範閑的怒吼在空蕩的牛欄街上回蕩，他強撐著站起身，九陽真氣在經脈中強行運轉，周身再次泛起赤金色的光芒。
    天地間的輻射被範閑快速轉化吸收為特殊的九陽真氣，真氣在其身軀中快速運轉，迸發出灼熱的氣息。
    血液加速流動，其額頭、手背、脖頸等地方的血管更是發出赤紅色的光芒，丹田之處一道微型氣核若隱若現，狀若太陽一般。
    周身散發的九陽真氣隱隱在上空交織為一道氣罡法相，其狀若烏鴉，似有三足，金羽赤瞳，散發耀眼的金芒。
    孟凡所改版的九陽神功，終於散發出一絲應有的威勢來。
    盡管範閑嘴角不斷溢出鮮血，但他的眼神卻愈發銳利。
    “兄弟？”
    影子微微偏頭，那雙淡漠的眼眸中出現一絲波動，微微眯起，隻不過卻是某種仇恨。
    話音未落，影子手中的斷竹突然發出嗡鳴，明明隻是一截殘竹，此刻卻仿佛化作世間最鋒利的神兵。
    範閑甚至沒看清他的動作，隻覺眼前一花，胸口便傳來鑽心劇痛。
    “噗——”
    三道血箭從範閑胸前飆射而出，他的身體如斷線風箏般倒飛出去，重重砸在街角的石牆上。
    九品境界的九陽真氣凝聚的護體罡氣法相，在大宗師的隨手一擊麵前竟如薄紙般脆弱。
    “你的真氣很特別。”影子緩步走近，聲音平靜得可怕，“但境界的差距，不是功法能彌補的。”
    範閑掙紮著想站起來，卻發現四肢如灌了鉛般沉重。
    影子的劍氣不僅破開了他的護體真氣，更侵入經脈，將他全身要穴盡數封鎖，鮮血不斷從嘴角湧出，視線開始模糊。
    “滕…梓荊……”範閑咬緊牙關，指甲深深摳入青石縫隙，“他…還活著嗎？”
    影子居高臨下地俯視著他，眼神淡漠：“將死之人，何必多問。”
    斷竹再次抬起，這一次直指範閑咽喉。範閑絕望地發現，自己連抬手的力氣都沒有了。死亡的陰影籠罩而下，他恍惚間看到滕梓荊在血泊中對他微笑。
    “結束了。”影子輕聲道。
    就在竹尖即將刺入範閑喉嚨的刹那，一道灰影突然從街角竄出！
    “範公子小心！”
    王啟年肥胖的身軀此刻竟靈活如猿猴，他甩手擲出三枚鑒查院特製的煙彈，同時一把拽住範閑的衣領向後急退。
    “砰砰”幾聲悶響，濃密的煙霧瞬間籠罩整條街道。
    影子的竹劍刺了個空，他微微蹙眉，卻沒有追擊。
    煙霧中傳來王啟年急促的腳步聲和範閑微弱的咳嗽聲，漸行漸遠。
    “這場戲終於是演完了！”影子低聲自語，低頭看了看手中殘竹，他轉身走向街道另一頭，身影逐漸融入暮色。
    在他身後，牛欄街一片狼藉，血跡斑駁的青石板上，隻餘半截染血的竹片在風中輕輕顫動。
    —————
    不知過了多久，範閑在劇痛中恢複了些許意識，他感覺身體在不斷顛簸，耳邊是車輪碾過石板的聲音。
    “王……啟年？”
    “小範公子，您醒了？”王啟年駕著馬車，聲音裏透著緊張，“您別亂動，傷口剛止住血，咱們馬上就到監察院了。”
    範閑艱難地抬起手，摸到胸前厚厚的繃帶，每一口呼吸都像刀割般疼痛，但更痛的是心中的憤怒與無力。
    “滕梓荊他？”
    “小範公子節哀。”王啟年歎了口氣，“我已經派人去找了，但現場……沒發現屍體。”
    範閑閉上眼，影子的那句話在腦海中回蕩“世上再無滕梓荊”。
    淚水混著血水滑落，他攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。
    “大宗師！！！”
    “公子千萬別衝動！”王啟年聽出他話中的恨意，急忙勸道，“那可是新晉的大宗師，將來恐怕連陳院長都要禮讓三分！”
    範閑沒有回答。他被眾人抬著進入鑒查院的大門時，一縷夕陽照在他慘白的臉上。那雙布滿血絲的眼睛裏，好似燃燒著永不熄滅的複仇之火。
    而在鑒查院的一處闕樓上。
    影子居高臨下的望著被抬入鑒查院的範閑，有些心悸的對著陳萍萍問道：“你讓我做得是不是太過火了？”
    陳萍萍露出一抹奸滑的笑容，“反正他恨的人是你，又不是我，關我何事？”
