陸瀾兩世為人，卻是頭一回來到南楚的朝會大殿，此時這裏擺滿了三百張書案，上麵放著筆墨紙硯，兩支鎮尺，一杯提神醒腦的參茶。
    眾考生入內都不敢抬頭張望，皇帝天顏不容他們這些人窺視。
    陸瀾偷偷瞄了兩眼，大殿兩側坐滿了朝中重臣，自己老爹陸燕北，外祖父嚴闕，當然還有墨淵那小子。
    張保揮動兩下拂塵，朗聲呼道：
    “南楚國會試通過之考生，向吾皇行禮，跪！”
    眾人山呼：
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    墨煊禹抬手道：
    “平身！”
    “謝萬歲！”
    墨煊禹隨即眼神示意禮部尚書言真擎，可以開始殿試。
    言真擎唯唯諾諾的來到大殿前方，朗聲道：
    “南楚光武二十六年春，三月十六日，恩科殿試正式開始。所有考生按照會試名次入座！”
    “是！”
    大殿內傳來窸窸窣窣的響動，是衣擺布料摩擦的聲響。
    謝靈鶴位居第一號位置，順位第二便是陸眾望。
    而陸瀾也排在一百多名。
    朝中同僚紛紛向陸燕北投來欣羨的目光。
    陸家出息了！
    可陸燕北摸著下巴，像是有心思。
    戶部尚書嚴闕在他身旁輕聲問道：
    “你怎麽了？兩個兒子進了殿試，你還一副愁眉苦臉的，這可一點都不像你啊！要換做平時，早就跳起來吧？”
    嚴闕是最了解自己這個女婿的，他可沒有自己女兒那般懂得明哲保身。
    陸燕北瞥了自己老丈人一眼，心裏想說：
    “一會兒要真是發生宮變，你老人家可別嚇尿了。”
    不過他隻是打了個哈欠，對付過去：“昨夜沒歇息好，犯困！”
    “可真有你的，一上朝就犯困，下了朝比兔子還精神。”
    “嶽父大人教訓的是！”
    翁婿二人鬥了鬥嘴，言真擎見所有考生都落座，便開始講解殿試規則：
    “本屆殿試，時間為十二個時辰，過時不交卷者，視為棄考。所有考生交卷即為殿試結束。”
    “下麵宣讀考題…”
    眾人都豎起耳朵聽。
    “玄啟時期，朝廷內輕外重，藩鎮林立，致使朝權衰微。然蘇陳時期，朝廷內重外輕，削弱藩權，朝權擊中。請考生以此為題，寫一篇千字以內的策論。”
    “現在，考試開始！”
    鐺！
    隨著一聲金鑼聲響，三百名學子埋頭伏筆。
    “嶽父大人，這說的什麽呀？”
    陸燕北是一介粗鄙武夫，鬥大的字不識一籮筐，隻知道玄、啟、蘇、陳，是南楚國這片土地上，幾百年前的王朝，其它的什麽內外輕重，一概聽不懂。
    嚴闕揪著白花花的胡子，點了點頭。
    “此題，正是本朝弊病所在呀！陛下真是用心良苦。”