暮色深沉，西山腳下的“格物院”籠罩在一片靜謐之中。
    白日裏喧囂的工地已歸於沉寂，唯有“機括學堂”工坊內，還亮著幾盞煤氣燈。
    琉璃燈罩下，光線柔和，映照著楚惜靈清冷而專注的側影。
    她端坐於講台旁的桌案後，靛藍工裝外罩的素白罩衫在燈下泛著微光，烏發一絲不苟地綰在腦後，露出光潔的額頭和修長的脖頸。
    她手持朱筆，正全神貫注地批閱著學員提交的草圖和分析報告。
    筆尖劃過紙頁，發出細微的沙沙聲，是這寂靜工坊內唯一的聲響。
    琉璃燈的光暈在她長長的睫毛下投下一小片陰影，清冷的臉上無波無瀾，唯有眉宇間凝聚著一絲不易察覺的專注。
    工坊管事輕步走近，在幾步外停下，聲音壓得極低：“楚大人，殿下來了。”
    楚惜靈筆尖微頓，抬眸。
    工坊門口，一道頎長的玄色身影靜靜佇立。
    林臻不知何時已至，未帶親衛，隻身一人。
    他玄色蟠龍常服外罩同色薄氅，負手而立，深邃的目光穿過工坊內略顯昏暗的光線，落在她身上。
    他並未立刻進來，隻是靜靜地看著她，如同欣賞一幅沉靜的畫卷。
    楚惜靈放下朱筆，起身，清冷的眼眸望向他，微微頷首：“夫君。”
    林臻緩步走入工坊，步履沉穩無聲。他走到桌案旁，目光掃過攤開的圖紙和批注了一半的報告：“還在忙。”
    “嗯。”楚惜靈應道，“批完這幾份。”
    “不急。”林臻聲音低沉溫和，目光落在她略顯疲憊卻依舊清亮的眼眸上，“用過晚膳了。”
    “尚未。”楚惜靈道。
    “府中備好了。”林臻道，“婉兒遣人來問過。”
    “知道了。”楚惜靈垂眸，看著桌上的報告，“稍後便回。”
    林臻不再言語，隻是走到一旁，在學員繪圖區的長桌邊隨意坐下。
    他並未打擾她，目光平靜地掃過工坊內的陳設：牆上巨大的蒸汽機結構圖，架子上琳琅滿目的零件工具，工作台上拆解了一半的蒸汽機模型。
    空氣裏彌漫著淡淡的機油、木料和墨香混合的氣息，這是屬於她的世界。
    楚惜靈重新坐下，拿起朱筆，繼續批閱。
    她批得很仔細，時而蹙眉思索，時而提筆標注。
    林臻靜靜地看著她。看她纖細的手指捏著朱筆，在圖紙上圈點勾畫；看她清冷的側臉在燈下勾勒出柔和的輪廓；看她專注的神情，仿佛整個世界隻剩下眼前的圖紙和數據。
    這份沉靜與專注，如同深潭古井，無聲無息，卻自有其攝人心魄的力量。
    時間在寂靜中流淌。工坊外，寒風掠過樹梢，發出輕微的嗚咽。工坊內，唯有筆尖劃過紙頁的沙沙聲，以及兩人平穩的呼吸聲。一種無需言語的默契，在寂靜中悄然流淌。
    最後一筆落下。楚惜靈放下朱筆，輕輕合上報告。
    她抬眸，看向林臻：“好了。”
    林臻起身：“走吧。”
    楚惜靈脫下素白罩衫，整理好桌上的圖紙報告，才走到林臻身邊。
    兩人並肩走出工坊。寒風撲麵而來，帶著深冬的凜冽。
    林臻解下自己的薄氅，披在楚惜靈肩上。
    玄色的大氅帶著他身上的溫熱和清冽的鬆木氣息，瞬間驅散了寒意。
    “不必。”楚惜靈微微側身。
    “披著。”林臻聲音低沉，不容置疑。
    楚惜靈不再推辭，攏了攏寬大的氅衣。
