，水源充足，是西域最富饒的地區之一。
    從唐朝以前，伊犁河穀便是葛邏祿人的聚集地。
    西遼建國之後，當權者對葛邏祿人進行了數次鎮壓，不斷的對葛邏祿人進行強製遷徙，又將其他部落遷移進來。
    但葛邏祿人依舊還是伊犁河穀的主體部落。
    兩年前，伊犁葛邏祿部落發動叛亂，被蕭思摩強勢鎮壓。
    隨後，伊犁河穀便被納入了北疆勢力範圍，蕭思摩派遣監督官進入伊犁，監視葛邏祿各部落的動向，催促他們納稅，以及組織兵員隨同北疆軍作戰。
    但是這一日，達阿圖部落中發出了一聲怒吼：“畜生，放開我姐姐。”
    隻見一名葛邏祿少年雙眼赤紅，手持彎刀，不管不顧的衝向了那名正在欺淩他姐姐的畜生。
    東都派遣來伊犁的監督官，一個叫捏額都的契丹人。
    誰也沒有聊到這個葛邏祿少年會忽然施加殺手，捏額都的護衛們也都在忙著看戲，一時之間沒來得及阻攔，竟然讓那個少年衝到了捏額都督麵前。
    “噗~”
    鮮血四濺。
    捏額都睜大了雙眼，看著插進自己胸前的這把生鏽的彎刀，一副震驚且難以置信的模樣。
    完全不敢想象，自己竟然死在了一個卑賤的葛邏祿少年手中。
    他可是蕭大王的親信啊。
    一句話就能決定整個葛邏祿部落的生死。
    他們怎麽敢殺自己啊？
    但無論捏額都如何不甘心，卻也隻能感受著自己的生命力慢慢流逝，身體重重的摔在地上。
    他的護衛們見此情況，大驚失色，驚恐的大喊道：“他殺死了監督大人。”
    “該死的，殺了他。”
    “這個葛邏祿部落死定了，必須上奏大王，將他們全部殺光。”
    說著，這些護衛們紛紛衝上前去，將葛邏祿姐弟給剁成了肉泥。
    但是事情卻還遠沒有結束，姐弟兩人的慘死，徹底激怒了其他的葛邏祿人。
    有人憤怒大喊道：“族人們，契丹人不把我們當人看，肆意淩辱我們的女人，殘殺我們的兄弟。”
    “這種屈辱，我是不準備忍了。”
    “大不了就是死。”
    “殺了這些契丹人。”
    “反了！”
    有人帶頭之後，其他的葛邏祿人全部群情激奮，紛紛大聲喊道：“反了！”
    “殺了這些契丹人。”
    這樣大喊著，眾多葛邏祿人紛紛拿著長槍，彎弓，很快的將契丹護衛們給殺死。
    隨後，部落的首領麵容嚴肅，大聲的喝道：“事已至此，我們已經無法回頭。”
    “與其等著契丹人的報複，不如我們主動出擊。”
    “聯絡其他的部落，一起反了契丹人。“