大戰持續到天亮。
    虎賁軍統帥楊烈，結合信中的情報，裏三層，外三層，把整個鼎劍門的藏匿地點給圍得像個鐵桶，一名弟子都沒有放走。
    幾個時辰的時間，鼎劍門五千弟子全部伏誅。
    楊烈騎著高頭大馬，來到渾身染滿鮮血的姚明光跟前。
    他單膝跪地，一柄寶劍插在地上支撐著半邊身體，雙目赤紅的抬頭瞪著楊烈。
    “楊將軍，你該知道我是誰。”
    楊烈表情無異，從盔甲之中取出一份密旨：
    “上諭：姚明光身為皇親國戚，卻自甘墮落，與草寇馬匪為伍，伺機犯上作亂，其罪，萬死難贖。朕特命虎賁軍統帥率兵圍剿，當場格殺。”
    “啊？”
    姚明光縱然有一身武藝，可在數千名弓箭手麵前，他就是長了翅膀也飛不出去。
    “楊烈，你敢，我可是當今皇後的胞弟，殺了我，姚氏一門不會放過你的。”
    姚明光以為，楊烈雖為一品武將，在朝中與宇文盛、趙鼎立都是威名遠播。
    可比起世家門閥，捏死他就像捏死螞蟻一樣。
    “姚掌門，你活著，你就是皇後娘娘的胞弟，你若是死了，就什麽也不是。姚氏一門會極力撇清跟你的關係。”
    楊烈這句話，讓姚明光五雷轟頂。
    他知道世家門閥權勢滔天，可也知道，世家重利不重情，他起事失敗，必然牽連姚氏一門，可不就是被撇清幹係麽！
    “來人，放箭！”
    “哈哈哈哈！”
    姚明光頭發淩亂，揚天長笑，臉上滿是苦澀之情：
    “長姐，為弟先行一步了！”
    姚明光拔劍自刎，倒在血泊之中。
    楊烈感慨一聲，幸好提前發現鼎劍門的蹤跡，各種陷阱和軍陣才將他們輕鬆剿滅，否則以這些人的武功，必然掀起南楚動蕩。
    “傳令下去，把屍體都帶回軍營，一具都不能落下。今夜虎賁軍圍剿的是一夥打家劫舍的滄途山悍匪，殺員數千。誰敢亂嚼舌根，本帥必定軍法從事。”
    眾將士高呼：“是！”
    …
    三月初五，太子墨溟率領百官出城，到八鑼店的西北大軍營地封賞。
    賜主帥熊廷讚為“神武大將軍”。
    賜副帥墨淵為“七珠親王”，提領雁州、涼州、漠州三地。
    念完聖旨的墨溟，整個眼中泛著毒液。
    他來到墨淵跟前，笑道：
    “九弟，恭喜你了，本朝開國二百餘年，你是第四位七珠親王。”
    墨淵原本對太子的毒計和刺殺都不感興趣，甚至於覺得自己被刺殺是理所應當的，因為自己威脅到了皇儲的地位。
    可是經曆了斜劍穀一遭，他親眼目睹了雁州三十六騎和親衛隊的慘死，心中第一次對太子長兄萌生了蝕骨的恨意。
    墨淵湊上前說道：“太子皇兄，這次回來，臣弟一定會幫那些死去的下屬，討回公道的。”
    墨溟嘴角一抽，眼中露出癲狂之色：
    “狐狸尾巴終於露出來了，這些年你裝得倒是挺像的？”
    “臣弟參與奪嫡，隻為南楚江山，不能落到你這種人手中。”
    墨淵眼中的憎恨濃烈。
    “咯咯咯咯…”太子低聲抽笑，“說得大義凜然，不就是死幾個廢物下屬嘛，大不了孤給你再找一批便是，說，你要多少人馬？”
    “哼！”
    墨淵一甩大麾，轉身走下封賞台。
    熊廷讚全程在一旁看著兩位皇子的唇槍舌劍，卻裝作沒事人一樣，行禮道：
    “太子殿下，臣告退。”
    太子眼神迷離，盯著墨淵的背影。
    回城途中，呂公公湊過來說道：
    “殿下，鼎劍門那邊，消息斷了。”
    “消息斷了是什麽意思？”
    墨溟一怒之下將呂公公揪過來，這段時間諸事不順，幹一件毀一件，他暴躁的性格徹底壓不住了。
    “就是…聯係不上，仿佛人間蒸發了一般，不過…有幾個叫花子瞧見在滄途山附近，有大軍連夜行軍，圍剿了一批山匪，數量不少，有幾千人。會不會是消息走露出去了，鼎劍門的人都被處理幹淨了。”
    墨溟用力一推，直接把呂公公的腦袋駕到窗外，怒吼道：
    “你當孤是傻子？幾千人，一夜之間就殺幹淨了？你當鼎劍門那些是豬嗎？哪怕是豬，五千頭豬，讓他們抓一晚上也抓不完。”
    鼎劍門和姚家的關聯已經維持了十幾年，外界從來不知。
    而且此次入京是絕密，隻有姚明光一人知道行動細節。
    姚明光絕不可能出賣他。