三日後，夜晚。

    伴隨著一聲巨響，一道燦爛火光在楚王府上空綻放。

    無數百姓被驚動，紛紛走出屋子，抬頭看天。

    隻見那火光接連不斷，於高空炸開，發出雷鳴般的響聲。

    隨後便有金銀火花在空中綻放，猶如鐵樹開花，甚是絢爛。

    次日一早，楚王府發布一則通告

    “大啟皇帝昏庸無能，致使境內疫病橫行，百姓死亡無數，但楚王心係天下百姓，於昨夜祈禱上蒼！”

    “幸上蒼憐憫，又感於楚王之誠意，特降下藥方，以便楚王挽救天下蒼生。”

    短短兩行字，卻如晴天炸雷，讓所有人驚歎不已。

    “我就說昨晚是祥瑞吧！原來是咱們楚王在祈禱上蒼！”

    “楚王真是宅心仁厚，雖然在北寧城，卻替全天下的百姓在擔憂。”

    “我前幾天就聽說了，大啟那兒又出疫病了，而且這次死的人更多。”

    “幸虧有我們楚王在，不然那些百姓可就可憐了！”

    “……”

    伴隨著北寧城百姓的議論，天降祥瑞，賜下藥方的消息迅速就傳遍了整個大啟國。

    那道還在半路的聖旨，一下就成了一個笑話。

    大啟皇宮內，大啟皇帝暴跳如雷，可卻無濟於事。

    因為就在祥瑞詳細公布後，無數的百姓就全部湧入了北寧城。

    好在北寧城之前就有經驗，而且之前一些設備、物資都還放在倉庫，這次如法炮製，自然是又快又穩。

    “讓負責治療和發放疫苗的人注意，每個新進流民都必須審核身份。”

    “凡富商、權貴或有錢之人，皆需自己購買疫苗。”

    “我們的疫苗，隻針對真正的普通百姓。”

    秦軒下令，牛痘雖然早就研發出來，但無論是種痘還是培育，都是有成本的。

    按照這次疫情的規模，北寧城怕是會接待上百萬人。

    半個月後，逃亡的流民依舊絡繹不絕，而北寧城則再度陷入了住房緊張的地步。

    “王爺，大啟境內如今已經民不聊生，能夠逃來北寧城的，也無非是天山城、丹霞城這些近些的城市。”

    “可那些遠的，還未等他們逃離，就已經死在了半路之上。”

    議事廳內，諸葛玄無比凝重地道。

    邱行知也跟著點頭，說道“王爺，當年您為保大啟安寧，故而接受了太上皇的建議，這才沒有登基稱帝。”

    “但眼下天下百姓危在旦夕，而朝中那些達官貴人們卻一個個依舊飲酒作樂，奢靡不斷。”

    “據下麵探子來報，整個京都入京已經十室九空，可皇族卻依舊夜夜笙歌。”

    “就是那些守城軍，眼下都已經無法隱忍，不少州縣已然有大批兵變。”

    邱行知所說的，秦軒自然知道，隻是他並沒急著回答。

    直到趙洛櫻開口道

    “王爺，我知道你不信皇權天授的命運說法，但此次疫病來得如此突然，也唯有我們北寧城的牛痘法能夠救治百姓，此時若不起事，就算以後還有機會，可這天下百姓該如何？”

    “洛櫻，你……”

    淩軒終於變了臉色，可就在這時，趙洛櫻忽然下跪，大聲道

    “赤櫻軍趙洛櫻，請求出戰！”

    緊接著，寧遠峰、猴子、郭桓也紛紛出列，跪下

    “末將等請求出戰！”

    諸葛玄眼見如此，當即和邱行知、崔玉齊齊跪地

    “請王爺為天下百姓考慮！”

    “請出戰！”

    楚王府全員上下，在這一刻竟然統一請戰，出兵大啟。

    “好！”

    淩軒不是什麽軟弱之輩，眼見如此，當即豪氣幹雲地道“既如此，那我們便揮師南上，還這天下百姓一個太平天下！”

    眾人哄然應諾，北寧城於這一刻起，全城戒備。

    神策軍、赤櫻軍和破虜軍三軍集結，共計十萬人，欲先拿下最近的天山城。

    而作為先鋒軍的天星軍，雖然不過一萬人，卻是最早開拔的。

    隻是讓淩軒和所有人錯愕的是，當天星軍抵達天山城的時候，遭遇的竟然不是頑強的抵抗，而是城內百姓的夾道歡迎。

    原來作為兩次被疫病橫掃的天山城，期內早已沒有多少活人，至於那守城軍，早就在十天之前逃之夭夭。

    畢竟疫病之前，人人平等，哪怕你穿得再好，一旦染上，也隻有一條命能扛。

    “真是天助王爺！”

    諸葛玄大聲道賀，淩軒也是頗為高興，畢竟若是能夠不廢一兵一卒就能拿下一座城市，自然是最好不過的結局。

    五日後，神策軍、破虜軍和赤櫻軍在天山城匯合，而天星軍則已兵分三路，前往丹霞城、魯城以及雙臨城。

    次日，斥候有消息陸續傳回

    丹霞城已破，城內百姓正在等待神策軍派遣醫者前往治療。

    魯城守城軍完整，共計三萬多人，但已策反，隻求北寧城能夠治病救人，便願意打開城門。

    雙林城現有守城軍六萬人，由劉治中掌管，但城中百姓已有民變之意，靜待良機。

    三條消息，唯有雙林城有些棘手。

    不過猴子已經說了靜待良機，那便是打算利用城內百姓，發起民變，從而裏應外合，直接攻下雙林城。

    “三軍分出兩萬兵力，入駐丹霞和魯城，剩餘大軍全力開拔，勢必一舉拿下雙林城。”