    影子的嘴角抽搐了一下，但卻沒有反駁，主要的因為打不過。
    也不知那詞仙究竟給了陳萍萍什麽樣的功法，竟比他還要快速的突破大宗師之境，隻不過眼下陳萍萍一身陰柔的氣息卻愈來愈重了。
    之前他曾和陳萍萍戰過一場。
    其手臂上所纏三千紅絲剛柔兼備，猶如赤練毒蛇，更是可堵住對手周身竅孔，剝皮抽筋，催肝鎖膽，穿骨鉤心，可謂是狠辣非常。
    麵對這樣的陳萍萍，影子隻有“膽寒”二字。
    “接下來你是不是要回東夷城？”陳萍萍突然問道。
    影子沉默了一下，點了點頭。
    “如今我已然突破大宗師，而他沉浸大宗師之境多年，雖然我沒有太大把握，但我還是想試試，要不然我不甘心！”
    “等了這麽多年，不就是為了等這一刻嗎？”影子決心道。
    陳萍萍看了影子一眼，淡淡道：“去吧，不管結果如何，到時候記得回來，千萬……別把命丟了！”
    “放心，同樣是大宗師，他想殺我可沒那麽容易！”
    影子口中的那個“他”，自然指的是四顧劍。
    其實說起來影子的身世也挺狗血的，他是東夷城城主正妻所生的兒子，而四顧劍是城主與丫鬟所生的長子。
    由於母親身份低微，四顧劍自幼在家族中備受欺淩，而影子則從未參與欺辱兄長，兩人關係最初較為和睦。
    四顧劍後來遇到了葉輕眉，葉輕眉教他劍法，葉輕眉走後，四顧劍想到了屠城，因為他修煉的是無情劍法，於是他帶著對家族人的仇恨，成年後血洗東夷城城主府，屠殺了包括父親在內的所有族人，唯獨留下影子一人。
    所以對於影子而言，四顧劍這個庶子哥哥對他有殺父殺母之仇，但同樣又留了自己一命，是自己在這個世界上最後的親人。
    而今影子突破大宗師，也算是終於有了麵對四顧劍的實力。
    片刻之後，影子離去，獨留下陳萍萍一人看向那如鮮血般的夕陽。
    醉仙居。
    與孟凡交談還算歡快的二皇子李承澤在收到範閑遇刺的消息後，告罪一聲匆匆離去。
    而後，孟凡身後出現黑白無常兩人。
    “滕梓荊處理好了？”
    黑無常常昊靈恭敬行了一禮：“尊上，已經救下並安排好了，接下來的一段日子裏，他不會再出現。”
    “嗯！”
    —————
    往後三日的時間裏，範閑一直在鑒查院療傷。
    範閑入京不久，就先後遭逢兩次重傷，這讓範建直接打上了陳萍萍的大門，並且在朝堂上言明，希望慶帝查找凶手嚴懲。
    慶帝則是將壓力又給到了鑒查院。
    但事情本就是鑒查院的影子在陳萍萍的示意下做的，這一舉動無異於在賊喊捉賊。
    而範閑在蘇醒後，見了陳萍萍數麵，懇求讓自己親自追查凶手。
    陳萍萍則是順水推舟的將此事交給了範閑。
    不過，和原著中不一樣。
    陳萍萍給範閑埋了一個“坑”！
    “讓我出任京都府同知？”
    範閑臉色蒼白的站起身來，表情驚詫，實在是沒想到慶帝會有如此旨意。
    陳萍萍則是解釋道：“不久前，京都府尹梅執禮告老還鄉，京都府尹的位置也就空了出來，下麵的一幹人等也就跟著動了動。”
    “這京都府同知之位，是我向陛下為你求來的，位列正五品，在這京都府中，權貴官宦數不勝數，五品官職算不得什麽。”
    “但身為同知又得和方方麵麵打交道，看似位卑，卻權利極重，分掌鹽、糧、捕盜、江防、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務。”
    “你想追查滕梓荊一事，有這個身份辦起事請來也方便，我再從鑒查院中調派一些人手供你使用。”
    “算是鑒查院和京都府聯合辦案，順便把京都府中的一些陳年積案也清一清，範閑，你可要做好準備啊！”
    範閑雖然搞不懂陳萍萍究竟想幹什麽，但還是答應了下來。
    至於說慶帝為什麽會同意，其中自有道理。
    慶帝本就屬意範閑做一位孤臣，而京都府的那些案子之所以成為陳年舊案，還不是因為牽扯到無數權貴給壓下來了嗎？