    兩人沿著青石板路，緩步走向格物院大門。
    夜色深沉，星光稀疏。道路兩側，新植的鬆柏在寒風中搖曳，投下斑駁的暗影。
    遠處，帝京的燈火在夜色中連成一片朦朧的光海。
    兩人沉默地走著，腳步聲落在寂靜的夜路上，清晰可聞。
    沒有過多的言語，隻有一種沉靜的陪伴。
    林臻高大的身影在她身側，如同沉默的山嶽，帶來無聲的安穩。楚惜靈清冷的氣息縈繞在鼻尖，帶著一絲不易察覺的、清雅的藥香。
    “今日授課如何。”林臻打破沉默。
    “尚可。”楚惜靈聲音清冷平穩，“學員張衡提出雙層鍋爐矽藻土隔熱廢氣預熱器構想可行。”
    “矽藻土隔熱係數幾何。”林臻問。
    “零點零五瓦每米開爾文。”楚惜靈答。
    “預熱器設計難點。”林臻追問。
    “換熱麵積計算需精確廢氣流量溫度波動影響換熱效率及煙囪抽力。”楚惜靈道。
    “可有解決方案。”林臻道。
    “加裝流量計溫度傳感器調節閥實時調控。”楚惜靈道，“圖紙已批命其完善。”
    “善。”林臻頷首。
    簡單的問答，如同格物院內的學術探討，卻帶著一種心照不宣的默契。
    他們談論著冰冷的數字和精密的機械，言語間卻流淌著無需言說的理解與支持。
    馬車駛回王府，徑直停在棲霞苑“百工閣”前。
    閣內，暖意融融。炭火盆驅散了深冬的寒意，空氣中彌漫著淡淡的蘭草清香。
    橙萱早已備好熱茶和點心，見兩人回來，連忙上前伺候。
    林臻屏退左右。
    暖閣內，隻餘二人。
    楚惜靈解下玄色薄氅，遞給橙萱收好。
    她走到窗邊的軟榻旁，準備卸去工裝。
    “靈兒，”林臻喚道。
    楚惜靈動作一頓，抬眸望來。
    林臻走到她麵前，目光落在她左臂上。
    雖隔著衣物，但他知道，那裏有一道淡粉色的疤痕，是斷魂崖留下的舊傷，每逢陰冷天氣，便會隱隱作痛。
    “傷處可還疼痛。”他聲音低沉。
    楚惜靈微微一怔，隨即輕輕搖頭：“無礙。”
    “今日天寒。”林臻道，“橙萱備了藥膏。”
    他走到一旁的矮幾前，拿起一個白玉小盒，打開盒蓋，一股清冽的藥香彌漫開來。
    盒中是楚惜靈特製的活血化瘀藥膏。
    楚惜靈看著他的動作，清冷的眼眸中閃過一絲微瀾。
    她沉默片刻，走到軟榻邊坐下，輕輕挽起左臂的衣袖。
    白皙的手臂上，那道淡粉色的疤痕蜿蜒如蛇，在燭光下格外清晰。
    林臻走到她身側，單膝微屈，蹲下身。
    他指尖蘸取少許藥膏，動作輕柔地塗抹在疤痕上。
    藥膏微涼，帶著薄荷的清香。他的指尖溫熱，帶著薄繭，拂過她微涼的肌膚，帶來一絲細微的酥麻感。
    楚惜靈身體微微一僵，隨即放鬆下來。
    她垂眸，看著林臻專注而輕柔的動作。
    他低垂的眼睫在眼下投下一小片陰影，神情認真得如同對待一件精密的儀器。
    暖閣內一片寂靜，唯有炭火盆偶爾發出的劈啪輕響，以及兩人細微的呼吸聲。
    “北疆軌道勘測進展如何。”楚惜靈輕聲問，打破沉默。
    “工部已派員實地踏勘。”林臻指尖力道均勻，聲音低沉，“帝京—雁門關段地勢相對平緩優先鋪設。焚雷司提供特製道釘及減震墊片。”