    淩軒直接下令，隨後三軍再次開動。

    雙林城內，劉治中依舊在享受酒池肉林，直到城外忽然響起號角聲，他才猛地從溫柔鄉裏起來。

    隨後，一名侍衛急忙進來匯報“不好了，將軍，神策軍忽然攻打城門，我軍損失慘重。”

    “淩軒？他特麽的瘋了嗎？之前為何沒收到消息？”

    劉治中嚇出了一身冷汗，可他話音剛落，便又有侍衛進來匯報“將軍，大事不妙，城內百姓民變，各處縣衙、軍營已經被這些百姓占領，不出一刻鍾，怕是就要殺到將軍府了。”

    “什麽？”

    劉治中頓時麵無人色，他倒吸一口冷氣，強迫自己冷靜下來，快速地下令道

    “快，立刻命令府上的迅速撤離！”

    “備馬！備馬！”

    兩名侍衛當即領命，轉身就跑去安排。

    可就在這時，兩道利箭破空而來，兩名士兵瞬間倒地。

    “哈哈，這連弩就是好用，這麽遠的距離，居然也能射殺敵人。”

    伴隨著一聲大笑，寧遠峰已經帶著諸多神策軍殺了進來。

    劉治中瞬間癱軟在地，大聲求饒道“我是主將，我願投降。”

    大啟曆來有不殺降兵之說，是以劉治中才這麽幹脆。

    可寧遠峰卻是猙獰一笑，道“我家王爺說了，其他人可以不殺，但你劉治中必殺！”

    “為什麽，我……”

    劉治中話到一半，寧遠峰已經抬起連弩，洞穿了他的眉心。

    “廢話真多！”

    此戰，神策軍裏應外合，以損傷兩千士兵為代價，輕易拿下了雙林城。

    隨後，秦軒下令重新整頓軍隊，將所有降兵全部打亂，安置到了三軍之中。

    至此，短短二十天，北寧城已然拿下四城。

    這一消息很快傳遍了大啟上下，皇帝秦天又驚又怒，派出大軍北上阻攔。

    可此時的大啟早已人心離散，軍心潰散，且無相應糧草、軍械供給。

    一個月後，北寧城大軍便攻占了大啟過半疆土。

    為此，大啟皇帝被迫連發三道彈劾國書，卻全部被淩軒拒絕。

    “王爺，十六門神武大炮已然送入軍中，是否使用？”

    早在一個多月前，使用煙花冒充祥瑞的時候，淩軒就已經得到了火藥的配方。

    如今一個月過去，集合了天工工坊所有工匠之力，終於打造出了十六門神武大炮。

    “立刻投入戰場，凡拒開城門者，殺無赦！”

    淩軒如今已手握半壁江山，斷然沒有再退縮的道理。

    這一天，大啟最大繁華城市之一的汴州，不堪十六門火炮的合力一擊，瞬間土崩瓦解。

    守城的大啟軍眼看此等神物，軍心崩潰，十二萬大軍不戰而降。

    此戰細節，淩軒特意讓人快速傳播。

    大啟國內，無數人心神震蕩，惶惶而不可終日。

    同時，外夷番邦之國本已經開始蠢蠢欲動，卻也在這大炮神威之下，再不敢有覬覦之心。

    隨後兩個月，北寧城大軍一路勢如破竹，兵臨皇城。

    滿朝文武未做抵抗，而是主動打開城門，恭迎新皇登基，唯有禦林軍拚死抵抗，但於事無補。

    當日，秦天、秦振、秦羽等皇室成員戰死。

    而伴隨著秦軒的登基，大啟改國號為大寧，趙洛櫻敕封皇後，花明月封為貴妃，烈陽商會至此成為皇商，納入內務府。

    邱行知出任戶部尚書，崔玉任工部尚書，諸葛玄任兵部尚書，白慕飛出任國子監院正及祭酒。

    郭煌、寧遠峰、猴子、胡煦、關興勝等人，則都被分配了官職，皆為將領，正二品官員。

    大寧曆一年四月，貪狼軍組建完畢。

    同年六月，貪狼軍攜破虜軍和赤櫻軍，攻破女真國大滿城，後一路勢如破竹，於九個月後凱旋而歸。

    大寧曆二年五月，大寧軍二次出征，同年九月，女真國滅亡，國師古爾納死戰不降，最終死於亂箭之下。

    大寧曆三年，遼東聯合汗古國，同時對大寧邊境發起進攻。

    大寧帝國五軍齊出，以摧枯拉朽之勢，橫掃兩國。

    此戰從反擊到橫掃，共曆經一年半，最終以汗古國俯首稱臣，遼東國滅國而告終。

    值得一提的是，期間高麗國送來長公主耶律浣溪聯姻，願以下等國身份，稱臣。

    至此，大寧帝國開始進入長達五年之久的休養生息階段。

    但所有人都知道，大寧的擴張之路永不停歇，就如大寧皇帝秦軒登基時所說

    “朕願這日月所照之地，皆為我大寧國土！”

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