    換句話說，依照範閑剛直的性子，要清查舊案，就必然會得罪無數權貴，自絕於朝堂。
    陳萍萍在慶帝麵前說是要磨礪範閑，慶帝稍微想了想，也便就答應了下來。
    而陳萍萍此舉，也是有深意的。
    如今，範閑詩才有了，雖不算多，但也初步得到士子支持，鑒查院他可以做主，範建又是戶部侍郎，其嶽父林若甫又是丞相。
    武力方麵，又有陳萍萍、影子，葉重、葉流雲四位大宗師壓陣，葉家又是武將勢力中排名靠前的存在。
    那還缺什麽呢？
    民心！
    由範閑出任京都府同知之位固然會得罪一些權貴和貪官汙吏，但清理這些國之蛀蟲的同時，也會收獲大量的民心。
    但慶帝很明顯沒有看到背後的這一點，事實上慶帝就算是看到了也不會在意。
    民心？
    那東西有用嗎？
    殊不知，陳萍萍要做的，是為了給範閑登臨那個位置之時，掃平任何可能存在的阻礙。
    “啪啪啪！”
    陳萍萍拍了幾下手掌，便見有兩道人影走出，一人神情諂媚，正是王啟年。
    至於另一人……
    臉色中透露出幾分討好的神色，給人一種彎腰折膝的感覺，但卻不那麽明顯，好像隱隱中又有一種傲骨，總之就是讓人覺得很別扭。
    “王啟年我就不必介紹了，這一位鄧子越，我鑒查院一處主簿，期間由你調遣。”
    範閑神色怪異的看著兩人，然後從陳萍萍手中接過兩人卷宗。
    “謔，老王，你年輕的時候還做過北齊大盜呢？看不出來啊，怪不得你輕功這麽好！”範閑驚訝出聲。
    王啟年表現得極不好意思，歎道：“小範大人謬讚了，都是年少不更事，誤入歧途，後投入院長麾下，這才前途一片光明！”
    而等範閑看到鄧子越的卷宗時，實在難以想象，曾經的那個熱血之人，會活成如今這般模樣。
    “行，院長，這兩個人我收下了！”
    ————
    範閑踏入京都府衙門的第一天，天空陰沉得仿佛能滴出水來。
    他胸前傷口還未痊愈，每走一步都隱隱作痛，但臉上的表情卻比這天氣還要冷峻三分。
    “小範大人，您慢些走。”王啟年小跑著跟在後麵，手裏捧著一摞文書，“您這傷還沒好利索呢。”
    鄧子越則默不作聲地跟在另一側，眼睛警惕地掃視著四周，他比範閑早到半個時辰，已經將京都府上下摸了個大概。
    府衙門前，兩排衙役站得筆直，卻無一人上前行禮，範閑腳步微頓，嘴角勾起一抹冷笑。
    “老王，看來咱們不太受歡迎啊，這是要給我個下馬威。”
    王啟年擦了擦額頭的汗：“這個，小範大人，你畢竟之前大鬧過京都府衙……”
    踏入正堂，一名身著青色官服的中年男子迎了上來，臉上堆著假笑：“下官趙磊，京都府通判，見過範同知。”
    範閑打量著這個比自己矮半頭的同僚。趙磊約莫四十出頭，眼睛小而亮，像兩顆黑豆嵌在麵團般的臉上，嘴角下垂，即使笑著也給人一種刻薄之感。
    “趙大人客氣了。”
    範閑微微拱手，“初來乍到，還請多多指教。”
    “不敢不敢。”
    趙磊連連擺手：“範同知年輕有為，又是陳院長親自舉薦，下官哪敢指教。”
    話雖客氣，語氣中的酸味卻濃得化不開。
    範閑懶得與他虛與委蛇，直截了當道：“聽聞京都府積案如山，不知可否帶本官去看看？”
    趙磊眼中閃過一絲詫異，隨即笑道：“範同知真是勤勉，不過這些案子多是些陳芝麻爛穀子，有些甚至已經過了追訴期限。”
    “無妨，本官就是喜歡啃硬骨頭。”
    範閑打斷他，目光如炬：“還是說，趙大人有什麽難言之隱？”
    趙磊臉色微變，隨即恢複常：“範同知說笑了，這邊請！”
    穿過幾重院落，趙磊將三人帶到一處偏僻的廂房前。
    推開門，一股黴味撲麵而來。屋內堆滿了卷宗，有些已經泛黃，顯然多年無人問津。
    “京都府近十年的積案都在此處了。”
    趙磊站在門口，似乎不願踏入：“範同知慢慢看，下官還有公務在身，先行告退。”
    不等範閑回應，趙磊便匆匆離去，背影頗有幾分落荒而逃的意味。