午前，趙基抵達北鄉。

    旗官高陽龍闊步率先入北鄉鄉邑，他身後跟著兩麵戰旗。

    一麵是‘涼州牧’，另一麵是‘漢征西將軍’。

    高陽龍左右觀察不見其他人影，隻有胡班一人。

    胡班看著虎賁魚貫而入，沒有統一軍服，鎧甲形製也是散亂，鐵鎧、皮甲樣式繁多，衣裝也多破舊。

    遠遠瞅著，與此前李樂所部沒有多少區別，都是破爛相。

    趙基入北鄉，也算故地重遊，感覺很不一樣，頗有新奇感。

    他一躍下馬就問胡班：“胡兵曹怎麽在這裏？”

    “坐騎丟失，不得已逗留此處。”

    胡班苦笑著回應，這也是給衛固的交待。

    趙基左右掃一眼又問：“那北鄉的鄉老、嗇夫、亭長和市長何在？”

    “俱募集青壯去了，不知何時能歸。”

    胡班抬手指著鄉邑一角：“老弱尚在，可要征來為吏士烹煮飯菜？”

    “不必了。”

    趙基也上前幾步讓開道路，讓後續虎賁騎士能暢通行進。

    跟著胡班進入附近的庭院，趙基就問：“兵曹丟失公馬，縣裏問罪該如何是好？”

    胡班是縣吏，給他配備了書吏、縣兵和公用乘馬，書吏和縣兵編成了虎賁輔兵，胡班是單騎南下。

    胡班想了想就說：“唯今之計，隻好另購馬匹，以補公家。”

    “我名下倒有幾匹閑馬，兵曹不妨先看看，若是能成，就賣給兵曹。”

    趙基隨意說著，胡班也做感激之色應下，他的縣吏也做不長久。

    有裴秀、趙基在上麵拉扯，塞一匹馬回縣裏，縣裏自不會深究。

    就憑趙基手裏這五百餘騎，南下經過縣邑時，本地張縣君自會慎重考慮，妥善處置。

    不多時虎賁給馬匹卸下馬具，隻有這樣才能讓馬匹好好休息。

    至於虎賁則依舊披甲，沿著簡單街道席地而坐，吃著幹糧。

    趙基也沒有隨意征用民房，就在市集空地處休息，生出一堆火燒些熱湯喝。

    胡班坐在附近，仔細講解北鄉鄉吏的去處，自然是帶著青壯男女外出躲避亂兵了，此刻可能就躲在附近山野觀望這裏。

    趙基也不覺得意外，這才是亂世生存的正確選擇。

    當然了，明麵上胡班的說法是北鄉鄉吏們帶著青壯外出募集義兵去了，不知何時能歸。

    閑聊之際，韓述快步而來：“屯長，裴氏有人持法曹手書求見。”

    “帶他來見我。”

    “喏！”

    韓述又快步離去，很快帶來兩個青年，都是趙基的熟人。

    一個是裴秀的小跟班傅原，另一個是傅原的表弟，也是自己姐夫的弟弟裴豹。

    兩個人來的時候就牽著一匹氣喘籲籲的馬，裴豹快步上前拱手，神情別扭：“趙中郎。”

    “還是喊我阿季，這裏又無外人。”

    趙基忍不住發笑：“許久不見，怎麽突然這麽生分？”

    “是兄長說的，軍中要稱呼職務，尊卑有序，不得逾越。”

    裴豹說著還看一眼傅原，傅原那邊快速將馬鞍解下，取出半包草料給馬喂上。

    忙完這些，傅原拍打袖口草屑，腳步輕快來見趙基：“卑職見過趙屯長，不負使命。”

    說著取出兩封帛書遞來，詢問：“七哥呢？”

    “七哥留守大營，與步曹薛朙一起整編、督訓輔兵。”