    “道釘材質。”楚惜靈問。
    “精鐵鍛打淬火表麵滲碳處理增強耐磨。”林臻道。
    “減震墊片用何物。”楚惜靈追問。
    “硫化橡膠混合軟木屑壓製。”林臻答，“彈性緩衝效果尚可。”
    “可試矽膠。”楚惜靈道，“格物院新製耐候性彈性更佳。”
    “善。”林臻頷首，“著人送樣測試。”
    一問一答，如同在格物院探討蒸汽機效率，卻又在這私密的暖閣中，平添了幾分溫存。冰冷的軌道技術與溫熱的指尖觸感交織，構成一種奇異的和諧。
    藥膏塗抹均勻，林臻收回手，用絲帕擦拭指尖。楚惜靈放下衣袖，遮住疤痕。
    “謝夫君。”她聲音清冷依舊，卻帶著一絲不易察覺的柔和。
    “早些歇息。”林臻起身，目光落在她略顯疲憊的臉上，“莫要太過操勞。”
    “嗯。”楚惜靈應道。
    橙萱奉上熱茶和幾樣清淡的點心。林臻與楚惜靈對坐於軟榻兩側的矮幾旁。
    林臻端起茶盞，輕抿一口：“焚天雷民用轉化進展如何。”
    楚惜靈拿起一塊小巧的桂花糕，小口吃著：“開山炸藥配比已穩定。礦場試用效果顯著。緩釋爆破劑用於運河開鑿鬆動凍土不傷根基試驗成功。”
    “善。”林臻眼中閃過一絲讚許，“此物利國利民。”
    “然”楚惜靈放下糕點，清冷的眼眸望向他，“焚天雷核心硝化甘油提純儲存仍有風險。民用需嚴控流向及使用規範。”
    “靈兒思慮周全。”林臻頷首，“此事交由你全權負責。製定章程設專營嚴監管。”
    “是。”楚惜靈應道。
    短暫的沉默。
    暖閣內，茶香嫋嫋，燭火搖曳。兩人之間，沒有過多的甜言蜜語，沒有熱烈的纏綿，隻有一種沉靜的陪伴和心照不宣的理解。他們談論著國事，探討著格物，言語間流淌著無需言說的信任與支持。
    林臻看著燭光下楚惜靈清冷的側臉。
    她低垂的眼睫，挺直的鼻梁，緊抿的唇線，都透著一種遺世獨立的孤高。
    然而，在這份清冷之下，是她對格物之道的執著，對黎民的責任，以及對他那份深藏心底、無需言表的深情。
    他伸出手，越過矮幾，輕輕覆上她放在膝上的手。
    她的手微涼，指節纖細，掌心帶著常年執筆繪圖留下的薄繭。
    楚惜靈身體微微一顫，卻沒有抽回手。
    她抬起眼，清冷的眼眸直視著他，目光澄澈如水，倒映著跳躍的燭火和他深邃的眼眸。
    那裏，沒有孤寂，沒有疏離，隻有全然的信任與歸屬。
    “靈兒，”林臻低喚。
    “嗯。”楚惜靈輕聲應道。
    “辛苦了。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疼惜。
    “分內之事。”楚惜靈道。
    無需更多言語。
    他掌心的溫熱，透過她微涼的肌膚，傳遞著無聲的慰藉與力量。
    她指尖的薄繭，在他掌心摩挲，帶著一種堅韌的承諾。
    暖閣外，寒風依舊凜冽。
    暖閣內，燭火搖曳，茶香氤氳。
    兩人執手相望，在寂靜中感受著彼此的體溫與心跳。
    這份清冷下的脈脈深情，如同深埋地底的暖流，無聲無息，卻足以抵禦世間所有的嚴寒。