    趙基翻開帛書，是老趙寫給他的，百餘字內容，著重囑咐他要孝順趙彥，不要耍性子，有什麽糾紛要聽趙彥的話，不要與袍澤結仇。

    看著這些文字，趙基就仿佛能聽到老趙的聲音在耳邊響徹。

    尤其是處理糾紛、袍澤關係時，就差明著告誡他不要留手。

    上麵有趙老頭兜著，你還留手，趙老頭不在了，家裏人怎麽辦？

    乘著現在方便，就抓著機會把事情做絕，免得以後後悔。

    這很符合老趙的性子。

    最近這兩天與趙彥獨處時，趙基才弄清楚了老趙當年逃亡避罪的原因。

    不是殺了豪強那麽簡單，殺的是宗室，還是琅琊王近支子弟。

    就算朝廷屢次大赦，老趙也不敢返鄉，琅琊王一脈還是有報複能力的。

    隻要回鄉，就要麵臨琅琊王一脈的仇殺。

    可黃巾軍已經中闖關琅琊國王室，早已沒了早年的囂張氣焰。

    老趙終究是紮根河東了，不想再折騰了。

    可能對宗族有愧，這也是不願返鄉的一個原因。

    趙基翻閱另一封帛書，也是自己大哥的字跡，是裴秀母親的信。信中表示她已得到妥善安置，希望自己與裴秀好好為國家效力，不要為家事而分心。希望裴秀與自己相互扶持，互為依靠。

    兩封帛書看完，趙基就問傅原：“子平兄是要歸隊，還是去七哥那裏？”

    “卑職去大營。”

    傅原指著裴豹：“阿豹就交給趙屯長了。”

    裴豹也眼巴巴望著趙基，趙基上下審視：“阿豹現在入營，是不能做虎賁了。可以做我的舍人，我有騎奴十五，正好協助我管理這些騎奴。阿豹可願意？”

    “願意！”

    裴豹立刻應下，又說：“阿季能留下我就好。”

    “嗯，韓述你帶阿豹去找一套鎧甲，給他配備弓弩戰具，再分一匹公馬給他。騎奴還是歸你管，由阿豹當副手。”

    “喏！”

    韓述拱手，裴豹也跟著拱手稱喏，看了眼傅原，就跟著韓述走了。

    趙基又對傅原說：“子平也去找韓述，讓他給你換兩匹馬，這樣腳程快一些。”

    “謝謝阿季！”

    傅原麵露感激之色，他與裴豹過來時同乘一匹馬，這匹馬已經累壞了。

    若有兩匹馬輪流代步，返回虎賁營地不僅快，遭遇意外後也能斷尾求生，丟一匹馬的話，他生存希望大增。

    趙基隻是點點頭，他手裏有備用的公用馬匹，一直攥著也沒意義。

    而分給裴豹的則是他個人的私馬，這是不能混淆的。

    裴豹即便立功，也隻能從輔兵係統裏升遷。

    大概砍八顆頭顱，才能讓他升到隊副；混到指揮功勳後，才能提升到節從虎賁。

    從身邊人這裏卡死虎賁泛濫的可能性，自會讓虎賁集體增強榮譽感，棄軍逃亡的人也就少了。

    虎賁身份越珍貴，打散後歸隊的概率就越高。

    他不怎麽懂兵法，可懂人心。

    若是隨意擴編虎賁數額，看似規模擴大，反而是壞事。

    處理了這點小事，趙基見熱湯燒好，往自己杯子裏撒了一些鹽粒，就舀湯衝開鹽粒，抓胡餅吃了起來。

    這時候三個騎奴端來一盤新采集的野菜，已用井水洗過，就往鍋裏放。

    他們穿破舊皮甲，也都是席地而坐。

    身為趙基的部曲，他們反而士氣更高，更以這個身份為榮。

    大概有好處的話，趙基也會優先給予他們。

    這個邏輯沒有問題，營地內虎賁最高，其次就是他們，他們待遇或許還在輔兵、苦力之上。

    隻是南征隊伍裏沒有輔兵、苦力，不好對比。

    可若擊敗或斬殺韓暹，立刻就能獲得大批戰俘，自會篩選人員，組建新的輔兵和苦力。（www.101novel.com）